الفصل 488: إحباط "ملك تنانين الألف عام " وشجاعته الجديرة بالثناء
"أهؤلاء هم تنانين الألف عام ؟ لا يبدون بتلك المهابة! " هكذا علق كروكودايل.
كان يحدق في تنانين الألف عام التي تستقر فوق الصخور ، متفحصاً إياها بعينين تشبهان تاجراً يقيّم بضاعة. ثم صرف نظره عنها بلامبالاة ، ومع ذلك بقيت لمحة من الجدية عالقة في عينيه.
رغم أن هؤلاء التنانين بدت عادية إلا أنها تمتلك قوةً لا يُستهان بها. ووفقاً لتقييم رابطة الصيادين ، تتراوح قوتها بين المستويين (ب) و(ا) ؛ حيث يقع سبعون بالمائة من هالتها ضمن المستوى (ب) ، بينما يصل ثلاثون بالمائة منها إلى المستوى (ا).
كانت هناك عشرات التنانين المرئية ، وإذا أضفنا إليها تلك التي لم تظهر بعد ، فإن قوتها القتالية الجماعية كفيلة بإحداث تغييرات جذرية في العالم الخارجي. بدا أن ادعاء مورجانز بأنها من بين أقوى فصائل الوحوش الأسطورية في "جزيرة الوحوش الأسطورية " لم يكن مبالغة على الإطلاق.
"أيها الزوار الأعزاء ، مرحباً بكم. " رنَّ صوت عميق في أرجاء المكان ، حاملاً معه طاقة هادئة.
التفت الجميع للنظر نحو مصدر الصوت ، فرأوا وحشاً أسطورياً يختلف عن بقية التنانين ، يحوم فوق الشلال العالي في الجبل. حيث كان أضخم ، وأكثر مهابة ، ويلمع ببريق ذهبي خافت.
بمجرد النظر إليه ، أدرك الجميع أنه "ملك تنانين الألف عام " الذي يبحثون عنه. أشعل هذا الإدراك نظراتٍ محمومة في أعين الحشود ، لكن الهالة السكينة التي يبعثها الملك أطفأت مشاعرهم المتأججة وكبحت جموحهم.
لم يرق هذا الوضع لأحد الشياطين الحاضرين ؛ إذ شعر "ملك الحرب " الذي كان يرافق المجموعة ، بالاستياء لأن أساليبه كانت مقيدة. لم يستطع التصرف بتهور خشية أن يصبح هدفاً للازدراء. فبين هذا الكم من المتنافسين كان الطابع الاستفزازي لعشيرة الشياطين بارزاً ، وكان ذلك حتمياً ؛ فقد وضعت حكومة العالم العديد من القوى العظمى لمناهضة الشياطين ، مما خلق صراعاً عميقاً بين الطرفين ، تغذيه كراهية متراكمة ومصالح جوهرية.
"هل أنت ملك تنانين الألف عام ؟ سمعت أن بإمكانك منح عمر يمتد لألف عام ، هل هذا صحيح ؟ " صرخ رجل يبدو عادياً في وجه الوحش الأسطوري فوق الشلال. لم يهتم الرجل بقدرة الملك على الكلام أو بقوته ، بل كان تركيزه الوحيد هو التأكد من دقة معلومات مورجانز.
عند رؤية نظرات الحشود المتلهفة ، شعر ملك التنانين بموجة من الإحباط. ورغم طبعه المسالم المعتاد إلا أنه كان يكن استياءً تجاه رجل طائر كثير الثرثرة. ومع ذلك كان الموقف لا مفر منه.
قال الملك "أيها الزوار ، أنا ملك تنانين الألف عام ، وأتفهم سبب زيارتكم. إن حماية الوحوش الأسطورية التي ذكرها مورجانز حقيقية بالفعل ، ولكن… لا يمكن استخدام هذه الحماية إلا مرة واحدة كل مئة عام. و إذا كنتم ترغبون بها ، فاختاروا شخصاً واحداً وسأمنحه إياها. و لكنني آمل أن تغادروا هذا المكان المسالم بعد ذلك. "
بمجرد سماع كلمات الملك ، اضطربت الحشود. إن عمر الألف عام حقيقة! ويمكن الحصول عليه الآن بشرط التحرك بسرعة.
قال رجل "سآخذه! أنا ميد ، قائد قراصنة الحرب ، صاحب مكافأة قدرها 630 مليوناً ، وزعيم تحالف الهيمنة. أيها الجميع ، امنحوني هذا الوجه ، وسأرد لكم الجميل بسخاء في المستقبل. "
دبَّ الهرج في الحشود ، وتقدم "ميد " بصفته رجلاً قوياً ، فهو من نخبة عنصر النار من المستوى (ب) ، ويكاد يكون مستخدماً لنمط الشياطين من المستوى (ا) ، ويتمتع بقوة كبيرة ، خاصة في "الازرق الشمالي " حيث أسس تحالف الهيمنة. وبصفته القائد الظاهر كانت سمعته كبيرة ، وقد أوصلته طموحه وذكاؤه إلى هذا الحد. و لقد تقدم الآن غير قادر على كبح عواطفه ؛ فعمر ألف عام قد يمنحه إنجازات وقوة لا حدود لهما. وبطبيعة الحال لعب تأثير عشيرة الشياطين دوراً في ذلك لكنه وقف على أية حال ؛ فإذا نجح سينال مبتغاه مجاناً ، وإن فشل فلن يخسر سوى القليل من كبريائه ، وفرصة قتله فوراً من قبل الزعيم ضئيلة.
وهكذا ، وقف "ميد " بجرأة ، لكن سرعان ما ظهر من يطفئ طموحاته. تقدم رجل ضخم يرتدي سترة ، وهو "باشان " قائد نقابة رمح الرعد من نقابة نمط الشياطين.
سخر "باشان " قائلاً "يا للسخرية! كيف تجرؤ على الكلام بهذه الوقاحة ؟ لم تستطع حتى هزيمة تنانين الألف عام الأقوى هنا! وبمثل هذه القوة ، أتجرؤ على الوقوف دون أن تنظر إلى وجهك في المرآة ؟ "
بسماع سخرية "باشان " اللاذعة ، شعر "ميد " بنظرات الاستهزاء حوله. احمرت عيناه ، وحدق في "باشان " وكأنه سيبصق ناراً. و في مواجهة نظرات "ميد " الشرسة لم يظهر "باشان " أي خوف ، بل بادله نظرة حادة ، ثم وقف خلف "تيسورو " باحترام. اعترف "باشان " داخلياً بأنه كان متهوراً قليلاً ، لكن كلمات الآخر الوقحة استفزته وشعر بأنه مضطر للرد. لم يكترث للأمر ؛ فإذا أغضب "ميد " فليكن ، فـ "التحالف الثماني " كفيل بحمايته. و علاوة على ذلك كان "باشان " يؤمن بأنه لا يخشى "ميد " ؛ فالقراصنة مجرد قراصنة ، وكيف له أن يخشى قراصنة الحرب المتمسكين بـ "الازرق الشمالي " ؟ في القتال الجماعي ، نقابته ليست بالخصم السهل.
أما "تيسورو " فقد وقف صامتاً يراقب "باشان " خلفه. حيث كان يكنُّ بعض الازدراء لقراصنة الحرب وتحالف الهيمنة ؛ فاسمهم يبدو فخماً لكنهم مجرد حثالة. ظن "تيسورو " أن هذا الضغط قد يكون فرصة لتوحيد "التحالف الثماني " فتقدم للأمام قائلاً:
"كابتن ميد ، لا تقل أشياء تجعل الناس يسخرون منك. أليس أصحاب القرار الحقيقيون هم الكبار هنا ؟ "
ومع تحويل "تيسورو " التركيز إلى المتنافسين الرئيسيين ، انتهت تلك المهزلة. حيث كان "بوليت " قد نفد صبره ولم يعد يحتمل أكثر من ذلك. حيث كانت المسافة قريبة بما يكفي ، فوقف وقال بصراحة "أي شخص يثير صخباً يمكنه الرحيل! "
اجتاح "هاكي الملك " الحشود كالشبح ، حاملاً معه قوة الرعد. ثقلت تلك الهالة المرعبة على قلوب الجميع ، وبدا أن العالم قد أظلم. وتجاهلاً لنظراتهم ، سار "بوليت " نحو "آيزن " الذي لم يكن بعيداً ، وكانت هالته الجنونية تجعل شعره الذهبي يتطاير.
قال "بوليت " "آيزن ، اسمح لي أن أختبر قوتك تالياً… القوة التي هزمت جابايشو! "
صوت اصطدام!
شعوراً بالظل الذي يلوح أمامه ، رفع "آيزن " يده ليعدل نظارته ، ولمعت عدساتها ببريق خافت.
قال "آيزن " "أوه ؟ حتى بعد رؤية حركتي ، ما زال لديك الشجاعة لتحداي ؟ شجاعتك جديرة بالثناء. ولكن… هل يمكن لقوتك أن تدعم هذا التحدي ؟ "
ظل صوته رقيقاً ، لكن كلماته كانت مفعمة بالغطرسة.
وبسماع كلمات "آيزن " انحنت شفتا "بوليت " في ابتسامة متحمسة.
"سأجعلك تشعر بها ، يا آيزن! صيغة الرصاصة المتوسطة! "
(نهاية الفصل)
