الفصل الثالث والعشرون: السجن
بدأ الطلاب ، قدامى وجدد ، يتوافدون تباعاً نحو مأدبة الطعام الكبرى ، مدفوعين بعبق الأريج الفواح.
في ظل وجود هذا الطعام الخالد ذي المنافع الجمة لم يجد الطلاب أي حرج في التخلي عن أحكامهم المسبقة تجاه "فان ووبينغ ". فبعد أن كانوا بالأمس القريب يسخرون منه ، أصبحوا الآن يتبادلون المزاح والضحكات كتفاً بكتف.
فمن ذا الذي لا يرغب في اغتنام الفرص حين تتوفر الإمكانيات والموارد ؟
لم يشغل "فان ووبينغ " باله بمثاليات "عفا الاله عما سلف " بل كان يرى أمامه طالباً ثرياً تلو الآخر. ولا أحد يضمر ضغينة تجاه تلك الأحجار الروحية المتلألئة بنقاء بياضها والمفعمة بطاقة السماء.
قدم "فان ووبينغ " وجبة بنظام الخدمة الذاتية مقابل 100 حجر روحي من الدرجة الدنيا لكل فرد ، وقد استقبل نحو ستين طالباً ، ليحصد بذلك أكثر من 6,000 حجر روحي من الدرجة الدنيا ، وهو ما يعادل في قيمته 6 أحجار روحية من الدرجة المتوسطة.
إن هذا الربح أسرع بكثير من قبول المهام المتواضعة لكسب العيش.
حقاً ، الإنتاجية والموارد هما أصدق معايير القيمة! وحتى في عالم "الزراعة " لا يختلف الأمر كثيراً.
وما إن فرغ الجميع من الأكل والشرب حتى انصرفوا لحال سبيلهم.
قال فان ووبينغ "أيها الرفاق ، أيها الإخوة والأخوات الأصغر ، رغم طيب مذاق اللحم وثراء الحساء ، لا تغرقوا في لذته كثيراً وتذكروا إتمام مهام الاختبار. "
وبعد أن قال قوله هذا ، انصرف "فان ووبينغ " برضا وقناعة بصحبة "لوه تشنج ياو ".
لقد التهم حجر طالباً قرابة ثلاثين خنزيراً من خنازير الدم المتوحشة ، بوزن تراوح بين ستمئة إلى سبعمئة رطل لكل منها ؛ فشهية "المزارعين " حقاً تفوق الوصف.
بدت "لوه تشنج ياو " غير راضية ، وقالت "يا أخي الأكبر ، ما زلت أعتقد أنك بعتها بثمن بخس. ألم ترَ كيف ارتقى الكثيرون في مراتبهم فور تناولهم هذا الطعام الخالد ؟ بل إن بعض التلاميذ بدت عليهم علامات التحسن من اعتلالات مزمنة. إنها لخسارة فادحة ، خسارة كبيرة! "
وتابعت "كان بإمكانك حصد المزيد بلا شك. "
ضحك "فان ووبينغ " وقال "أختي الصغرى لوه ، التسعير ينبغي أن يخضع لحكم السوق. و في الخارج ، لا أقلق بشأن التصريف ، لذا يمكنني البيع بالأسعار المتعارف عليها. و لكن لا تنسي أننا هنا في 'عالم الخوخ الصغير العميق ' ، وهو مكان مخصص لاختبارات الطلاب الجدد. "
"زبائني في الغالب من طلاب المراحل الأولى والثانية والثالثة ، وكلهم في مرحلتي 'تنقية التشي ' و 'بناء الأساس '. فكم يملكون من الثروة حقاً ؟ وكم من الأحجار الروحية يمكنهم بذلها دفعة واحدة مقابل طعام خالد ؟ "
"مئة حجر روحي من الدرجة الدنيا مبلغ يمكن لطلاب المرحلتين الثانية والثالثة تدريبه دون عناء يُذكر. أما طلاب المرحلة الأولى ، فإن المنافع التي يجنونها تفوق قيمة المئة حجر بكثير ؛ لذا سيضغطون على أنفسهم أو حتى يستدينون لجمع المبلغ. "
"علاوة على ذلك لا يمكننا اصطحاب ذلك اللحم معنا ، وإذا لم نبع هنا ، سيصبح تكلفة ضائعة وخسارة محققة. فدعكِ من حساب الأرباح ، علينا أن نفكر أولاً في كيفية تحصيل أي شيء. "
فتحت "لوه تشنج ياو " فاها بدهشة وقالت "رغم أن تعبيراتك غريبة يا أخي الأكبر إلا أنني فهمت قصدك إجمالاً. العبرة هي القدرة على البيع بوجود مشترين مقتدرين ، أليس كذلك ؟ "
أجابها "أصبتِ! إيجاز في محله. "
"ههه. "
جعلها ثناء "فان ووبينغ " تشعر ببهجة غامرة.
مضى الاثنان بخطوات وئيدة عبر الغابة الجبلية. ولأن نقاط "لوه تشنج ياو " كانت متقدمة للغاية لم تكن هناك حاجة لصيد "الشياطين العميقة " خصيصاً ، بل كانا يواجهانها بمحض الصدفة.
وعندما يشتد بهما الجوع كانا ينصبان قدراً ويطهوان في مكانهما ، سائرين بيسر دون عوائق ، في أجواء من الدعة والاسترخاء.
استمرت الجولة الأولى ثلاثة أيام.
وفي اليومين الأخيرين ، ركّز "فان ووبينغ " و "لوه تشنج ياو " على تمشيط المناطق بحثاً عن أنواع مختلفة من "الشياطين العميقة " مستكشفين تنوع الفصائل ومتذوقين لحومها ودمائها ، مراقبين الفوارق في الملمس والنكهة.
واصل "فان ووبينغ " إثراء قائمة طعامه ، مبتكراً في طرق الطهي. فلم يكن يدعي التضلع في فنون الطبخ ، لكنه أتقن الأساسيات كالتقليب ، والقلي ، والسلق ، والطهي بالبخار ، والتدخين ، والتسبيك ، والشواء ، وما إلى ذلك وهو ما أرضى شهية "لوه تشنج ياو " تماماً.
وهكذا ، راحا يطوفان ويلتهمان كل ما يقع تحت أيديهما ، وينضمان أحياناً إلى تلاميذ آخرين حتى حولا ذلك المكان إلى وجهة للذواقة في "العالم العميق الصغير ".
وبينما كانا ينعمان بالولائم كان الشيوخ في "قاعة الأداء الخالد " يتجرعون مرارة الحرمان ؛ فمشاهدة "فان ووبينغ " وهو يطهو أطباقاً متنوعة دون تكرار جعلتهم ، رغم سنوات "تدريبهم " المديدة ، يبتلعون ريقهم بشغف. حتى إن بعض الشيوخ من عشاق الطعام تمنوا لو تنتهي اختبارات الطلاب الجدد سريعاً ، ليتولى "فان ووبينغ " الإشراف على مآدبهم.
وإذا كان تحسن "لوه تشنج ياو " جلياً للعيان ، فإن تحسن "فان ووبينغ " كان خفياً ؛ فهو لا يظهر زيادة نقاط حيويته على وجهه ، رغم شعوره بهالة أكثر قوة.
بحلول نهاية الجولة الأولى ، أحصى "فان ووبينغ " أنه خلال الأيام الثلاثة ، قام بتجديد طاقته خمس عشرة مرة ، ليصل إجمالي زيادة نقاط حيويته إلى 572.5 نقطة! وزاد تقدمه في "زراعة " تقنية "التهام النجم ومضغ القمر " بنسبة 34.2%.
فحص لوحته الشخصية:
[فان ووبينغ]
[العمر: 14 عاماً]
[الحياة: 1201.3/1201.3 نقطة]
[الزراعة: لا يوجد]
[تقنية الزراعة بدون سمات "التهام النجم ومضغ القمر " التقدم الحالي 57.5/100 ، عند الكمال يكتسب الموهبة الكامنة "رغبة اللسان "]
[البنية: بنية السماء الناقصة...]
[الموهبة: القدر الأبدي. لا حد أقصى لقيم الحياة]
[الموهبة: مهارة خلق التشي غير المبررة. استعادة 0.1% من قيمة الحياة في الثانية]
"1201.3 نقطة حياة ، كيف للمرء أن يستهلك كل هذا ؟! "
رغم هذا التفكير كان "فان ووبينغ " يدرك جيداً أن 1201.3 نقطة ، وإن بدت كثيرة أو وصلت إلى أربعة أرقام ، فهي لا تعدو كونها مجرد بداية. ففي المراحل المتقدمة ، العبرة بالانفجار الرقمي!
ولولا ذلك لما فكر "فان ووبينغ " في تخطي شريط حيويته حدود اللوحة والذهاب للمغامرة. فهذا المقدار من نقاط الحياة قد يمحوه وحش شيطاني من المستوى الثالث في ضربة واحدة.
في الألعاب الأخرى ، توجد ضربة بـ 999 ، أما في "رحلة الخلود " فالضربات تصل إلى 9999!
لذا قال في نفسه "لا يكفي ، أبعد ما يكون عن الكفاية! "
وبما أنه عزم على غزو عالم "الزراعة " بشريط حيويته ، فلا يمكنه القناعة بهذا.
حالياً ، تعادل نقاط حياته تقريباً الطبقة الثالثة أو الرابعة من "بناء الأساس ". ومع وجود "لوه تشنج ياو " المزارعة العبقرية بالسيف ، كمقياس ؛ فهي في السابعة من "بناء الأساس " في سن مبكرة ، رغم أنها بدأت الزراعة الحقيقية منذ عام ونصف فقط.
حتى هذا يتجاوز الكثيرين ممن "زرعوا " لعقد أو عقدين ، وأصبحوا طلاباً في المرحلتين الثانية والثالثة بالفعل. و لقد رأى "فان ووبينغ " سيفها الطائر ، وأدرك أنه ما لم يحصل على أداة لتحويل قيم الحياة إلى قوة قتالية ، فلن يصمد أمام مزارع حقيقي.
وفجأة ، وبدوي صاعق ، طرأت تغيرات دراماتيكية على "عالم الخوخ الصغير العميق ".
انهارت الجبال ، وانقلبت الصحاري ، وتداعت السماوات.
تم ترتيب الطلاب الجدد بناءً على نقاطهم ، فدخل 100 منهم فقط الجولة الثانية ، بينما أُقصي الباقون وغادروا العالم الصغير.
دوى صوت جهوري نفاذ في آذان الجميع:
"الجولة الثانية هي مرحلة حل الألغاز ، حيث نختبر الحكمة والقدرة على التكيف ؛ والإعداد هنا هو 'السجن '. إجراءات 'السجن ' ليست طويلة ، وتتألف من ثلاثة مستويات ، واجتياز المستوى الثالث يمنح الأهلية للوصول للجولة الثالثة. تفضلوا بالدخول! "
وما إن انقضت الكلمات حتى ضرب العالم زلزال عنيف ، فتنبه الطلاب المتقدمون. وسرعان ما رأوا سجناً هائلاً يرتفع من الأرض.
كان السجن أسود بالكامل ، وشقه نصفين سيفٌ طائر عملاق ومحطم. لم تكن هناك أي كائنات حية ، والأشجار الضخمة القليلة المتبقية ذبلت منذ أمد ، تتأرجح في الهواء ، توشك على السقوط في أي لحظة.
ومع ذلك كان السجن يشع بهيبة لا تُمس ، وكأنه مكان اعتُقل فيه كائنات عظيمة يوماً ما.
هذا الزخم وحده جعل بعض الطلاب ضعاف الأرواح يرتعدون خوفاً. أما القدامى فكانوا يراقبون دون تدخل ؛ ففي صيد الشياطين بالغابة كان بإمكانهم النصح والمساعدة ، لكن مثل هذا الاختبار يعتمد على المرء نفسه.
تأملت "لوه تشنج ياو " بتمعن وقالت "هذا... لا يبدو كمشهد وهمي ابتكره طاقة الخلود. "
سأل "فان ووبينغ " "إذن ما هو ؟ "
أجابت "يجب أن يكون جزءاً من المشاهد الطبيعية لهذا الجزء من الأرض. ألم يقل ذلك الشيخ سابقاً إن 'عالم الخوخ الصغير العميق ' كان في الأصل جزء من عالم كونه مزارع في مرحلة 'تكون الجنين ' ؟ هذا السجن الذي شقه السيف الطائر يجب أن يكون جزءاً من ذلك العالم الصغير. "
"إذن ذلك السيف الطائر حقيقي أيضاً ؟ "
أومأت "لوه تشنج ياو " "لكن في حالته المحطمة هذه ، ربما فقد جوهر السيف ، ولم يتبقَ منه سوى الغلاف. "
قدر "فان ووبينغ " حجمه وقال "هل يمكن صقل السيوف الطائرة لتصل لهذا الحجم الهائل ؟ يبدو بطول عدة طوابق! "
"يُشاع أن سيف أول 'خالد سيف ' معاصر كان يمكنه شق نصف قارة الخلود. "
تنهد "فان ووبينغ " "إذن توجد حقاً قوة قادرة على تحريك الجبال والبحار. "
"بالطبع ، عالم الزراعة هذا شاسع لا يحيط به علم. "
كان "فان ووبينغ " لاعباً سابقاً ، لكنه لم يكن يعلم ذلك حقاً ، فخارطة عالم "رحلة الخلود " لم تكتمل قط.
"لندخل ونكن في غاية الحذر. وبما أنها مرحلة ألغاز ، فلا بد من وجود أفخاخ. "
قالت "يا أخي الأكبر ، إذا كنت خائفاً ، فقط تمسك بي ، حسناً ؟ "
"... "
