ما إن أبصر "لو جينغياو " أن "زو جونليانغ " و "فان ووبينغ " صديقان قديمان حتى استبد به الذعر وخرس لسانه ، وعجز عن النطق ببنت شفة.
ارتجف بؤبؤا "ليو يو " وهو يهتف "إنه هو! " ولم يعد أمامه خيار سوى الاعتراف بذلك حتى وإن كان على مضض.
ابتسم "زو جونليانغ " ابتسامة خفيفة وقال "أنتم حقاً في أمركم عجب حتى طائفة الخلود الأبدي لم تكتشف أنه من ممارسي فنون الشياطين ، لكنكم فطنتم لذلك ".
شحب وجه "ليو يو " وسأل بوجل "طـ... طائفة الخلود الأبدي ؟ "
فأجابه "زو جونليانغ " "هذا السيد الشاب هو نابغة من نوابغ طائفة الخلود الأبدي ".
إذن هو ليس ضيفاً من قارة "تشانغشنغ "... هكذا حدث "تشين يي " نفسه ، وقد غمره الذهول ، إذ كان يعلم أن "فان ووبينغ " لم يتجاوز الخامسة عشرة من عمره. فهل يعقل أن طائفة الخلود الأبدي لديها تلميذ في مثل سنه ، قادر بكل بساطة على قمع ممارس في المرحلة السابعة من "الروح الوليدة " ؟
تابع "زو جونليانغ " حديثه "وليس هذا فحسب ، بل هو صديق طفولة للأميرة السابعة ".
ابتسم "فان ووبينغ " ابتسامة مريرة وقال "لقد أخبرتكم مراراً ، لسنا صديقي طفولة و كل ما في الأمر أننا عرفنا بعضنا في الصغر ".
كان "فان " يضمر في نفسه شيئاً آخر ، لكنه خمّن أن "زو جونليانغ " يحاول توثيق الصلة بينه وبين "فو مانمان " أكثر فأكثر.
أما "لو جينغياو " فقد تجرع مرارة الهزيمة ، وانحنى على الأرض عاجزاً عن الكلام ، مدركاً أن أمره قد انتهى تماماً هذه المرة.
وعلى الجانب الآخر كان "ليو يو " في حالة من الهياج الشديد ، ولعله قد فقد صوابه ، فصاح بأعلى صوته "الأميرة السابعة... أليست هي من ممارسي فنون الشياطين ؟ إنها جثة هامدة في الحقيقة ، ومع ذلك فهي تتنفس ، أليس هذا بحد ذاته علامة على كونها من ممارسي الشياطين ؟ "
وما إن تفوه بهذه الكلمات حتى تملّك الرعب من "لو جينغياو " فجعل يرتجف ويبتعد عن "ليو يو " زاحفاً على الأرض.
اشتعلت عينا "زو جونليانغ " بنية القتل ، وقال بصوت عميق "يا ليو يو ، إن جملتك هذه تستحق عليها الموت مائة مرة! "
وفجأة انفجر "ليو يو " غضباً ، وتصاعدت هالته بسرعة جنونية ، وظهرت شقوق كثيرة على سطح جسده ، بدأت خيوط من الدماء تنز منها ، لكنها لم تتقاطر ، بل اشتعلت لتتحول إلى لهب أسود أرجواني. التوى جسده بالكامل حتى تشوهت هيئته ، وتناثر شعره ، وأضحى وجهه مرعباً ، وسقط كلياً في براثن الجنون.
إنه من ممارسي الشياطين!
صرخ "زو جونليانغ " غاضباً "أهكذا ؟ تكاد تكون كمن يسرق ويصرخ: أمسكوا باللص! دَعنا نرى كيف ستلقى حتفك! "
بسط كفه ، وأطلق العنان لطاقته وتدريبه بكل قوة ، فتكتلت طاقة الخلود في بصمة كف عملاقة انقضت على "ليو يو ".
اندفعت النيران السوداء الأرجوانية من جسد "ليو يو " وتحولت إلى فم عملاق التهم هجوم "زو جونليانغ ". أدى اصطدام طاقة الخلود المتناثرة إلى تحطيم جزء كبير من سور الفناء. ولم يتوقف "ليو يو " عند هذا الحد ، بل استغل الزخم ، وتحولت النيران إلى أفواه شبحية شرسة هددت بابتلاع "زو جونليانغ " بالكامل.
أصيب "زو جونليانغ " بذعر شديد ؛ فقد كان "ليو يو " في الأصل خبيراً في المرحلة السابعة من "الروح الوليدة " ولكن بمجرد سقوطه في طريق الشياطين وتنمية جسد شيطاني ، تضاعفت قوته ، وبات يظهر قدرات لا تقل شأنه عن قوة "زو جونليانغ " في المرحلة التاسعة من "الروح الوليدة ".
بادر "زو جونليانغ " بصد هجوم "ليو يو " العنيف ، وبينما كان يهم بالرد ، لمح "ليو يو " يغير وضعيته ؛ لقد أراد الفرار!
أدرك "زو جونليانغ " أنه لا يمكنه السماح له بالإفلات. فوجود ممارس شيطاني في المرحلة المتأخرة من "الروح الوليدة " يتجول في بلاد "كانغلانغ "... مجرد التفكير في الأمر يبعث على القشعريرة ، وينذر بوقوع الفوضى والدمار ، وهو ما يعادل اندلاع حرب وطنية!
ولكن سرعته كانت فائقة!
تأخر "زو جونليانغ " للحظة ، وضاعت عليه أفضل فرصة للاعتراض. يا للهول ، إنه سيهرب حقاً!
ولكن في تلك اللحظة ، شعر "زو جونليانغ " بقوة خارقة تنبعث من تحته ، وما لبث أن رأى طيف تنين عملاق يلتف نحوه. وقبل أن يسعفه الوقت لرد الفعل قد سمع صرخة من الأعلى.
وعندما نظر ثانية ، رأى أن "فان ووبينغ " قد أمسك بـ "ليو يو " وأعاده.
وقف الثلاثة مذهولين ، فهم لم يروا متى غادر "فان ووبينغ " ولا كيف تمكن من السيطرة على "ليو يو ". كل ما رأوه هو عودته من السماء ، بخطى وئيدة خفيفة كأنها ورقة شجر متساقطة.
ألقى "فان ووبينغ " بـ "ليو يو " أرضاً ؛ فاستلقى الأخير كالكلب الميت ، يئن بلا حياة. حيث كانت عظام جسده قد تهشمت ، وخطوط طاقته انقطعت تماماً ، وتلاشت قواه الحيوية بسرعة ، أما تلك القوة الشيطانية فقد تبخرت بالكامل ، ربما بسبب تضرر مساراته.
وفي المقابل كان "فان ووبينغ " هادئاً متزناً ، وكأنه لم يخطُ سوى بضع خطوات.
وقال لـ "زو جونليانغ " "لقد حطمت مسارات طاقته لم يعد قادراً على المقاومة ".
حدق "زو جونليانغ " في "فان ووبينغ " بذهول ، غارقاً في صدمته وحيرته ، عاجزاً عن استيعاب ما جرى... فهو يتذكر "فان " عندما غادر طائفة الخلود الأبدي بقوة المرحلة الأولى من "الروح الوليدة " لكن بحكم أدائه الآن... لم يجرؤ حتى على تخيل مستواه الحقيقي ، ابتلع ريقه بتوتر ، مفكراً في نفسه "هذا لا بد أن يكون نابغة حقيقياً ".
بعد فحص جسد "ليو يو " قال "زو جونليانغ " والذعر ما زال يملؤه "من حسن حظنا أننا تمكنا من إخضاعه ، وإلا لكانت العواقب لا تُحمد عقباها. و لقد دُمرت أسسه ، وزالت قوته الشيطانية ، وبات عاجزاً. يا ووبينغ ، هذا الأمر جسيم ، يجب أن أتولى أمره أولاً ثم آتي لاستضافتك ".
أجاب "فان " "يا معالي الوزير ، اهتم بشؤونك ، لست في عجلة من أمري ".
التفت "زو جونليانغ " إلى "لو جينغياو " وصاح "لماذا لا تستسلم ؟ "
تقدم "لو جينغياو " بخطوات مرتجفة.
أغلق "زو جونليانغ " منافذ طاقته على عجل ، ثم اقتاد الاثنين ورحل على وجه السرعة.
وفي الفناء ، اعتذر "فان ووبينغ " لـ "تشين يي " "أتساءل إن كنت قد أقحمتك في هذا الأمر ؟ "
تنهد "تشين يي " بعمق كان قلبه يخفق بشدة ، وما إن سمع "فان ووبينغ " يخاطبه حتى استعاد وعيه ، وقال مراراً "بل أنا من أقحمتك يا رفيق الدرب ".
ابتسم "فان ووبينغ " وقال "لا ضرر و كل ما في الأمر أن هذا الفناء قد صار حطاماً ".
"لا بأس ، لا بأس ، سأكلف من يصلحه ". قال "تشين يي " وقد احمر وجهه من الحماس "يا رفيق الدرب (لو) ، لقد كنت ببساطة... ببساطة مذهلاً! و لم أرَ حتى كيف أخضعت ليو يو! "
