الفصل 180 - الاستمتاع بالعالم الرومانسي
تقيأ "أخيم " لمدة عشر دقائق تقريباً قبل أن يفرغ ما في معدته بالكامل ، وبعدها شعر حقاً بأن ساقيه قد ارتختا. حيث كانت هذه ردة فعل طبيعية بعد نوبات التقيؤ والإسهال التي مر بها ، وكان "سو تاو " ما زال ممسكاً بزمام الأمور ؛ فلو أنه بذل جهداً أكبر قليلاً ، لربما اضطر "أخيم " إلى تحمل هذا العذاب طوال الليل.
عندما رأى سائق "أخيم " هذا المشهد ، سارع على الفور ووقف بجانب مخدومه ، محدقاً ببرود في "سو تاو " منتظراً إشارة من "أخيم " ليبادر بالهجوم. ومع ذلك لم يختر "أخيم " ذلك ؛ فالتحدي كان نزيهاً ، والاستعانة بالغير لن تزيده إلا خزياً. ناهيك عن أنه استخف بخصمه ولم يدرك القوة الحقيقية التي يتمتع بها "سو تاو " لذا حتى سائقه لم يكن ليصمد أمامه. وهكذا ، قرر المغادرة ليحفظ ما تبقى له من ماء الوجه.
حين تحركت السيارة مبتعدة ، اقتربت "فيرا " من "سو تاو " واومأت بابتسامة مريرة ، وقالت "لم أكن أعلم أنه سيواجهك بهذه المباشرة. أعتذر إن أصابك أي مكروه ، لكنك لم تخيب ظني ، فقد جعلت أخيم يتجرع العلقم ". لو عرف "أخيم " رد فعل "فيرا " الآن ، لربما تقيأ دماً ؛ فلم تكن ترى في الوجود سوى "سو تاو " وكان الحنان في عينيها يبعث الدفء في قلب "سو تاو ".
لماذا يميل الرجال إلى استعراض عضلإندفع أمام النساء اللواتي يعجبون بهن ؟ ذلك يعود في جوهره إلى رغبتهم في نيل إعجاب وثناء تلك المرأة. وحتى في هذا المجتمع المتحضر ، لا تزال القوة الجسديه قادرة على أسر قلب المرأة ؛ فما من أنثى ترغب في أن يكون رجلها ضعيفاً.
كان تحدي "أخيم " لـ "سو تاو " يثير قلقها ، إذ خافت أن يصاب "سو تاو " بأذى. وفي الوقت نفسه كانت تأمل أن يثبت "سو تاو " لـ "أخيم " بأفعاله أن خيارها لم يكن خاطئاً. وبالطبع كانت النتيجة أكثر روعة مما تصورت ، فقد أطاح "سو تاو " بـ "أخيم " بإصبع واحد فقط. وإذا سارت الأمور كما توقعت ، فسرعان ما سيصل هذا الخبر إلى مسامع والديها ، مما سيعزز من مكانة "سو تاو " لديهما.
وحتى وإن كانت تدرك أن فرص نجاح علاقتها بـ "سو تاو " ضئيلة إلا أنها لا تزال تحمل في قلبها بصيصاً من الأمل. وقبل أن تشعر ، بدأت نظرتها للزواج تتغير ؛ ففي البداية كانت تراه مجرد أداة لربط المصالح ، أما الآن ، فقد أصبحت تأمل في أن تتخذ من الزواج وسيلة لتربط "سو تاو " بها ، لتكون امرأته إلى الأبد. وعلى الرغم من إدراكها لخطورة هذه الفكرة إلا أنها لم تستطع كبح جماح نفسها.
سعلت "شارابوفا " ونظرت إلى "فيرا " قائلة "آنسة ، لقد تأخر الوقت ، أرجو منكِ العودة ". وفي تلك اللحظة ، شعرت بالعجز تجاه هذا الموقف ، وتسلل اليأس إلى نفسها قليلاً.
رمقت "فيرا " "شارابوفا " بنظرة جادة قبل أن تهز رأسها وتتنهد "سأقضي الليلة في الخارج ".
ومضت صدمة في عيني "شارابوفا " قبل أن ترد "آنسة ، أنا مكلفة بأوامر من السيد برعايتكِ وأنا مسؤولة عن سلامتكِ. إذا حدث لكِ أي مكروه وأنتِ خارج المنزل ، فكيف سأبرر ذلك للسيد ؟ ".
لوحت "فيرا " بيدها ، ثم فتحت باب الراكب الأمامي لسيارة "فولكس فاجن " وركبت ، بينما بادلها "سو تاو " ابتسامة خفيفة بقلة حيلة ، مما جعل جسد "شارابوفا " يرتجف دون توقف ، وهز صدرها الممتلئ كجرسيين يضطربان.
"مربيتكِ ستصاب بالجنون على الأرجح ". ألقى "سو تاو " نظرة على "فيرا " ولاحظ الابتسامة العذبة على شفتيها التي لم تستطع إخفاء ملامحها الفاتنة.
تنهدت "فيرا " بلطف "لقد رأتني شارا وأنا أكبر ، وهي مخلصة تماماً لعائلة أورموند. و لقد اعتبرتها في قلبي كقريبة لي ، وثقتي بها مطلقة ، لكنني جرحت مشاعرها من أجلك ".
بينما كان يداه على عجلة القيادة ، ابتسم "سو تاو " "لماذا أشعر وكأنني حولت فتاة صالحة إلى متمردة ؟ ".
ضحكت "فيرا " بابتسامة خافتة ارتسمت على شفتيها ، وبدت بشرتها الصافية كاللؤلؤة المضيئة في الظلام ، تشع ببريق حجر كريم بلون الخوخ. و نظرت إلى "سو تاو " وتنهدت "كل إنسان بحاجة لأن ينضج. فكنت أظن في البداية أنني ناضجة ، لكن اتضح لي أنني كزهرة محمية في حديقة ، مما جعلني أشعر بالاختناق. لقائي بك كان أشبه بالاتصال بعالم جديد كلياً. طالما استطعت البقاء بجانبك ، فأنا على استعداد للتخلي عن كل شيء. لم أدرك متى بدأت أتغير ، فما الذي ينبغي علي فعله برأيك ؟ ".
نظر "سو تاو " إلى "فيرا " فقد كانت تتحدث بسرعة فائقة كقطار يندفع بجنون. ولسبب ما ، شعر بدغدغة في حنجرته ، فأخذ نفساً عميقاً وابتسم "تحتاجين إلى تحديد وجهة لي الآن. و بما أنك غادرتِ المنزل ، فلا بد من مكان للإقامة ، أليس كذلك ؟ ".
بعد تفكير قصير ، ارتسمت ابتسامة لطيفة على شفتي "فيرا " وردت بسؤال "إلى أين تريد أن تأخذني الآن ؟ ".
ذهل "سو تاو " ؛ فقد كان يرغب في إيجاد مكان لهما وحدهما ، ليستمتعا بالعالم الرومانسي معاً ، لكنه لم يستطع البوح بأفكاره الخبيثة الآن ، لذا تظاهر بالصعوبة وأجاب "بصراحة ، أريد إعادتكِ الآن ، على الأقل لن يقلق أهلك كثيراً ".
عقدت "فيرا " حاجبيها ونظرت إليه بازدراء "يا لك من منافق ، لا أصدق أنك تفكر بهذه الطريقة حقاً! ".
ضحك "سو تاو " "لماذا تفهمينني جيداً ؟ بما أن مربيتك لا تحبني ، فقد تمنيت لو أنها قفزت قلقاً الآن. لم لا نجد فندقاً وتقضين بضع ليالٍ في الخارج قبل العودة ؟ ".
رمقت "فيرا " "سو تاو " بنظرة منزعجة ؛ فهذا هو "سو تاو " الذي تعرفه ، رغم أنه يبدو غير مؤذٍ في الظاهر ويظهر اللطف دائماً إلا أنه في الحقيقة رجل خبيث ومكار. وكما يقول المثل "يكاد المريب يقول خذوني " (أو كما يُقال: النساء دائماً يقعن في حب الرجال المشاكسين). حيث كان "سو تاو " من ذلك النوع من الرجال الذين يجعلون الآخرين يشتاقون إليهم ويكرهونهم في آن واحد.
أجرت "شارابوفا " مكالمة دولية وصوتها يختنق "السيد أورموند ، لدي أمر يجب أن أبلغه إليك. ابنتك ، الآنسة المبجلة فيرا ، تشاجرت معي للتو وخرجت عن نطاق بصري ". شعرت بعجز شديد ولم تجد أمامها سوى الاستنجاد ببطريك عائلة "أورموند ".
كانت غرفة المكتب الفسيحة مضاءة بضوء خافت ، وكان "بول أورموند " يتعامل مع وثائق رسمية ببدلته الرسمية التي تضفي عليه هيبة ووقاراً. عقد حاجبيه وسأل بريبة "لقد عاملتِ فيرا كابنتك ، وكانت دائماً تكنّ لكِ كل الاحترام والحب. لماذا تشاجرتما ؟ ".
سردت "شارابوفا " كل شيء عبر الهاتف وتابعت بعجز "سيدي ، لقد سُحرت الآنسة ووقعت في حب الصيني المدعو سو تاو. السيد الشاب أخيم تعرض للإهانة للتو من ذلك الشخص ، وأخشى أن تواجه خطبة الآنسة من عائلة بيلياكوف عقبات ".
دلك "أورموند " صدغه ؛ فقد كانت فكرته أن يلحق "أخيم " بـ "فيرا " إلى الصين ، لكنه لم يتوقع أن يكون "أخيم " بهذا العجز. فأجاب "شارا ، لقد عانيتِ كثيراً. أما بخصوص فيرا ، فسأتولى هذا الأمر ، فلا تشعري بالحزن. و فيرا هي الوريثة التي دربتها العائلة لسنوات ، وتحمل مسؤولية جسيمة. أعتقد أنها مجرد لحظة طيش ، وسأجعلها تعتذر لكِ حالما تعي خطأها ".
"لا داعي لذلك! " شعرت "شارابوفا " باحترام فوري ؛ فالسيد "أورموند " كان رجلاً متواضعاً وكتوماً. أجابت على الفور "آمل فقط أن تستفيق الآنسة من غفوتها سريعاً ".
أومأ "أورموند " برأسه وتابع مواسياً "الأمور ليست بالسوء الذي تتخيلينه ، سأتعامل مع الأمر. اشربي القليل من الفودكا لتهدئي ، وانسِ هذا الأمر عندما تستيقظين غداً ".
"سأفعل ما تأمر به يا سيد أورموند العزيز! ". بفضل مواساة "أورموند " لم تعد "شارا " تشعر بالأسى ، فالسيد "أورموند " كان لا يُقهر في نظرها ، وهو أكثر الرجال سحراً في العالم أجمع.
عندما أغلق الهاتف ، وقع "أورموند " في تردد طويل قبل أن يتصل بزوجته. سرعان ما جاء صوته الساحر من الطرف الآخر "بول ، ما الأمر ؟ ".
تنهد "أورموند " "ما الذي ترين أننا يجب أن نفعله بخصوص فيرا وسو تاو ؟ ".
كانت "ميشيل " تستحم في حوض ضخم مغطى بالفقاعات ، فعقدت حاجبيها "ألم أقل لك من قبل ؟ فيرا قد كبرت ، وعلينا احترام قرارها وعدم التدخل في حياتها ".
طرق "أورموند " بأصابعه على الطاولة ببطء قبل أن يرد باستياء "أنتِ تعلمين أن الصفقة بين عائلة بيلياكوف وبيني هي مقامرة. و إذا فشلنا ، سنخسر ثروة طائلة مع خطر التخلي عنا من قبل شركائنا! ".
توقفت "ميشيل " للحظة قبل أن تجيب "بول ، لا أريد لثروتك أن تُبنى على حساب سعادة ابنتنا. و لقد قسوتَ في تربية فيرا منذ صغرها ، مما تسبب لها بمرض الهستيريا. ولولا ذلك الطبيب المعجزة في الصين ، ربما لكانت روحها تعيش في عالم آخر طوال حياتها. بول ، المال مهم ، لكن هل هو أهم من صحة عائلتك ؟ إذا كانت فيرا تحب ذلك الرجل حقاً ، فسأدعمها دعماً غير مشروط! ".
لم تكتشف "ميشيل " و "بول أورموند " إصابة "فيرا " بالهستيريا إلا مؤخراً ، وهذا هو السبب الذي جعلها تقوم برحلة شخصية إلى الصين للقاء "سو تاو ".
سماعاً لكلام "ميشيل " استشاط "أورموند " غضباً "يا لها من قصر نظر! ". وبمجرد أن أنهى حديثه ، ألقى بهاتفه على الطاولة بقوة.
ألقت "ميشيل " هاتفها جانباً وسكبت الماء على بشرتها بملعقة كبيرة ، مما أشعرها بدفء يتسلل إلى مسامها. تنهدت بلطف ، ثم أغمضت عينيها ومدت ساقيها ، فظهرت قدماها من حوض الاستحمام ، كاشفتين عن أظافرها المصبوغة باللون الأرجواني. حيث كانت قد قررت بالفعل أنها ستدعم "فيرا " دون أي تحفظ.
ابنتها بحاجة إلى الحب بحرية ودون خوف لمرة واحدة حتى لا تكون قد عاشت حياتها سدًى!
