لم يكن أدريان على دراية بالضجة التي أحدثها في العالم الفاني، وهو يعاني حالياً من صداع طفيف بسبب عملية التطور.
"أجدية، هل لدى المطور ضغينة على اللاعبين لدرجة أن كل مرة أختبر فيها التحول يجب أن أتألم؟!" كانت هذه صرخة أدريان، لكنه لم يكن يعلم أن صوته قد تم تخفيفه بالفعل مئة مرة، مما يعني أن الشخصيات غير اللاعبة التي تختبر تطور الشخصية لديها نسبة وفاة عالية.
بعد أن فرغ أدريان أخيراً من ثرثرته أمام شخص وهمي، لاحظ تغير جسده. من خارج الشرنقة، لم يروا سوى الشرنقة تنبض وتشع طاقة هائلة، حتى أنهم رأوا الطاقة تتجسد في خطوط سوداء ورمادية. ومن الداخل، شعر أدريان بجسده يتكيف مع القوة المتراكمة لديه. ورأى رسائل النظام تخبره بذلك، لكنه لم يلقِ عليها سوى نظرة خاطفة بسبب الصداع الخفيف الذي ألمّ به.
[معدل الفهم الحالي: 109.8%. يجب عليك فهم 70% على الأقل من أجل النجاح والتطور.]
[بسبب تجاوز الحد الأقصى لمعدل الفهم المطلوب، سيتحول جسد المستخدم ليتكيف تماماً مع الطاقة التي يمتصها المستخدم.]
[سيتم قفل المهارات العرقية ذات المستوى الأعلى بسبب انخفاض مستوى المستخدم.]
[حقن بذرة الكارثة في جسد المستخدم.]
[اكتملت عملية الحقن، وأصبح الجسد متوافقاً تماماً.]
رأى أدريان شيئاً أزعج عينيه، لكنه تجاهله ببساطة لأنه كان يركز على الطاقة التي تدخل جسده. وشعر بأن قرنيه ينموان، إذ أحسّ بالشدّ فيهما. وجميع العلامات أو الرموز المتوهجة على جسده كانت تتحرك أيضاً نحو الكريستالة التي انبثقت من منتصف صدره. كانت الكريستالة ثمانية الأوجه، وتنبض بضوء رمادي وأسود. وهذه الكريستالة هي نواة الدايموس الخاصة بأدريان.
عندما يتطور شيطان صغير إلى شيطان كبير، لا تنمو قرونه فحسب، بل يظهر جوهره الداخلي أيضاً. والسبب في ظهور هذا الجوهر هو أن الشيطان الكبير يتطور باستخدام الطاقة التي يستوعبها. ومن ثم، يتصل جوهره تلقائياً بهذا النوع من الطاقة، ويمتصه من المحيط. ويحدد لون الجوهر نوع الطاقة التي يتواصل معها الشيطان الكبير، وأدريان ليس استثناءً.
كان شيوخ الشياطين الثلاثة ينظرون إلى الشرنقة التي أمامهم، ويدعون الإلهين التوأمين لحماية الشيطان الصغير الذي يمر بمرحلة تطوره. وعندما سمعوا الرسالة الكونية، غمرتهم السعادة لأن الشيطان الصغير استوعب طاقةً مجهولة، وسيتطور ليصبح كائناً شيطانياً فريداً. عادةً ما تظهر الشياطين الفريدة فقط عندما تصبح شياطين عظيمة، ولكن الآن شيطان أعظم فريد على وشك أن يولد.
بعد ثوانٍ معدودة، سمعوا صوت طقطقة من شرنقة الشيطان. بدأت هانيا بالتشقق أولاً، ثم انتشر الصوت إلى جميع أجزاء الشرنقة حتى دوّى صوتٌ هائلٌ عند انفجارها. وانطلقت موجة صدمة هائلة الطاقة، اخترقت الحاجز الحركي أولاً، ثم الحاجز الزمني. تضاءلت قوة موجة الطاقة الهائلة، لكنها لم تكن كافية لصمود حاجز العزل المكاني.
شعرت جميع الشياطين في عوالم المفارقة بموجة هائلة من الطاقة، فاستعادت نشاطها. إذ غمرتها نعمة الكون، وأدرك الشيوخ الثلاثة أن هذا سيكون مفيداً لجميع الشياطين التابعة لمَن مُنح هذه النعمة. دوّى صوتٌ داخل الشياطين التابعة لجنس الدايموس في عوالم المفارقة، سواءً أكانوا داخلها أم خارجها.
[لقد مُنح عرق الدايموس في عوالم المفارقة نعمة الكون. سيتم شفاء جميع الأفراد المرتبطين به من أي مرض، وستتضاعف خبرتهم مرتين لمدة أسبوع واحد.]
تلك هي الرسالة التي تلقاها أدريان لأنه كان اللاعب الوحيد في الموقع. أما الشخصيات غير اللاعبة فقد تلقت رسالة مختلفة، وهذه الرسائل كانت مختلفة عن رسائل اللاعبين.
[لقد مُنح جنس الدايموس في عوالم المفارقة نعمة الكون. سيتمتع جميع الأفراد بنسبة حمل أعلى وفرصة أكبر للنمو لمدة أسبوع واحد.]
ابتهج الشيوخ الثلاثة وجميع الشياطين عندما سمعوا هذه الرسالة، إذ كان عدد جنس الدايموس قليلاً بسبب تعرضهم للمطاردة في الخارج وقلة فرص إنجابهم. وفي اللعبة، يُقال إنه كلما طال عمر الكائن، قلت فرص إنجابه، وبما أن جنس الدايموس يتمتع بعمر غير محدود، فإن فرصهم ضئيلة للغاية. سيكون من دواعي السرور لو وُلد شيطانان خلال قرن من الزمان. وفي المستقبل القريب، لن يواجهوا هذه المشكلة.
عندما سُمعت الرسالة الكونية، بدت آثار الجشع والخوف على وجوه الخبراء الأقوياء. الجشع لأنهم إن عثروا على المصدر وكان الشخص ضعيفاً، فسيتمكنون من سرقة طاقته منه. والخوف لأنهم لم يعرفوا هوية ذلك الشخص، وقد يُهلكهم إذا اكتشف أن بعض الحشرات تراقبه. تجاوزت موجة الطاقة البُعد، لكنها كانت قد ضعفت بالفعل، فلم يتبق منها سوى آثار خافتة، وفقد الخبراء الأقوياء من مختلف العوالم المصدر وقرروا العودة، بينما بقي بعضهم ينتظر الشعور بتلك الطاقة المذهلة مجدداً، على أمل العثور على مصدرها.
حاول بعض الخبراء البارزين، الملمين بسحر الفضاء، البحث عن آثار تلك الطاقة باستخدام مهارة "ذاكرة الفضاء"، لكنهم لم يلحظوا أي رد فعل. ومن المفارقات أنهم حاولوا استخدام هذه المهارة في حين أن الدايموس، سادة سحر الأصل، هم خصومهم. حتى الشياطين الأقل شأناً يمتلكون فهماً أعمق لسحر الفضاء مقارنة بمن لم يكتسبوا سوى معرفة سطحية به.
عندما انقشع الحطام، رأى الشيوخ الثلاثة الشيطان الأعظم لأول مرة، فدهشوا. كانت قرونه مغطاة بحراشف متشققة تنبض بضوء بنفسجي، وكانت مشتعلة، لكن النار كانت رمادية اللون بدلاً من حمراء. بلغ طول القرون ست بوصات، ولم تعد باهتة بل مدببة. اختفت الرموز الرونية من على جلده، وأصبح جلده أبيض شاحباً مع مسحة زرقاء خفيفة بالكاد تُرى.
كان الأمر الأكثر إثارة للدهشة هو أن جوهره كان مختلفاً تماماً عما رأوه من قبل. كان يتوهج بضوء أسود ورمادي، وعندما حاولوا اختراقه باستخدام حاسة بصرهم، شعروا بالرعب. لم تعد أجنحة الشيطان الأعظم تشبه أجنحة الخفافيش، بل كانت تشبه أجنحة التنانين ذات الريش، ولكن بدلاً من كونها متعددة الألوان، كانت الريش سوداء وتلمع عند سقوط الضوء عليها. وبالتدقيق، تبين أن الريش ينبعث منه دخان أسود، ولكنه في الحقيقة مجرد ظلال. يبلغ طول جناحيه الآن أربعة أمتار. حتى أن وجود هذا الشيطان الأعظم أثار قشعريرة في أجساد الشيوخ الشياطين الثلاثة، وهم شياطين عظيمة.
عندما فتح الشيطان الأعظم عينيه المغلقتين، تسللت موجة من الخوف إلى قلوب الشيوخ الشياطين الثلاثة، لكنها لم تدم سوى ثانية واحدة.
"قوي!" كانت هذه هي الفكرة التي كانت حاضرة في أذهان الشيوخ الشياطين الثلاثة.
عندما فتح أدريان عينيه، رأى ثلاثة شياطين مألوفين الشكل، لكنه أقسم أنه لم يرهم من قبل. لم يعرف هويتهم إلا بعد أن استخدم حاسة بصرهم.
الاسم: أسكالور
المستوى: 300
الاسم: كورون
المستوى: 300
الاسم: برونكس
المستوى: 300
"هاه؟ ماذا تفعلون هنا أيها الشيوخ؟ وما هذه الهيئات؟ أنتم تبدون رائعين!" كانت هذه أول الكلمات التي خرجت من فم أدريان.
أُصيب الشيوخ بالذهول لأن الضغط الذي شعروا به من أدريان اختفى فجأة وكأن شيئاً لم يكن. عادوا إلى هيئاتهم السابقة وتنهدوا. حتى وإن أصبح أدريان شيطاناً فريداً، فإنه ما زال غير ناضج في عادات جنس الشياطين، ولهذا كان يتصرف كطفلٍ مُعجبٍ بلعبته الجديدة. حتى أن أسكالور ضربه على رأسه بسبب عدم نضجه.
قال أدريان وهو يفرك المكان الذي أصابه الألم فيه: "آه! ما هذا يا عجوز؟!"
استشاط أسكالور غضباً من سؤال أدريان، فردّ بصفعة أخرى قبل أن يقول: "هذا جزاء ما سببته من متاعب. حقاً، من يطور نفسه في مكان مفتوح كهذا؟ هل أنت مجنون؟! في المرة القادمة، أخبرني متى تكون مستعداً للتطور. إنه مزعج للغاية هذا الصبي."
ضحك الشيخان الآخران على تفاعل أسكالور وأدريان لأن أسكالور كان قلقاً في داخله على أدريان، لكونه أول من التقى بأدريان وتعلق به.
"إذن كفى تشويقاً، وأخبرنا أي نوع من الشياطين العظيمة أنت؟" سأل أسكالور.
قال أدريان وهو يفتح شريط الحالة بنبرة عادية: "انتظر فقط. سأرى، يبدو أنني أُدعى 'نيثروس'."
