الفصل 290: الكلاب والذئاب (15)
"مضى على ذلك زمن طويل…!" ركل ريارك حورس في بطنه باندفاع نحوه.
انزلق حورس إلى الوراء على الأرض.
حاول ريارك اغتنام الفرصة والهجوم، لكن قبضتيه المشدودتين بدأتا ترتجفان.
كغ…!
انتابه ألم حاد وحارق، كأن إبرًا تمزق كل شبر من لحمه.
هل يُعزى ذلك إلى قيود القانون؟
لم يستخدم بعد قوة الوصمة الكافية ليتم تقييده، وهذا لا يمكن أن يعني سوى أمر واحد.
على مرمى البصر، كانت فيغا قد انهارت في راحة يد كوون أوه جين، تلهث لالتقاط أنفاسها.
ها، ها.
تقدم ريارك بقلق نحو فيغا.
لكن حورس اندفع كالصاعقة وضرب كتفه بذقن ريارك. "راقبني جيدًا!"
طار ريارك في الهواء لمسافة تقارب خمسة أمتار واصطدم بالنافورة المدمرة مرة أخرى.
"ألم ترَ كيف قُتلت كاليكي لتوّها؟" حدق حورس في ريارك بعيون متوهجة.
إن فقدان التركيز في خضم القتال لا يختلف عن إلقاء النفس في التهلكة.
نهض ريارك مترنحًا من بين الأنقاض وأومأ برأسه، ماسحًا الدم عن شفتيه. "أعتذر."
لم يكن هذا هو الوقت المناسب للقلق بشأن فيغا. كان عليه أن يركز على العدو الذي يقف أمامه، صديق طفولته ورفيقه الذي لا غنى عنه.
قال ريارك "ها أنا ذا".
تألقت ومضات البرق الأزرق عبر خصلات شعره الفضي.
فرقعة!
تلاقت أعينهما، وداس الذئبان الأرض في نفس اللحظة.
بوم!
اندفعا نحو بعضهما البعض مباشرة، فضرب حورس بمخلبه أولاً.
هوب!
استطالت مخالبه كالشفرات واندفعت مائلةً. أحاطت بهالة مظلمة، تشتعل كالنار.
ريارك الذي كان ما زال يندفع للأمام، داس بقوة، فانهارت الأرض تحته وهو يقفز عاليًا.
"إياك أن تفعل ذلك!" داس حورس بقدمه ونظر إلى الأعلى.
دفع بمخالبه معًا كالرمح نحو ريارك وهو في الهواء.
فرقعة!
التفّ ريارك في الهواء مستخدمًا "خطوات البرق" وتفادى مخالب حورس. ثمّ ارتطمت قبضته، المتوهجة بالبرق، بضفيرة حورس الشمسية.
كغ!
هوى حورس كالنيزك.
جلجل!
وهو مستلقٍ على الأرض، نظر إلى ريارك وهو يطفو في الأعلى ويغير اتجاهاته بحرية باستخدام موطئ قدم برق.
سأل حورس "متى تعلمت هذه الحيلة؟"
"مئة عام فترة طويلة."
لقد حبس ريارك نفسه خلف الجدار، لكن هذا لا يعني أنه أضاع وقته سدًى في الداخل.
"أرى." أومأ حورس برأسه مبتسمًا بتهكم. "أنت محق. مئة عام فترة طويلة جدًا."
انتصب شعره الأسود الكثيف بينما ينحني على أطرافه الأربعة.
توهجت عينا حورس بلون أحمر متوهج وهو يزمجر في وجه ريارك.
غررررررر!
كان الشعور بالعطش الشديد للدماء أشبه بالولوج إلى وكر ذئاب جائعة، يهدد بخنق كل ما حولهم.
تصلّب وجه ريارك. "هذا…"
دخل حورس في حالة هيجان، مما أدى إلى استغلال قدراته الوحشية إلى أقصى حد. ولدخول حالة الهيجان، كان لا بد من استيفاء شروط معينة.
أولًا، كان على المرء أن يمتلك دماً وحشيًا كثيفًا بما يكفي لتسمح بهذه الحالة. فقط ذوو الدم النقي من بين الكائنات ذات الأصول الوحشية يمكنهم تحقيق ذلك.
ثانيًا، كان على الجسد أن يكون قويًا بما يكفي لتحمل ذلك. فمعظم الكائنات ذات الأصول الوحشية ستموت فورًا من الدم المغلي بمجرد دخولها في حالة هيجان.
ثالثًا، كان لا بد من وجود بدر كامل في سماء الليل. فقط تحت ضوء البدر، عندما يكون دم الوحش في أوج قوته، يمكن أن تحدث حالة الهيجان.
سأل ريارك "كيف بحق الجحيم تكون في حالة هيجان في وضح النهار؟"
لكن الوقت كان منتصف النهار. لم تكن الشمس قد غربت بعد، فضلًا عن ظهور القمر بدرًا. حتى لو استوفى حورس الشرطين الأولين، لكان من المفترض أن يكون دخوله في حالة الهيجان مستحيلًا. لكنه تمكن، بطريقة ما، من فعل ذلك خلال النهار.
"ألم تقل ذلك بنفسك؟ مئة عام فترة طويلة."
علاوة على ذلك، حتى في حالة الهيجان، ظل حورس واعيًا بما يكفي لإجراء محادثة عادية.
ههههه
"أرى." ابتلع ريارك ريقه وقبض على قبضتيه بإحكام.
كان يراقب تحركات حورس بحذر. تلك العيون الحمراء المتوهجة الغريبة كانت تتألق يمينًا ويسارًا.
بوم!
فجأة، انتاب ريارك ألم حارق. وفي لحظة لم تدم أكثر من نبضة قلب، اختفى حورس كالشبح ثم ظهر أمامه على الفور.
أوف!
فزع ريارك، فرفع ذراعيه غريزيًا ليحجب وجهه.
لم تكن خطوة محسوبة، بل كانت رد فعل نابعًا من غريزة فطرية.
هوى حورس بقبضته على ساعد ريارك.
انهارت الأرض تحت أقدامهم وكأنها تلقّت ضربة قاضية، مما أجبر ريارك على التراجع.
غررررر!
لم يتوقف حورس عند هذا الحد. بل شنّ وابلًا من اللكمات بسرعة فائقة تفوق قدرة العين المجردة على تتبعها. وقد بلغت قوته وسرعته مستوى مختلفًا تمامًا عما كان عليه من قبل.
بعد أن تلقى ريارك ضربات متواصلة، أصبح حطامًا كدمية خِرقة وطار إلى الخلف.
كغ!
سعل وخرج الدم الداكن المتخثر من فمه، بعد أن تحولت أحشاؤه إلى عجينة.
نظر حورس إليه بعينين حمراوين متوهجتين. "مقارنةً بكل هذا الكلام الفارغ، أنت لا تُذكر يا ريارك."
مسح ريارك الدم من فمه بصمت ونهض على قدميه. حاول أن يستعيد توازنه ويضم قبضتيه مرة أخرى، لكنه ترنح عندما انطلقت منه شرارات زرقاء.
فرقعة! طقطقة!
غوغ!
بدأت قيود القانون، التي كانت تقيد الكائنات السماوية، في السيطرة عليه هو الآخر في نهاية المطاف.
حتى حورس عبس، مستشعرًا شيئًا غير طبيعي في حالة ريارك. "ما الذي يجري معك؟"
"لا شيء… آه! آه!" سقط ريارك على ركبة واحدة وهو ينحني إلى الداخل متألمًا.
ألمٌ لا يوصف، ألمٌ هائل، مزق جسده وكأنه يحذره بأنه سيمزقه إربًا إربًا إذا خطا خطوة أخرى.
تقدم كوون أوه جين نحوه. "هذا يكفي يا ريارك."
أمسك بكتف ريارك وسحبه برفق إلى الخلف.
أبعد ريارك يده ورمقه بنظرة حادة. "ماذا تظن نفسك فاعلًا يا فتى؟"
"إن قيود القانون تؤثر عليك، أليس كذلك؟"
"هذا—"
"سأنهي هذا الأمر."
استدار كوون أوه جين ليواجه حورس برمحه.
كان من شبه المستحيل الفوز في معركة مباشرة ضد حورس دون مباركة فيغا، لكن إيزابيلا وسونغ ها-يون وصلتا في الوقت المناسب بعد حل الموقف في القرية.
"يا سيد أوه-جين!"
"أوه جين! لقد قضينا على الأعداء بالقرب من القرية!"
بوجودهم الثلاثة معًا، يمكنهم التعامل حتى مع حورس الهائج.
قال كوون أوه جين "لقد صمدت لفترة كافية".
رغم أن الأرواح النجمية واجهت قيودًا أقل مقارنةً بالمتسامين، إلا أن ذلك لم يمنع ريارك من مواجهة أي قيود. فلو استمر في استخدام قوته، لكانت قيود القانون ستمزقه إربًا.
لكن ريارك ضحك ببساطة ونهض مجددًا. "هل صمدتَ طويلًا بما فيه الكفاية؟ لا تتفوه بالهراء يا فتى."
وهو يضغط على أسنانه، خطا خطوة نحو حورس. حتى تلك الخطوة الواحدة كانت أشبه بتلقيه طعنات متعددة من الشفرات.
"هذا قتال بيننا نحن الذئاب."
لم يكن بوسعه السماح لأي شخص بالتدخل، حتى لو كانت هذه القيود هي التي فرضها القانون الذي وضعه المتسامون.
اشتعل البرق الأزرق الخافت من حوله بعنف كزيت يُسكب على لهب يحتضر.
فرقعة!
انتشرت الشقوق في جسد ريارك كزجاج محطم، وتدفق الدم من تمزقات لحمه.
"هيه! ماذا يحدث لجسدك؟!" صرخت سونغ ها-إيون في رعب.
كان يبدو كلوح زجاجي ضربته مطرقة، مغطى بشقوق كشبكة العنكبوت، وعلى وشك التحطم عند أدنى لمسة.
آه! آآآه!
كلما استمدّ ريارك المزيد من قوة الوصمة، ازداد الألم حدة. عضّ شفتيه، وخطا خطوة أخرى إلى الأمام.
راقب كوون أوه جين ظهره بتعبير قاسٍ. "ريارك…"
"لقد قلتها بنفسك يا فتى." استدار ريارك نحوه مبتسمًا. "إذا كان الأمر يُحل بالصبر، فهو لا شيء يستحق الذكر."
إذا كان الألم هو الثمن الذي كان عليه أن يدفعه، فسيتحمله بكل سرور تمامًا مثل كوون أوه جين.
أخذ ريارك نفسًا عميقًا ورفع رأسه. فظهر أمامه وهم الجدار الذي لم يستطع عبوره منذ قرن، وأغلال الخوف التي قيدته.
بدأ ريارك فجأة بالضحك دون سابق إنذار.
ههههه!
الجدار الذي كان يبدو في السابق عاليًا بشكل لا يصدق ومنيعًا تمامًا، أصبح الآن واهيًا وهشًا.
"إذن، هذا كل ما في الأمر؟"
ضم قبضته، وانطلقت شرارات زرقاء منه. وتوهجت الوصمة المنقوشة على صدره كالنجم. اجتاحه ألم مبرح كأنه يهدده: "كيف تجرؤ على التفكير في عبور ذلك الجدار؟"
"لن أعبرها."
اشتدت قيود القانون، فتسببت في تفتت أجزاء من جسده وتساقطها كقطع مكعبة محطمة. وأحرق الألم الحارق عقله كالنار في الهشيم.
"هل تعتقدون…!" ثم داس على الأرض وزأر.
بوم!
لم يكن يكترث إن انهار.
"هل تعتقد أنك تستطيع أن تقيدني، يا ريارك خان، بهذا؟!"
وجّه لكمة قوية إلى الحائط أمامه.
(تحطم!)
انشق الجدار الذي سجنه قرنًا كاملًا وبدأ ينهار. وخلف ذلك الجدار المتداعي وقف حورس، يبتسم لريارك ابتسامة عريضة.
هاهاها!
ما زلت جاهلًا كعادتك!
"حورس!"
"ريارررررك!"
انقضّ الذئبان.
اهتزت الأرض، وبدأت القلعة العظيمة بالانهيار.
ترعد!
انطلق الذئبان نحو بعضهما البعض في خط مستقيم، واصطدما.
كغ!
وفجأة، ظهرت فجوة بحجم كرة السلة في صدر حورس. لقد اخترقته قبضة ريارك مباشرة.
ضحك حورس حتى مع تمزق صدره.
هاهاها!
يا لها من ضربة رائعة يا ريارك.
لا تبالغ في ردود فعلك.
كوغ.
تدفق الدم من فم ريارك.
وضع حورس يده على ذراع ريارك التي لا تزال مغروسة في صدره، بابتسامة خافتة.
قال حورس بنبرة ندم "لقد وُلدتُ ذئباً… لكنني عشتُ كلبًا. وبفضلك… سأموتُ ذئباً. شكرًا لك يا ريارك."
مع تلك الكلمات الأخيرة، انطفأت النيران الحمراء في عيني حورس، وسقط أخيرًا على الأرض.
جلجل.
"ارقد بسلام…" مد ريارك يده وأغلق برفق عيني صديقه القديم الباهتتين.
ثم وقف منتصبًا وضرب الجانب الأيسر من صدره ثلاث مرات.
رطم.
رطم.
رطم.
