الفصل 133: الفصل 99: رؤية فريدة من "برج صقل الشياطين "
يشمخ "برج صقل الشياطين " عالياً فيعلو حتى يكاد يلامس السماء. وما إن اقترب "فان ووبينغ " من البوابة حتى استشعر مباشرةً الهالة المهيبة التي يضفيها البرج ، ممتزجة بقوة خفية تفيض بجلالٍ لا يُخطئه القلب. وتلك القوة هي الجوهر الذي يُدير شؤون هذا البرج.
يُشاع أن "برج صقل الشياطين " قد صاغه بيديه زعيم "طائفة الخلود الأبدي " الأول ، وتوارثته الأجيال على مر الزمان ، صامداً لألف عام. ومن خلال عمليات الصيانة والتحديث المستمرة على مر القرون ، اتخذ البرج هيئته الحالية التي نراها اليوم.
ومع ذلك لم يستطع "فان ووبينغ " استيعاب السبب وراء استخدام صرحٍ مهيب كهذا لمجرد اختبار التلاميذ السنوي! فقد بدا الأمر وكأنه إهدارٌ لطاقات البرج. و علاوة على ذلك فإن اسم "صقل الشياطين " لا يمت بصلة مباشرة للامتحانات السنوية ، ويبدو أن تسخيره لهذا الغرض ليس سوى وظيفة ثانوية أضيفت لاحقاً.
ومع دويّ رنينٍ من قمة "ذروة العرض الخالد " فُتحت البوابات الثماني العظيمة لبرج صقل الشياطين للجميع ، وبدأ تلاميذ الجيل الثالث بالتوافد إلى الداخل. فلم يكن "فان ووبينغ " قد لمح "فو مانمان " بعد ، ولم يدرِ ما الذي ألمّ بها لتدخل في خلوتها فجأة.
يكمن السحر في "برج صقل الشياطين " في أنه حتى لو دخل مئتا شخص في وقت واحد ، فإنهم يظلون في عزلة تامة عن بعضهم البعض. وقد كان هذا التصميم جلياً في بوابة فك التشفير خلال الاختبار الكبرى للطلاب الجدد. وليس من المؤكد ما إذا كان البرج يوظف "تقنية إلهية " تنطوي على "مغارة السماء ذات الألف طبقة " أم أن الجميع يعيشون وهماً جماعياً فحسب.
وما إن خطى "فان ووبينغ " خطوته الأولى إلى الداخل حتى تلاشى الجميع من حوله في لمح البصر ، ولم يبقَ سوى نفسه. انغمس كلياً في اختبار كل ما يحيط به ؛ الطاقة المتدفقة ، الإيقاع النابض ، والقوة المتجهمة...
بفضل "مهارة خلق التشي غير المبررة " استطاع التمييز بوضوح بين الأنفاس الطبيعية ، والفطرية ، والمكتسبة... ومن خلال مقارنة هذه الأنفاس وتحليلها ، أيقن أن تصميم تسلق البرج ليس وهماً ، بل هو واقع معاش. ويبدو أنهم بالفعل يستفيدون من تقنية إلهية تعتمد على "مغارة السماء ذات الألف طبقة " وهي مغارة تضم ألف طبقة ، وتحتوي في طياتها مآثر لا حصر لها.
ارتجفت "شارة الطائفة " الخاصة بـ "فان ووبينغ " برهة ، لتُظهر أنه حالياً في الطابق الأول من البرج ، مع عد تنازلي مدته ثلاث ساعات. وبعد انقضاء هذه الساعات الثلاث ، سينتهي تقييم تسلق البرج.
"إذا كان الأمر كذلك فلنبدأ. "
كانت بيئة الطابق الأول عادية تماماً ، مجرد أرض فضاء واسعة. وفي منتصفها انتصب شيطان على هيئة طائر ، ريشه كالنصال الحادة ، يقف على ساق واحدة وعيناه مغمضتان. حيث كانت أنفاسه مختلطة ومضطربة ، ومن الواضح أنه وحش شيطاني من الرتبة الأولى تحول حديثاً. وبإجراء تقييم سريع ، بدت قوته موازية للمستوى الثاني أو الثالث من "تنقية التشي ".
بدلاً من قتاله كان "فان ووبينغ " أكثر فضولاً لمعرفة ما إذا كان هذا الشيطان الطائر حقيقياً أم أنه متجسد بفعل "برج صقل الشياطين " على غرار الطريقة التي يصنع بها هو الشياطين باستخدام "مهارة خلق التشي غير المبررة ". أحاطه "فان ووبينغ " بمهارته ، وبعد لحظة عقد حاجبيه قليلاً.
"إنه حقيقي ؟ دمٌ حقيقي ، وبنية حقيقية! "
لم يسعه إلا أن يتساءل بإنصاف ؛ فالموقف الذي يواجهه كل تلميذ داخل البرج واحد. ومع وجود آلاف المشاركين في الاختبار السنوي وأكثر من اثني عشر طابقاً ، فإنهم سيحتاجون إلى عشرات الآلاف من الوحوش الشيطانية لحراسة البرج. هل يعقل أن تكون "طائفة الخلود الأبدي " قد اصطادت آلاف الوحوش من الخارج لهذا الغرض ؟ والأهم من ذلك كيف يضمنون أن تكون قوة الوحش في كل مستوى متطابقة تماماً لكل تلميذ ؟ إن حجم العمل المطلوب لا يمكن للعقل تصوره.
ظن "فان ووبينغ " أن طائفة كـ "الخلود الأبدي " بتاريخها الذي يمتد لألف عام ، لن تضيع مواردها البشرية بهذا الشكل الفج. إذاً ، ما السبب الحقيقي ؟
وبينما كان غارقاً في تفكيره ، فتح الشيطان الطائر عينيه فجأة وشن هجوماً عليه ؛ حيث انطلقت ريشاته كالسياف في محاولة لاختراقه. و لكن ، مع قوته الجسديه الحالية لم تكن تلك الهجمات لتنال منه ؛ فقد تمزقت الريشات بفعل طاقة دمه وتشيي قبل أن تقترب منه. ثم اندفع "فان ووبينغ " للأمام ، ووصل إلى الشيطان في لمح البصر ، وبعيد يده كسر عنقه بكل سهولة.
وبينما أخرج سكين السلخ كعادته لاستخراج "نواة الشيطان " تلاشت جثة الشيطان فجأة وتحولت إلى حزم من الضوء بجزيئات ملونة ، لتختفي من الطابق الأول في طرفة عين.
"إنه ليس حقيقياً! ولكن لِمَ يبدو ككيانٍ واقعي تماماً ؟ "
شغّل "فان ووبينغ " "مهارة خلق التشي غير المبررة " على الفور فتحولت الطاقة المحيطة في عينيه إلى خيوط. وسرعان ما ميز الأجزاء المختلفة بين تلك الخيوط الطاقية حتى لاح له خيط متداخل من الظل والضوء ، يشبه نمط "التاي تشي " الدوار.
"ما هذا ؟ "
استخدم مهارته فوراً ليشكل تنيناً من تلك الطاقات ، محاولاً ابتلاع خيط الضوء والظل المتداخل ، لكنه فرّ بسرعة كأنه كائن حي.
"حتى المهارة المطورة لم تستطع الإمساك به ؟ ما هذا بحق الجحيم ؟ "
أخبرته حدسه أن هذا النوع من الطاقة هو ما يخلق مشهد "مغارة السماء ذات الألف طبقة " المعجز داخل البرج. لم تضع الفرصة بعد ، فسارع "فان ووبينغ " إلى الطابق الثاني. لم يعد هدفه هو اجتياز الاختبار ، بل التخلص من طاقة الضوء والظل المتداخلة بعد هزيمة حارس كل طابق.
هذه المرة كان مستعداً. فقد غطى المحيط بطبقة من دمه وتشيي باستخدام المهارة مسبقاً ، وما إن قتل حارس الطابق الثاني حتى انقض عليه ، مشكلاً قفصاً محكماً لا ثغرة فيه ، ليحبس طاقة الضوء والظل بالداخل.
"نجحت! "
شعر "فان ووبينغ " بالطاقة الخاصة وهي تصخب داخل قفص دمه وتشيه ، فرفع حاجبيه متعجباً. أتريد الرحيل هكذا ؟ أم أن هناك شيئاً أعمق داخل "برج صقل الشياطين " يجذب تلك الطاقة الخاصة للعودة ؟
بالطبع لم يدعها "فان ووبينغ " تفلت ، فخطا بضع خطوات للأمام ، وابتلعها بجرعة واحدة ، ثم فعل مهارة "ابتلاع النجوم ومضغ القمر " مستخدماً "رغبة اللسان " لتهضمها بسرعة.
