وجهة نظر ليلي
تنتشر الأخبار بسرعة في مدرسة مثل ذهبيكريست ، خاصةً إذا كانت تتعلق بأحد أفراد العائلة المالكة. حيث كان اختفاء الأميرة حديث الجميع بينما كانت تسرع إلى بوابات المدرسة. ومع ذلك لم تكن ليلي تهتم حقاً بالأميرة نظراً للوضع
بينما كان الجميع تقريباً يركزون على الأميرة ، فقد نسوا أن شخصاً آخر قد اختفى معها.
"انتظري يا ليلي! " سمعت أوبراي تناديها من خلفها.
"لا أستطيع! كلما أضعت المزيد من الوقت ، زادت احتمالية حدوث شيء ما له " صرخت في المقابل.
"هل أنت قلق عليه لهذه الدرجة ؟ أنت تعلم أنه يستطيع أن يعتني بنفسه ، أليس كذلك ؟ " صاحت أوبراي مرة أخرى.
"لا يهم إن كان يستطيع ذلك أم لا. المهم فقط أن أحاول العثور عليه لأنه صديقنا! "
لم يكن لدى أوبراي ردٌ على ذلك. و عرفت ليلي أن أوبراي ربما كانت أكثر من يهتم لأمر يوليوس من بين الجميع. باستثناءها بالطبع.
"بحلول الوقت الذي تتصل فيه بعائلتك وتشرح لهم الوضع ، قد يكون الوقت قد فات " قال ديريك بهدوء.
لم تكن أوبراي وحدها من تتبعها ، بل جاء إدغار وكايل وديريك أيضاً.
"أدركت ذلك. ولهذا السبب لن أذهب إلى عائلتي " قالت له.
"إذن من ؟ "
"هناك شخص قريب جداً ومناسب جداً لحل مشكلة كهذه. "
كانت ليلي قد راسلت أليس بالفعل وحاولت شرح الموقف. لم ترد أليس ، لكن ليلي كانت تعلم أنها ستنتظرها في الخارج.
في اللحظة التي عبرت فيها الحواجز المحيطة ببوابات المدرسة ، رأت أليس تظهر فجأة. حيث كانت المرأة الجميلة ذات الشعر البني تحتسي مشروباً ما بهدوء.
لكن ليلي كانت تعلم أن التهاون ليس إلا تمثيلاً. فقد أظهرت هالة أليس أنها مستعدة للتصرف متى دعت الحاجة.
قالت أليس بلطف "اشرحي ما حدث " لكن لم يكن هناك مجال للشك في نبرة صوتها الآمرة وهي تتحدث إلى ليلي.
بذلت ليلي قصارى جهدها لتقديم شرح مفصل قدر استطاعتها ، لكن الحقيقة أنها لم تكن تملك معلومات تكفى لتكوين صورة كاملة. وبينما كانت تشرح ، وصل بقية أصدقائها ونظروا إلى أليس بنظرات فضولية.
لكنهم حافظوا على مسافة محترمة واحتفظوا بأسئلتهم لأنفسهم. حيث كانوا قادرين على إدراك أن أليس ، أياً كانت لم تكن شخصاً عادياً.
"إذن هذا ما حدث " قالت أليس بتفكير.
"ماذا ؟ هل كنتِ تعلمين أن شيئاً ما قد حدث يا أليس ؟ " سألت ليلي.
"لم أعد أشعر بوجوده. و مع أن هناك عدة أسباب محتملة لذلك كنت آمل أن يكون السبب هو أنه اكتشف طريقة لتجنب الكشف المكاني. و لكن هذا السبب أكثر تعقيداً بعض الشيء " اعترفت أليس وهي تعبس.
"لكن ما زال هناك طريقة للعثور عليه ، أليس كذلك ؟ "
"سأحتاج إلى الوصول إلى دائرة النقل الآني لتحديد المكان الذي أُرسل إليه ، لكنك تستطيع أن ترى المشكلة في ذلك بالفعل ، أليس كذلك ؟ "
عبست بشدة. و لقد أدركت المشكلة بالفعل. حيث كان الشق الذي ابتلعه من المستوى الثاني. شقٌّ من هذا النوع لا يمكنه أن يحتجز شخصاً مثل أليس لأكثر من بضع دقائق قبل أن ينهار.
حتى شخص ماهر مثل أليس في السحر المكاني لم يستطع تغيير ذلك.
وأخيراً ، بدا أن صبر أوبراي قد نفد. "وماذا في ذلك ؟ ألا يمكنك فعل أي شيء لمساعدته ؟ "
التفتت أليس ببطء لتنظر إلى أوبراي. "انتبهي لكيفية حديثك معي يا كريستاليا الصغيرة. و مجرد أنني أعرف والدتك لا يعني أنه يمكنك التحدث معي كيفما تشائين " حذرت الشابة بهدوء.
لكن لم ترفع صوتها أو تضغط عليهم بهالتها إلا أن كل واحد منهم شعر وكأن الجدران المحيطة بهم تعصرهم بشدة.
"لم تقصد أي إهانة " دافعت ليلي بسرعة عن صديقتها المقربة. "إنها قلقة على جوليوس مثل أي منا ".
تلاشى ذلك الشعور بالاختناق تدريجياً ، لكن كان هناك توتر لا يمكن إنكاره الآن. و قالت أليس "بالطبع ، هذا أمر مفهوم ".
أحياناً كانت ليلي تحسد يوليوس على قدرته على تجاهل الفوارق الطبقية كما فعل مع أليس ودانتي. حيث كان يجهل تماماً بعض الإشارات الاجتماعية ، ويفتقر إلى أبسط قواعد المنطق في كثير من الأحيان ، ولكن إن كان هناك ما يثير الإعجاب فيه ، فهو قدرته على الشعور بالراحة التامة أمام شخصيات نافذة مثل أليس. بل كان يذهب إلى حد المزاح معها أو مداعبتها ، وهو أمر كان حتى أفراد عائلتها أنفسهم يرفضونه.
مع ذلك كانت ليلي تعلم أن أليس تحترم ذلك سراً بشأن يوليوس ، ولهذا السبب لم تقم المرأة بمحو الصبي من الوجود لكن كان يتصرف معها بشكل عرضي للغاية.
يُعدّ شارع امبراطورية رود موطن هذه الرواية. تفضل بزيارته لقراءة النسخة الأصلية ودعم المؤلف.
لم تستطع ليلي فعل الشيء نفسه. حيث كانت بارعةً في إخفاء الأمر والتظاهر بأنه لا يزعجها أبداً ، لكن الأمر لم يكن نفسه. حيث كانت تعلم أن الأمر مشابه مع ديريك وكايل أيضاً. و لقد تلقوا جميعاً تدريباً وتواجدوا مع عدد كافٍ من الأفراد من المستوى الخامس والسادس ، ما جعلهم معتادين نوعاً ما على ذلك. و لكن هذا لا يعني أنهم كانوا مرتاحين لوجودهم حولهم.
الشخص الوحيد الذي شعرت تجاهه بهذا الشعور كان جدها.
أما أوبري فكانت قصة مختلفة ، فقد اعتقدت ليلي أن الفتاة الأخرى غبية ومتهورة لدرجة لا تسمح لها بالاهتمام بمثل هذه الأمور و ربما كان ذلك تأثير والدتها عليها.
قبل أن تتمكن ليلي من طرح سؤال آخر على أليس ، قاطعها ديريك بانحناءة مهذبة قائلاً "معذرةً على المقاطعة ، سيدتي أليس. ولكن ماذا يعني ذلك بالنسبة لجوليوس ؟ "
أولت أليس انتباهها لديريك. "أنت ابن الذروة ، أليس كذلك ؟ "
"نعم يا سيدتي. "
قالت أليس ضاحكة "أنا مندهشة من إظهارك هذا القدر من الاهتمام بصبي مثل يوليوس ".
لم تفارق الابتسامة المهذبة وجه ديريك ، لكن بدا عليه الآن شيء من الحدة لم يكن موجوداً من قبل. "ماذا يعني هذا ؟ "
"حسناً ، من المؤكد أن والدك لن يؤمن بإظهار كل هذا الاهتمام لشخص لا يتمتع بمكانة اجتماعية كبيرة. "
قال ديريك بنبرة حادة "أنا لست والدي ".
"لا ، أظن أنكِ لستِ كذلك. و مع أنني أعتقد أن هذا أمر جيد. و أنا متأكدة من أن جدكِ سعيدٌ بذلك " قالت أليس وهي تُومئ برأسها. "على أي حال أتفهم قلقكِ على الصبي ، لكنني لا أعتقد أن عليكِ القلق إلى هذا الحد. "
نظرت إليها ليلي بنظرة حائرة. "لماذا تقولين ذلك ؟ "
"لأنك هل تعتقد حقاً أن هناك أشياء كثيرة في مستواه أو حتى في المستوى الثالث تشكل تهديداً له ؟ "
"لكن ماذا لو كان الأمر أبعد من ذلك ؟ هذا ما يقلقني. "
قالت أليس بثقةٍ فاقت التوقعات "أشك في ذلك. و لقد سبق لي أن عبثت بدوائر النقل الآني في المتاهات. و من المحتمل أن يكون من عبث بشق المدرسة مقيداً في ما يمكنه فعله إلا إذا كان الأمر واضحاً جداً عند إجراء التفتيش. و هذا يعني أنه سيضطر إلى استخدام اتصال موجود مسبقاً ، وهو ما يوجد عادةً في متاهات مماثلة. "
سألت ليلي "إذن هذا يعني أنهم في صدع آخر ؟ "
"لا ، قد تكون هناك نقاط اتصال أخرى ، لكن هذا هو الاتصال الأسهل استغلالاً. ولن يتطلب الأمر الكثير. كل ما تحتاجه هو شخصية من المستوى الرابع تتمتع بفهم جيد لسحر الفضاء وبعض الوقت لإعادة تهيئة الشق. "
"هل من المفترض أن يكون ذلك مطمئناً ؟ "
"أجل ، ينبغي أن يكون الأمر كذلك. أنتم أصدقاؤه ، أليس كذلك ؟ هل تعتقدون حقاً أن هذا الطفل المجنون سيموت في صدع عشوائي ؟ "
"ولكن ماذا لو كان الشق من المستوى الرابع أو أعلى ؟ "
هزت أليس كتفيها. "حسناً ، إذاً هو ميتٌ بالفعل تقريباً ، ولا يمكننا فعل الكثير حيال ذلك. و على أي حال بما أنه أُخذ من صدع من المستوى الثاني ، فمن المرجح أن يجدوا أنفسهم في صدع من المستوى الثاني ، أو المستوى الثالث كحد أقصى. "
تبادلت ليلي والآخرون النظرات فيما بينهم.
وتابعت أليس قائلة "الشيء الرئيسي الذي يقلقني هو أين سيخرجون بالضبط ؟ "
"هل تخرج ؟ " سأل ديريك في حيرة.
"من المحتمل أن يكون مكان خروجهم منطقة خطرة لم يتم استكشافها بعد. "
يبدو ذلك وكأنه مشكلة بالفعل.
لم تشك ليلي في براعة يوليوس وقوته ، فقد تعلمت منذ فترة ألا تستهين بصديقها الشاب. و لكنها مع ذلك لم تستطع إلا أن تشعر بالقلق على سلامته.
***
وجهة نظر يوليوس
بعد أن أزالت راينارا الروح الصغيرة برفق من وجهها ، جلست ، وكادت تسقط مرة أخرى وهي تفعل ذلك
"شكراً لك يا دراسيل " قالت بامتنان للروح اللطيفة بمجرد أن استعادت توازنها.
وردت دراسيل بإطلاق صفيرها الفخور وابتسامة تبدو متغطرسة بشكل مثير للريبة باتجاه يوليوس.
ما كان ذلك ؟ هل يمر حبيبي دراسيل بمرحلة المراهقة ؟ لم أكن أعلم أن هذا ممكن بالنسبة للأرواح.
سأل الفتاة وهو يمرر لها شطيرة "كيف تشعرين ؟ "
ولإنصاف راينارا لم تتردد لحظة في تناول الطعام. أزالت الورقة بسرعة عن الساندويتش وبدأت في التهامه. حيث كان يوليوس يعلم من تجربته أن شفاء دراسيل يجعل المرء يشعر بجوع شديد بعد أن ينتهي مفعوله.
قالت وهي تأكل "متعبة ، لكنني أفضل بكثير الآن " ولم تعد تبدو كأميرة مهذبة. خمن أنها لم تعد تهتم بالتحدث معه وفمها ممتلئ بالطعام بعد أن انكشف أمره.
همهمت وهي تتناول الطعام قائلة "هممم ، لذيذ ".
وبينما كانت تفعل ذلك أعاد يوليوس انتباهه إلى ما كان الفارس يحرسُه. خلف المكان الذي خرج منه الوحش مباشرةً كانت هناك غرفة كبيرة. وعلى عكس الغرف الأخرى كانت هذه الغرفة في حالة أفضل بكثير.
لم تكن الجدران الحجرية مصقولة تماماً ، لكنها لم تكن مغطاة بعشر طبقات من الأوساخ أيضاً. حيث كانت الغرفة مزينة بالعديد من مصابيح المانا ، إلى جانب بعض الأثاث المتهالك.
لم يكن يعرف ما الذي يمكن توقعه ، لكن الأمر لم يكن شيئاً كهذا.
واصل النظر حول الغرفة ، مُرسلاً نبضاتٍ ليرى إن كان هناك شيءٌ مختبئٌ خارج نطاق رؤيته. ورغم أنه لم يعثر على أي وحوشٍ أو تهديداتٍ أخرى إلا أنه استطاع أن يستشعر شيئاً مختلفاً في مؤخرة الغرفة.
كان باباً أسود. للوهلة الأولى لم يكن مميزاً ، لكن عند التدقيق ، أدرك أنه ليس مجرد باب أسود. كلا لم يكن باباً على الإطلاق. حيث كان مجرد إطار باب يحوي فراغاً أسود يشبه الباب.
"يا راينارا! " صاح.
شعر بها تقترب منه من الخلف. "أنت تعلم أنه ما زال بإمكانك مناداتي غريس إذا كان ذلك أسهل بالنسبة لك. "
"لكن أليس هذا اسمك الحقيقي ؟ "
"نعم ، لكن غريس هي الشخص الذي اعتقدت أنني كنت عليه ، لذلك لن ألومك إذا استمريت في مناداتي بذلك. "
ابتسم لها ابتسامة صادقة. "بصراحة ، لا أهتم كثيراً بالاسم. و كما قلت ، أشعر أنني تعرفت على راينارا الحقيقية بالفعل. لذا لا تستغربي إن ناديتكِ غريس من حين لآخر. "
"هذا عادل " قالت بابتسامة مشرقة.
ابتسم والتفت إلى الوراء. "هل تعرف ما هذا ؟ " سأل وهو يشير إلى الفراغ.
بدت على وجه راينارا علامات الحماس. وقالت بسعادة "أعتقد أن هذا مخرج! "
"المخرج ؟ بهذه السهولة ؟ " طلب مندهشاً من سهولة الأمر. ظنّ أنهم سيظلون عالقين هنا لفترة أطول بكثير.
"سهل ؟ أنت وحدك من يستطيع قول ذلك بجدية. ألا تدرك أنني كنت سأموت هنا عشرات المرات لولاك ؟ أعني ، كدتُ أموت من هالة ذلك الوحش الميت الحي. ولن أذكر عدد الفخاخ التي تجنبناها. " قالت راينارا وهي تشعر بالضيق من الطريقة التي وصف بها وقتهما في المتاهة.
كلامها منطقي. أعتقد أنني طورت إحساساً فريداً بما هو طبيعي ، هكذا اعترف لنفسه.
