الفصل 358: قوة الملك التي لا تنفد
نصف شهر قد مضى.
الأرض المقدسة ، ماريجو.
توافد ملوك الدول المتحالفة من شتى بقاع العالم إلى هذا المكان المقدس البراق.
شوارع واسعة تتسم بالسطوع ، وتخطيط هندسي بالغ الدقة ، وأجواء مهيبة ، وعمارة شامخة تملأ النفس إجلالاً.
حدائق غناء ، وأشجار مورقة ، وأزهار زاهية ، وتماثيل بديعة جعلت من المكان وليمة للناظرين.
أما الوكلاء والحراس ، فقد كانوا حاضرين في كل ركن من أركان الأرض المقدسة ، لا تغيب عنهم عين.
كان الملوك يسيرون في الطرقات بمعية حاشيتهم ، يرقبون محيطهم بحذر شديد.
لقد كانت الإجراءات الأمنية هذه المرة أشد صرامة مما كانت عليه في اجتماع "الريفيري " السابق.
لكن ، باستحضار ما حدث مؤخراً من فوضى ، وتحرير للعبيد من الأرض المقدسة ، واختطاف التنانين السماوية ، مما أدى إلى حرب أذلت كلاً من التنانين السماوية وحكومة العالم ؛ وجد بعض الملوك أن هذه الإجراءات مبررة.
في الوقت الراهن لم يكن عليهم سوى انتظار بدء "الريفيري " ومن ثم إنهاءه على وجه السرعة.
ورغم أن الأرض المقدسة بدت في أبهى حلة لم يرغب كثير من الملوك في إطالة المكوث فيها ؛ فهي في نهاية المطاف معقل التنانين السماوية.
واللقاء بهم كان أمراً لا مفر منه هنا.
وكان الجميع يعلم علم اليقين طبع أغلب هؤلاء التنانين ؛ فمعاداة أحدهم عن غير قصد قد تجر عليهم عواقب وخيمة.
بقيادة حراسهم ومرافقيهم ، وصل العديد من الملوك إلى الأجنحة المجهزة لهم في الأرض المقدسة.
وفي غضون الأيام القليلة القادمة ، سيتوافد المزيد من ملوك الدول المتحالفة ، ليبدأ "الريفيري " رسمياً بعد بضعة أيام من الانتظار.
وحالما استقر الملوك في أماكنهم ، أدركوا أمراً غريباً ؛ إذ فُرض عليهم حظر التواصل فيما بينهم خلال فترة إقامتهم في الأرض المقدسة.
لقد تركهم هذا القرار في حالة من الذهول ، ففي السابق ، وقبل بدء المؤتمرات كان يُسمح للملوك بالتشاور والتحاور.
ففي نهاية المطاف كان التباحث حول أمن العالم ونظامه يتطلب قدراً من التفاهم المتبادل مسبقاً.
ومن دون سياق مسبق كان من السهل الوقوع في زلة لسان فور بدء المؤتمر.
فأن يقول أحدهم الكلمة الخطأ أمام قادة الدول المشاركة ، قد تكون له تداعيات جسيمة.
وهكذا ، خلّف القيد الجديد للحكومة العالمية استياءً لدى الكثير من الملوك ، بينما تبادل آخرون نظرات توحي بأنهم يدركون أسباب هذا التكتم.
لم يلبث أن قدمت حكومة العالم تفسيراً لذلك ؛ حيث زعمت أنه نظراً لنشاط غير طبيعي في إقليم "البيغ مام " وردت أنباء عن توجه سفينة من طاقمها إلى هنا ، لذا اشتبهوا في تسلل جواسيس. ولغرض السلامة كان من الأفضل ألا يتجمع الملوك معاً.
بهذا التبرير المعلن لم يجد الملوك بداً من تجرع غصص استيائهم.
فهذا هو مقر حكومة العالم ، ورغم أن الدول المتحالفة جزء منها إلا أن حكومة العالم ليست مدانة لهم بشيء.
كان الفارق جلياً ؛ إذ يمكن للحكومة العالمية أن تتلاعب بالدول فرادى ، أو حتى بعدة دول مجتمعة ، دون عناء يُذكر.
وفي مثل هذه الظروف ، ما لم تكن هناك قضية مصيرية لم يكن أمامهم سوى القبول على مضض و "وضع اليد على الجرح ".
مر الوقت ببطء ، وبينما كانت الاستعدادات جارية في ماريجو لشؤون حكومة العالم…
——–
في منطقة بحرية معينة كانت التيارات الخفية تتلاطم.
تطاير الرذاذ!
تموج سطح البحر مع بروز ظل هائل شق عبابه ، مسبباً أمواجاً تلاشت تدريجياً.
بدا البحر ساكناً مرة أخرى ، يتلألأ تحت ضوء الشمس ، وكأن شيئاً لم يكن.
لكن ، لو غاص أحدهم تحت السطح ، لشهد منظراً يخلع القلوب.
أشكال عملاقة ، تفوق خيال البشر كانت تندفع عبر التيارات ، مما جعل التدفقات تحت الماء تزداد اضطراباً.
وحيثما مرت كانت الأسماك تتناثر في ذعر.
تلك كانت "ملوك البحر " الضخمة ؛ أصغرها كان يبلغ طوله مئات الأمتار ، بينما امتد أكبرها لآلاف الأمتار.
سارت المئات منها في موكب مهيب يبعث على الرهبة.
فجمعٌ بهذا العدد من ملوك البحر قادر على محو جزر أو دول بأكملها بكل سهولة.
وكان يقودها قلة من ملوك البحر الغريبي الأطوار ، تغطي أجسادهم نقوش سوداء.
ورغم أن طولهم لم يتعدَّ بضع مئات من الأمتار إلا أنهم كانوا متميزين عن البقية ، وتقدموا الصفوف.
كانوا يتجهون صوب موقع محدد: تجويف أسفل الخط الأحمر ، مروراً بجزيرة البرمائيين.
——
في مكان آخر.
في منطقة بحرية مختلفة.
غطى ضباب أبيض كثيف المحيط بشكل مخيف ، ممتداً لمسافة تزيد عن ألف متر.
وما كان غريباً هو أنه بدا وكأنه ينجرف مع الريح ، متحركاً نحو نقطة معينة وكأن له ساقين.
من مسافة بعيدة كانت هيئة الضباب تشبه سفينة بشكل غامض.
وضمن الضباب الكثيف الذي حجبت فيه الرؤية كانت تتربص كائنات مخيفة لا حصر لها.
تلك كانت شياطين "جزيرة الرعب " وقد انقسموا إلى مجموعتين.
تألفت الأولى من أشكال بشرية تشبه الضباب الأسود ، ويناهز عددهم عشرة آلاف.
أما الأخرى ، فكانت أصغر بكثير ، ببضع مئات فقط ، متفاوتة الأشكال ، وكانوا في الغالب شياطين من الطبقة المتوسطة.
كانوا يمتطون سفينة ضخمة أطلقوا عليها اسم "سفينة الضباب " متجهين نحو وجهتهم: الأرض المقدسة ماريجو على الخط الأحمر.
"جيه جيه جيه ، هل بدأت الحرب ؟ لا أطيق الانتظار… "
أطلق شيطان في المقدمة كان يرتدي درعاً فولاذياً وخوذة لا تترك سوى فتحة على شكل صليب ، ضحكة خبيثة.
——-
في منطقة أخرى من العالم الجديد.
أبحرت سفينة قراصنة تحمل علم قراصنة "البيغ مام " عبر البحر الواسع.
في الظاهر كان طاقم القراصنة هذا متوجهاً إلى جزيرة البرمائيين لجمع الحلويات.
ومع ذلك وفي إحدى غرف السفينة كان كيان ضخم يلوح في صمت داخل الظلال.
——–
العالم الجديد ، بلاد وانو ، أونيغاشيما.
كايدو التقط رسالة سوداء قاتمة مرة أخرى ، وانفرجت شفتاه عن ابتسامة عريضة قبل أن ينفجر بضحكته المدوية.
تردد صداها الرعدي في أرجاء منشآت الجزيرة ، مما أدى إلى تساقط الغبار العالق.
وبعد أن دس الرسالة جانباً ، تجرع وعاءً ضخماً من الساكي في جرعة واحدة ، ثم تحول إلى تنين هائل ، زأر بقوة وهو يحلق في السماء مبتعداً نحو الأفق.
لم يكترث قراصنة أونيغاشيما لهذا ؛ ففي نهاية المطاف ، لطالما دخل "اللورد كايدو " وخرج كما يحلو له ، وكان وجوده في أي مكان أمراً طبيعياً تماماً ، ولا أحد يستطيع التنبؤ بتحركاته.
———-
مقر البحرية ، مارينفورد.
في كافيتريا البحرية ، جلس كينغ وبيده وعاء من الأرز ، يأكل ببطء.
وبجانبه سلحفاة ضخمة ذات حدقتين زمرداياتان لم تكن سوى "وو الصغيرة ".
كانت تلتهم بشراهة طبقاً هائلاً من السمك واللحم الموضوع أمامها ، وتمد رأسها للأمام لتستمتع بكل لقمة.
كينغ الذي كان يأكل على مهل بجانبها كان يحدق أحياناً في "وو الصغيرة " بذهول.
داخل جسد كينغ كانت هناك قوة مرعبة متجذرة في الفراغ حيث يقع قلبه ؛ قوة "محرك الملك ".
بعد حرب جزيرة الموت ، تطور محركه من جديد ، ليبلغ رتبة SS بعد وقت قصير.
وعند هذا المستوى ، كشف محرك الملك عن رعبه الحقيقي.
تيار لا ينقطع من الطاقة يتدفق إلى جسده من الفراغ ، مما يغنيه عن تخزين الطاقة عبر الطعام.
وفي غضون يوم واحد فقط كانت احتياطياته من الطاقة تُشحن بالكامل.
ولم تكن تلك هي النقطة الأكثر إخافة ؛ فعندما يُفعل كينغ المحرك ، وطالما تجنب استخدام هجمات مثل "مدفع موجة الصدمة للحرائق الجهنمية القصوى " التي تطلق طاقة كبيرة في دفعة واحدة ، فإن طاقته المشحونة بالكامل يمكن أن تبقيه في حالة قتال طوال اليوم.
ولكن كان هناك خلل: أثناء المعركة ، وما دام المحرك لا يجهد نفسه ، فإنه سيستمر في توليد الطاقة.
يوم من القتال قد يستنزف طاقته المخزنة ، لكن اليوم ذاته سيعيد شحنها بالكامل.
بمعنى آخر ، طالما أنه لا يفرط في الجهد ، فإن قوته تشبه "آلة الحركة الأبدية ".
وهكذا ، بفضل هذا المستوى من القدرة ، تلاشت أكبر نقطة ضعف لدى كينغ ، وهي الأكل المفرط.
الآن بات بإمكانه تذوق وجباته ببطء بدلاً من التهامها ، ولم يعد بحاجة للأكل بإفراط ؛ فحصص الشخص العادي تكفي لإرضاء حواسه وعاداته.
هذا التطور أثار قلق كبار مسؤولي البحرية في البداية ، خشية أن يكون هناك خطب ما بكينغ.
ولم يهدأ بالهم إلا بعد أن أكد لهم كينغ أنه بخير ، وظلت ملامحه صحية بمرور الوقت.
أثارت الحادثة ضجة طفيفة ، استغلها مساعد كينغ ، إيثان ، ليطلق شائعة جديدة "قوة اللورد كينغ باتت لانهائية ، ولم يعد بحاجة للطعام ، وإنما يأكل للمتعة فقط ".
لقد تعثر إيثان في الحقيقة عن طريق الصدفة ، رغم أنه كان يؤمن بها بصدق ، كأنه من أشد المعجبين المخلصين.
"يبدو أن ذلك الريفيري سيبدأ قريباً. هل سيتمكن هؤلاء الناس من تدبير أمورهم بسلاسة ؟ "
تأمل كينغ في شرود وهو يربت على رأس "وو الصغيرة " المتدلي.
قبل شهر تقريباً ، تلقى كينغ رسالة من إيشو.
ذكرت الرسالة خزانة خاوية ، وضغطاً هائلاً من "الذهب السماوي " وقضايا أخرى لم يستوعبها كينغ تماماً. و لكن سطراً واحداً لفت انتباهه: الناس يعانون الجوع.
كان كينغ يفهم الجوع فهماً عميقاً ؛ فبعد استخدامه لمحرك الملك كان يشعر بجوع يكاد يدفعه لأكل أصابعه.
لقد كان بمقدوره التعاطف مع المعاناة من الجوع.
إذا لم يستطع الجميع شبع بطونهم ، فستكون حياتهم بائسة ، أليس كذلك ؟
هذا ما ظنه كينغ.
لذا عندما طلب منه إيشو الدعم ، وافق.
لم يتطلب الأمر جهداً إضافياً ، بل مجرد موافقته.
كان ذلك عرض إيشو على كينغ ، وهو أيضاً السبب وراء نجاح إيشو في مقابلته.
أما كونغ ، فلم يشأ أن يواجه كينغ حكومة العالم مباشرة.
فبعيداً عن مواردها العميقة ، لو لجأ كينغ إلى القوة ، فستكون التداعيات الداخلية كارثية ، خاصة مع خطر "إله الشياطين " الذي يلوح في الأفق. فلم يكن ذلك حكيماً.
كان كونغ يأمل في ترك مساحة للمفاوضات ، لا الغرق في صراع "إما النصر أو الفناء ".
"تمهلي يا وو الصغيرة. "
"وو الصغيرة " التي كانت تلتهم طعامها ، قلبت عينيها عند سماع كلمات كينغ. ألم يكن يعلم مدى سرعته هو في الأكل سابقاً ؟
ثم زادت من سرعتها تحدياً له ، مما جعل كينغ يهز رأسه.
ماذا تفعل مع حيوان أليف عاصٍ ؟ تطبخه وتقدمه على العشاء.
لسبب ما ، تبادر هذا السطر إلى ذهنه. و لقد قال الرئيس ذلك مازحاً مرة ، مدعياً أنه سيأكل ثلاثة أوعية وهو يذرف الدموع.
رفرف جفن كينغ ؛ فارتجفت "وو الصغيرة " فجأة ، وبطأت من سرعة أكلها غريزياً.
مستحيل! "وو الصغيرة " وأنا بيننا رابطة ، كيف لي أن أفكر في ذلك ؟
رؤيتها تبطئ جعلت عقل كينغ يفرغ من الأفكار وهو يغرق في شروده مجدداً.
"يا للملل! حيث كان يجدر بي حقاً أن أطلب من الرئيس جهاز ألعاب. "
( نهاية الفصل )
