الفصل 504: الفصل 217: القتل دون أثر أو مسافة
في الركن الشمالي الشرقي من قارة "تايبينغ " تقع "الأرض المفقودة " التي يلفها طاقة معقدة ومضطربة ، ويستعصي على عامة الناس إدراك كنه ما يكمن في داخلها من الخارج.
تلك الطاقة المعقدة والمضطربة تشبه نمو أشواك سوداء لا حصر لها ، حيث الطريق العظيم هنا مسدود ، مما يبعث في النفس شعوراً بسكون الموت والانغماس في العدم ؛ فهي أشبه بمدفن موحش.
في السماء الشمالية ، لمع شعاع ضوئي فجأة ، مخترقاً الطاقة الخارجية بسرعة فائقة ، دون أن يترك خلفه أثراً لجسد محدد ، بل مجرد خط أسود كأنه صدع في الفضاء ، سرعان ما انغلق. وبعد ذلك خيّم على المكان سكون الموت والانغماس في العدم مرة أخرى.
حسب "فان ووبينغ " الوقت ، ثم دخل إلى "قاعة الذبح ".
كان هذا المكان الذي يثير في نفسه عدم الارتياح ، مغطى بضباب كثيف في الوقت الراهن.
كانت بوابات "قاعة الذبح " مشرعة على مصراعيها ، ترحب بالجميع ، لكن في جوهر الأمر لم يكن أحد يرغب في المجيء إلى مكان كهذا ، حيث أدنى غفلة قد تقود المرء إلى تلوث روحي. وما إن وطئت قدما "فان ووبينغ " الأرض حتى خُيّل إليه أن هياكل عظمية دامية تخرج من باطن الثرى ، تلتف حول كاحليه محاولةً جره إلى الجحيم.
كانت تلك لعنة "داو السماوات " التي تعاني منها "جيانغ شا ".
حتى "فان ووبينغ " الذي واجه فعل "ينغ هو " في الالتهام وجهاً لوجه ، شعر بالقشعريرة من هذه اللعنة. ولم يسعه إلا أن يتساءل: لو لم تكن "جيانغ شا " تكبح جماحها عن عمد ، إلى أي مدى كانت هذه اللعنة ستتفاقم ؟ بل لصدّق لو قيل له إنها حولت ألف ميل إلى خراب بلقع.
بعد دخوله إلى قصر "جيانغ شا " اتبع "فان ووبينغ " الطريقة التي أخبرته بها "ليو تشنج تشنج " لفك القيود ، ثم توغل إلى أعمق جزء فيه.
بعد اجتيازه ممراً خافت الإضاءة ، رأى فناءً قاحلاً كان للعشب البري فيه هالة تختلف عن غيره ، يتمايل بشكل مريب كأنه سوق أشباح. رفع يده ، وقمع موجة من الطاقة ، مبدداً تلك القحالة ، ثم دخل "فان ووبينغ " إلى مخدع "جيانغ شا ".
وما إن دفع الباب حتى استقبلته رائحة نفاذة من الغبار والتعفن.
كانت "رائحة العجائز " المميزة تتشبث بكل زاوية من زوايا الغرفة ؛ ذبول ، وتهالك ، وتفسخ. وكان الشعور بالانقباض أشد وطأة مما قد تجده في المعابد المهجورة منذ عقود.
تذكر "فان ووبينغ " أن المكان لم يكن هكذا من قبل قطعاً.
"لم يمر سوى شهر واحد... "
كان يمقت هذا الشعور بشدة ، وكأنه ينتظر نهاية حياة ؛ فقد كان دائماً يمتلك هوساً فريداً تجاه الحياة. ألقى نظرة على التابوت الأرجواني المسود في الوسط ، ذي النقوش المغبرة ، فأشعل شمعة أنارت كل ركن في الغرفة ، وبينما كانت "جيانغ شا " لا تزال فاقدة للوعي ، شرع في استخدام شتى طرق "الداو العظيم " لترميم الأجواء.
أزال الأدران ، ونظف الغبار ، وأعاد تجديد الديكور الذي كان كئيباً وموحشاً ، جاعلاً المكان مشرقاً وفسيحاً.
بعد ذلك أحضر مقعداً صغيراً ، وجلس أمام التابوت ، يراقب النقوش المعقدة والمبهمة على سطحه.
بمهاراته الحالية كان مجرد استشعار هذه النقوش أمراً شاقاً للغاية. فلم يكن لديه أدنى فكرة من أين حصلت "جيانغ شا " على هذا التابوت ، ولم يسعه إلا أن يتساءل: لماذا اختارت تابوتاً لتنام فيه ؟ إنه أمر ينذر بالسوء...
في الصباح ، بدأت النقوش الثقيلة على التابوت تبعث ببطء لمحة من الضوء الأرجواني. تحرك الضوء على طول النقوش كنهرٍ فُكّ قيده حتى امتلأت النقوش كلها و تبعه ذلك صوت فك قيد. اهتز جسد التابوت قليلاً ثم توقف.
سارع "فان ووبينغ " إلى الأمام ليدفع غطاء التابوت ، فرأى زوجاً من القدمين الرقيقتين البياض.
"أخطأت في الاتجاه... "
ثم عدّل وضعيته وأعاد فتح التابوت من الجهة الأخرى ، حيث رأى "جيانغ شا ".
كانت قد استيقظت بالفعل ، وعيناها مفتوحتان. ومع ذلك لم تكن عيناها براقتين كالمعتاد ، بل بدتا رماداياتان وكأنهما بلا حياة. فلم يكن صدرها يعلو أو يهبط ، وشريان رقبتها لم يكن ينبض ، مما جعلها لا تختلف كثيراً عن جثة هامدة.
اتباعاً لتعليمات "ليو تشنج تشنج " رفع "فان ووبينغ " يدها اليسرى.
كانت باردة ، ولينة كأنها بلا عظام.
بدأ ببطء في بث بعض الطاقة الحيوية من أطراف أصابعها ، ثم ضغط من الخفيف إلى الثقيل ، متحركاً من أصابعها إلى كفها وقاعدة إبهامها ، ثم إلى الرسغ ، والساعد ، وأخيراً وصل إلى المرفق ، حيث شعر "فان ووبينغ " فجأة بنبض. أمسك بمعصمها ، واستشعر إيقاع الحياة ، منتظراً أن يستقر قبل أن يتركها.
انتشرت قوة الحياة من يدها اليسرى إلى جسدها بالكامل.
فتح "فان ووبينغ " غطاء التابوت بالكامل ، ولاحظ لأول مرة أنها كانت عارية تماماً.
كانت نحيلة للغاية حتى أنها أنحف من "فو مانمان " في أشد حالات نحافتها ، حيث برزت عظمتا الترقوة بوضوح ، وظهرت أضلاعها تحت صدرها بسبب وضعية استلقائها ، وانحنى بطنها المسطح إلى الداخل. حيث كان يعطي انطباعاً بأن عظامها قد تنكسر لمجرد اتخاذها بضع خطوات.
لا سيما ساقيها ، فحتى حين ضمت إحداهما إلى الأخرى ، ظلت هناك فجوة واضحة بينهما.
كجثة شاحبة ، غلّف جسدها اللين تدريجياً توهج ضبابي نابع من إيقاع الحياة المنبعث من يدها اليسرى ، مما جعله يبدو أقل كآبة وأضفى عليه رقة فريدة. تبدد هواء الموت من عينيها ، وبدأتا تزدادان بريقاً ، وانفرجت شفتاها لتكتسبا بعض اللمعان والرطوبة ، وأصبح شعرها الطويل الذي كان جافاً من قبل لامعاً وناعماً كمداد الحبر.
تلطفت أجواء الغرفة بأكملها مع استيقاظها.
سندت نفسها بيديها ، تاركةً شعرها الطويل ينسدل على ظهرها ، ونظرت إلى "فان ووبينغ " قائلةً "أنت دقيق في مواعيدك للغاية. "
لم يقل "فان ووبينغ " الكثير ، بل جلب ملابس من خزانة قريبة ، تضمنت ثياباً داخلية ، وقميصاً داخلياً ، وطبقة وسطى ، ورداءً خارجياً ؛ أربع طبقات في المجموع. حيث كان الطراز ، والخياطة ، والأقمشة ، والنقوش من طراز "القارة الخالدة " لم تكن فاخرة ، لكنها ذات طابع رصين.
وبينما كان على وشك مساعدتها في ارتداء ملابسها ، ضحكت "جيانغ شا " وقالت "عليك أن تبخّر المكان وتستحم أولاً. "
"أوه ، صحيح ، عذراً ، لقد أخطأت في الترتيب. و انتظري لحظة ، سأذهب للإعداد. " توقف "فان ووبينغ " بعد مغادرة الغرفة ، يشعر بالحيرة: كيف انتهى بي الأمر كخادم ؟
