الفصل 112: الجوانب
توقف الرئيس وكأنه يسترجع تلك المأساة. حيث كان وجهه مليئاً بالخوف. و قبل وعاء الماء من شوه رونغ. ارتشفه ثم هدأ أخيراً.
انحنى تشين شياومينغ إلى الأمام وسأل "لذا... هل قرية الصغير خارجين ملعونة بهؤلاء النساء الميتات ؟ "
"نعم. " أومأ الرئيس. "بعد رحيل الشرطة بفترة وجيزة ، بدأ الناس يختفون من قرية الصغير خارجين. و في البداية لم يربط أحد بين الأمرين ، ولكن مع تزايد عدد المفقودين ، أدرك الناس أن هؤلاء النساء الميتات عائدات للانتقام. وخاصةً... " ارتجف صوت الرئيس "عندما عثروا على جثث الرجال. "
"ما خطب أجسادهم ؟ " كان بن فو هو من سأل هذا السؤال. تجعد جسده. حيث كان فضولياً وخائفاً في آنٍ واحد.
كانت الجثث... في حالة مروعة. لفّ الرئيس معطفه حوله كأن قشعريرة رعدية انتابته. "سمعتُ أن بعضهم قد قُطعت عيونهم وأنوفهم. وكان هناك آخرون مُقطّعو الأوصال ومُعلّقون بأطرافهم على الأشجار. و في إحدى الحالات ، سُلخ جلد رجل بالكامل ، وطُوي جلده بعناية ووُضع تحت الشجرة... كان الأمر مروعاً.
تخيّل فقط. هل يُمكن أن يكون إنسانٌ وراء هذه الفظائع ؟
كان لا بد أن تكون الأشباح واللعنات حقيقية. ففي نهاية المطاف كان هذا جوهر مهمتهم بالنسبة للمسافرين.
صرير.
جاء صوت من الخلف. التفتا لينظرا. حيث كان هناك ضوء في الظلام. امرأة تحمل مصباحاً زيتياً تنزل الدرج ببطء. بدت شاحبة وترتدي ملابس بسيطة. تعرف عليها شو رونغ بسهولة. حيث كانت زوجة المدير. حيث كانت السلالم الخشبية قديمة جداً لدرجة أنها كانت تصدر أنيناً عندما وطأت المرأة عليها.
بدا أن الرئيس خائفاً جداً من زوجته. بمجرد أن رآها ، قفز وقال للمسافرين "اسمعوا لي. مهما كان سببكم ، لا تتورطوا مع هؤلاء الناس من تلك القرية اللعينة! " درس ملابس شو رونغ وقال بسرعة "أستطيع أن أرى أنكم لستم أشخاصاً عاديين. ومع ذلك فإن المشكلة في تلك القرية لا تُحل بسهولة. و لقد أنفقت قرية الصغير خارجين الكثير من المال للتعامل مع اللعنة على مر السنين. ومع ذلك بمجرد دخول هؤلاء الأشخاص الذين تم تعيينهم إلى الجبل لم يُرَوا مرة أخرى أبداً. " صر الرئيس على أسنانه وهو يتخذ قراراً "أنت بحاجة إلى الراحة الليلة. صباح الغد ، سأطردك من الباب الخلفي. الطعام والسكن مجانيان. يرجى المغادرة في أسرع وقت ممكن وعدم العودة. " كان الرئيس شخصاً صادقاً. لم يرغب في موت المسافرين بسبب اللعنة. ومع ذلك لم يفهم أن حل اللعنة هو مهمتهم. بمجرد فشلهم في القيام بذلك في غضون المهلة الزمنية ، سيموت جميع المسافرين. و بالطبع لم يتمكنوا من إخبار الرئيس بذلك.
بعد أن قال هذا ، غادر المدير مع زوجته. حيث ركز جيانغ تشنج نظره على بطن الزوجة. تحت ملابسها العادية كان بطنها منتفخاً بعض الشيء و ربما كانت حاملاً. و هذا ما يفسر قلق المدير الشديد عندما رأى المرأة تنزل الدرج بمفردها.
بعد مغادرة المدير وزوجته ، جلس الجميع حول الطاولة لمناقشة الخطوة التالية. بطبيعة الحال لم يستمعوا لنصيحة المدير. و لكن فيما يتعلق بالخطوة التالية كان هناك طرفان مختلفان.
بقيادة باي تشيان كان أحد الفريقين أكثر تحفظاً. لن يتوجهوا إلى قرية الصغير خارجين غداً ، بل سيبقون في بلدة آن بينغ لجمع المزيد من الأخبار. سينتظرون وقتاً أطول قبل التوجه إلى القرية. و لكن شو رونغ كان على الجانب الآخر ، واقترح عليهم التوجه إلى قرية الصغير خارجين في أقرب وقت ممكن. و مع عدم وجود مهلة زمنية واضحة كان من الأفضل إتمام المهمة في أقرب وقت. إضافةً إلى ذلك لم تكن بلدة آن بينغ مقر المهمة ، وكانت احتمالية العثور على المزيد من الأدلة ضئيلة. رفض الفريقان التراجع. و في النهاية ، اقترح أحدهم إجراء تصويت ، وتمت الموافقة على الاقتراح.
رفع جيانغ تشونغي يده. "أؤيد الشيخ باي تشيان... علينا جمع أكبر قدر ممكن من المعلومات وإلا... سنخاطر بحياتنا. "
بعد أن انتهى ، ضمت يو مان صدرها وسخرت قائلةً "أوافق. و إذا أردتِ الذهاب غداً ، فاذهبي. سأبقى. " ثم نظرت إلى شوه رونغ بنظرة جانبية ، ساخرةً منه بوضوح.
كان هناك اثنان أيضاً انحازا إلى شوه رونغ: تشين شياومينغ ولي لي. بدت لي لي هادئة وخجولة ، لكنها أصرت على الذهاب إلى قرية الصغير خارجين. و هذا جعل الكثيرين يغيرون انطباعهم عنها.
جيانغ تشنج وبن فو فقط لم يُدليا برأيهما. قراراتهما ستُحدد مصير المجموعة. فلم يكن أيٌّ منهما جديداً. حيث كانا يُدركان أهمية التكاتف. و شعر بن فو بضغط كبير من كلا الفريقين. حيث كان يعرف نفسه جيداً. حيث كان تابعاً. صمد طويلاً بفضل حظه واختياره القائد المناسب. حيث كان يعلم أنه لا يستطيع أن يُسيء لأحد.
"أنا... أتنازل عن صوتي. " نظر حوله وهمس.
نظر إليه باي تشيان ولم يقل شيئاً. و لكن شوه رونغ نظر إليه ببرود. لم يجرؤ بن فو على النظر إليه ، بل خفض رأسه بسرعة لينظر إلى قدميه.
حينها لم يبقَ سوى جيانغ تشنج. حيث كان صوته بالغ الأهمية.
تدخل باي تشيان قائلاً "أخي الصغير ". كان صوته ناعماً ، لكنه انبعث منه شعورٌ بالثقة "قد يُحدد اختيارك ما إذا كنا سنعيش أم نموت. و آمل أن تُدرك حجم الثقل الكامن وراءه. "
بعد أن تكلم باي تشيان كان على شو رونغ أن يقول شيئاً أيضاً. "السيد يي " نظر إلى جيانغ تشنج "أعتقد أنك تعلم مدى أهمية الوقت خلال المهمة. و مع أن خياري أكثر خطورة... "
جلس جيانغ تشنج في المنتصف مستمتعاً بهذا الشعور بالتقدير. رفع الكوب ببطء إلى فمه. و عندما أدرك أنه فارغ ، عبس وعبّس بصوت عالٍ.
ملأ جيانغ تشونجي الكأس لجيانغ تشنج بذكاء.
بعد أن ارتشف رشفةً مُرضية ، ضاق جيانغ تشنج عينيه. و نظر إلى جيانغ تشونغيي مبتسماً وقال "أؤيد... "
كان جيانغ تشونغ يي متحمساً جداً لدرجة أن وجهه كان أحمر.
"أنا أؤيد شوه رونغ " أدار جيانغ تشنج رأسه. "في النهاية ، سيدة التنين صديقتي العزيزة. نحن... " نظر إلى تشين شياومينغ بجدية. "كنا زوجين في يوم من الأيام. "
