الفصل 392: إعادة. إعادة. إعادة.
بخلاف أزريل كانت جاسمين لا تزال ترتدي قناعها. لمرة واحدة ، شعرت بالامتنان لهذا القرار. و على الأقل لم ير أحد التعبير الذي كان يتشوه على وجهها.
مع أن ذلك لم يكن ذا أهمية كبيرة. حيث كانت نظرتها قد انحدرت إلى قبضتيها المشدودتين المستقرتين في حضنها ، بينما كان أزريل ، بجانبها ، يراقب المؤدي في الوسط بهدوء أزعجها. تجمع حشد هناك ، يشاهد بإعجاب بينما كان المؤدي يقفز عبر طوق ناري. شهق الأطفال بدهشة. صفق الكبار ، معجبين.
بعد كل ما سمعته حتى الآن لم تشعر جاسمين سوى بشيئين.
الحزن. والغضب.
آه ، كم كانت حياة ليو كارومي قاسية وملتوية.
"وماذا بعد... ؟ " سألت جاسمين ، على الرغم من أن جزءاً منها لم يرغب في ذلك. و لكنها شعرت أنها اضطرت لذلك.
كان عليها أن تعرف.
كانت بحاجة إلى أن تعرف.
كيف يمكن ألا ترغب في معرفة الحياة التي عاشها أخيها الصغير من قبل ؟
ولكن حتى بعد أن سألت لم يقل أزريل شيئاً. لم يتوقف حقاً كثيراً أثناء حديثه عن حياته حتى نهاية المدرسة الإعدادية - بالتأكيد ليس هكذا.
رفعت رأسها قليلاً ، واستدارت جاسمين لتنظر إليه. حيث كان ثابتاً كما كان عندما بدأ.
"أزريل " نادت بصوت خافت.
بدا أن ذلك قد سحبه من أي شيء كان قد انجرف إليه. و نظر إليها ورد بـ "همم ؟ " بصوت هادئ.
ضغطت جاسمين شفتيها ، مجبرة مشاعرها على التراجع قبل أن تتسرب إلى صوتها.
"ماذا حدث بعد ذلك ؟ "
كان ما زال هناك الكثير مما لم يخبره بها. و عرفت جاسمين ذلك. و على سبيل المثال ، لماذا لم يُذكر والده إلا بالكاد ، وكأن أزريل كان يتجنب الموضوع عمداً.
"آه... " فتح شفتيه ، ثم عبس وأغلقهما مرة أخرى. بدا وكأنه يناقش ما إذا كان سيواصل.
"أنا... لست متأكداً من أن هذا شيء تريدين سماعه " قال أخيراً. "قد لا يكون مريحاً لك ، مع كل ما حدث بعد انتحار ليا. "
وكل ما قبل ذلك كان ؟
'كم يمكن أن يسوء الأمر ؟ '
انحنت جاسمين أقرب قليلاً ، وعيناها - المرئيتان عبر فتحات قناعها - مثبتتان عليه بجدية. أدار أزريل رأسه قليلاً ونظر إليها.
"لم أسأل عن حياتك كـ ليو كارومي وأنا أعتقد أن أياً من هذا سيكون مريحاً. "
ظل أزريل متردداً. ثم أطلق تنهيدة خفيفة ونظر نحو العرض مرة أخرى.
"...لست مرتاحاً " قال بهدوء.
رمشت جاسمين عدة مرات ، ثم شعرت بأنها قد انخفضت قليلاً.
ماذا كان بإمكانها أن تفعل ؟ لم يكن الأمر كما لو كان بإمكانها إجباره على التحدث عن هذا أكثر مما فعل بالفعل.
ولكن ، بمعجزة صغيرة ، بدا أن أزريل قد استسلم - ربما لأنه لاحظ مدى رغبتها الشديدة في معرفة المزيد عن الصبي المسمى ليو كارومي.
تنهد بصوت أعلى هذه المرة ، ثم تحدث بنفس النبرة الهادئة السابقة.
"حسناً... بعد وفاة ليا ، قالت أمي إنه خطئي. أقنعتني ، لأنني الوحش الذي كنت عليه ، أنني دفعتها إلى إنهاء حياتها. وأنني لم يكن ينبغي أن أقضي وقتاً معها. أو مع أي شخص. "
ضيق جاسمين عينيها ، والغضب والإحباط يشدان صدرها. حيث كان يثير غضبها أن أزريل ما زال ينادي تلك المرأة بأمي.
لم يدخل أزريل في الكثير من التفاصيل الآن. حيث تماماً كما قال كان يشعر بعدم الارتياح الشديد للتحدث كثيراً عن النصف الأخير من حياته. ومع ذلك كانت جاسمين ممتنة لأنه يشارك أي شيء على الإطلاق - حتى لو كان ما قاله للتو قد زادها غضباً. حيث فكرة أن تلك المرأة قد تلاعبت بأزريل ليصدق أن وفاة ليا كانت خطأه جعلتها تشعر بالمرض.
"إذا كنت سأكون صادقاً " تابع أزريل "ربما كانت ليا أول شخص منذ نيثان استمتعت بصحبته حقاً منذ فترة طويلة... "
لمست ابتسامة حزينة وجهه ، وشعرت جاسمين بألم في قلبها لرؤية ذلك.
"الشيء الجيد الوحيد الذي جاء من وفاتها - إذا كان بإمكاني قول شيء بهذا القدر من الفساد - هو أن ليا وأنا تقاربنا أخيراً خلال الجنازة. "
ضحك ضحكة خفيفة ، تكاد تكون غير مصدقة.
بدون قصد ، ابتسمت جاسمين أيضاً.
ثم صمت أزريل مرة أخرى.
رأت أنه كان يكافح مع ما سيقوله بعد ذلك قررت جاسمين طرح سؤال من أسئلتها.
"ماذا عن والدك ؟ "
تغير وجه أزريل على الفور.
التواء الاشمئزاز عبر وجهه.
بعد ثانية ، تحدث.
"بعد وقت قصير من الجنازة ، كنت بالخارج مع نيثان في اليوم السابق لظهورنا لأول مرة في المدرسة الثانوية. ثم رأيت والدي. "
الآن بدا وكأنه يريد التقيؤ.
"قال إنه كان مسافراً في رحلة عمل. و لكنني رأيته مع امرأة أخرى. حيث كانا يقبلان بعضهما. "
اتسعت عينا جاسمين على الفور لكن أزريل لم ينته.
"للأسف ، عندما رأيته ، رآني أيضاً. واجهنا بعضنا البعض ، واستمر في القول إنها كانت غلطة. وأنه لن يفعل ذلك مرة أخرى. وأنه فعل ذلك فقط لأن أمي كانت دائماً بعيدة جداً عندما كان هو موجوداً ، لأنها كانت تسبب له التوتر ، لأنهم كانوا يتشاجرون باستمرار. استمر في الاعتذار وأخبرني أنه إذا لم أكن أرغب في تمزيق عائلتنا كان علي أن أبقى صامتاً. "
خفض أزريل بصره. قبضته قد اشتدت مرة أخرى.
ثم تحدث عن شيء أبشع.
"استخدم نفس الأعذار هذه في المرات الأربع الأخرى التي رأيته فيها يخونها. "
"ماذا— "
فتحت فم جاسمين.
'أربع مرات أخرى ؟ هذا... يا للاشمئزاز! '
لا عجب أن أزريل بالكاد ذكره.
"ولـ - لماذا ستظل... ؟ " تلعثمت. "لماذا ستظل تحتفظ بهذا السر ؟ أعني - هذا كثير جداً. "
نظر أزريل بعيداً ، وكأنه يشعر بالخجل ، لكنه أومأ برأسه.
"أنا أكره عدم الولاء. و لكن... " أصبح صوته أهدأ. "لم أستطع فعل ذلك. نيثان اختلف معي. استمر في محاولة إخباري أنني لست مضطراً لتحمل ذلك بعد الآن... لكنني كنت عنيداً جداً. "
انخفض صوته أكثر.
"في النهاية دخلنا في شجار حاد. "
تصلب تعبير جاسمين.
"وكسرت ذراعه. "
"أزريل... "
لم ينظر إليها. حتى الآن كانت تلك الذكرى تملأه بالذنب بوضوح.
محاولة عدم الظهور حزينة للغاية ، فرضت جاسمين نبرة ألطف وأكثر إشراقاً في صوتها.
"لكنكم تصالحتما ، صحيح ؟ "
كما لو كان يتذكر شيئاً ، ابتسم أزريل مرة أخرى.
"نعم. و هذا الأحمق لم يلمني حقاً. حيث كان هو من استمر في مطاردتي بذراع مكسورة بينما كنت أحاول تجنبه. "
لمست ابتسامة مطمئنة شفاه جاسمين.
على الرغم من كل شيء كان هذا الصبي - نيثان - صديقاً جيداً حقاً. ولأجل ذلك كانت ممتنة.
على الرغم من أن أزريل لم يخبر والدته بالحقيقة عن خيانة والده إلا أن ذلك كان السبب في ازدرائه الشديد للحريم.
"آه ، حسناً... كنت بالكاد أتحدث مع والدي بعد الآن. علاقتي بوالدتي استمرت في التدهور. حيث فكرة إخفاء مثل هذه الكذبة الكبيرة عنها جعلتني أشعر بالاشمئزاز كلما كنت في نفس الغرفة معها. و في الوقت نفسه ، كنت أشعر بالإحباط المتزايد من قلة تقدمي في كل شيء... يجب أن تكون أمي قد لاحظت تدهور علاقتنا أيضاً لذلك أصبحت 'تأديباتي ' و 'تذكيراتي ' أكثر تكراراً ، على ما أعتقد. "
أغلق عينيه ، وانحنى أزريل إلى الخلف كما لو كان يريد الاسترخاء.
كانت جاسمين بعيدة كل البعد عن الاسترخاء.
"تأديب ؟ تذكير ؟ "
كان من الصعب بشكل متزايد عدم الرد بحدة على الطريقة التي استمر أزريل في تخفيفها بهذه الكلمات.
"وصلت في النهاية إلى نقطة الانهيار " قال فجأة ، جذب انتباهها بالكامل بينما أبقى عينيه مغمضتين وتحدث بتلك النبرة الهادئة نفسها.
"لم أعد أتحمل ذلك. لذلك استقلت. استقلت من كل شيء. استقلت من البيانو ، وكرة السلة ، ودراسة الكتب الطبية التي كانت ينبغي ألا المسها أبداً قبل الانتهاء من المدرسة الثانوية. حتى أنني طورت اهتماماً سيئاً بالقمار. حيث توقفت عن محاولة تحمل وجود والدي - أو التواجد في المنزل على الإطلاق. حيث توقفت عن محاولة أن أكون مثالياً ، لأنه بغض النظر عما فعلت ، أدركت أنني لن أرقى أبداً إلى توقعات أمي... أو حتى توقعاتي الخاصة. "
شاهدته جاسمين يخفض بصره ، والحزن يستقر على وجهه ، ووضعت يدها بلطف على ذراعه.
"كانت تلك التوقعات سخيفة من البداية. لا يجب أن تعاقب نفسك عليها. " توقفت ، ثم أجبرت نفسها على قول ما كان يجب قوله. "بصراحة... تلك المرأة لم تكن تستحق أن تُطلق عليها أمك. "
لمست ابتسامة وقورة شفتي أزريل. و نظر إليها للحظة ، ثم خفض عينيه مرة أخرى.
"ربما. "
"أنا جادة " قالت جاسمين بحزم. "لا يجب أن تناديها كذلك. "
لم يبدو أن أزريل يأخذ كلماتها على محمل الجد.
'تلك الحشرة لم تكن حتى والدته الحقيقية. لماذا لا يستطيع التخلي عن ذلك ؟ '
"أعلم " قال أزريل فجأة ، معترفاً بأفكارها - أو على الأقل بمعناها. "أعلم أنني لا ينبغي أن أناديها كذلك. أعلم أنك على حق. وأعلم أن نيثان كان على حق أيضاً... لكنني لا أستطيع المساعدة. "
"لماذا ؟ " سألت جاسمين ، غير قادرة حقاً على الفهم.
"لا أعرف... " اعترف أزريل ، وجهه يحمل نظرة ضائعة لشخص لا يفهم نفسه حقاً. "لا أستطيع. و منذ أن كنت طفلاً... كانت تقول نفس الأشياء مراراً وتكراراً حتى اليوم الذي رحلت فيه. "
عضت جاسمين شفتها.
بحلول هذا الوقت كانت تعرف بالفعل ما هي تلك الكلمات.
"أنا وحش. "
"لن يقبلني أحد. "
"فقط هي تستطيع أن تحب شخصاً مثلي. "
ظهرت تلك الابتسامة الحزينة مرة أخرى ، ومشهدها جعل قلب جاسمين يتألم.
"أعتقد أنه حتى لو كنت أعرف أنني لا ينبغي... لا أستطيع المساعدة في تصديقها. "
"... "
نظر أزريل إلى يديه ، وكادت كلمات جاسمين أن تعتلق في حلقها. حيث كانت تكره التعبير على وجهه.
"حينها ، وحتى الآن ، هي على حق. و الآن أكثر من أي وقت مضى ، أدركت أن كلماتها كانت دائماً صحيحة. "
"لا! " صرخت جاسمين على الفور. "لا شيء قالته لك كان صحيحاً ، ولن يكون أبداً! أنا لا أراك وحشاً ، وأنا أحبك. و هذا وحده يثبت كذب كلماتها! "
خرج صوتها أعلى مما قصدت ، واليأس يتسلل من خلاله و ربما كان هذا للأفضل و ربما إذا قالتها بقوة تكفى ، فإنها ستخترق أخيراً جمجمته العنيدة.
لكن أزريل لم يبد مقتنعاً.
مشهد ذلك جعل شيئاً يغرق بثقل في معدة جاسمين بينما استمر في التحديق في يديه.
"[إعادة] ، [إعادة] ، [إعادة]... " تمتم. "أخبرتك بمهارتي الفريدة. و لقد تلاعبت بالناس ، وقتلت الناس ، وأحرقت المنازل ، ودمرت حياة لا حصر لها. و مجرد أنني محوت تلك الجداول الزمنية لا يغير ما فعلته. لا يغير حقيقة أنني قادر على هذا النوع من الشر. "
ثم نظر أزريل إلى جاسمين بجدية قاتلة جعلتها تبتلع بعصبية.
"أعطاني إله الزمن مهارة تسمى [سيناريو الشرير]. "
"...هاه ؟ "
"مهارة منحها إله. إنها ربما واحدة من أكثر الأشياء المكسورة وخطورة التي أمتلكها ، ولم أستخدمها أبداً. ولا مرة واحدة. "
خفض صوته.
"لأنني أعرف أنه في اللحظة التي أفعل فيها ذلك لن أكون أتصرف بعد الآن. لن أدرك حتى متى يحدث ذلك. و قبل أن أعرف ، سأصبح بالضبط ما أرغب في منعه. "
شرير.
يبدأ دائماً كعمل.
حتى لا يبدأ.
ضيق عينيه أكثر ، وتحول صوته إلى الأغمق - مرير ، ثقيل.
"[إعادة] قد أثرت بالفعل على الكثير في هذا الجدول الزمني. و أنا من قتلت والدي وأختي الصغرى بدم بارد. ولكن من القائل إنني لم أكن أيضاً سبب كل البؤس في حياتي ؟ أو في حياة الآخرين ؟ من القائل إن وفاة ليا لم تكن شيئاً سببته بـ [إعادة] أيضاً ؟ أنني ربما تلاعبت بوالدي ليخطئ ؟ أو أن أمي أصبحت ما هي عليه بسببي ؟ أن... "
اهتز صوت أزريل أكثر فأكثر.
"أن والديّ البيولوجيين - أن وفاتهما كانت بأيدي أيضاً! ؟ "
ارتعشت جاسمين وتركت ذراعه.
كان هناك كراهية في عينيه. ليس لها بل لنفسه.
"استمررت في محاولة إقناع نفسي " قال أزريل ، مطلقاً ضحكة فارغة ، ساخرة من نفسه.
"تلاعبت بعقلي قبل وقت طويل من [إعادة]. و قبل أن أصبح أزريل كريم. ونجحت و ربما نجحت لفترة أطول بكثير لو لم آت إلى هذا العالم. "
اتسع الظلام في عينيه.
"لكنني فعلت. وفي كل مرة حدث شيء هنا كان ذلك يكسر الكذبة أكثر قليلاً. وبعد بولكس... لا يوجد شيء حقاً. حيث كان على حق أيضاً جاسمين. "
ابتسم أزريل ، لكن لم يكن هناك دفء فيه.
"لست سوى جبان. "
"ما... ما الذي تتحدث عنه ؟ " سألت جاسمين ، محاولة قمع الارتعاش في صوتها وفشلت.
نظر إليها أزريل وضحك بهدوء مرة أخرى ، كما لو كان يجد نفسه مثيراً للشفقة.
"أمي أحبتني. حيث كان والدي فخوراً بي. أختي الصغيرة كانت معجبة بي. فكنت طالباً عادياً فقد عائلته في حادث سيارة. " توقف. "كانت هذه أكبر كذبة قلتها لنفسي على الإطلاق. "
"... "
"تمكنت من إقناع نفسي أن هذه هي الحقيقة. نسيت كل شيء آخر وبنيت واقعاً مزيفاً - ذكريات مزيفة - في رأسي فقط لتجنب الحقيقة. "
"... "
"أخبريني يا أختي... هل يمكنك حقاً أن تحبي شخصاً معتوهاً مثلي ؟ "
