سرعان ما غربت الشمس خلفه. حيث كان الضوء الوحيد المرئي يأتي من سماء الليل ، وكان مشهداً رائعاً حقاً.
كان القمر ضخماً ، يكتسي بلون أزرق خافت أضاء السماء بأكملها. و لكن ما كان أكثر روعةً هو قوس قزح متلألئ امتدّ عبر السماء. حيث كان خافتاً ، لكن المنظر كان ساحراً بكل معنى الكلمة.
في الوقت الراهن كان يستمتع بالمنظر وهو يشق طريقه نحو وجهته.
لم يكن يتوقع الكثير و فقد كانت فكرته استطلاع المنطقة لمعرفة ما إذا كان هناك أي حركة أو أشخاص في الجوار. فلم يكن يتوقع في الواقع أن يجد شيئاً. ومع ذلك بعد ساعتين ، نبهته حاسة الإدراك لديه. أسفل منه مباشرة ، بين الأشجار المغطاة بالثلوج ، شعر بوجود مجموعة من الناس يخيمون.
لم يرَ أي لهب أو ضوء ، وهو أمرٌ غريب. و مع ذلك كان متأكداً تماماً من وجودهما. و لقد أكدت له مهارته ذلك بثقة. حيث كان قد غطى نفسه بعباءة سوداء ليصعب رؤيته في الظلام. و كما عدّل جناحيه حتى لا يلمعا كثيراً في سماء الليل.
ومع ذلك كان حذراً وخفض نفسه ، مستخدماً الأشجار لتغطية اقترابه أثناء قيامه بالتحقيق عن كثب.
كانت هالة وجوده مخفية تماماً ، وقد حرص على ذلك. و عندما اقترب ، اتضحت له الصورة. حيث كان هناك أكثر من عشرين شخصاً منتشرين في أرجاء المخيم. و أدرك يوليوس سريعاً سبب عدم تمكنه من رؤية أي ضوء أو علامات تدل على وجود بشر من الأعلى.
كان لدى هؤلاء الأشخاص نوع من الأدوات أو شخص يستخدم مهارة ما لإخفائهم. و على الأرجح كان نوعاً من السحر أو المهارة القائمة على الوهم ، إن كان عليه أن يخمن. حيث كانت هناك وظائف أخرى أيضاً لكنه لم يكن خبيراً ، وكان يعتمد فقط على حواسه السحرية لفحص الحاجز. لم تكن لديه مهارة تحليل متخصصة تساعده.
بالطبع كان هناك بعض الأمور التي استطاع استنتاجها. أولها ، أن الحاجز كان له دورٌ واضح في العزلة. فلم يكن قادراً على سماع أي من الأصوات في الأسفل ، رغم أنه رأى الكثيرين منهم يتحدثون بصوت عالٍ ويسكرون.
وثمة احتمال آخر يتمثل في أن الحاجز كان على الأرجح مزوداً بنوع من الحماية ضد التهديدات الخارجية. وهذا أمر منطقي بالنظر إلى الوضع الراهن.
لم يفعل شيئاً على الفور. بل أخذ وقته ليتفحص ما يفعله هؤلاء الناس. فلم يكن لديه أدنى فكرة عن هويتهم ، لكن كان من الغريب برؤية هذه المجموعة الكبيرة في وسط البرية وفي هذه الظروف.
لم يبدُ أنهم مغامرون أو فريق من أي نوع. بدت معداتهم وملابسهم غير منظمة للغاية. لا ، بدأ يشعر بأنه وجد الأشخاص الذين كانوا يبحث عنهم بالضبط.
علاوة على ذلك كانت جماعة قطاع الطرق تُعرف باسم عشيرة الدب المتجمد ، ورأى شعارات صغيرة تُظهر دباً ذا مظهر جليدي. إن لم يكن ذلك دليلاً ، فلا يدري ما هو الدليل.
وبينما كان يستوعب الأمر ، التقطت حواسه شيئاً آخر. كاد ألا يلاحظه لشدة إخفائه ، لكن في وسط المخيم كانت هناك خيمة أكبر من غيرها. إلا أن ما بداخل هذه الخيمة هو ما أثار دهشته.
لم يكن قائدهم أو أي شيء من هذا القبيل. كلا. ما رآه كان حاجزاً أصغر مصنوعاً من المانا. حيث كان معتماً تماماً ، ولولا مهارته لما استطاع الرؤية من خلاله. و لكن عند التدقيق ، صرّ على أسنانه وقبض على كفيه غضباً.
كان هناك أناسٌ بالداخل. رجالٌ ونساءٌ وأطفالٌ ، جميعهم مكتظون داخل هذا الحاجز أكثر من سمك السردين. ليس هذا فحسب ، بل كانوا مصابين بجروحٍ بالغةٍ أيضاً. بعضهم كانت تتدلى من أجسادهم شظايا لحمٍ كبيرة.
كان الأطفال هم من أثّروا فيه حقاً. بعضهم كان صغيراً ، بل صغيراً بشكل استثنائي. إحدى الفتيات لم تكن تبدو أكبر من عشر سنوات ، ومع ذلك كان لديها جرح غائر يمتد عبر ظهرها بالكامل ، من لوح الكتف إلى الورك.
ألقى نظرة خاطفة على هؤلاء اللصوص وهم يضحكون ويحتفلون كأنهم في حفلة ، ثم عاد بنظره إلى هؤلاء السجناء. حيث كان قد اتخذ قراره قبل أن يستوعب الموقف تماماً. وبدون تردد كان قد هبط من السماء ، وضم جناحيه ليصبحا كحلقتين سميكتين على معصمه.
قبل لحظات من اصطدام جسده بالحاجز ، استخدم [خطوة الفراغ] للانتقال الفوري عبره. مهما كانت وسائل الحماية التي استخدمها الحاجز لم تكن تكفى لمنعه من الدخول. لم يلحظ أحد ظهوره وسط المخيم. حيث كانوا منشغلين بلهوهم ولم يشكوا في وجود شخص يرتدي رداءً يتجول بينهم. وللدفاع عنهم لم يكن هو الوحيد الذي يخفي وجوههم ، فقد كان هناك آخرون يرتدون عباءات سوداء أيضاً.
اتجه مباشرة نحو الخيمة الموجودة في المنتصف ، والتي كانت تضم السجناء. ومع ذلك وبينما كان يمر قد سمع بعض أحاديث الناس.
تم سرقة القصة و إذا تم اكتشافها على أمازون ، يرجى الإبلاغ عن الانتهاك.
𝙫.𝓶
"هيا ، لا تقل لي أنك لست مغرماً أيضاً يا رجل. " سأل أحد الرجال مفتولي العضلات ، وهو يحمل مشروباً في يده ، صديقه بنظرة جشعة في عينيه ، مقترباً من وجهه.
دفعه صديقه بعيداً. و قال الصديق هامساً "أنا كذلك لكنك تعرف ما سيحدث إذا علم المدير. سنكون محظوظين إن اقتصر الأمر على قطع رؤوسنا ". كان مختلفاً تماماً عن الرجل مفتول العضلات. حيث كان بنفس طوله ، لكنه أنحف بكثير. وكان أيضاً أكثر وسامة ، بشعر أشقر طويل ينسدل على ظهره.
قال الرجل الضخم ساخراً "لن يعرف أبداً طالما لم يبلغ أحد عنه ".
نظر بلوندي إلى صديقه بنظرة مترددة. "وماذا لو قرر أحد السجناء أن يفشي السر ؟ "
هز الرجل مفتول العضلات كتفيه. "لا أعرف. و يمكننا دائماً قطع ألسنتهم بعد أن ننتهي من متعتنا. لن يستطيعوا الإبلاغ عنا إذا لم يتمكنوا من الكلام ، أليس كذلك ؟ "
لم ترد الشقراء ، لكن يبدو أن ذلك كان كافياً للرجل مفتول العضلات لأنه أومأ برأسه بسعادة ، قبل أن ينهض ويتجه إلى وسط المخيم.
تسمّر يوليوس في مكانه ونظر ببطء مباشرةً إلى الرجال الذين يسيرون باتجاه خيمة السجين. لمحوه على الفور. و في البداية ، ضحكوا ولوّحوا له ، لكن سرعان ما تحوّلت ابتساماتهم إلى عبس.
قال الرجل الأشقر بنظرة حذرة "انتظر. و من أنت ؟ لا أظن أنني رأيتك من قبل ". لم يُجب يوليوس ، ورفع رأسه ببطء ليحدق مباشرة في الرجلين.
فكّر في الكذب واختلاق عذر لتجنب المشاكل ، لكنه عدل عن ذلك. لم تكن هذه هي الطريقة التي كانت من المفترض أن تسير بها ليلته ، لكنه كان يعلم أنه لن يغادر المكان دون هؤلاء السجناء المختطفين. و كما كان يعلم أن هؤلاء الناس لن يسمحوا له بالخروج معهم بهذه السهولة.
لم يتبق أمامنا سوى خيار واحد.
لم يكن الرجال أغبياء تماماً. و لقد أدركوا أن هناك خطباً ما ، وبدأوا بتوجيه بعض المانا عبر أجسادهم. سمح لهم يوليوس بذلك لأنه كان ما زال يخفي هالته ، ولم يرغب في كشفها لمجرد تعطيل مهاراتهم.
لكن قبل أن يتمكن الرجال من سحب سيوفهم كان قد غمرهم بطاقة حركية هائلة. لم يتطلب الأمر منه سوى جهد ضئيل ، فسحق إرادتهم إلى رماد ، تاركاً مقاومتهم تتلاشى.
حاولوا الصراخ لجذب انتباه المجموعة المحيطة بهم ، لكن يوليوس لم يمنحهم الفرصة. أغلق أفواههم بقوة هائلة لدرجة أنه سمع صوت طقطقة أفواههم من شدة الضربة.
ثم اقترب منهم بعيون هادئة ووقورة. حيث كان قد بدأ بالفعل بتشكيل تموج مكاني صغير في يده غير المُستخدمة. و لقد أثمرت تدريباته خلال الأسبوعين الماضيين حقاً ، ولكن لم يكتسب المهارة التي كانت يطمح إليها إلا أن قدرته على التحكم في هذه الطاقة قد تحسنت بشكل كبير.
شكّل تشوهاً مكانياً وضيّقه ليصبح كرة صغيرة قبل أن يحوم بها ببطء نحو الرجلين. حيث كان الأمر صعباً بعض الشيء ، لكنه تمكن من الحفاظ على ثباتها أثناء تحرك التشوه.
لقد أدرك أن هذه التشوهات لا تستجيب للتحريك. وكأنها مثبتة في المكان الذي خلقه لها ، وأن تحريكها يزيد بشكل كبير من احتمالية انهيارها. وبفضل جهوده أصبح الآن قادراً على تحريكها. يكمن السر في إبقائها في حالة تغير مستمر.
كان في السابق يُرسي التشوه المكاني في مكانه ، لكنه الآن يُبقيه متماسكاً بقوة إرادته. هل هذا أكثر صعوبة ؟ نعم.
لكن هل هي أكثر تنوعاً ؟ بالتأكيد.
بدا أن هذين الرجلين بالكاد يفهمان ما يحدث. و من المحتمل أنهما لم يستطيعا برؤية التشوه كما فعل يوليوس. حيث كانا عملياً غير مرئيين ، واحتاجا إلى مهارة إدراك مكاني أو حواس المانا فائقة لاكتشاف ما كان يفعله يوليوس.
من الواضح أنهم لم يمتلكوا أياً منهما ، إذ لم يبدُ عليهم أدنى قدر من الذعر عندما اقتربت تلك الكرة الصغيرة من الفضاء الفوضوي من أنوفهم لمسافة بضع بوصات. تردد للحظة ، لكنه سرعان ما تذكر المشاعر المقززة التي شعر بها تنبعث من هالاتهم وهم يتجهون نحو السجناء ، فتلاشى ذلك التردد. لم يكونوا أناساً طيبين ، على الإطلاق.
سيطر على التشوه المكاني وجعله يمر عبر رؤوسهم مباشرة. حيث كانت هناك بعض المقاومة الأولية ، ولكن بمجرد أن اخترقها ، اخترقت قطرة السحر المكاني جماجمهم كما يخترق السكين الحاد الزبدة.
لقد ماتوا قبل أن يتمكنوا من البدء في التساؤل عما كان يحدث.
لم يكلف يوليوس نفسه عناء النظر إلى جثتيهما ، وواصل طريقه نحو الخيمة التي كانت يُحتجز فيها السجناء. وبينما كان يسير ، سيطر على المساحة الصغيرة التي استخدمها للتو لقتل رجلين.
كان سطح الفضاء الفوضوي نظيفاً كالصفير ، لا أثر لبقعة دم عليه.
ثم مع أنين خفيف من الجهد ، غيّر ببطء شكل الكرة إلى قطعة طويلة لكنها رفيعة. ثم قبل أن يبدأ بالتشكيك في نفسه ، ثبّت التشوه ببطء على حافة يده. حيث كان الأمر في غاية الصعوبة والتعقيد ، وأكثر تحدياً بكثير من التلاعب بالمانا. و شعر بأن سيطرته كادت تنهار عدة مرات ، لكنه أجبر نفسه على التماسك.
لم تكن هذه المرة الأولى التي يجرب فيها هذا الأسلوب ، بل على العكس تماماً. فخلال جلسات تدريبه الليلية ، حاول تطبيق هذه التقنية نفسها. إلا أنها لم تكن ناجحة معه. فقد خسر عدداً لا يُحصى من الأيدي والأذرع نتيجة فشله المتكرر.
لكنّه شعر بأنّ هذه الليلة مختلفة ، فتشكلت ابتسامة خفيفة لنفسه وهو يُنجز مهمته أخيراً. ثمّ نظر إلى التطبيق الجديد الذي ابتكره بابتسامة ساخطة.
كانت النتيجة النهائية رائعةً بفضل مهارته في الإدراك. و لقد كانت شفرةً من سحر الفضاء الخالص ، ممتدةً من طرف خنصره إلى معصمه. حيث تموجت برشاقةٍ بينما حاولت القوة التي كانت يتحكم بها أن تفلت من سيطرته.
والأجمل من ذلك أن جهوده لم تذهب سدى.
تم اكتشاف تآزر. هل ترغب في تطوير [الصدع المكاني] و[حاجز الانفصال] إلى مهارة واحدة ؟ ملاحظة: سيؤدي هذا إلى إزالة المهارات الموجودة.
تجاهل الإشعار الذي وصله مؤقتاً. وبصراحة ، أراد أن يرى إن كان بإمكانه فعل المزيد للتأثير على مسار المهارة. و شعر حقاً أنه يستطيع إضافة المزيد إليها قبل اتخاذ قراره النهائي. وكان في المكان الأمثل لاختبار ذلك.
