بعد المنعطف غير المتوقع في الأحداث ، قرر عزريل وچاسمين العودة إلى غرفته. استحم عزريل ، وانتعش ، وأعد بعض الشاي لكليهما.و الآن ، جلسا جنباً إلى جنب على الأريكة ، يرتشفان شايهما في صمت.
كان الأمر محرجاً.
كلاهما كان في صدارة دفعتيهما—عزريل يتصدر السنة الأولى ، وچاسمين الثانية.
الشقيقان القرمزيان.
ومع ذلك…
'…تباً. و لقد أخطأت حقاً. '
لم يتخيل أبداً أن چاسمين ستكون هناك ، تراقبه طوال الوقت. حيث كان منغمساً جداً في سعيه ليصبح أسرع بينما يدمج قدراته ، لدرجة أنه نسي محيطه تماماً.
والآن…
شعر عزريل بإحراج شديد بسبب الطريقة التي تصرف بها.
لكن من يمكنه أن يلومه ؟
ما أنجزه كان يُعتبر مستحيلاً.
دمج القدرات.
كان امتلاك قدرات مزدوجة نادراً للغاية بالفعل—نادراً لدرجة أن أسماء من يمتلكونها كانت معروفة جيداً.
كانت فكرة دمج القدرات تفوق التصور.
لم يفكر أحد في الأمر حتى…
حتى لومين ، بالطبع ، لكن ذلك كان من المفترض أن يحدث في المستقبل.
ولكن عزريل فعله الآن.
في الوقت الحاضر.
وليس فقط بأي قدرات ، بل بالبرق والجليد—وهما قدرتان كان يُعتقد أنهما غير متوافقتين.
"…لقد فعلت شيئاً لا يصدق حقاً ، هل تعلم ذلك ؟ "
كسرت چاسمين الصمت أخيراً ، مما جعل شفاه عزريل ترتعش.
"ليس حقاً… إنه مجرد شيء يمكن لأي شخص تحقيقه إذا حاول بجدية. "
لم تكن كذبة.
ربما لو كان هناك المزيد من الأشخاص ذوي القدرات المزدوجة ، لتمكنوا من إثبات أن الدمج ممكن في وقت أبكر بكثير.
ومع ذلك استغرق الأمر أربعة أجيال من الفراغ لتأكيد ذلك أخيراً.
إلا أن چاسمين اومأت.
"معظم الناس ليسوا مجانين بما يكفي ليضعوا أنفسهم فيما فعلته لمجرد معرفة ما إذا كان ذلك ممكناً. "
ابتسمت فجأة.
"على الأقل يمكنني أن أموت بسلام بعد أن رأيتك تنجز ذلك! "
أزاح عزريل عينيه ، وارتشف رشفة من شايه.
"الرجاء أن تنسي ثواني سعادتي الخمس. "
"مستحيل. "
'تش… '
رفض فوري.
"بالمناسبة… لماذا كنت تستخدم كيس ملاكمة ؟ "
لم ينظر إليها عزريل. و في الواقع لم يجرؤ على ذلك.
"حسناً ، لأنّ— "
"لا تكذب. "
قاطعت چاسمين ، وكأنها تعلم ما كان على وشك قوله.
"ماذا ؟ كيف يمكنك حتى أن تعرفي ما إذا كنت سأكذب ؟ "
"أنا فقط أعرف. "
ضيّق عزريل عينيه عليها قبل أن يتنهد وينظر إلى الأمام مرة أخرى.
"…القيام بمهام متعددة. "
"ماذا ؟ "
نظرت إليه چاسمين نظرة حائرة ، وكأنها لم تسمعه جيداً.
"لقد سمعتني ، تباً. قلت إنني كنت أقوم بمهام متعددة! "
رمشت چاسمين في وجهه.
"لم أتدرب كثيراً في الأشهر الماضية ، لذلك كنت أقوم بمهام متعددة—أحاول أن أصبح أسرع بينما أدمج قدراتي. بصراحة لم أظن أنني سأتمكن من فعل ذلك في بضع ساعات فقط. "
تمتم عزريل. حيث كان دمج قدراته يبدو سهلاً جداً ، لكنه فهم سبب حدوثه بهذه السرعة.
كونه مباركاً من إله كان له مزاياه.
"أرى… "
لسبب ما ، نظرت إليه چاسمين بلطف ، مما جعله يشعر ببعض الحرج.
'ما الذي أصابها… ؟ '
ولكن قبل أن يفكر أكثر ، مالت رؤيته فجأة ، ووجد نفسه يحدق في السقف.
في الثانية التالية ، شعر بمؤخرة رأسه تستند إلى شيء ناعم.
"هاه ؟ "
تردد صدى ضحكات چاسمين وهي تشاهد تعابير وجهه الحائرة.
"لقد استنفدت طاقة المانا لديك ، وأنت منهك جسدياً وذهنياً يا عزريل. نم قليلاً. "
نظر إليها عزريل بغضب طفيف.
"أنا بخير. لا أحتاج إلى النوم. ما زال لدي صف دراسي بعد بضع ساعات. "
هزت چاسمين رأسها وبدأت تمشط شعره بأصابعها.
"لا بأس أن تأخذ قسطاً من الراحة بين الحين والآخر… "
نظر إليها عزريل في حيرة.
'راحة ؟ كل ما فعلته اليوم هو التدريب… '
تابعت چاسمين.
"أتعتقد أنني لا أعرف عن كوابيسك ؟ "
اتسعت عيناه.
'هل أخبرها أبي ؟ '
"أخي الصغير اليائس ، لقد كنت تفعل الكثير من الأشياء التي لا أفهمها… ولكن من الواضح أنك متعب. خذ استراحة من الأكاديمية اليوم واقضِ بعض الوقت مع أختك الكبرى! "
ضيّق عزريل عينيه قليلاً ، متمتماً.
"أختي العزيزة ، هل تحاولين استخدامي كذريعة لإهمال مسؤولياتك ؟ "
نظرت چاسمين بعيداً ، رافضةً لقاء نظراته.
"لا-لا! بالطبع لا. لن أجرؤ على فعل شيء كهذا… بالتأكيد لا. "
أومأت برأسها لنفسها ، وكأنها تقنع نفسها ، بينما استمرت في تمرير أصابعها في شعره.
تنهيدة أفلتت من شفاه عزريل.
إذا تغيب اليوم كان متأكداً أن المدربة راني ستتسامح معه.
ربما تعتقد أنه كان يعد نفسه للمهمة أو شيء من هذا القبيل.
"…أنتِ أختي حقاً ، أتعلمين. "
بدت چاسمين حائرة.
"ألم يكن ذلك واضحاً ؟ "
ضحك بخفة.
"كنت أعني أنه لو كان أي شخص آخر يعبث بشعري ، لكنت انتزعت يده. "
ترددت يدها للحظة قبل أن تستمر.
"إ-إذاً من الجيد أنني لست أي شخص. "
متجاهلاً ابتسامتها الساخرة ، أغمض عزريل عينيه ، وتنهيدة أخرى أفلتت من شفاهه.
خيم الصمت بينهما ، ولكن هذه المرة لم يكن محرجاً. حيث كان هادئاً ومريحاً بينما استمتعا بصحبة بعضهما البعض.
*****
ظلت چاسمين تحدق في عزريل الذي كان رأسه مستقراً في حجرها ، وعلى وجهها ابتسامة.
لم تكن تكذب عندما قالت إنها كانت تحاول إهمال واجباتها. و في الحقيقة كانت قد انتهت بالفعل من كل شيء تقريباً.
كل ما تبقى هو تجنيد أعضاء جدد ، لكن ذلك يمكن أن ينتظر.
ففي النهاية ، ما الذي يمكن أن يكون أهم من قضاء الوقت مع أخيها الصغير ؟
لا شيء!
أرادت چاسمين أن تطلب عما حدث في يومه الأول في الأكاديمية.
لقد سمعت الشائعات حول الشجار الذي خاضه في الساحة السماوية ، حيث استخدم بعض الطلاب اسمه ، ولكن يبدو أن عزريل لم يفعل شيئاً بعد ذلك.
لم تستطع فهم لماذا ترك الأمر يمر.
كلما ظنت أنها فهمت أن عزريل كان يحاول إعادة بناء سمعته كان يترك أمراً كهذا يمر ، شيئاً يمكن أن يضر بها.
لكن اليوم…
شعرت وكأنها بدأت تفهمه بشكل أفضل.
لم ترَ حذره يتراجع هكذا منذ أن التقى بوالديهما.
"چاسمين. "
أخرجها صوت عزريل فجأة من أفكارها. حيث كانت عيناه لا تزالان مغلقتين ، لكنه نادى اسمها.
قطبت چاسمين حاجبيها قليلاً.
"ما الأمر ؟ "
منذ عودته كان عزريل يناديها عادةً 'أختي العزيزة ' بطريقة مرحة ، وهو ما وجدته لطيفاً. ولكن الآن ، عندما سمعته يستخدم اسمها ، علمت أنه يجب أن يكون أمراً مهماً.
"…إذا فعلت شيئاً غبياً ، هل ستبغضينني ؟ "
اتسعت عينا چاسمين قليلاً عند السؤال. حيث كان سؤالاً غير متوقع ، خاصةً عندما يأتي من عزريل.
'شيء غبي… '
عرفت أن 'غبي ' ، عندما يأتي منه ، يعني على الأرجح شيئاً أكثر خطورة.
لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً لتجد إجابة.
𝗳𝚛ウェブ𝕧.
فرّجت چاسمين شفاهها.
"إذا فعلت شيئاً غبياً ، فسأغضب… لكن— "
ابتسمت فجأة ابتسامة مشرقة.
"لن أبغضك أبداً. "
لبضع ثوانٍ لم يقل عزريل شيئاً ، تاركاً الصمت يخيم بينهما.
ثم…
"فهمت… "
ابتسم عزريل بصدق ، وأفلتت ضحكة خفيفة من شفاهه.
"ما المضحك ؟ "
لم تعتقد أن هناك شيئاً مضحكاً في إجابتها ، فلماذا ضحك ؟
لكن عزريل هز رأسه قليلاً فحسب ، ولم يقدم أي تفسير ، مما جعلها أكثر فضولاً وانزعاجاً قليلاً.
'آه ، وها أنا ذا أكون لطيفة جداً معك…! '
لماذا يتركها في حيرة ؟
بينما كانت تتأمل في هذا ، لاحظت فجأة تنفس عزريل المنتظم ، مما يشير إلى أنه قد غط في النوم.
ناسيّة اضطرابها الداخلي ، نظرت إلى عزريل النائم.
'ههه ، أشعر وكأنني أستطيع أن أراقب وجهك النائم إلى الأبد… '
لكنها كذبت.
بعد عشر دقائق من التحديق في وجهه ، بدأت عيناها تثقلان ، و…
نامت چاسمين أيضاً.
يمكن القول بأمان أن أيا من الشقيقين القرمزيين لم يحضر الأكاديمية في ذلك اليوم.
