الفصل 309: وقت القتل
"هل يجب أن نذهب للبحث عنهم ؟ " سأل يو تشي "إذا استمرينا في الانتظار ، أخشى... "
"إذا أردتَ الذهاب ، فاذهب. لن أذهب! " جاء صوت شي لياوزهي من الزاوية. بدا مُقاوماً. "ألم تسمع القواعد ؟ إن غادرتَ ، ستموت. " اكتسى وجه يو تشي بالحرج. و عرف زو تشنج أن يو تشي كان يقول هذا فقط. و على الأرجح لن يغادر الغرفة.
"السيد هاو. " التفت زو تشنج لمواجهة جيانغ تشنج الصامت "ما رأيك ؟ "
صُدم جيانغ تشنج. ثم بدأ وجهه الهادئ ينبض بالحياة. و في النهاية ، اتسعت حدقتا عينيه. ارتجف جسده كله. عند رؤية ذلك شعرت زو تشنج بوجود خطر. التفتت فى الجوار ، قلقة من أن يكون جيانغ تشنج قد رأى شيئاً لم تلاحظه.
"آنسة زوو " تلعثم جيانغ تشنج "أنا خائف جداً. عليكِ حمايتي! "
نظر يو تشي إلى جيانغ تشنج باستخفاف. "إذا حدث شيء ، فلينقذ الجميع أنفسهم أولاً. لن يجد أحدٌ الوقت لحمايتك! "
تجاهله جيانغ تشنج. عانق نفسه ، وتابع "هذا مُخيفٌ جداً! أربعةٌ ماتوا بلعبةٍ واحدة. أعتقد أننا في خطرٍ أيضاً! "
لا داعي للتشاؤم. فهمت زو تشنج الرسالة. و نظرت من الباب. "ربما حدث شيء ما ، لكن لا يمكن أن يكونوا جميعاً أمواتاً. لا أعتقد أن المهمة ستكون بهذه الصعوبة. "
"حقاً ؟ " نظر جيانغ تشنج إلى زو تشنج ، ثم لعق شفتيه. "أنا شاب ، فلا تكذب عليّ! "
أصبحت مشاعر شي لياوجي مضطربة. و منذ هروبه من الشبح كان يشك في أن الشبح ما زال يطارده. "هل يمكنكما مناقشة أمر مفيد ؟ " صرخ شي لياوجي فجأةً "لا أحد يعلم ما يحدث في الخارج و ربما... الشبح يقف خارج الباب ، ينتظر قتلنا! ". على الرغم من غضبه ، ظل المجهول يُثقل كاهل من بداخل الغرفة. ففي النهاية ، قد يكون ما قاله هو الحقيقة. لم يجرؤ أحد منهم على فتح الباب. طلبت منهم البعثة البقاء في الغرفة.
تجاهلت زو تشنج تذمر شي لياوزهي بطبيعة الحال. و لكن شكوى جيانغ تشنج ألهمتها. رحل أربعة منهم. لن يقتلهم الشبح جميعاً دفعة واحدة. و لكن... إن لم يموتوا ، فلماذا لم يعودوا ؟ كان ينبغي أن يعودوا مع قرع الطبول الثالث.
نظرياً كانت المسرحية قد فشلت بالفعل. هل تأخروا لسبب ما ؟ أم أنهم عالقون في البحيرة ؟
فكرت زو تشنج في الأمر. لم تظن أن ذلك محتمل. و بدلاً من القول إنهم وقعوا في الفخ كان الأرجح أنهم واجهوا أمراً ما. و بعد هذه الحادثة لم يجرؤ من غادروا على العودة.
لم أجرؤ...
أشرقت عينا زو تشنج. ظنت أنها لمست جوهر المسأله. لا بد أن من غادروا قد اكتشفوا شيئاً ما ، وهذا الاكتشاف جعلهم يخشون العودة حتى لو خالفوا القواعد. ما الذي يدفعهم إلى مخالفة القواعد طواعيةً ؟
في اللحظة التالية ، ضاقت عيناها. ثم خطرت في بالها فكرة مخيفة: شبح! لا بد أنه الشبح!
كان هناك شبحٌ داخل الغرفة. و لهذا السبب لم يجرؤوا على العودة. حيث كان هذا هو التفسير الوحيد المُقنع. بالإضافة إلى ذلك كان لديها دليلٌ آخر يُثبت فرضيتها. إنه قرع الطبول ، أي الضربة الرابعة.
كان عليهم انتشال الجثة بين الضربتين الأولى والثانية. ثم كان عليهم إعادة الجثة سالمةً إلى الغرفة بين الضربتين الثانية والثالثة. ثم ما الغرض من الضربة الرابعة ؟ هل كان لمرافقة الجثة في الغرفة ؟
ومن الواضح أن هذا لا يمكن أن يكون الأمر كذلك.
كانت تلك هي الإشارة! حيث كانت الفترة بين النبضة الثالثة والرابعة هي الخطر الحقيقي. حيث كان الشبح يُجبرها على الحركة خلال هذه الفترة. و أدرك الناس في الخارج ذلك ولهذا لم يعودوا و فقد كان الشبح قد انضم بالفعل إلى المجموعة داخل الغرفة.
"آنسة زو! " فجأةً ، جاء صوتٌ من خلفه. حيث كان الصوت قريباً جداً لدرجة أنه بدا وكأنه صادرٌ عن شخصٍ مستلقٍ على ظهرها. حيث كان صوت شي لياوزهي. ارتجفت أصابع زو تشنج. تحطم الزجاج الذي كان تحمله على الأرض.
هل لاحظتِ شيئاً يا آنسة زو ؟ بدا شي لياوزهي كما كان من قبل. حيث كان خائفاً جداً. مشى بقلق.
"لا شيء. " لم تستطع زو تشنج منع صوتها من الارتعاش. حاولت ألا تلتقي بعيني شي لياوزهي.
"آنسة زو عليكِ أن تشاركي إذا كنتِ تعرفين شيئاً. " استمر يو تشي في البلع كما لو كان سيموت في الثانية التالية "علينا أن نعمل معاً إذا أردنا أن نعيش. "
"أعلم. " نظرت زو تشنج إلى يو تشي. لم تكره أحداً قط بقدر كرهها ليو تشي في تلك اللحظة. لم تكن شي لياوزهي راضية عن جواب زو تشنج. حيث ركز نظره على وجهها. حاولت زو تشنج تجاهله ، لكن نظرته الباردة على غير العادة أزعجتها ، وأكدت شكوكها.
"أهذا صحيح... " ابتعدت شي لياوزهي ببطء. و مع ذلك أبقت نظرها على زو تشنج. ولصرف انتباهها ، نظرت زو تشنج إلى جيانغ تشنج. لاحظت أن الأخير كان يركز نظره على نقطة واحدة.
رمشت زو تشنج وأتبعت نظراته. حيث كان يحدق في الأرض. حيث كانت هناك بركة ماء من حطام كأسها الذي حطمته بالخطأ. حيث كانت هناك شظايا مكسورة على الأرض. وبينما كانت مرتبكة ، استقرت نظرتها في اللحظة التالية على آثار الأقدام قرب بركة الماء.
تركهم شي لياوزهي خلفه. حيث كانت آثار أقدامهم متقطعة أثناء توجههم نحو السرير. حيث كان شي لياوزهي واقفاً أمام السرير. حيث كانت آثار أقدامهم غريبة.
رفعت رأسها. و أدركت أن نظر جيانغ تشنج قد انتقل إلى مكان آخر. فوق حوض الماء كانت هناك مرآة نحاسية مرقطة. لم تكن ظاهرة لأنها كانت مخفية بمنشفة مخفية.
لكن الجزء المكشوف من المرآة غطى النصف السفلي من جسد شي لياوزهي. ألقت زو تشنج نظرة خاطفة ، فارتجفت.
كانت أقدام شي لياوزهي معكوسة.
وكانت كعبي قدميه متجهتين إلى الأمام.
