الفصل 274: فاصل – عاشقان
في اليوم التالي، وبعد أن أكملت سونغ ها-إيون إجراءات الخروج من المستشفى على مهل وقضّت ليلة في فندق قريب، عادت إلى منزلها وجلست مقابل الشخصين اللذين انتهيا للتو من تناول وجبة الإفطار.
ألقت نظرة خاطفة على كوون أوه جين وإيزابيلا، اللذين كانا يشعّان بهالة غريبة، وابتسمت ساخرة.
"إذن، هل فعلتم ذلك؟" سألت مباشرة، دون سابق إنذار.
انتفضت إيزابيلا فجأة، واحمرّ وجهها بشدة. "أوني!"
سعل كوون أوه جين بشكل محرج وأدار رأسه لتجنب نظرات سونغ ها-إيون.
"أجل، لقد فعلتم ذلك تماماً." هزت سونغ ها-إيون رأسها وهي تتنهد.
كانت تتوقع ذلك، لكن رؤيتها لهما وهما يشعان بتلك الطاقة الحيوية والمفعمة بالحب جعلتها تشعر بالغثيان. ماذا عساها أن تفعل؟ هي من سمحت لهما بذلك.
"أوه، صحيح. أوه-جين كان رجل الغوريلا يبحث عنك."
"كان هان جون مان؟"
"أجل. بالأمس، ذكرتُ أنك كنت تخطط للذهاب إلى الحي الشيطاني. وقال إنه يريد رؤيتك بمجرد خروجك من المستشفى. ولديه شيء ليقدمه لك."
ما الذي يمكن أن يكون؟
"أعتقد أنه من ذلك الفتى، كيم سي هو؟ على ما يبدو، لقد صنعه بنفسه" أوضحت سونغ ها-إيون.
"حقا؟" تألقت عينا كوون أوه جين عند ذكر اسم كيم سي هو.
كان من المؤكد أنه يستحق الترقب لمعرفة ما إذا كان ذلك العبقري الذي لا منافس له في البلاد عندما يتعلق الأمر بصنع الآثار النجمية، سيوفق في عمله.
"هل قال ما هو؟"
"ليس تماماً. فقط أنه سيكون مفيداً في الحي الشيطاني."
همم…
أظن أنني سأضطر إلى التحقق من ذلك بنفسي.
"أجل، يجب عليك ذلك. وكان قلقاً عليك منذ أن هزمتك ملكة الأفاعي هزيمة ساحقة."
"مهزوم تماماً، أليس كذلك؟"
"حسناً، هل فزت إذاً؟"
"لا."
لقد هُزمت شر هزيمة.
"لقد كانت أقوى مني بكثير، فماذا كان بإمكاني أن أفعل؟"
ضحكت سونغ ها-إيون عندما رأت كوون أوه-جين يتذمر.
بطريقة ما، كان ينجح دائماً في تحقيق انتصارات مذهلة حتى ضد خصوم أقوياء. أما الآن، فقد بدا محبطاً للغاية.
شدّت خده بمرح ودفعته برفق على ظهره. "هيا، بسرعة."
"حسناً. سأمر على الجمعية إذن."
"اعتني بنفسك يا سيد أوه-جين. أوه، هل أطلب من روبرتو أن يوصلك؟"
"لا، إنه قريب على أي حال." هز كوون أوه جين كتفيه وخرج.
***
مع إغلاق الباب الأمامي بإحكام، ساد صمت ثقيل أرجاء المنزل. عبثت سونغ ها-إيون وإيزابيلا بهواتفهما، وتبادلتا النظرات الخاطفة.
رجل وامرأتان لم يعرف أيٌّ منهم كيف يتعامل مع الآخر في هذه العلاقة غير المألوفة. فرغم معرفتهم ببعضهم منذ مدة، شعروا الآن كأنهم غرباء يلتقون للمرة الأولى. حيث كان الوضع يشبه لقاء غريبين يعرفان بعضهما سطحياً، ليجدا نفسيهما عالقين معاً في مصعدٍ يسوده صمتٌ محرج.
كسرت إيزابيلا الصمت المحرج أولاً. "شكراً لكِ، أوني."
ارتدت مئزرها وأنهت غسل الأطباق، ثم ابتسمت برفق.
"لو لم تمنحيني إذنك، لكنت عشت حياتي دون أن أعرف ما هي هذه السعادة."
كانت السعادة حلوة المذاق كالعسل. والآن وقد اجتمعت إيزابيلا أخيراً مع كوون أوه جين الذي طالما تمنته، أشرقت ابتسامتها فرحاً.
"لستِ مضطرة لشكرني. واحترمتُ فقط الخيار الذي اتخذه أوه جين."
"لكن لو كنتِ قد عارضتِ ذلك فأنا متأكدة من أن السيد أوه جين كان سيغير رأيه."
"هذا…"
كان كلامها منطقياً.
لو رفضت سونغ ها-إيون إيزابيلا رفضاً قاطعاً، لكان كوون أوه-جين قد قطع علاقته بها دون تردد. وبالنسبة له لم تكن إيزابيلا هي الأهم، بل هي.
ابتسمت سونغ ها-إيون ابتسامة ساخرة وهي تتكئ على كرسيها براحة. ولسبب ما، انتابها شعور غريب بالرضا.
"أوني؟"
"هاه؟ أوه، لا شيء." هزت سونغ ها-إيون كتفيها بتعبير فخور. "حسناً، صحيح أن أوه-جين كان دائماً يتبعني جيداً. حتى عندما كنا في دار الأيتام كان مستعداً للتضحية بكل شيء من أجلي."
استعادت ذكريات الماضي بتعبيرٍ متعالٍ. كانت تربطهما علاقةٌ متينةٌ منذ أيام دار الأيتام. ولم يكن الرابط المتين من الذكريات الذي بنياه معاً شيئاً يمكن لإيزابيلا أن تطمح إليه.
ارتجف جبين إيزابيلا قليلاً وظهر عرق خفيف على جبينها. برؤية سونغ ها-إيون وهي تسترجع بفخر ذكرياتها مع كوون أوه-جين أثارت شيئاً ما بداخلها.
"حسناً، إذا كنا نقارن، فقد خاطر السيد أوه جين بحياته من أجلي مرتين."
ذات مرة، عندما حوصرت في الحي الشيطاني، ومرة أخرى أثناء هجوم كاسيا. ودون تردد، ألقى بنفسه في الخطر لإنقاذها.
"كان ذلك فقط لأنكِ كنتِ في موقف طارئ. ليس عليكِ المخاطرة بحياتكِ لإثبات أن شخصاً ما عزيز عليكِ، أتعلمين؟ الثقة بين الناس شيء يستغرق وقتاً طويلاً لبنائه." وواصلت سونغ ها-إيون التأكيد على طول المدة.
ابتسمت إيزابيلا بلطف وأومأت برأسها. بدت ابتسامتها مثالية، لكن عينيها أصبحتا باردتين. "الوقت يمكنني اكتسابه من الآن فصاعداً. وفي النهاية، لن أكون مختلفة عنكِ، أتعلمين؟"
"ماذا تقصدين بـ 'لا فرق'؟"
"حسناً، الأمر أشبه بفترة المراهقة. فارق سنة واحدة يبدو كبيراً، لكن بضع سنوات لا تُحدث فرقاً يُذكر عندما تكونين في الثلاثينيات أو الأربعينيات من عمركِ."
مع ازدياد الوقت الذي يقضيه مع كوون أوه جين، بدأت الذكريات الفريدة التي كان يتشاركها هو وسونغ ها-إيون فقط في التضاؤل تدريجياً.
همم
أتظنين أن هذين الأمرين متماثلان؟ بعض الأشياء لا تتغير مهما مرّ الزمن. ألا تعرفين كيف كان حاله في دار الأيتام؟" سألت سونغ ها-إيون.
"يا إلهي، هل أنتِ من أولئك الأشخاص الذين يبدأون قصصهم دائماً بعبارة: 'في زماني'؟"
انتفضت سونغ ها-إيون، وارتعشت شفتاها. "هل أنتِ غيورة؟"
"بالطبع لا. فأنا الثانية فقط، على كل حال." انحنت إيزابيلا إلى الأمام قليلاً. "وبالتفكير في الليلة الماضية… لا يوجد سبب للغيرة."
وضعت يدها برفق على صدرها، مستذكرةً الليلة الماضية. أنفاسه الدافئة التي داعبت بشرتها. شعورها بذراعيه القويتين وهما تلتفان حولها وكأنهما تريدان كسرها. ولقد انقضّ عليها كوون أوه جين كوحش.
هههه
كان السيد أوه-جين شخصاً مميزاً… رغم أنه لم يكن قد تعافى تماماً إلا أنه استمر في ذلك مراراً وتكراراً." وضعت إيزابيلا يديها على خديها واحمرّ وجهها خجلاً وهي تستذكر شغف الليلة الماضية. "بدا أنه يستمتع بهذا حقاً."
ألقت نظرة خاطفة على سونغ ها-إيون ودفعت صدرها للأمام بخفة. لفت صدرها البارز انتباه سونغ ها-إيون على الفور.
ابتلعت سونغ ها-إيون ريقها بصعوبة عندما وقعت عيناها على المنحنيات الممتلئة التي كانت واضحة حتى من تحت المئزر الفضفاض. لم تكن تفتقر إلى شيء، لكنها لم تستطع منافسة تلك المنحنيات التي تتحدى الجاذبية.
تجهم وجهها من شدة الانزعاج.
آه! وكأنكما نجحتما فعلاً في فعل ذلك بشكل صحيح.
تصلّبت ملامح إيزابيلا. "كيف عرفتِ ذلك؟"
وكما توقعت سونغ ها-إيون كانت إيزابيلا متوترة للغاية الليلة الماضية لدرجة أنها تجمدت كتمثال واتبعت كوون أوه-جين ببساطة. وبالنظر إلى مدى جاذبيتها المعتادة، فقد كانت تلك تجربة أولى محرجة للغاية.
"أعني، الأمر واضح." ابتسمت سونغ ها-إيون ورفعت ذقنها بفخر. "لديّ خبرة أكبر بكثير مع أوه-جين. وفي هذه الأيام، عادةً ما أكون أنا من يتولى زمام المبادرة."
"من يتولى زمام المبادرة ليس مهماً، أليس كذلك؟"
"بالتأكيد، بالتأكيد. الأمر ليس مهماً على الإطلاق."
عضّت إيزابيلا شفتها في إحباطٍ عندما أومأت سونغ ها-إيون برأسها بابتسامةٍ منتصرة. بدت نظرة الغرور على وجهها وكأنها تقول "أنتِ لستِ ندًّا لي". أشعل ذلك غضب إيزابيلا.
ثم وقع نظرها على صدر سونغ ها-إيون، حيث كان الفرق بينهما جلياً. حيث كانت تعلم كم هو سخيف الشعور بالتفوق على شيء مثل حجم الثدي، لكن الناس يصبحون طفوليين بشكل مبالغ فيه عندما تشتعل مشاعرهم.
صرخت إيزابيلا قائلة "يا إلهي، لديكِ ثديان صغيران للغاية!"
"ليس الأمر أن ثديي صغيران، بل أنتِ ممتلئة بشكل مبالغ فيه!"
"إنها ليست غير ضرورية! ليس لديكِ أدنى فكرة عن مدى حب السيد أوه جين لها!"
"أوه، تحاولين الآن التفوق عليّ مرة أخرى؟ هل نسيتِ بالفعل كيف انتهى الأمر في المرة الماضية؟"
همم
إذا كنتِ تخشين الخسارة، فقولي ذلك ببساطة.
"أنا لستُ خائفة، حسناً؟!"
"يا إلهي، صوتكِ عالٍ جداً بالنسبة لشخص غير خائف."
نهضت المرأتان في الوقت نفسه، وهما تحدقان في بعضهما البعض كما لو كانتا على وشك الشجار. ومع ذلك سرعان ما ساد بينهما صمت محرج مرة أخرى.
مرت حوالي عشر ثوانٍ دون أن ينطق أي منهما بكلمة. التقت أعينهما في الهواء، وضحكا كلاهما ضحكة جافة.
هااا
"انظرا إلينا. امرأتان بالغتان تتصرفان بطريقة طفولية للغاية" قالت سونغ ها-إيون.
"أنا أوافق."
تنهدت سونغ ها-إيون وإيزابيلا معاً وهزتا رأسيهما.
"وبصراحة، كل هذا خطأ ذلك الأحمق."
"أنتِ محقة يا أوني. كل هذا خطأ السيد أوه جين."
بدا أنهما على وشك قتل بعضهما البعض قبل لحظات، لكنهما الآن يتبادلان ضحكات خفيفة.
"على أي حال… شكراً لكِ على السماح لي بالبقاء بجانب السيد أوه-جين، أوني." ابتسمت إيزابيلا ابتسامة مشرقة. "وأيضاً…"
همم
قلتِ أمس إنكِ تشعرين وكأنكِ اكتسبتِ أختاً صغيرة، أليس كذلك؟
"أجل، فعلت ذلك."
أدارت إيزابيلا رأسها بخجل، محاولةً إخفاء احمرار وجنتيها. "شعرتُ وكأنني كسبتُ أختاً أكبر أيضاً. حيث كانت لديّ واحدة من قبل، لكن مرّ وقت طويل منذ أن رأينا بعضنا البعض."
حاولت أختها الكبرى الحنونة التي كانت تتذكرها، قتلها. وبالطبع، كانت كاسيا تحت سيطرة الشيطان السماوي. ومع ذلك حتى عندما التقتا مجدداً أمام المعبد أمس لم يكن الحديث ودياً على الإطلاق.
قالت سونغ ها-إيون "حسناً، فلنتعامل مع بعضنا البعض من الآن فصاعداً بما أن الأمور سارت على هذا النحو."
"أنا موافقة."
أمسكت سونغ ها-إيون بيد إيزابيلا وابتسمت.
"أوه، صحيح. وإذا حاولت فتاة أخرى ملاحقة أوه-جين—"
قالت إيزابيلا بابتسامة مخيفة "سأعتني بالأمر بنفسي. لن أدع أحداً يقترب من السيد أوه-جين."
"جيد." أومأت سونغ ها-إيون برأسها بارتياح كما لو أنها كسبت حليفاً قوياً. "بالتفكير في الأمر، لديّ شعور غريب تجاه شخصٍ ما."
سألت إيزابيلا "من؟"
"فيكدا."
"الآنسة ريبيكا؟"
"أجل، لقد جلست على حجر أوه جين من قبل. هل تصدقين ذلك؟"
"أخبريني بكل شيء…"
لبعض الوقت، اجتمعت المرأتان معاً وخططتا لكيفية منع النساء الأخريات من الاقتراب من كوون أوه جين.
قالت إيزابيلا "يجب أن نتوجه إلى الحي الشيطاني في أسرع وقت ممكن."
"أليس كذلك؟ إذا كان علينا الرحيل على أي حال فلا جدوى من إطالة الأمر."
بفضل لقب القائد، اكتسب كوون أوه جين شهرةً هائلة. ورغم أنه لم يكن بعدُ من فئة المستيقظين ذوي التسع نجوم، فقد حظي بالاعتراف كواحد من فئة السبع نجوم.
وبطبيعة الحال ستسعى إليه فصائل لا حصر لها. لطالما كانت أساليب الإغواء عنصراً أساسياً في صراعات القوة بين الفصائل. حتى خلال الحرب الباردة، ألم يستخدم الجواسيس الروس الإغواء بشكل معروف؟
"إذن، أعتقد أنه من الأفضل أن أستعد للمغادرة."
سألت سونغ ها-إيون "هل تريدين بعض المساعدة؟"
على عكس إيزابيلا التي قادت عائلة كولغراندي الضخمة لم يكن لدى سونغ ها-إيون الكثير لتستعد له.
ابتسمت إيزابيلا بحرارة وأومأت برأسها. "نعم، في الواقع. وكنا نعاني من نقص في الموظفين."
"أنا لستُ بارعةً في الأعمال الورقية وما شابه."
"لا تقلقي بشأن ذلك."
كانت عائلة كولغراندي من بين أقوى خمس عائلات في أوروبا، قوة عظمى تدير عشرات الشركات. لو غابت إيزابيلا عن عرشها لفترة وجيزة، لانقضت عليها الفصائل المنافسة بشراسة.
منذ قدومها إلى كوريا وتخليها عن مهامها المباشرة، تلقت تقارير تفيد بأن عدة عائلات تطمع في شركاتها. الحل الأمثل الوحيد هو ما سيُبعد تلك الضباع.
"فقط… أحرقي بعض الأماكن من أجلي يا أوني." مدت إيزابيلا يدها بابتسامة باردة.
أمسكت سونغ ها-إيون بها بابتسامة خبيثة. "هذا تخصصي."
وهكذا بدأت الاستعدادات للرحيل إلى الحي الشيطاني.
