الفصل 322: الحصة
سقطت يد على كتف ألدني. أراد أن يخفض رأسه ليرى اليد ، لكن رأس الدمية الورقية حجب رؤيته. ثم شعر ألدني بشخص يصعد على ظهره. و مع أنه كان مستعداً ذهنياً إلا أنه ارتجف غريزياً عندما حدث ذلك. حيث كان وجهه تحت القناع شاحباً.
كان الشخص الذي صعد على ظهره خفيفاً للغاية... يُفترض أن تكون العروس. و بعد تردد قصير ، استجمع ألدني شجاعته وبدأ بالتحرك والعروس على ظهره. فلم يكن لديه سوى هدف واحد ، وهو تسليم العروس للمسافر التالي في أقرب وقت ممكن. حينها... سيكون بأمان. أما من يكون المسافر التالي ، فلم يُبالِ... طالما أنه ليس الدكتور.
شدَّ ألدني على أسنانه وسارع في التحرك. وللوصول إلى الشخص التالي ، حاول البقاء قريباً من حافة البحيرة. ومع ذلك حرص على البقاء على مسافة خمسة أمتار على الأقل من الماء. حيث كانت البحيرة لا تزال مغطاة بالضباب. ألقى ألدني نظرة سريعة قبل أن يُدير رأسه للخلف. لم يجرؤ على النظر إلى البحيرة مرة أخرى.
الشيء الوحيد الذي كان ممتناً له هو هدوء العروس الشديد. لم تبدُ مهتمةً به. حيث كان ألدني ممتناً للغاية لدرجة أنه كاد يبكي. و شعر بأنه محظوظ لأنه لم يكن محبوباً بين السيدات. و في الوقت نفسه لم يستطع إلا أن يشعر بالقلق على الدكتور.
فجأة قد سمع صوت ارتطام. استعاد ألدني وعيه على الفور. و نظر إلى أسفل فأدرك أنه سقط في الماء بطريقة ما. وصل منسوب مياه البحيرة إلى كاحليه. ارتجف قلبه من هذا الاكتشاف. وفي طريقه ، حرص على البقاء بعيداً عن البحيرة ، فكيف...
ألقى نظرة خاطفة على سطح الماء. و في اللحظة التالية ، شعر بضغطٍ شديد على قلبه. و من خلال الانعكاس ، رأى رقبة العروس المحجبة قد امتدت إلى ضعف طولها الطبيعي. حيث كان خصرها منحنياً للخلف بشدة حتى بدا وكأنه على وشك الانكسار. و في الوقت نفسه ، تردد صدى صوتٍ مخيف في أذنيه.
لقد بدا الأمر كما لو أن شخصاً ما كان يصطك بأسنانه.
أرعبت هذه الصورة ألدني لدرجة أن روحه كادت أن تفلت من جسده. ثم استدار ورغب غريزياً في رمي الشيء الذي على ظهره في البحيرة. و لكنه تمكن من كبح جماح رغبته.
سيكون ذلك انتهاكاً صارخاً للقواعد. و علاوة على ذلك بدا الشبح وكأنه شبح مائي. حيث كان ألدني يخوض في الماء. لو أسقط الشبح في البحيرة حقاً ، لكان قد مات حتماً. و لكن كان على بُعد خطوات قليلة من الشاطئ إلا أن بني آدم لا يمكن أن يكونوا أسرع من الأشباح. ثم أخذ نفساً عميقاً وابتعد ببطء عن البحيرة. ثم عاد أدراجه وتحرك بسرعة.
شعر بخدر في رقبته. شيء مبلل ذو سطح خشن يتحرك ببطء على جلده. حيث كان مبللاً ، قاسياً ، ولزجاً بشكل لا يوصف.
ضربه الدني. حيث كان لساناً. الشبح على ظهره... كان يلعقه!
انتابته قشعريرة. أصبح صوت ثرثرته أعلى من صوت الثرثرة القادمة من خلفه. لولا القطعة الخشبية في فمه ، لكان الأمر أسوأ. وبينما كان ألدني على وشك الانهيار ، رأى أخيراً شخصاً ليس ببعيد عنه. اندفع للأمام كأن حياته تتوقف على ذلك.
ربت ألدني على كتف الشخص بقوة و ربما كان يضغط بيده بقوة. ارتعشت ركبتا الشخص وسقطتا على الأرض. حدق ألدني في الزي الأحمر الذي كاد ينفجر ، وقوة ارتعاش الشخص ، فأدرك أن هذا هو الأخ يو تشي. ففي النهاية ، يو تشي هو الوحيد الذي ينافسه في الحجم.
كان الشيء خلفه مطيعاً. و بعد وصوله إلى وجهته ، نزلت العروس من ظهر ألدني وتعلقت بيو تشي.
التزم ألدني بالقواعد. لم يُبدِ فضولاً. أبقى عينيه مغمضتين. لم يجرؤ على فتحهما إلا عندما تلاشى صوت الخطوات. و أدرك أنه وحيد.
تنهد ألدني بارتياح. فلم يكن عليه سوى انتظار قرع الطبل ليعلن انتهاء المسرحية. و على أمل... نظر إلى الليل الذي لا ينتهي وابتلع ريقه. لم يحدث شيء للدكتور.
…
بعد خطوات سريعة ، سُمع صوت تناثر الماء. حركت زو تشنج رقبتها المتصلبة ونظرت إلى سطح الماء بجانبها. و في انعكاسها ، ازدادت جرأة الشخص الذي على ظهرها. و لقد غيّرت وضعياتها عدة مرات في عشر دقائق فقط. و في إحدى المرات ، ظنت زو تشنج أنها ستعضها.
مع ذلك كان تحكمها العقلي وثقتها بنفسها أعلى بكثير من تحكم ألدني وثقتها بنفسها. حيث كان لديها فهم أساسي لهذه المسرحية. أهم عنصر فيها هو الوقت. و إذا اضطرت إلى المقارنة ، فهذه المسرحية تشبه لعبة القنبلة المستخدمة لتدريب الجنود على الشجاعة. جلست مجموعة من الجنود في دائرة ومرروا قنبلة بفتيل مشتعل. حيث كان على أحد الجنود رمي القنبلة في اللحظة الأخيرة. الشبح الذي على ظهرها كان القنبلة.
كان لا بد أن تنفجر القنبلة ، ويموت أحدهم. ما كان عليها فعله هو ضمان ألا تنفجر القنبلة بين يديها. إن أمكن ، أرادت أن تنفجر القنبلة عندما تكون بين يدي ذلك الشخص... ظهر وجه وسيم ولكنه وقح في ذهنها.
كان لا بد أن يموت كل من كان مرتبطاً بـ العميق الأحمر.
أبوها... أبوها الحبيب ، مات على أيديهم!
وبينما كانت تقلب الصفحة الأكثر إيلاماً في ذاكرتها ، انفجر جبينها بالعروق. هرعت إلى نقطة اللقاء التالية.
…
عندما دُقّ الطبل ، اندفع المسافرون المتفرقون عائدين إلى غرفة جيانغ تشنج. حيث طار ألدني من الباب. لم يهدأ قلبه إلا عندما رأى جيانغ تشنج الذي كان يشرب الماء بلا مبالاة بجانب الطاولة. و مع أنه لم يتوقع أن يحدث شيء للدكتور إلا أن الأخير كان ما زال مستهدفاً من قِبل مدير المنزل شو. عدم إدراكه أن شي لياوزهي شبح جعل ألدني يدرك في البداية أن الدكتور مجرد إنسان ، وأنه سيرتكب الأخطاء أيضاً.
بعد مرور نصف ساعة على قرع الطبل ، عاد جميع اللاعبين ، باستثناء...
"أين زو تشنج ؟ " عبست شيا مينغ وهي تنظر إلى أسفل الباب "لماذا لم تعد ؟ "
كان وجه آن شوان عابساً. تصرف بسرعة. و خرج وسار نحو المنزل المجاور. ثم عاد.
وأعلن "المرأة في اللوحة... رحلت ".
