الفصل 207: غير مألوف
استعاد جيانغ تشنج بعض السكينة عندما خرجا من المبنى واستحما تحت أشعة الشمس. ثم استدار ألدني لينظر إلى المبنى. لم يتوقف قلبه عن الخفقان. حيث كان شعوراً غريباً. لم يرَ أو يسمع شيئاً ، لكن الطبيب ظل متأثراً به.
أرجع نظره إلى الطبيب. فتح فمه ، ولكن قبل أن ينطق بكلمة ، قاطعه الطبيب قائلاً "هل قال سو شياوشياو وتشين ران إلى أين سيذهبان ؟ "
فكّر ألدني في الأمر وهزّ رأسه. "لا. " سأل ألدني فجأةً "هل كان بإمكانهم دخول الغابة ؟ " وهو ينظر إلى الغابة الخضراء الخالية من الحياة ، ينفر ألدني من ذلك. و لقد اختبر بنفسه غرابة الغابة. حيث كان الضباب داخلها كرمال متحركة. لم يُرِد أن يختبر ذلك مرة أخرى. ومع ذلك لم يعثروا على تشين ران وسو شياوشياو. حيث كان الشاطئ خالياً ، وكذلك المنحدرات.
لذلك …
كانت النتيجة واضحة. بينما كان الدكتور نائماً ، دخلت تشين ران وسو شياوشياو الغابة.
"تعال " توجه جيانغ تشنج إلى الغابة "دعنا نذهب للتحقق من ذلك. "
مع أن ألدني أراد بشدة إقناع الطبيب بعدم القيام بذلك إلا أنه كان من الواضح أن للغابة سراً بالغ الأهمية يتعلق بهذه المهمة و ربما يكون مرتبطاً بمصدره. ففي النهاية ، حدث كل شيء غريب بعد اكتشاف الصفيحة البيضاء. وهذا ينطبق على كل من "الزومبي " المستوعبين واللعنة.
تساءل ألدني أيضاً عن ماهية اللعنة تحديداً. وما هي الأشياء القادمة من بلاك حجر تاون... ما هدفها ؟
كلما اقتربوا من الغابة ، ازداد شعور السوء في قلب ألدني. حيث كانت الغابة بداية كل شيء. وفي الوقت نفسه كانت أخطر جزء من هذه المهمة. تجمد ألدني في مكانه عندما خطرت له فكرة. سأل "دكتور ، إذا كانت اللوحة الحجرية بهذه الخطورة حقاً... كيف هرب سو شياوشياو وسو آن مبكراً ؟ ففي النهاية كان الكثير من سكان مدينة الحجر الأسمر... "
تجاهل جيانغ تشنج ألدني ودخل الغابة. دخل صوت حفيف إلى أذنيه. بدا كقطط برية تخدش لحاء الشجر. ذهل ألدني. لماذا يتصرف الدكتور بغرابة ؟ لكن هذه الفكرة لم تدم سوى لحظة. ثم تجاهل المقاومة في قلبه وأتبعه. تسللا ببطء إلى أعماق الغابة.
مع تقدمهم ، ازدادت المقاومة في قلب ألدني وضوحاً. حدق في ظهر الطبيب ، وغمره شعورٌ غريبٌ لا يُوصف. و مع أن الطبيب لم يُفسر أفعاله عادةً إلا أنه كان مُتهوّراً للغاية ذلك اليوم. ببطء ، تبدّل تعبير ألدني عندما خطرت في ذهنه فكرةٌ شجاعة. لم تكن مجرد شجاعة ، بل كانت مُرعبة. جعلت ساقيه ترتجفان. والأهم من ذلك لو كان تخمينه صحيحاً ، فسيكون ذلك يوم وفاته. ستكون الغابة هي المكان الذي مات فيه.
بما أن سو آن وسو شياوشياو ربما تم "استيعابهما " فماذا عن الطبيب ؟
هل كان من الممكن أن يتم استيعابه أيضاً ؟
بناءً على فهم ألدني للعنة لم يكن من الضروري برؤية اللوحة الحجرية شخصياً للتأثر بها. قد تكون هناك طرق أخرى. قد لا يكون ليانغ لونغ المفقود وراكبة الدراجة النارية قد ماتا. قد يكونان قد وقعا في قبضة مخلوقات بلدة الحجر الأسمر. وتلك المرأة العجوز... كانت مرتابة بشكل واضح.
طاف عقل ألدني أكثر فأكثر. تراكمت عليه خيوط معقدة. تشابكت ، مما أدى إلى تكوين فرضية جديدة. حيث كان عقله في حالة فوضى. و مع أنه فكر طويلاً إلا أن ذلك لم يستغرق سوى لحظة في الحياة الواقعية. و هذا كل شيء.
لأن... الطبيب الذي أمامه استدار. وقف هناك ونظر إلى ألدني بنظرة غامضة. ثم بدأت رقبته تلتوي بزاوية مستحيلة.
…
ضيّق أحدهم عينيه. لامست نسمة مالحة وجهها. رفرفت غرة جبينها في الريح. لم يُخفِ ذلك جمالها البارد.
"لقد دخلوا المكان. " بدأ صوت سو شياوشياو. فلم يكن هناك أي دفء أو انفعال. التفتت لتنظر إلى تشين ران التي كانت لا تزال تنظر إلى الغابة. وأضافت "السيد تشين ، لقد نجحت خطتك. "
سحب تشين ران نظره قبل أن يركزه على وجه سو شياوشياو الرائع. ابتسم قائلاً "الآنسة سو لطيفة للغاية. و هذا ليس من صنع يدي فحسب. " ثم توقف قليلاً قبل أن يضيف "لقد ساهمتِ أنتِ أيضاً. "
لم تُجب سو شياوشياو. و على المرء دائماً أن يضع نفسه في المقام الأول في عالم الكوابيس. و علاوة على ذلك قد لا تصمد سو آن طويلاً. حيث كانت تعرف جيداً شخصية تشين ران ، وكانت مخاطرة العمل معه عالية جداً. بصراحة كان انطباعها عن هاو شواي أفضل من تشين ران.
لكن... تغيّر الانطباع مع الفهم ، خاصةً بعد أن أراها تشين ران ما وجده. حيث كان دليلاً بالغ الأهمية.
كانت... لوحة منحوتة. حيث كانت خلف عمود حجري مكسور كانوا يمرون به دائماً. حيث كان الباب الحجري هو أول ما كسروه. فلم يكن هناك شيء حول العمود. لم يتوقع أحد أن يكون الدليل في مكان واضح هكذا ، فتجاهلوه.
"السيد تشين ، أريد أن أعرف كيف لاحظت هذه اللوحة. " كانت عيناها تتوهجان... ليس بالعداء ، بل بالفضول.
رغم أن العمود الحجري كان واضحاً إلا أن النحت لم يكن كذلك. حيث كان النقش محفوراً في الحجر ، بالكاد يُلاحظ إلا باستخدام الماء أو الغبار لكشفه.
تجهم تشين ران شفتيه بشكل مبالغ فيه. أخرج ورقة مطوية من جيبه وهزها أمام وجه سو شياوشياو.
"آنسة سو " ابتسم "هل لديك أي أسئلة أخرى ؟ "
