الكتاب الثامن: الفصل 51: الدائرة. جلس إيليجاه لساعتين في وسط تلك البقعة ، يتعرف على الأثير المحيط. فلم يكن ذلك ضرورياً تماماً ، لكنه بدأ مؤخراً يتساءل عما إذا كان يُقصّر في حق دولمناته بإجبار نفسه على تحديد مواقعها. صحيح أنه حقق نتائج جيدة ، لكنه شعر أن هناك شيئاً مهماً مفقوداً. و مع وضع ذلك في الاعتبار ، شرع في محاولة اكتشافه.
وحتى الآن لم يتوصل إلى شيء.
ربما لم يكن الهدف من بناء دولمناته أن تندمج بسلاسة في البيئة المحيطة و ربما كان لها غرض آخر لم يستطع إدراكه تماماً. و بالطبع كان هناك احتمال آخر ، وهو أنها كانت تهدف ببساطة إلى تسهيل استخدام جذور شجرة العالم لا غير ، لكن إيليجاه رفض تصديق ذلك. فلم يكن أي شيء في حياة الدرويد بسيطاً أو ذا توجه واحد ، وكان مقتنعاً بأن الدولمنات لم تكن استثناءً.
ربما لم يكن قد وصل بعد إلى المرحلة التي تمكنه من تحديد الأهداف الأخرى. وربما كان بحاجة إلى ترقية أخرى. و على أي حال لم يكن بوسعه أن يقضي أسابيع جالساً منغمساً في الطبيعة. فالناس يعتمدون عليه.
مع وضع ذلك في الاعتبار ، عاد إلى المكان الذي ترك فيه ماكو وأخبر المسافر بماذا يجري.
"إذن ، ستبني دائرة سحرية للتنقل الآني ؟ " سأل متشككاً. "هل يمكنك فعل ذلك ؟ "
"أنا استطيع. "
"وهل يمكنك الطيران ؟ "
"إيجابي ".
"والشفاء ؟ "
"هذا أيضاً. "
سأل ماكو "ما الذي لا تستطيع فعله يا رجل ؟ "
قال "همم... لستُ بارعاً في الأعمال اليدوية. و مع أنني أصبحتُ مؤخراً من كبار تجار الصابون. وقد صنعتُ هذا الشيء الرائع. " لوّح إليجاه بمنجله. "في الواقع ، أصنع جميع عصيّ السيوف بنفسي. إنها هواية بالنسبة لي. "
"أي نوع من الفصول الدراسية يسمح لك بفعل كل ذلك ؟ "
"حسناً ، أنا درويد بحسب النمط الأصلي. فئتي غريبة بعض الشيء ، خاصة منذ الصعود. "
"لقد ارتقيت ؟ ماذا يعني ذلك ؟ "
عندها أدرك إيليجاه مدى عزلة الناجين. لسنوات كان يعتبر توفر المعلومات أمراً مفروغاً منه. صحيح أنه لم يكن يعرف كل شيء ، بل على العكس تماماً. و لكنه تعلم الكثير من خلال المرشدين والأشخاص الأكثر خبرة الذين التقاهم على طول الطريق. وبدون التواصل مع أي جهة خارجية كان ذلك مستحيلاً بالنسبة للناجين من الحادث.
شرح إيليجاه مستويات الترقية الأساسية. شهق ماكو عندما كشف إيليجاه أنه تجاوز المستوى 125 ، موضحاً أن أعلى مستوى في المستوطنة كان من نصيب دافيكا التي تمتلك نوعاً من السحرة يميل إلى التحكم بالماء. أنهى إيليجاه شرحه قائلاً "هذا هو جوهر الموضوع. ستتعرفون على المزيد عندما نصل إلى آيرونشور. "
"هل هذا هو المكان الذي تعيش فيه ؟ "
"نوعاً ما. الأمر معقد. لذا إليك ما أريدك أن تفعله. سأعمل على هذا لمدة أسبوع على الأقل " أوضح. "في هذه الأثناء ، أريدك أن تُجهز رجالك وتعمل على نقلهم إلى أقرب منطقة آمنة تجدها. بمجرد أن أنتهي ، سأنقلهم إلى هناك حتى نتمكن من إيصالكم جميعاً إلى أقرب منطقة مأهولة. "
"ماذا إذا - "
"ليس هذا وقت التساؤلات والتساؤلات يا ماكو. "
"ماك. فقط نادني ماك. و لكن ماذا لو لم تفِ بوعدك ؟ أو إذا حدث لك مكروه ؟ نقل هذا العدد الكبير من الناس سيكون صعباً ، وإذا تخلينا عن تلك الترقية ، فسوف تُغزى المنطقة في غضون أيام قليلة. "
قال إليجاه مشيراً إلى الغابة البعيدة في الأسفل "انظر إلى الأسفل يا ماك ". كانت الغيوم قد تجمعت ، فحجبت الرؤية جزئياً ، لكن النباتات المتلألئة بيولوجياً كانت لا تزال ظاهرة. "ألا تفضل العيش هناك بدلاً من العيش في ذلك الكهف ؟ حتى لو لم أفعل ما وعدت به - وهو ما سأفعله ، لكن لنفترض أنني لم أفعل. سيحظى شعبك بحياة أفضل بكثير هناك مما هم عليه هنا. "
ربما كان ذلك صحيحاً أيضاً. و مع ذلك استشعرت إيليجاه وجود ما يكفي من الوحوش القوية في الغابة لتدرك أن الناجين سيواجهون على الأرجح ظروفاً صعبة. ومع ذلك كان ذلك بالتأكيد أفضل من القلق بشأن المسوخ المشوهة مثل عناكب اللحم التي اجتاحت الكهوف العلوية.
قال ماكو وهو يمرر يده في شعره "أجل ، أعتقد أنك محق ".
بعد ذلك لم يمضِ وقت طويل قبل أن ينطلق المسافر. سيستغرق الأمر أياماً لعودته إلى المستوطنة ، ثم وقتاً أطول بكثير لمرافقة الجميع إلى إحدى المناطق الآمنة. ومع ذلك تساءل إيليجاه عما إذا كان لديه الوقت الكافي لبناء دولمنه التالي على النحو الأمثل.
وبينما كان يستأنف تشكيل السماء تمنى لو لم يضطر إلى إهدار أحد أحجاره الحجرية في مهمته الحالية. صحيح أنه كان من الجيد امتلاك واحد في الأعماق الجوفية ، لكنه كان يفضل استخدامه بعيداً عن البستان. و مع ذلك كان ما يريده والواقع أمرين مختلفين تماماً ، لذا وبينما كان يرفرف بجناحيه ويحلق في السماء ، طرد تلك الأفكار من رأسه.
سرعان ما حلّق فوق الغابة باحثاً عن مواد بناء مناسبة. و في الحقيقة لم يكن بحاجة إلى أي شيء مميز ، فقد بنى أحد معابده الحجرية من الخرسانة التي صنعها بنفسه. و لكن مع ضعف تقاطع خطوط الطاقة ، أدرك أنه لا يمكنه التهاون في بقية مراحل البناء.
إذا صادفت هذه القصة على أمازون ، فاعلم أنها مسروقة. أبلغ عن هذا الانتهاك.
لذا عازماً على إيجاد أفضل المواد المتاحة ، أمضى ساعاتٍ يحلق فوق الأشجار بالكاد ، مركزاً جزءاً من ذهنه على "روح البرية ". في البداية ، انغمس في حيوية المكان الهائلة. لم يتخيل يوماً أن يكون هناك كل هذا الكم من الحياة تحت الأرض ، لكن ما شعر به كان يُضاهي أكثر الغابات المطيرة كثافةً. لم تكن بمستوى جزيرته ، لكنه لم يكن ليتوقع ذلك أبداً.
بفضل تلك الحيوية التي كانت بمثابة تمويه ، استغرق إيليجاه بضع ساعات للتأقلم. وبمجرد أن فعل لم يستغرق الأمر سوى نصف يوم للعثور على ما كان يبحث عنه. و هبط بالقرب من عمود حجري ضخم كان سيُسمى جبلاً لو كان على سطح الأرض.
هل كان هذا المكان حاملاً للأحمال ؟ لم يعتقد إيليجاه ذلك لكنه لم يفهم الكثير عن كيفية وجود مثل هذا المكان أصلاً. فبحسب قوانين الفيزياء كان من المفترض أن ينهار على نفسه. وكعادته ، عزا الأمر إلى السحر ، وركز على ما جاء من أجله.
كان معظم العمود مصنوعاً من الحجر الجيري البسيط ، مع وجود طبقات رسوبية أخرى تُشير إلى أنواع أخرى من الحجر. حيث كان مُشبعاً بدرجة ما من الأثير - تماماً كغيره من الأشياء - لكنه لم يكن مميزاً بشكل خاص. و مع ذلك ما استحق هذا التصنيف هو عرقٌ بطول مئة ياردة من الحجر الأزرق الباهت. حيث كان يُشبه جارنيت الأزرق ، لكن عندما مرّر أصابعه على سطحه ، أدرك على الفور أنه أكثر متانة من الحجر اللين الذي كان يُشكّل الأرض قبل شجرة العالم. و كما كان مُخططاً باللون الأبيض ، مما منحه مظهراً فريداً.
والأهم من ذلك أنها كانت مليئة تماماً بالإيثيرا.
شرع إيليجاه فوراً في استخراج المادة. ولحسن الحظ لم يُضطر إلى التحول إلى هيئة الشوك واستخدام مخالبه. و بدلاً من ذلك كان لديه معول صنعته له زوجة أخيه - أنجزته في غضون ساعتين عندما سألها عن أدوات التعدين - والذي شق الصخر المحيط بسهولة تامة. حيث كانت المادة الشبيهة بالكالسيت أكثر مقاومة بعض الشيء ، لكن إيليجاه اعتبر ذلك أمراً جيداً.
استغرق منه الأمر أكثر من يومين لاستخراج الحجر ، ويعود ذلك في الغالب إلى صعوبة وضعه. فارتفاعه مئات الأقدام عن الأرض زاد الأمر تعقيداً ، لكنه في النهاية تمكن من إنجاز المهمة ، ونحت سبعة وعشرين قطعة ضخمة من الحجر من العمود الهائل.
لم تكن العملية سريعة ولا سهلة ، لكن جزءاً من إليجاه استمتع بالعمل المادى. لو كانت سهلة ، لفقدت الكثير من أهميتها. كونها صعبة جعله يُقدّر العملية أكثر. وبهذا ، شعر بشيءٍ يُشبه ما تخيّل شعور كارمن عندما صنعت سلاحاً قوياً أو درعاً متيناً. جزء من القيمة يكمن في الصعوبة التي انطوت عليها.
كان هذا صحيحاً بشكل خاص عندما شرع إليجاه في رحلة لنقل الحجر إلى موقع البناء. لم يستطع فعل ذلك وهو في هيئة السماء ، فقد كان ثقيلاً جداً. و بدلاً من ذلك تحوّل إلى هيئة الشوك ، وحمل حجراً على كل كتف ، ثم سار عبر المناظر الطبيعية غير المألوفة. و على طول الطريق ، تعرّف أكثر على الحياة البرية المحلية. لم تكن مختلفة كثيراً عما قد يراه على السطح. حيث كانت هناك ثدييات وحشرات وزواحف وبرمائيات. حتى أنه وجد بعض الطيور ، لكن بدت غير قادرة على الطيران ، وكانت أقرب إلى الديك الرومي منها إلى النسور.
لكن كان هناك أمر واحد واضح – فبالرغم من تلك التشابهات كانت الحيوانات المحلية فريدة من نوعها تماماً. ولم يتضح ذلك أكثر من رؤيته قطة بستة أرجل أو يعسوباً طناناً بحجمه على الأقل. حيث كان الأمر كما لو أنه دخل عالماً بدائياً غريباً تماماً.
وقد أعجبه ذلك.
أذهلته تنوع الحياة وأدهشته ، فتركته مذهولاً ويتمنى لو كان لديه المزيد من الوقت لاستكشاف المنطقة حقاً.
لم يكن ذلك يعني عدم وجود الكثير من الحيوانات المفترسة الخطيرة. بل كان هناك الكثير ، كما اكتشف عندما رأى مخلوقاً يشبه فرس النهر طويل الأرجل يتعرض لهجوم وحشي من قبل زاحف ضخم ذكّر إليجاه بتنين كومودو.
الغريب في الأمر أنها لم تكن هناك كنوز طبيعية كثيرة في الجوار ، ولم يكن أي منها قوياً بما يكفي لجذب الحراس أو تعزيز نموهم. وهذا أمر مؤسف ، لأن إيليجاه كانت ستحب أن ترى أي نوع من المخلوقات القوية يمكن أن تنمو في مثل هذه البيئة.
على أي حال استغرق الأمر معظم يوم آخر لإعادة جميع الكتل إلى نقطة تقاطع خطوط الطاقة. حيث كان الحجر أثقل بكثير مما ينبغي ، مما جعل حمله شاقاً للغاية ، خاصةً عند اضطراره لحمله على أرض وعرة. و مع ذلك تمكن من إنجاز المهمة ، وسرعان ما رصّه بدقة على حافة موقع البناء.
عندها فقط بدأ العمل الحقيقي.
في البداية ، قام بتشكيل الأحجار بشكل تقريبي ، مستخدماً هذه المرة مخالبه في لعبة "شكل الشوك ". كان لديه مجموعة من أدوات نحت الحجر في حقيبته ، لكن استخدام مخالبه كان له سحر خاص ، إذ أضفى على العملية طابعاً شخصياً. و علاوة على ذلك كان يتحكم بأطرافه بشكل أفضل من تحكمه بالمعاول والأزاميل والمبارد التي حصل عليها من مجموعة الأدوات التي كانت قد اشتراها من "آيرونشور ".
أثناء عمله كان يُغمر المكان بطاقته الروحية الخاصة ، مستخدماً بركة البستان وتصميم الطبيعة غير المحدد وغير الموجه. و معاً ، غمروا المكان بالحيوية ونكهته الروحية المميزة ، والتي كانت عنصراً أساسياً في بناء أي دولمن.
لم تستغرق عملية التشكيل الأولي سوى بضع ساعات ، ثم انتقل إلى العمل على التفاصيل الدقيقة ، مثل وصلات النقرة والوصلات التي تثبت كل شيء في مكانه. حيث كان العمل شاقاً ، ويرجع ذلك أساساً إلى ضرورة الدقة المتناهية ، ولكن بفضل عقله متعدد المواهب لم يواجه إليجاه أي صعوبة.
مع بزوغ فجر يوم جديد ، بدا وكأنه دورة ليل ونهار تحكمها حركة النباتات المتلألئة بيولوجياً كان قد أنجز تلك الخطوة. و بعد حفر الحفر في دائرة واسعة ، جمع إليجاه كل شيء. وعلى مدار الساعات القليلة التالية ، عدّل كل شيء مراراً وتكراراً حتى أصبحت الأحجار الثلاثية متباعدة بشكل مثالي.
عندها فقط تراجع وألقى نظرة على التقدم الذي أحرزه في منتصف المشروع.
وقف هناك لبرهة طويلة ، يحدق في دائرة الأحجار ويتساءل عما سيفعله تالياً. كل دولمن يحتاج إلى فكرة ، وحتى الآن كان يستلهم من بداية كل مشروع. و لكن الأمر لم يكن كذلك مع هذا الدولمن ، فوجد نفسه يحدق فيه متمنياً بعض الإلهام.
بعد أكثر من أربع ساعات ، تبلورت فكرةٌ صغيرةٌ إلى شيءٍ أكثر اكتمالاً. وبإلهامٍ متقد ، تقدم وبدأ بالنحت.
كانت الخطوة الأولى تحويل الأشكال الأولية إلى شكل متناسق تماماً. فلم يكن الأمر صعباً ، بل استغرق وقتاً طويلاً فحسب ، خاصةً مع رغبته الشديدة في إكمال نحت بقية الدولمن. هكذا هي طبيعة الإلهام. و عندما يداهمه ، لا يهدأ بال إيليجاه حتى يُتمّه.
وهكذا كان الحال مع الدولمن.
انكبّ على نحت الحجر ، ينحت بجهدٍ مضنٍ تصاميمَ متنوعةً في المادة الصلبة. وفي الوقت نفسه كانت هالةُ روحه تتصاعد وتضطرب كالعاصفة. حتى الحيوانات لم تجرؤ على الاقتراب.
في النهاية ، وبعد مرور أسبوع تقريباً على رحيل ماكو ، تراجع للخلف وعيناه محمرتان من قلة النوم ، ونظر إلى إبداعه.
وعندما فعل ذلك لم يستطع إخفاء الابتسامة عن وجهه.
ربما لم يكن ذلك المكان الأمثل لبناء دولمن ، وبالتأكيد لم يكن يرغب في وضع واحد بالقرب من منزله. و لكن وهو يتأمل النقوش ، أدرك أنه قد تفوق على نفسه في براعة الفن المعروضة.
