الفصل 205: الحلم
"سألته عما إذا كان الناس في بلدة بلاك حجر سيكبرون ويموتون مثل أولئك الذين في الحياة الحقيقية " تابع جيانغ تشنج "وأخبرني بنعم. "
نظر تشين ران إلى ألدني وضحك بخفة "أستطيع تأكيد ما قاله الأخ هاو ". ألقى الشعلة الجافة خلفه ومسح رمادها عن يديه. "سمعت ذلك أيضاً. "
حاول ألدني استيعاب كلماتهم. و بعد ثوانٍ ، اكتسى وجهه بالحزن. "إذن... " اتسعت عينا ألدني خوفاً. "العمدة والبقية... هم بالفعل... "
"لم ينجو من تلك الأمور كما ادعى العمدة... " توقف جيانغ تشنج ليجد المصطلح المناسب. "الاندماج. " نظر إلى ألدني. "أجل. لم ينجح أحد منهم في الفرار من أصدقائه وعائلته الذين أُعيدوا إلى الحياة. قُتلوا ، ووُضعوا على المذبح ، ثم أُعيدوا إلى الحياة. ما زالوا يحتفظون بذكرياتهم ، لذا فهم يواصلون العيش في بلدة الحجر الأسمر. " استأنف حديثه "تماماً كما كانوا عندما كانوا على قيد الحياة.
الفرق هو أنهم لن يشيخوا أبداً. حياتهم متجمدة في اللحظات الأخيرة.
"لن يستطيعوا الهروب من المدينة المطلة على البحر. " نظر سو شياوشياو من النافذة. "المكان سجنٌ لهم. "
توقف عقل ألدني لأن هذه المعلومات كانت كثيرة جداً. و بعد برهة ، التفت إلى الباب وسأل بصوتٍ غامض "إذن... إبقاء المنارة مشتعلة لن يُساعدنا على النجاة من الكابوس ، أليس كذلك ؟ "
"هذا لا ينفعهم إلا من بلدة الحجر الأسمر! " همس ألدني "لقد كذبوا علينا! "
ما زلنا لا نستطيع تأكيد ما إذا كانت شعلة المنارة قادرة على مساعدتنا في الهروب من الكابوس أم لا. و لكن هناك أمر واحد مؤكد. و هذا مفيدٌ بلا شك لمدينة الحجر الأسمر. و نظر جيانغ تشنج إلى المدينة المطلة على البحر. حيث كانت مُغطاة بالأضواء ، وبدت نابضة بالحياة.
شعر ألدني بضيق شديد. و من تحدثوا معهم ودعوهم إلى الطعام... لم يكونوا بشراً. المدينة العائمة على المحيط... كانت "مدينة ميتة ".
كان "الليل " خارج النافذة مثل بقعة حبر.
بعد يوم طويل ، عاد جيانغ تشنج إلى مكانه القديم واتكأ على الحائط للراحة.
اقترب ألدني بذكاء. تكور جسده الضخم. "دكتور ، يمكنك النوم. سأبقى حارساً طوال الليل. "
"انم. " أجاب جيانغ تشنج دون أن يفتح عينيه. "ستُشرق السماء بعد ساعتين أو ثلاث. سأنام عندما تُشرق. "
"ثم... شكرا لك يا دكتور. "
لم يقف ألدني في مراسم رسمية. و بما أن الطبيب أمره بالنوم ، فسينام. لن يخالف كلام الطبيب أبداً في عالم الكوابيس. اختار ألدني مكاناً قريباً من الطبيب ليضمن رؤيته دائماً ، وخاصةً رقبته وظهره.
قُطِّعت سترته لصنع ضمادات لسو آن. كل ما استطاع فعله هو الانكماش قدر الإمكان. لحسن الحظ ، حافظت النيران على دفء الغرفة. بصراحة لم يُرِد ألدني أيضاً أن تنطفئ النيران.
استلقى وأدرك أن رأسه يواجه تشين ران. حيث كان جسده مختبئاً في الظلام الذي لم تصله النيران. لم يستطع ألدني معرفة ما إذا كان الرجل نائماً... أم يحدق به. لماذا تحدق به تشين ران ؟ كان الطبيب خياراً أفضل.
ابتلع ألدني ريقه بتوتر. ثم استدار جسده لا إرادياً كي لا يواجه تشين ران. و لكن في اللحظة التالية ، لمح نظرة أخرى من طرف عينيه. و عندما أدرك ذلك ارتجف ألدني لا إرادياً. حيث كان رد فعل جسدياً. حيث كان أشبه بغريزة طبيعية لدى الفريسة عندما تكون بين مفترسها.
وجه خرج ببطء من الظلام.
حدقت به المرأة العجوز بعينيها المحمرتين. ثم امتد لسان أحمر ياقوتي من بين شفتيها ، ولحسّها.
في تلك الليلة ، تسلل ألدني إلى الطبيب. و أدرك سبب عدم نومه. لو نام ، لَانتهزت المرأة العجوز وتشين ران وسو شياوشياو الفرصة بسهولة. لو أرادوا إيذاءهما ، لَسقط رأسا ألدني والطبيب بسهولة.
حلم ألدني بأحلام غريبة كثيرة تلك الليلة. بعضها كان سخيفاً. حلم بممر حجري ضخم أبيض نقي. أحاط به الناس وهم يهتفون. تناثر دم مغلي على الطبق. حيث كان أحمر فاقعاً.
نُحتت لوحة غريبة على الصفيحة. و تدفق الدم الطازج عبر الأخاديد ، مما جعل اللوحة تبدو أكثر وضوحاً. و اتسعت عيناه ببطء. حيث كان هذا مخلوقاً لم يره من قبل.
ما إن شارفت اللوحة على الانتهاء حتى استيقظ ألدني فجأةً. ارتجف. استلقى من أيقظه بلا مبالاة.
أيقظني بعد ساعتين. أغمض جيانغ تشنج عينيه ، وأسند رأسه على ذراعيه. "ابقَ هنا. لا تذهب إلى أي مكان. "
بذل ألدني قصارى جهده للبقاء بجانب جيانغ تشنج. وعندما حان الوقت ، ربت على جيانغ تشنج قائلاً "دكتور ، حان وقت الاستيقاظ ".
"طبيب ؟ "
ناداه ألدني ثلاث مرات قبل أن يفتح جيانغ تشنج عينيه. و بعد ذلك جلس جيانغ تشنج ببطء. و بعد برهة ، نهض وحرك أطرافه. فجأةً ، أشفق ألدني على الطبيب. حيث كان متعباً بوضوح. حيث كانت عيناه مليئة بالأوعية الدموية.
"أين هم ؟ " نظر جيانغ تشنج حوله.
لم يبقَ سوى المرأة العجوز وسو آن التي كانت لا تزال منهكة لكنها مستيقظة. انحنى الأخير عند الزاوية ، وظلّت عيناه الواسعتان تتأملان جيانغ تشنج.
سو شياوشياو وتشين ران... لقد رحلوا.
قال ألدني بهدوء "يا دكتور ، قالوا إنهم سيبحثون عن أدلة. طلبوا منا البقاء للاعتناء بالنار و... سو آن وتلك المرأة. "
