الفصل 1894: فرصة السفينة
شرع بُعدُ المرآةِ فجأةً بالانكماش بسرعةٍ خاطفةٍ، حتى غدا الضوءُ نفسه يُرى وهو يتضاءلُ. القوةُ التي كانت مُفعَّلةً في التعويذةِ تتكثّفُ الآن، متخذةً إلهةَ النور لوميناريا مركزًا لها. وبينما كان مشهدُ البُعدِ المُتصدِّعِ وهو يتضاءلُ مهولًا على البشرِ الفانين، نظرتِ الآلهةُ إلى أدريانَ بشيءٍ من الرهبةِ.
لقد تأثرَ بُعدُ المرآةِ، الذي انهار فيه أدريانُ، بِفعلِ هيئتهِ الراهنةِ. فقد صُقِلَتْ جدرانُ المرآةِ المتينةُ بغبارِ الأثيرِ، الأمرُ الذي يجعلُ كسرَها عسيرًا على يدي إلهةِ النور لوميناريا. وتلاشتْ حالةُ الكمالِ السحريِّ عن أدريانَ عندما عاد إلى هيئتهِ الأصليةِ التي كانت تُحفظُ في الجانبِ الآخرِ.
دوتْ انفجاراتٌ ضوئيةٌ متتاليةٌ، مع صليلِ زجاجٍ يتكسرُ. تتعرضُ إلهةُ النور لوميناريا لوابلٍ من طاقةٍ بُعديةٍ جبارةٍ، تتوالى انفجاراتها بِوَتيرةٍ لا تكادُ تتناهى. وكان بالإمكانِ سماعُ صرخاتِ إلهةِ النور لوميناريا، إذ كانت تعاني هي الأخرى من آثارِ قدرتها.
جعلَ نورُ الفناءِ، مقترنًا بانهيارِ الأبعادِ، الفرارَ مستحيلًا على إلهةِ النور لوميناريا. فقد غدتْ متلبّسةً بالنورِ الذي خلقتهُ بيديها، فكان لزامًا عليها أن تتحملَ وزرَ كلِّ ألمٍ تشعرُ به في تلكَ اللحظةِ. لم تكنْ قوةُ المهارةِ عاليةً بالقدرِ الكافي، إذ لم تكنْ إحصاءاتُ أدريانَ بعدُ كافيةً لتفعيلها بقوتها القصوى، لكنها بلا ريبٍ أذاقتْ إلهةَ النور لوميناريا العذابَ الأليمَ.
إنها طاقةُ حياةٍ جبارةٌ، بيدَ أنها في ذاتِ الوقتِ تغدو ضارةً بالآلهةِ إذا ما استُخدمتْ ضدهنَّ. تلكَ هي قوةُ طاقةِ الأثيرِ العجيبةُ، التي استغربتها حتى آلهةُ الحياةِ نفسها. كان يجبُ أن تُستخدمَ طاقةُ الحياةِ للشفاءِ والإنعاشِ فحسبُ، لكن طاقةَ الأثيرِ كانت تختلفُ عنها اختلافًا بيّنًا، رغمَ أنها كانت أنقى صورِ طاقةِ الحياةِ. ويمكنُ تسخيرُ طاقةِ الأثيرِ لتغدو نعمةً أو نقمةً، تبعًا لمن يستخدمها.
شعرتْ إلهةُ النور لوميناريا فجأةً بخدرٍ أوشكَ أن يُفقدها صوابها، في حينِ توالتْ انفجاراتٌ هائلةٌ من طاقةِ الأثيرِ والأبعادِ والضوءِ، تنهالُ عليها بغزارةٍ. وشعرتْ بِوَخزٍ في جسدها، كأنما تنهشُها ملايينُ الإبرِ في كلِّ حينٍ. وشرعَ درعُها الحربيُّ الفاخرُ يتصدعُ، وهو ما يستحيلُ على شيطانٍ بِضآلةِ مستوى أدريانَ أن يُحدثه عادةً.
ما غفلتْ عنه إلهةُ النور لوميناريا هو أن أدريانَ لم يكنْ بمفردهِ يُلحقُ بها الأذى. فقد نالَ أدريانُ بركةَ إلهةِ السحرِ هيكات، الأمرُ الذي يعني أن جوهرَها الإلهيَّ قد امتزجَ أيضًا بالتعويذةِ السحريةِ. في الحقيقةِ، التعويذةُ المُشتركةُ بين أدريانَ وإلهةِ السحرِ هيكات هي التي تتسببُ في الأذى لإلهةِ النور لوميناريا.
"لا! سأفتكُ بكم أجمعينَ!" صرختْ إلهةُ النور لوميناريا، إذ شرعتْ حلقاتها الذهبيةُ تنطلقُ عشوائيًا وتستهدفُ كلَّ كائنٍ حيٍّ في المنطقةِ.
==
شعرَ آركُ فجأةً باهتزازٍ عنيفٍ في عالمِ اللاوعيِّ الخاصِّ بإلهةِ النور لوميناريا. وشرعتْ جدرانُ النورِ تتصدعُ، كأنها عجزتْ عن التمسكِ بكيانِ الواقعِ. وأدركَ آركُ أن هذهِ فرصتهُ، بينما كان يرمقُ الرأسَ الذهبيَّ العملاقَ الذي يعلوهُ.
كان الرأسُ الذهبيُّ العملاقُ هو الوجهَ الإلهيَّ الحقيقيَّ لإلهةِ النور لوميناريا، بيدَ أن آركَ لم يكنْ يدركُ ذلكَ. كلُّ ما كان يعلمهُ آركُ هو أن هذا الرأسَ الذهبيَّ العملاقَ يُخفي في طياته قوةَ نورٍ هائلةً. كلُّ ما يحتاجهُ الآن هو تفتيتهُ، الأمرُ الذي من شأنهِ أن يزيدَ عالمَ لوميناريا الروحيَّ اضطرابًا.
"أميرُ الظلامِ!" صاحَ آركُ، فيما تحوّلَ جسدُهُ بالكاملِ فجأةً.
كان درعُ آركَ مزيجًا من السوادِ والبياضِ غالبًا، ليُشيرَ إلى جانبيِ النورِ والظلامِ في كيانِهِ النفيليميِّ. وعندما استخدمَ مهارتهُ، غدا درعُهُ حالكَ السوادِ، بينما تحوّلتْ أجنحتهُ إلى أجنحةٍ تُشبهُ أجنحةَ الخفافيشِ. امتصَّ آركُ كلَّ طاقةِ النورِ في جسدهِ وفي محيطهِ، لتتحوّلَ بدورها إلى طاقةٍ عنصريةٍ مظلمةٍ.
"دمارُ الظلامِ!" صرخَ آركُ، إذ انفجرتْ كلُّ طاقةِ عنصرِ الظلامِ في جسدهِ.
ثمّ تكثّفَ انفجارُ طاقةِ عنصرِ الظلامِ ليُشكِّلَ كرةً من طاقةِ الظلامِ الخالصةِ. وتحوّلتْ عينا آركَ إلى سوادٍ حالكٍ، وهي تحدّقُ في مصدرِ كلِّ النورِ في العالمِ الذهنيِّ. وبخفقةٍ عاتيةٍ من جناحيهِ، أطلقَ آركُ كرةَ الظلامِ الخالصةَ صوبَ الرأسِ الذهبيِّ.
==
في العالمِ الفاني، دوّتْ صرخةٌ مدويةٌ من إلهةِ النور لوميناريا. وشرعتْ تشتمُ بلغةٍ لا يفهَمُها سواهم، بينما كانت لا تزالُ تتعرضُ لوابلٍ من تعويذةِ انهيارِ الأبعادِ. وخيّمتْ هالةٌ مرعبةٌ على إلهةِ النور لوميناريا، فكأنما فقدتْ صلتَها بالعالمِ، واستشعرتْ اغترابًا عنهُ.
[شرعتْ إلهةُ النور لوميناريا تنحدرُ بِعنفٍ إلى هوةِ الجنونِ.]
[قُطعتْ الصلةُ بين إلهةِ النور لوميناريا وتابوتِ النفيليمِ المختارِ.]
برزتْ فجأةً بوابةٌ ذهبيةٌ خلفَ إلهةِ النور لوميناريا وانفتحتْ. وعلى الجانبِ الآخرِ من البوابةِ الذهبيةِ، لم يكنْ ثمةَ سوى آركَ نفسه. بدا عليهِ الوهنُ الشديدُ، إلا أنهُ استطاعَ التحليقَ إلى الأسفلِ، في حينِ اندفعتْ سلاسلُ ذهبيةٌ فجأةً صوبَ إلهةِ النور لوميناريا.
"لا! أنا الإلهةُ المختارةُ! أنا التي يجبُ أن تحكمَ كلَّ شيءٍ في هذا العالمِ!" صرختْ إلهةُ النور لوميناريا، بينما انبعثتْ منها طاقةٌ طاغيةٌ جعلتْ حتى الآلهةَ تئنُّ من وطأتها.
"استعدوا لحبسها أبدَ الدهرِ! إلهةٌ مجنونةٌ ليسَتْ شيئًا يجبُ أن يبقى في هذا العالمِ!" أعلنتْ إلهةُ الحياةِ فريا، لأنها كانت تعلمُ أن الآلهةَ المجنونةَ ليسَتْ آلهةً يحتاجها هذا العالمُ في هذا الحينِ.
"بالفعلِ! حتى جونو تغدو أشدَّ رعبًا حينما يُصيبها الجنونُ." قالَ إلهُ الحربِ فيرتوس، إذ كان يعرفُ إلهةً كثيرًا ما تنتابُها نوباتُ جنونٍ حينما يخونها زوجُها.
"هاجموها لِنعيدها إلى العالمِ الإلهيِّ!" هتفتِ الآلهةُ الأخرى، وأطلقتْ كُلُّها تعاويذَها على إلهةِ النور لوميناريا. وانضمَّ اللاعبونَ إلى الآلهةِ أيضًا، إذ سنحتْ لهم فرصةُ النصرِ.
