كان ما زال ثمة متسع من الوقت قبيل بزغ الفجر.
كان عليهم سد النوافذ وحراسة كِلا البابين ، وبعد تشاورٍ وتفاوض ، استقر قرارهم على التناوب في تعويذات حراسة.
همست ليو جيا بنبرة يملؤها الوجل "ولكن ، ماذا لو كان اللاعب آكل لحوم البشر بيننا… "
طمأنها شو هوو قائلاً "لو سمحنا لما في الخارج بالولوج عبر النوافذ ، فسيغدو الجميع في خطر محدق ، ولن يبلغ الحمق بأحدٍ مبلغه ليُقدم على فعلةٍ كهذه ".
رأى البروفيسور هان أن هذا المنطق سديد ، بيد أنه ظل متوجساً من أي طوارئ قد تطرأ ، لذا تطوع لحراسة النوافذ رفقة المرأة المتبرجة بكثافة.
ولم تبدِ تلك المرأة أي اعتراض على ذلك.
تولى وانغ شياوهوي والمرأة في منتصف العمر حراسة الأبواب ، في حين خلد شو هوو — "المصاب " — لراحة مؤقتة. وكانت النوبة الأولى من نصيب ليو جيا ويان جيايو ، على أن يحل شو هوو محلهما بعد انقضاء ساعتين ، وقد سأل يان جيايو تحديداً إن كانت بحاجة للراحة.
فأجابته يان جيايو "كنت اعتدتُ جلب الماء وتقطيع السجل ، لذا فجلدي وقدرتي على التحمل لا بأس بهما. دعي ليو جيا تحرس الباب الأمامي " فمن يحرس الأبواب بمقدوره الاستراحة بين الحين والآخر.
خيم الصمت المطبق على العربة من جديد.
ولاختبار ما إذا كانت ليو جيا عمياء حقاً ، كتمت المرأة المتبرجة أنفاسها عمداً في دياجير الظلام واقتربت من البروفيسور هان ، محاكيةً حركة العض ، فلم يصدر أي رد فعل من الجانب الآخر.
وبعد ثلاث دقائق ، انقضت في هجومها!
نبهت الحركة المفاجئة للطاولة البروفيسور هان ، لكنه لم يجرؤ على تركها ، فأدار ظهره ليحمي نفسه صرخاً "ليو جيا ، احذري! "
سخرت المرأة المتبرجة في قرارة نفسها ؛ إذن تلك الفتاة الصغيرة كانت تكذب ، تتظاهر بالعمى لتبث في نفسها الطمأنينة الزائفة ، وبحلول الفجر ، ستصبح بلا شك ملقى سهام الجميع!
لا بد أن يلقوا حتفهم!
ليو جيا أولاً ، ثم يتبعها البروفيسور هان!
كانت قد حفظت موقع ليو جيا مسبقاً ، وحركة واحدة بسيطة كفيلة بالقضاء على هذا التهديد ، ولكن بدلاً من أن تلامس يدها اللحم الطري في عنق ليو جيا ، اصطدمت بسطح بارد صلد لطاولة معدنية سميكة!
** "طاخ! "** ارتطمت الطاولة بوجهها مباشرة!
تطاير الشرر من عينيها ، ودوى رأسها دوي الأجراس وهي تترنح خطوات للوراء ، وقبل أن تستجمع قواها ، هبت لفحة ريح أخرى من جهة اليمين. وبالكاد رفعت ذراعيها ذوداً عن نفسها قبل أن ترتطم الطاولة — التي بدت كجدار حجري أصم لا يتزحزح — بكتفها ، لتحطم العظم بصوت كسرٍ يثير الغثيان!
صرخت من شدة الألم ، لتتلقى ضربة أخرى من الخلف ، وتناثر الدم من فمها وهي تزأر "اللاعب آكل لحوم البشر يهاجمني! "
لم يحر جواباً أحد ، بل استمر الطرق العنيف المتواصل ، وكانت كل ضربة تشعرها وكأنها تهشم كل عظمة في جسدها. حيث صرخت "من أنت ؟! شو هوو ؟! "
لم تستطع سماع أي حركة ، لا وقع أقدام ولا أنفاس ، مما جعل من المستحيل عليها تحديد موقع مهاجمها.
"إنها أنا " جاء صوت يان جيايو بغتة من خلفها.
التفتت المرأة المتبرجة بهلع ، بيد أن الطاولة المعدنية كانت تهوي بالفعل نحو جمجمتها ، وفي هذه المرة قد سمعت بوضوح صوت تهشم عنقها…
تلى ذلك سقطة ثقيلة ، وبعد ثوانٍ ، أعلنت يان جيايو "أميتابها ، لقد رحلت هذه الآثمة إلى سقر لتعوض عن خطاياها ".
كانت أصوات تكسر العظام وسحق اللحم التي تقشعر لها الأبدان لا تزال تتردد في آذانهم. ومن الزاوية ، تلعثمت المرأة في منتصف العمر قائلة "لـ…لماذا قتلتِها ؟ "
أجابت يان جيايو "كانت لاعباً آكلاً للحوم البشر. و لقد أكد شو هوو أنها كانت الأخيرة ، وقد حاولت للتو اغتيال ليو جيا ".
"أوه! " تهلل صوت المرأة في منتصف العمر ، وأردفت "السيد شو مذهل حقاً! "
"الآن يمكننا قضاء اليوم الأخير بسلام! "
انساب صوت شو هوو بهدوء من الظلام "بالفعل ".
ومع اقتراب الساعة الثامنة صباحاً ، ارتج القطار قليلاً ، كما لو كان قد ألقى عن كاهله حملاً ثقيلاً ، واستقر مساره.
بزغ الفجر.
** "دينغ-دونغ! "**
"مرحباً بكم على متن… "
انطلق الإعلان في موعده المحدد ، وتنفس الجميع في العربة الصعداء.
بعد يومين وليلتين ، بدا القطار فارغاً بشكل موحش لم يأتِ أي صوت من أي اتجاه ، وبنظرة خاطفة تأكدوا من عدم بقاء أي ركاب آخرين. جلس البروفيسور هان والآخرون ليستريحوا.
حتى شو هوو شعر بالإنهاك من توتر الليلة المنصرمة ، ففرك ذراعه المتألمة وجر جثة المرأة المتبرجة إلى زاوية قبل أن يتفحص عربة الدرجة الثالثة.
كان الباب حطاماً مشوهاً ملطخاً بالدماء ، وآثار المخالب قد لوت المعدن ، بل كاد بعضها ينفذ من خلاله. إن القوة المطلوبة لفعل ذلك تتجاوز حدود الطاقة البشرية.
ومن خلال الفجوات الملتوية ، رأى أن كل نافذة في الدرجة الثالثة قد تحطمت ، ولم يتبقَ سوى صفيحة معدنية واحدة تتدلى من مؤخرة القطار ، مكسوة بدم جاف وحطام يخشخش بشكل منذر مع حركة القطار.
باغته الإبادة الكاملة للدرجة الثالثة ، فقد افترض أن الناجين الستة هناك سيصمدون حتى اليوم الثالث ، بيد أن اللاعبين آكلي لحوم البشر الذين فشلوا في التغذي قد تحولوا في الليلة الثانية ، مما حكم على العربة بأكملها بالفناء.
وحوش الليلة الماضية ، رغم أنها كانت بشرية الهيئة بشكل غامض ، فقدت كل إنسانيتها ؛ فهي كائنات مسلوبة العقل ، مدفوعة بنهم الجوع فقط ، تخرج ليلاً ، ويستفزها الضوء ، وتتحرك في إطار زمني محدود ، وبدا أنها لا تكترث للصوت أو الشم.
كانت هذه المخلوقات أخطر بكثير من اللاعبين آكلي لحوم البشر ، وعلى الرغم من افتقارها للعقل ، فقد أكدت ادعاء المرأة المتبرجة: كلما زاد استهلاكهم للطعام ، زادت قوتهم.
ولكن أعدادهم… هل يمكن أن تكون كل تلك الوحوش حقاً لاعبين آكلي لحوم بشر فاشلين ؟
منذ متى وجد "المتطورون " أصلاً ؟
اقتربت وانغ شياوهوي ، فنظر إليها شو هوو قائلاً "لا تنظري ".
احمرت عيناها وقالت "لو أنه جاء إلى هنا بالأمس ، فربما… "
لم يتغير تعبير شو هوو وهو يقول "لا تكوني ساذجة لم يكن بإمكانه الدخول ".
وتحت نظراتها المذهولة ، أضاف "لم يُسمح لكِ بالدخول إلا لأنكِ من ذوي الاحتياجات الخاصة ".
إن وجود لاعب إضافي يعني مخاطرة إضافية ، وحتى لو استطاع شو هوو صد الآخرين ، فإنه لن يقحم متغيراً مجهولاً بتهور ، بيد أن الحالة الجسديه لوانغ شياوهوي خففت من حدة المخاوف ، وقللت من الاعتراضات.
بدا أن وانغ شياوهوي تصارع هذا الأمر في نفسها ، وبعد صمت قصير تمتمت "لقد انتهكت قواعد القطار ، وتم تقليص مدة 'سمتي ' بمقدار الثلث. و إذا بقيتُ في الدرجة الثانية حتى المحطة النهائية ، فسيقوم النظام بخصم ذلك الوقت بشكل دائم ".
ابتعدت بكرسيها المتحرك دون نبس ببنت شفة ، ولم يرد عليها شو هوو ؛ فقد كان هذا هو قصده طوال الوقت ، فالعالم لا يضم سوى القليل من الأشخاص المؤثرين حقاً.
"رسالة انتحار في الجيب " قالت يان جيايو وهي تعيد الأثاث المقلوب إلى وضعه وتستعيد معطف الرجل العجوز. ولعله خشي ألا تُسلم الرسالة ، فكتب عليها عنواناً.
قالت وانغ شياوهوي "العنوان في العاصمة ، وجدتي تعيش هناك ، سأتولى أنا أمرها ".
رفعت ليو جيا حقيبة ظهر هي يانغ الصغيرة وقالت "سأقوم أنا بتسليم هذه ".
أحدهما أنقذها ، والآخر كان تلميذه من الناحية الفنية. احمرت عينا البروفيسور هان ، وأصبح تنفسه متهدجاً.
شو هوو الذي لم يجد شيئاً في ملابس المرأة المتبرجة ، نظر إليه فجأة وقال "ربما أصيب جرحك بالعدوى ".
قال البروفيسور هان وهو يزيح ياقة قميصه "قدرة المتطور على الاستشفاء قوية ، وينبغي أن تكون بخير… " ثم خفت صوته وهو يرى الجرح. حيث كان اللحم بالقرب من كتفه قد تهشم وصار يشبه اللحم المفروم ، وأصبح لونه أرجوانياً مسوداً مع صديد بني داكن ينضح منه.
صرخت المرأة في منتصف العمر وهي تتراجع للخلف بذعر "إنه يتحول إلى وحش هو الآخر! أفلام الزومبي تظهر هذا دائماً ، من يتعرض للعض يصبح زومبي! "
