الفصل 53: كلاهما وحش
تسمّر الجميع في أماكنهم ، يرمقون المشهد بذهول. و على بُعد خمسين إلى ستين متراً كانت يدٌ مقطوعة تقبض بإحكام على المسدس الأسود ، بينما يتصاعد خيطٌ خافت من الدخان الأبيض من فوهته. حيث كان "روجر " قد استلّ سيفه بالفعل ، مُصدياً للرصاصة التي كادت تصيب "رايلي " في مؤخرة رأسه.
"ما هذا ؟ " تساءل "رايلي " وهو يلتفت ليرى تلك اليد المبتورة في الأفق ؛ يدٌ يسرى وحيدة متمسكة بمسدس ، تطفو في الهواء كأنها مشهدٌ من كوابيس لا تُصدق.
وقبل أن يستوعب الجميع الموقف ، بدأت أشلاء الجسد التي مزّقها "رايلي " على الأرض تهتز وتضطرب ، لتتحول كل قطعة لحمٍ إلى خفافيش ظليّة. وتجمعت الخفافيش التي لا تُحصى ، ملتفةً حول اليد المسلحة ، لتتشكل منها هيئة بشرية تكتمل تدريجياً.
قال "ألوكارد " بابتسامة عريضة بعد أن استعاد جسده بالكامل "أوه… أن تصدّ هجمة من (جاكال) مباشرة دون أن تتراجع خطوة واحدة… أنت الأول الذي يفعل ذلك ".
صرخ "باجي " وهو يمسك برأسه ويقفز مذعوراً "آآآه!! لقد طفح الكيل! هذا الرجل لا يموت مهما قتلته!! ". كان رد فعل "باجي " طبيعياً تماماً ، فأن يُطعن المرء في وجهه أو يتمزق جسده شيء ، وأن يعود للحياة بعد أن صار أشلاءً متناثرة شيءٌ آخر تماماً! أيُّ نوع من الخصوم هذا ؟ كان الأمر أشبه بالمعجزة المستحيلة.
على الجانب الآخر ، بدا "شانكس " متحمساً لأبعد حد ، وهو يراقب قدرات "ألوكارد " باهتمام بالغ ، فقال "لم أرَ قدرة كهذه من قبل ، إنها مذهلة ".
صفعه "باجي " على رأسه بغضب قائلاً "ما الذي تُعجب به أيها الأحمق ؟ هل هذا وقت الإعجاب به الآن ؟! ".
نزع "روجر " رصاصة (جاكال) من سيفه وتفحصها في كفه ، ثم ضحك قائلاً "هيه! فريدة من نوعها! ". ثم أضاف وهو يقلب سيفه في يده ويلتفت لـ "رايلي " بظهره "خالدٌ ، هاه… أصحاب حرف الـ (د) دائماً ما يثيرون المتاعب. و لقد كنت متهاوناً يا رفيقي ".
بسط "رايلي " يديه بحيلةٍ وعجز "يا للهول ، من كان يتخيل أن أحدهم قد يستعيد حياته في مثل هذا الموقف ؟ لم يكن بيدي حيلة ".
ضحك "روجر " وقال "اذهب لتلقّي العلاج! إصابتك بليغة! ". لم يمانع "رايلي " وعاد سريعاً نحو قراصنة "روجر " حيث سارع "كروكوس " لفحص جراحه ، ثم قطب حاجبيه قائلاً "هذا يستلزم جراحة يا رايلي ، لنعد إلى السفينة حيث تتوفر المعدات الطبية اللازمة ".
سأل "باجي " بقلق "السيد كروكوس ، هل رايلي بخير ؟ ".
ضحك "رايلي " بصوتٍ عالٍ ثم قال "اطمئن يا بني ، أنا لا أموت بهذه السهولة! ". ثم التفت نحو "روجر " الذي كان يواجه "ألوكارد " في الأفق ، وأضاف "الرجل الحقيقي هو روجر هناك ، عندما يصبح جاداً ، فإنه يغدو مرعباً ".
تمتم "ألوكارد " لنفسه وهو يواجه ذلك الرجل الذي بدت عليه آثار المعركة "ملك القراصنة ، هاه ؟ يا له من تحدٍ غير متوقع ".
رد "روجر " فجأة ، مباغتاً "ألوكارد " "ملك القراصنة ؟ لم أحصل على هذا اللقب بعد ". تجمّد "ألوكارد " في مكانه ؛ فقد كان صوته خافتاً جداً بالكاد سمعه هو نفسه ، فكيف التقطه "روجر " من تلك المسافة البعيدة ؟
قال "روجر " بابتسامة "لا داعي للاستغراب ، أليس كذلك ؟ ".
دويّ طلق! أطلق "جاكال " النار مرة أخرى. رصاصة واحدة بفتكٍ كافٍ لاختراق سفينة حربية ، انطلقت صوب "روجر ". واجهها "روجر " باستلال سيفه ، مُطلقاً عنان "هاكي " الخاص به في قوة لا تُضاهى.
شووووش! اختفى "روجر " من موضعه فجأة. وبينما كان "ألوكارد " يحاول تحديد موقعه عبر الرؤية الحرارية ، شعر بحضورٍ قشعريري خلف ظهره. سارع للتلاعب بـ (الظل الخفي) ليصنع أيادي ظلية تهاجمه.
"ما زال ذلك غير كافٍ! ".
اخترق سيف "روجر " المغمّس بـ (هاكي التصلب) أيادي الظل المتصدية ، ثم انغرز في جسد "ألوكارد ". وفجأة ، تغيرت تعابير "روجر " ؛ إذ وجد سيفه عالقاً لا يتزحزح. و نظر مباشرة ليجد "ألوكارد " يقبض على نصل السيف بيده بقوة ، ورغم أن الشفرة الحاد مزّق كفّه وجعل الدماء تتفجر إلا أن "ألوكارد " ظل ثابتاً ، بل ارتسمت على وجهه ابتسامة مجنونة.
ضحك "ألوكارد " بجنون "خذ هذه يا ملك القراصنة! ". سمح للنصل بأن يمزق جسده عرضياً ، ثم صوّب مسدس (كاسول) نحو رأس "روجر " وانطلق!
بعد ثانيتين ، اتسعت حدقتا "ألوكارد " ذهولاً ؛ فقد التقط "روجر " الرصاصة بأسنانه! هذا الرجل! لقد فعل حركته الخاصة ، الحركة التي يبرع فيها "ألوكارد " وحده!
بصق "روجر " الرصاصة جانباً ، وبشدةٍ مفرطة سحب سيفه من جسد "ألوكارد " فانفجرت الدماء دفقاً. ومع ذلك في اللحظة التالية مباشرة ، رأى "روجر " جراح "ألوكارد " وهي تلتئم!
'ألوكارد الخالد! حيث كان نوزدون محقاً بالفعل '.
طخ طخ طخ طخ! توالت الرصاصات بسرعة خاطفة ، لكن "روجر " كان يلوح بسيفه ببساطة ، صاداً إياها جميعاً ، بل وأعاد توجيهها لترتدّ وتصيب "ألوكارد "!
تفاقمت إصابات "ألوكارد " بسبب الرصاصات التي انغرست في جسده ، لكنه سرعان ما استعاد هيئته مجدداً!
"هيهيهيهي… "
رأى "روجر " "ألوكارد " يضحك فجأة ، فلم يملك إلا أن ينظر إليه بفضول متسائلاً "ما المضحك في الأمر ؟ ".
تدلى رأس "ألوكارد " وغطى شعره معظم وجهه ، لكن ضحكته القشعريرة كانت تنقل نشوة غامرة "الأمر مسلٍ للغاية… هذا مذهل ، وممتع لأقصى حد. لم أكن أظن أن هناك وحشاً آخر مثلك في هذا العالم… ".
ضحك "روجر " وقال "أنت الوحش يا بني… ".
لا ، لقد كان كلاهما وحشاً!
