الفصل 3: طموحات الشباب
المكانس الطائرة ، وهي وسيلة النقل الأكثر شيوعاً لدى أسياد هذا العالم ، تحتل مكانة شبيهة بالدراجات الهوائية والدراجات الكهربائية في حياة دوروثي السابقة ، فلكل شخص واحدة بشكل أساسي.
رخيصة ، وفعالة ، واقتصادية ، ومن السهل البدء بها – كل ما تحتاج إليه هو القليل من قوة السحر و تميمة طيران بسيطة ، ويمكنك الانطلاق مباشرة من مكانك ، يا للفرح.
تمائم السحر منخفضة المستوى مثل تميمة الطيران تُدرّس في المدارس الابتدائية بأكاديميات السحرة في هذا العالم ، مما يجعلها واحدة من أكثر تعويذات التنوير الأساسية شيوعاً للسحرة.
على الرغم من أن دوروثي لم تستوفِ معايير القبول في أكاديمية الساحرات على مر السنين إلا أنها تخرجت مبكراً من أكاديمية السحرة العادية وكانت طالبة متفوقة – طالبة بين الطالبات ، مع حصولها على منحة دراسية – وبطبيعة الحال لم يكن لديها سبب لعدم معرفة مثل هذه التعويذات الأساسية.
ثبتت نفسها على المكنسة بدقة متبعة وضعية الركوب الأكثر معيارية ، وقد أحكمت ساقيها الطويلتين والناعمتين حول العمود الخشبي ، وامسكت بيديها بقوة للحفاظ على التوازن. و أخيراً ، سمحت لآثار من قوة السحر بالتدفق من يديها إلى مصفوفة تميمة الطيران داخل المكنسة.
"يا للفرح… "
ترددت بكلمة مرور انطلاقها الفريدة ، فجأة سيورغيد المكنسة المرتخية سابقاً تحتها بالقوة ، وقد ارتفعت قدماها ، اللتان كانتا على الأرض ، قليلاً ،
الفتاة الشابة كانت تحلق بالفعل.
منذ القدم لم يتوقف تطلع البشر إلى السماء. و في عالمها السابق ، حاول الناس بكل الوسائل غزو السماء ، لكنها ظلت دائماً بعيدة المنال للشخص العادي ، على الرغم من أن الطائرات أصبحت شائعة منذ فترة طويلة. ومع ذلك ظل الكثيرون محرومين من فرصة الطيران في حياتهم.
لكن الآن ، في هذا العالم ، بالاعتماد على قوتهم الخاصة فقط ، يمكن للناس غزو السماء بسهولة والتحليق بحرية.
بغض النظر عن عدد المرات التي طارت فيها ، حافظت دوروثي دائماً على هذا الإحساس العميق بالعاطفة ، مبتسمة وهي تحث المكنسة تحتها ببطء للتحرك إلى الأمام.
ومع ذلك لم تكن من النوع الذي يفضل السباق ؛ بطباعها الهادئة كانت دائماً تفعل الأشياء ببطء ، بما في ذلك طيرانها الذي كان أبطأ حتى من سيدة عجوز مرت بها للتو – لدرجة أنه ، وبصوت مروح ، مر شبح بجانبها.
"يا أختي أنتِ بطيئة جداً. "
نظرت أليس التي كانت تتسارع بسرعة ، إلى أختها التي كانت تطير ببطء بسرعة الحد الأقصى ، وشعرت بالإرهاق الشديد. حيث كانت أختها في السادسة عشرة فقط ، وهي سن الإزهار ، ومع ذلك بدت دائماً وكأنها تحمل قلب رجل عجوز.
أوه لا ، ها هي ذا ، تخرج كوبها المعزول مع شاي توت الغوجي مرة أخرى ، والذي يصرخ بوضوح بوجود رجل عجوز. ألم يكن هذا النهج المتمحور حول الصحة خاصاً بتلك الخالدات في الأرض الشرقية ؟ يا أختي ، لماذا أنتِ ماهرة جداً في ذلك بكونك ساحرة وكل ذلك ؟
"الطيران غير الآمن يجلب دمعتين للعائلة ، يا أختي الصغيرة. أنتِ من يجب أن تبطئي قليلاً ، مكنسة المستوى المبتدئ لدي لا يمكن أن تسير أسرع ؛ هذه أقصى سرعة ممكنة. "
بمجرد تفعيل تميمة الطيران ، ستقوم قوة السحر غير المرئية بتأمين الراكب والمكنسة معاً بإحكام. عند هذه النقطة لم تكن هناك حاجة لمواصلة الإمساك بالعمود بقوة. وصلت دوروثي بهدوء إلى حقيبتها ، وسحبت كوبها المعزول المفضل ، وأخذت رشفة لطيفة من الشاي الساخن ، وأظهرت تعبيراً سعيداً على وجهها.
ألقت نظرة إلى الأمام على أختها ، أليس التي كانت تجلس بشكل مائل على أحدث طراز من مكانسها المنهي-لينكيد التحليق الجناح 6,000 – وهي وضعية ، لكن ليست معيارية للطيران بالمكانس إلا أنها الأكثر شيوعاً بين الساحرات والسحرة ، فبعد كل شيء كانت الفتيات دائماً يحببن ارتداء جميع أنواع التنانير الجميلة ، على عكسها التي كانت دائماً ترتدي السراويل.
"يا أختي أنتِ حقاً بحاجة إلى مكنسة جديدة. لنذهب لشراء واحدة معاً لاحقاً اليوم. تلك التي لديكِ نموذج للأطفال ؛ لقد مرت سنوات عديدة ، وأنا متفاجئة أنكِ تمكنتِ من عدم استبدالها ، خاصةً بالنظر إلى أن قوة السحر بمستوى الساحرة لديكِ يمكن أن تدمرها بسهولة. "
قلبت أليس عينيها البيضاء.
"لا أخرج كثيراً ؛ هذه كانت تكفى ، لكن ، نعم ، لقد حان وقت الترقية بالفعل. "
داعبت دوروثي الرفيق القديم بين ساقيها بلطف ، وشعرت ببعض التردد في التخلي عنه.
ولكن كما قالت أختها لم تعد مكنسة المبتدئين هذه يكفى ، وبما أنها ستذهب إلى أكاديمية الساحرات كثيراً بدءاً من الغد ، فإن مكنسة طيران جيدة ضرورية.
علاوة على ذلك كان هذا الصديق القديم هشاً للغاية بحيث لا يتحمل قوة السحر بمستوى الساحرة لديها حالياً. حيث كان الأمر أشبه بسيف لعبة بلاستيكي يمكن أن ينكسر بسهولة إذا ضربه شخص بالغ بقوة شديدة. حيث كانت محظوظة بأن لديها القليل من الموهبة في تحكمها الدقيق في قوة السحر ، وإلا لكان هذا الصديق القديم قد تم تدميره من قبلها منذ فترة طويلة.
"إذن ساعديني في اختيار واحدة لاحقاً ، يا أليس. و أنا لست ملمة جداً بالعلامات التجارية الجيدة هذه الأيام "
قالت دوروثي وهي تهز رأسها.
"بالتأكيد ، يا أختي ، سأختار لكِ أحدث طراز لاحقاً ، مضمون أن يكون سريعاً ومستقراً. "
هزت أليس رأسها بحماس ، وكان واضحاً من أحدث مكنسة فاخرة تحتها أنها تعرف ما تتحدث عنه. حيث كانت منتظمة في أجناس المكانس ، والآن بعد أن أصبحت أختها المحبة للآثار تستعد أخيراً لاستبدال تلك المكنسة القديمة ، بدأت أليس تفكر في كيفية إقناع أختها بالوقوع في حب أجناس المكانس المثيرة.
"نعم ، نعم ، فقط تأكدي من أنها ليست باهظة الثمن ، ميزانيتنا محدودة – لا يمكننا تحمل تكاليف تلك الخاصة بالأجناس الاحترافية. "
معرفةً بشخصية أختها ، رأت دوروثي مخططها على الفور.
تحدثت الأختان أثناء طيرانهما نحو المدينة العائمة الضخمة في الأفق.
الساحرات ، كجنس حاكم لهذا العالم وأرستقراطية طبيعية ، يعشن بطبيعة الحال في مناطق مختلفة عن الآخرين ، ويقمن عادة فوق السحاب.
الجزر العائمة هي الهيكل السكني الأكثر شيوعاً للساحرات. و هذه الجزر ، المصنوعة من حجر الطفو كانت نادرة في السابق ، ولكن منذ أن فككت الساحرات أسرار حجر الطفو وصنعته صناعياً ، أصبحت هذه السلعة النادرة في السابق مادة بناء شائعة. لم تكن شائعة بين الساحرات فحسب ، بل كانت مفضلة أيضاً لدى السحرة الأثرياء من الأعراق الأخرى.
ففي النهاية ، فرضت اتجاهات الساحرات الحاكمات الموضة على الأعراق الأخرى في العالم.
المنزل الذي تعيش فيه دوروثي حالياً هو مبنى نموذجي لجزيرة سماء الساحرة ، اشترته زوجة أبيها الساحرة الجذابة كمنزل زواج لوالدها الوسيم.
الجزر الصغيرة ذات الحجم القياسي تحتوي على بنية توسيع للمساحة الداخلية ؛ على الرغم من ظهورها كجزيرة صغيرة بمساحة أقل من كيلومتر مربع من الخارج إلا أن مساحتها الداخلية كانت تقريباً بحجم قصر ضخم على الأراضي البشرية ، كاملة مع مساحات معيشة للعائلة ومناطق مخصصة للزراعة ، التربية ، التجارب ، والمزيد – وهو أمر قياسي لعائلة ساحرة في هذا العصر.
كل جزيرة كانت في الأساس نسخة فاخرة من أبراج السحرة للأعراق الأخرى ، وكان العيب الوحيد هو السعر المرتفع.
"تسك ، لاعتقاد أنني سأظل عبدة قروض حتى في عالم آخر ، إنه أمر مرهق. "
اتباعاً لتقليد عائلات الساحرات كانت الساحرات الصغيرات يتركن عادةً منزل والديهن عند بلوغهن سن الرشد لتأسيس منازلهن الخاصة. حيث كانت دوروثي تبلغ من العمر ستة عشر عاماً وكان عيد ميلادها على بُعد أيام قليلة. و بعد احتفال بلوغها سن الرشد كان عليها الانتقال والاعتماد على نفسها. و مجرد التفكير في السعر الباهظ لجزيرتها الخاصة جعل دوروثي تشعر بالتعب.
لحسن الحظ كان عليها ما زال حضور أكاديمية الساحرات ، وكان بإمكانها على الأقل الإقامة في السكن الجامعي لمدة عشرين عاماً تقريباً ، مما منحها وقتاً لتخفيف الضغط والادخار على أمل شراء مكانها الخاص مباشرة بعد التخرج ، لتصبح فائزة في الحياة.
علاوة على ذلك مع البدل الشهري من زوجة أبيها على مر السنين ، بالإضافة إلى المنح الدراسية من مدرسة السحرة ومصادر أخرى تمكنت دوروثي من توفير مبلغ لائق. بين أقرانها كانت تعتبر ميسورة الحال لكن كانت لا تزال قصيرة بعض الشيء عن الهدف النهائي المتمثل في شراء منزلها الخاص.
"تسك ، في أوقات مثل هذه ، أحسد والدي الرخيص حقاً ، العيش بمظهره يسمح له بفعل ما يشاء. "
عند التفكير في والدها ، جامع الذهب المحترف لم تستطع دوروثي إلا أن تعجب به قليلاً.
ومع ذلك الآن كانت صديقة نفسها ، وكإلهة حرب نقية القلب لم تستطع مطلقاً تحمل حوادث مثل وجود مينوتور حتى لو كان الطرف الآخر ساحرة من نفس الجنس….
حسناً ، ليس بهذه السهولة ، لست في حاجة ماسة إلى هذا الحد. أرفض أن أكون جامع ذهب ؛ أريد الوصول إلى ذروة الحياة من خلال عملي وجهدي الخاص.
عزمت دوروثي بصمت ، معززة هذا الاعتقاد من خلال التركيز على الجزيرة العائمة الضخمة المتزايديه القرب أمامها.
"الساحرات الناجحات هن تماماً مثل هذا. يوماً ما ، سأؤسس رابطة الساحرات الخاصة بي وأبني مدينة جزر سماء أكثر روعة. "
في تلك اللحظة ، أقسمت نصف الساحرة الشابة على نفسها.
يجب أن تكون الساحرات العظيمات مثل هذا أيضاً ؛ في نهاية المطاف ، قد أتولى مكانهن.
"يا أختي ، عن ماذا تحلمين ؟ أسرعي ، وإلا سنكون متأخرين جداً للعودة لتناول العشاء " نادت أليس من الأمام.
"قادمة ، قادمة ، أنا بالفعل أسير بأسرع ما يمكن " أجابت نصف الساحرة الشابة وهي تتنهد ودفعت الرفيق القديم تحتها لتسريع.
