الفصل 254: البداية
"هل اتصلت بالشرطة ؟ " سأل جيانغ تشنج.
أومأ السائق برأسه. "أجل. اتصلتُ بزوجته أولاً. لم يعد إلى المنزل. لم تعرف عائلته أين ذهب. "
لعق ألدني شفتيه. عانق صدره. أثّرت فيه قصة السائق. و شعر بقشعريرة. حتى الشمس التي أشرقت عليه كانت باردة.
لهذا السبب ، بقيتُ في مركز الشرطة حتى طلعت الشمس. ظللتُ خائفاً حتى بعد عودتي إلى المنزل. و لكن... في صباح اليوم التالي... " ارتجف صوت السائق كما لو أنه تذكر شيئاً ما. تحوّلت شفتاه إلى لون أخضر غريب.
قال جيانغ تشنج بهدوء "لا تقلق ، انتهى كل شيء. و من فضلك ، تابع. "
أدرك ألدني أن كلام الطبيب كان فعّالاً. هدأ السائق ، وعاد إلى طبيعته تدريجياً.
وردت أنباء من مركز الشرطة في اليوم التالي. و قالوا إنهم تمكنوا من استخراج فيديو مراقبة من قرب مطعم الزلابية. وبناءً على الفيديو لم تتحرك سيارة الأجرة بعد ركنها هناك. لم يخرج أحد من السيارة. و لقد اختفى وهو داخلها!
كان مقعد السائق مُدفوعاً للخلف ، وفوقه سترة جلدية. كأن أحدهم كان نائماً على السترة ثم اختفى فجأة!
لم يتمالك السائق نفسه عندما نطق الجملة الأخيرة ، وكان لها تأثيرٌ بالغ.
بدأ ألدني يشعر بقشعريرة. غمرته برودة قارسة و ربما تخيل ذلك. و شعر وكأن شبكة عملاقة غطته ، وهي تضيق عليه ببطء. خنقه هذا الشعور الغريب.
قال جيانغ تشنج فجأة "يمكنك أن تتركنا هنا ".
"ماذا ؟ " نظر السائق حوله. تحقق من نظام تحديد المواقع العالمي (غبس) وسأل "يا أخي ، ما زلنا بعيدين عن وجهتنا. و هذا في مكان ناءٍ. هل أنت متأكد... "
"ليس من المعتاد أن نزور الريف ، لذلك نريد أن نتجول فيه " أجاب جيانغ تشنج.
كان من الواضح أن السائق لم يكن راضياً عن هذا. و في الطريق لم يصادفوا سيارات أو أشخاصاً آخرين. حيث كان المكان منعزلاً ، وكان من الصعب العثور على راكب آخر لينقله إلى المدينة. لحسن الحظ ، دفع له ركابه الحاليون مبلغاً كبيراً.
قبل أن يغادر ، استدار جيانغ تشنج ليسأل "ما اسم صديقك المفقود ؟ "
عدّ السائق المال عدة مرات قبل أن يجيب على مضض "تشين دونغ قوه ".
بعد أن أغلقت الأبواب ، انطلقت سيارة الأجرة ، تاركة وراءها جيانغ تشنج الهادئ وألدهني المرتبك.
"دكتور " نظر ألدني يميناً ويساراً "أين نحن ؟ أليس كذلك... "
"لا. " أخرج جيانغ تشنج هاتفاً من جيبه ليرسل رسالة. و بعد نزوله من سيارة الأجرة ، شعر ألدني بدفءٍ أكبر. حيث كانت الشمس تُشرق عليه. و شعر وكأن هناك فصلين داخل السيارة وخارجها.
حدّق ألدني في الطبيب قبل أن يقول بتردد "دكتور كان ذلك السائق غريباً جداً ". كان معتاداً على عدم ردّ الطبيب. حدّق في مكان اختفاء سيارة الأجرة ، وتابع "إنه يعرف الكثير عن اختفاء صديقه. و قال إنه تلقى أخباراً من المركز في اليوم التالي... " ثم لعق شفتيه. "لكن ألا يجب أن تبقى مثل هذه الأمور سرية ؟ إنه مجرد سائق سيارة أجرة. لماذا تُبقيه الشرطة على اطلاع ؟ "
وضع جيانغ تشنج هاتفه جانباً لينظر إلى ألدني. أثارت نظراته قلق ألدني "دكتور ، قل ما يجول في خاطرك. " ارتجف ألدني "نظرتك تُزعجني. "
"استمر " حث جيانغ تشنج "ماذا أيضاً ؟ "
"هذا كل شيء. " فكر ألدني في الأمر "أعطاني السائق شعوراً غريباً... لكنني لا أستطيع تحديده حقاً. " حك ألدني رأسه "أعتقد أنها غريزتي. "
انطلقت سيارة سباق من بعيد. أثارت عاصفة غبارية. و غطى ألدني فمه وأنفه. ببطء ، ازدحم الطريق المهجور. مرت المزيد من السيارات. حتى أن بعض الدراجات كانت موجودة. حيث كان هناك باعة متجولون يربطون حُزماً من البضائع على ظهر سياراتهم. هدير المحركات أثناء مرورها بجانبهما. و غطى السائقون وجوههم بقطعة قماش. حيث كانا باعة متجولين ذاهبين إلى المدينة لبيع بضائعهم ، والآخرين عائدين من السوق الليلي.
وبعد عدة دقائق ، تقلصت حدقة العين لدى ألدني.
تنهد جيانغ تشنج. وتابع بنبرةٍ مُربكةٍ "عادت الحياة... "
أدرك ألدني أخيراً ما هو ذلك الشعور الغريب. إنه عالم الكوابيس. رائحة الكابوس!
كان الشعور الغريب الذي أحاط بالسائق مشابهاً لـ الشخصيات غير اللاعبة الماكرة وغير العقلانية وكذلك الأشباح في عالم الكابوس.
لكن... كيف يكون ذلك ممكناً ؟ أليسوا في العالم الحقيقي ؟
خرجوا من عيادة الطبيب. حيث كانت الشمس مشرقة. و شعر بأشعة الشمس عليه. لم يناموا. رفع رأسه. أعمت الأشعة عينيه. و شعر بالريح تداعب جلده. حيث كان الشعور حقيقياً للغاية.
إذن... ماذا حدث ؟ تراكمت في ذهنه معلومات كثيرة. و شعر أنه اقترب من النقطة الأساسية ، لكن هذا الشعور اختفى. و شعر وكأنه تمسك بالضباب.
سرعان ما قاطع صوت رنين الهاتف تفكير ألدني. ثم استدار لينظر إلى الطبيب متوسلاً.
تلقى جيانغ تشنج رسالة على هاتفه.
"دكتور جيانغ " قال بي وان بنبرة حماسية كعادته "طلبتُ من صديقي التحقق من لوحة السيارة التي أرسلتها. إنها سيارة أجرة. اختفى السائق قبل ثلاثة أيام. القضية لم تُحل بعد. السيارة الآن في مركز الشرطة. " فكر بي وان في شيء ، وأضاف بسعادة "لقد أرسلتُ لك بيانات السائق. "
فتح جيانغ تشنج الملف. حيث كان اسم السائق تشين دونغغو ، وهو من سكان مدينة رونغ. تصفح جيانغ تشنج الملف حتى ظهرت صورة على شاشته.
توقف إصبع جيانغ تشنج.
عندما انحنى ألدني ليتحقق من الصورة ، انكمشت ملامحه. ارتسمت على وجهه علامات الدهشة.
