نظر أدريان إلى الزائرين اللذين كانا معه، فصُدم لأنهما كانا أعلى منه مكانةً. بدت الفتاة الصغيرة في الثامنة أو التاسعة من عمرها، وكانت تحمل أسدًا أحمر محشوًا، بدا عرفه وكأنه مشتعل. كانت ترتدي فستانًا أبيض على طراز فرنسا القديمة، مزينًا بنقوش جميلة تُبرز شعرها البني وعينيها العسليتين. بدت كجنية صغيرة لطيفة، لكن ما جعلها مميزة حقًا هو غطاء الرأس الأحمر الذي كانت ترتديه.
"هل تحب ذات الرداء الأحمر لدرجة أنها صففت شعرها مثلها تمامًا؟" فكر أدريان.
ثم نظر أدريان إلى الزائر الآخر، وكان رجلاً ربما في أوائل الثلاثينيات من عمره. كان الرجل يرتدي كيمونو أبيض اللون، وفوقه كاميشيمو أزرق اللون مزينًا بنقوش سحابية في الجزء السفلي. كان شعره وعيناه سوداوين، مربوطًا على شكل ذيل حصان. كان يحمل سيفًا ذا نصل واحد وغمدًا. وكان غمد السيف مزينًا بنقوش سحابية مع تنين ملتف عليه.
"لا بد أنه والد الطفلة، لكن بصراحة، ملابسهما متناقضة تمامًا. أحدهما يرتدي زيًا أوروبيًا قديمًا، بينما الآخر يرتدي زيًا يشبه زي الساموراي." فكر أدريان وهو ينظر فجأة إلى ملابسه، ثم قال "حسنًا، اختياراتي في الموضة ليست أفضل حالًا."
"يا أبي، اعتني أنت بزعيم الميدان بينما أعتني أنا بأتباعه!" صرخت الفتاة الصغيرة، وهي على ثقة بأنها تستطيع الاعتناء بالأتباع الذين استدعاهم الشبح الملعون (أدريان وسيريوس أيضًا).
قال الرجل "حسنًا يا شمسي الصغيرة، اذهبي وأحضريهم!"
نظر أدريان مرة أخرى إلى الفتاة الصغيرة ليرى اسمها بوضوح، إذ لم يرَ سوى مستواها سابقًا.
الاسم: سوليل
المستوى: 71
فئة الوظيفة: ساحرة نار
كانت الفتاة الصغيرة المدعوة سوليل ساحرة نار، وكانت أعلى من أدريان بتسعة عشر مستوى، لكنه كان يعتقد أنه لن يخسر أمامها، إذ كان يعتقد أنه يمتلك نقاط قوة تعادل قوة شخص أعلى منه بثلاثين مستوى. ثم نظر إلى إحصائياته مرة أخرى.
الاسم: إكوينوكس
العرق: ديموس (نصف أسمودي)
النوع: نيثروس (شيطان عظيم)
العنوان: بطل الآلهة التوأم، قاتل الموتى الأحياء (توسعة)
الوظيفة: مستحضر الأرواح
الوظيفة الفرعية: كاتب (مبتدئ)
المستوى: 52
تاريخ انتهاء الصلاحية: 83.4%/100%
نقاط الصحة: 3470/4,000
نقاط السحر: 593/2200
الحيوية: 170+5
القوة: 195+25
الذكاء: 195+20
الرشاقة: 170+10
البراعة: 165+15
الصمود: 163
حتى أن أدريان قام بحركة تظاهر فيها بأنه منبهرٌ بإحصائياته العالية. كما أنه لم يستخدم بعد جوهر روحه ومقياس العالم السفلي، ولهذا السبب لم يستخدم أوراقه الرابحة. مع ذلك لم يكن أدريان متحمسًا لفكرة الدخول في معركة مع لاعبين آخرين، فهو لا يريد أن يقتلهم لأنهم ببساطة ظنوا خطأً أنه وحش.
"الأمر الأكثر إلحاحًا هو لماذا يستطيعون رؤيتي في هيئتي الروحية؟ اللاعبون البشريون العاديون لا يستطيعون رؤيتنا، فكيف لهم ذلك؟" تساءل أدريان.
"ليس هذا وقت التفكير. يجب أن أبتعد قليلاً أولاً لأنهم يلاحقون زعيم الميدان." فكر أدريان وهو ينتقل بسرعة إلى موقع رفيقيه الروحيين، وتبعه سيريوس.
لم تكن الطفلة الصغيرة، سوليل، تعلم ما حدث لأن الأتباع اختفوا فجأةً بينما كانت تُردد تعويذتها. حاولت إطلاق كرات نارية عشوائيًا لكنها لم تتلقَ أي استجابة، مما يعني أن أهدافها لم تعد موجودة في المنطقة. عبست وأبدت نوبة غضب صغيرة قبل أن تعود إلى والدها الذي كان يُقاتل الشبح الملعون.
ظهر أدريان مجددًا على أحد المنحدرات، وأخبر كانلاون وسينا بالصعود إلى مكان مرتفع، إذ كان لديهما زوار، وكان يريد منهما شن هجمات مفاجئة إذا ما تعرض للخطر. لم يعد أدريان وسيريوس في هيئتهما الروحيتين، بل راقبا الموقف من بعيد. هناك، رأى أدريان أن الأب يستخدم أسلوبًا تقليديًا في سحب السيف بسرعة. ونظر إلى اسم الرجل، متسائلاً عن مدى قوته.
الاسم: فايو
المستوى: 71
فئة الوظيفة: نصل سريع
أغمد فايو سيفه حيث كان الهواء يتجمع على الغمد أثناء وجود السيف فيه. ثم سحب السيف بسرعة فائقة لدرجة أن أدريان لم يتمكن من رؤية حركة السحب. شق الهجوم الهواء نفسه وضرب الشبح الملعون، بل ووجه ضربة حاسمة.
"مستحيل! كيف يُعقل هذا؟!" فكر أدريان، فهو يعلم أن الهجمات الجسدية غير فعالة ضد الأعداء من نوع الأشباح. كما تفحص الشبح الملعون الذي كان في حالة ذهول من إصابته.
الوحش: الشبح الملعون
المستوى: 65
نقاط الصحة: 184,730/200,000
نقاط السحر: 100,000/100,000
الوصف: مخلوق من الموتى الأحياء، يُقال إنه تجسيد لأرواح الموتى حديثي العهد، وقد عاد بسبب أعمال لم تُنجز. تعرّض للتعذيب مرة أخرى عندما أصبح من الموتى الأحياء على يد ساحر مجنون، ولُعن بأنه لن ينتقل إلى الحياة الآخرة حتى لو قُتل. الوعاء الذي يحمل لعنته مدفون في وادي كريستوبال.
استخدم أدريان عينه الشريرة ليفحص المعركة عن كثب بينما كان فايو يحاول تفادي هجوم الشبح الملعون. وأدرك حينها سبب فعالية هجومه على الشبح الملعون رغم كونه شبحًا من الموتى الأحياء. رأى أدريان هبات رياح تتشكل حول فايو بينما كان يواصل تفادي هجمات مخالب الموتى الأحياء. عند التدقيق، تبين أن هبات الرياح تحمل مخلوقات صغيرة يبلغ طولها حوالي ثلاث بوصات. حاول أدريان التعرف عليها ونجح في ذلك.
الاسم: عنصر الرياح الصغير
الوصف: أرواح رياح حديثة الولادة، مشاكسة، تتلاعب بالبشر أحيانًا دون علمهم. وإذا صادف أن رفعت الرياح تنورتك أو بعثرت ملابسك، فقد يكون ذلك مجرد روح رياح صغيرة تمرح. تُعرف الأرواح العنصرية بأنها كائنات تُضفي النظام على العالم وتُحافظ على عناصره. ويُقال غالبًا إن الكوارث الطبيعية، إذا وقعت، سببها غضب روح عنصرية.
كانت هذه المرة الأولى التي يرى فيها أدريان بطاقة حالة بدون مستوى أو صحة. وقد أثار هذا الأمر فضوله. عادةً ما يكون للكائنات العنصرية اسم آخر، وهي أرواح الطبيعة. لذا، فمن المنطقي أن يتمكن اللاعبان اللذان التقاهما – واللذان ربما يمتلكان القدرة على التفاعل معها – من رؤيته في هيئته الروحية، وربما يكونان قد اكتسبا مهارة تمكنهما من رؤية أرواح الطبيعة أو أي كيان شبحي آخر.
بالعودة إلى المعركة، كان فايو يتفادى بمهارة ضربات زعيم الميدان. ثم كان يهاجم ذراعيه كلما سنحت له الفرصة، مقلصًا نقاط صحته بهذه الطريقة. وبينما كان يكتسب زمام المبادرة، صرخ الشبح الملعون، وفجأة قُيّد فايو بالسلاسل. لم يستطع حتى تحريك قدميه، فقد ثبت في مكانه.
كان الشبح الملعون على وشك غرس مخالبه في فايو عندما ضربه إعصار ناري مفاجئ، فصدرت صرخة تقشعر لها الأبدان. ألحق الإعصار الناري ضررًا كبيرًا بنقاط صحة الشبح الملعون، لكنه لم يكن كافيًا لشل حركته، إذ لوّح بيديه وتمكن من إصابة سوليل. انخفضت صحة سوليل إلى النصف فورًا، نظرًا لكونها شخصية من فئة السحرة، المعروفين بضعفهم أمام الهجمات.
كانت السلاسل التي تقيد فايو لا تزال سارية المفعول، ولم تظهر عليها أي علامات على إمكانية فكّها. فقد لاحظ أدريان أن طاقة المانا لدى الشبح الملعون تتناقص بشكل واضح، مما يعني أن تلك السلاسل على الأرجح مهارة موجهة، قادرة على حبس خصم واحد ما دام الشبح يمتلك طاقة المانا الكافية للإبقاء عليها. لم يرد أدريان أن يكون وقحًا ويسرق قتل الزعيم، فكلاهما يحتاج إليه لأمر ما، ربما لمهمة ما.
لاحظ أدريان الثنائي (الأب وابنته)، ولاحظ أنهما ليسا لاعبين محترفين، بل بدآ اللعب للتو. وربما يمتلك الأب بعض مهارات المبارزة، ربما لأنه درس الكيندو أو ما شابه، لكن هذا لا يكفي في هذا الموقف إذ حركة العدو غير منتظمة وغير معروفة. أما الفتاة الصغيرة، فكانت تتصرف كالبطلات الخارقات، وتطلق تصريحات من هذا القبيل، دون أن تدرك أنها يجب ألا تلفت انتباه زعيم الميدان.
"لا أستطيع مشاهدة هذا بعد الآن. ومن الأفضل أن أذهب وأساعدهم." قال أدريان وهو ينتقل بخفة مقتربًا من الشبح الملعون وتبعته أرواحه المرتبطة به.
كان الشبح الملعون على وشك مهاجمة سوليل، وبدت الدموع تترقرق في عينيها عندما تباطأت يدا الزعيم الشاحبتان، وانفجر انفجار مفاجئ عند رأسه. التفت الشبح الملعون فجأةً نحو أدريان الذي استخدم مهارتيه "التأخير الزمني" و "اللغم الفضائي الكمومي". ثم اشتعل وجه الشبح الملعون بلهب كثيف عندما التفت نحو أدريان.
