الفصل الثامن: النصال في العتمة
كان النهر يمضي ببطء اليوم.
وقف أوتيس وقد غمر الماء كاحليه ، وكمّاه مشمران ، وراحتا كفيه ملطختان بالتراب والخدوش. وقد آلمته يده اليمنى من فرط الاستعمال.
بدت الصخور أثقل الآن ، لا ثقلاً مادياً ، بل طاقياً.
كأنما ترفع ذراعك مستقيمةً لوقت طويل ، فيبدأ كل شيء بالثقل والتدلي.
اليوم كان يحاول مزج طاقته "التشاكرا " بدقة أكبر.
رفع حجراً.
تنفس.
دفع التشاكرا عبر أصابعه.
رمى.
دويٌّ مدوٍّ.
تصدعت الشجرة المقابلة للنهر.
شقٌّ نظيف وعميق بطول الجذع.
زفر أوتيس ، لكنه لم يبدِ أي رد فعل. و بدلاً من ذلك مسحت عيناه حافة الأشجار للحظة خاطفة.
وكأنه استشعر شيئاً.
لقد تكرر الأمر مرات عديدة حتى بات متأكداً الآن أن أحدهم كان يراقب.
ربما "الإنبو ".
ربما "الروت ".
أو ربما جاسوس من قرية معادية.
لكن أوتيس لم يغير أي شيء.
تدرب كالمعتاد.
وتناول نفس وجبته المحضّرة: جذوراً مطهوة على البخار ، وأرزاً مملحاً ، وسمكاً مجففاً.
الفرق الوحيد كان...
أنه أكل ببطء أكثر.
ليس لأنه كان متعباً.
بل لأن سكوناً غريباً خيّم على الرياح اليوم.
شيء ما لم يكن على ما يرام.
أحد الأغصان كان قد تحرك.
ليس كثيراً.
مجرد حفيف خفيف.
قرقعة غصين.
ربما كان طائراً.
ربما كان أي شيء آخر.
لكن له إيقاعاً.
وتوقيتاً.
وله قصداً.
وقد عاش أوتيس أياماً هادئة بما يكفي ليعرف كيف يكون شعور النية.
في اليوم التالي ، تفقد الحجر الذي رماه بالأمس.
كان قد أُعيد إلى مكانه.
ليس تماماً ، لكنه قريب.
قريباً بما يكفي ليحاول أحدهم جعله يبدو وكأنه لم يُمس.
أوتيس كان يميز الفرق.
لم يكن مثالياً.
لكنه كان حذراً.
التقط ببساطة صخرة أخرى.
ورماها —
لقد كان أوتيس يرى علاماتٍ منذ بعض الوقت الآن ، فمثلاً ، عندما كان يحزم أمتعته ، لاحظ أن زجاجة الماء الخاصة به كانت ملتفة قليلاً ؛ كانت هي نفس الزجاجة وفي نفس المكان ، لكن فوهتها كانت تحمل بعض الأوساخ.
شيء ما — شخص ما — كان يراقب.
***
كان الطقس غائماً اليوم.
مجرد خيط رفيع من ضوء الشمس يتسلل بين الغيوم.
تربّص إيتاشي بصمت على غصن مرتفع ، وقد وضع قناع الإنبو الخاص به.
في الأسفل ، في الأدغال قرب النهر — تحرك ظلان.
لم يكونا من حرس القرية ، ولا من الإنبو.
إنهما من الروت.
تذكر كلمات هيروزين:
"إن لم يتراجعوا...... فاقضِ عليهم. "
لم يتردد إيتاشي.
انتظر بينما يتحرك عميلا الروت بنمط متكرر ، متنقلين بين الأغطية. فلم يكن لديهما نية قتل ولا عدوانية ظاهرة.
تحرك أحدهما نحو مخبأ طعام أوتيس — الحقيبة التي كانت يتركها غالباً مطوية خلف جذع شجرة ساقطة.
أما الآخر فظل في الأشجار يراقب.
ويدون شيئاً في مخطوطة.
سقط إيتاشي دون أن يُصدر صوتاً.
لم تسحق قدماه ورقة واحدة.
لم يدرْ عميل الروت الأول حتى ، قبل أن تنزلق الكونَاي (السكين) تحت قناعه وتخترق حلقه.
لم يكن هناك كفاح أو مقاومة.
مجرد شهقة —
ثم خيّم الصمت.
تفاعل العميل الثاني فوراً —
لكنه لم يكن سريعاً بما يكفي.
قطعت الشوريكين (النجمة) طريق هروبه.
وقبل أن يتمكن من خطوة أخرى—
كان إيتاشي هناك بالفعل.
كانت عيناه هادئتين وصامتتين.
لم يحتج إلى استخدام الشارينغان.
مجرد ضربة كف واحدة دقيقة على الرقبة — إصبعان لإيقاف القلب ، لا لقتله — وانهار العميل.
كان ما زال يتنفس ، لكنه لم يعد يشعر بجسده ، فقد أصيب بالشلل.
ركع إيتاشي بجانب الساقط وتحدث بصوت خافت وحازم:
"أنت غير مُخوَّل بمراقبة الفتى. "
حاول عميل الروت التحدث.
ضغط إيتاشي بإصبعين على حلقه ، بضغط كافٍ تماماً.
"دانزو لا يملك سلطة هنا. "
"بأمر من الهوكاجي الثالث. "
(صورة)
وسم العميل بختم تتبع ، ثم تركه فاقد الوعي ومربوطاً بالشجرة.
عادت الغابة صامتة من جديد..
وفي الأفق ، بالكاد مرئية... كانت هناك شرارة خافتة من الضوء والدخان.
إنها نار معسكر أوتيس.
حول إيتاشي عينيه نحوها.
ثم توارى في الأشجار ، كالظل.
***
كان مكتب الهوكاجي خافتاً.
في وقت متأخر من المساء ، تسلل ضوء الشمس عبر الأشجار ، قاطعاً الدخان المتصاعد من غليون هيروزين. لم يرفع رأسه عندما دخل الشكل المقنع.
"التقرير " قال هيروزين بهدوء.
خلع الإنبو قناعه.
وقف إيتاشي بصمت ، وعلى كمه بقع دم خافتة.
"لقد تم التعامل مع عملاء الروت. لن يتدخلوا مرة أخرى. "
أومأ هيروزين برأسه ، محدقاً في الدخان وهو يتصاعد ويتلوى.
"جيد. "
صمت للحظة.
كان صوت إيتاشي هادئاً ، لكن شيئاً ما في نبرته كان عالقاً.
"كنت تعلم أنهم كانوا يراقبونه لأسابيع. "
ارتعشت أصابع هيروزين قليلاً على غليونه.
"نعم. "
"وتركتهم يفعلون ذلك ؟ "
"كنت بحاجة لأرى من سيتصرف بدون أوامر. و الآن عرفت. "
امتد الصمت بينهما.
أخيراً ، رفع هيروزين نظره إليه.
"شكراً لك ، إيتاشي. "
أومض نابغة اليوتشيها بعينيه مرة واحدة فقط.
"لفعلك ما لم يفهمه دانزو قط. "
"أنت لست مجرد أداة. "
"مهما حاول أن يجعلك تؤمن. "
لم يجب إيتاشي على الفور.
شد فكه قليلاً.
ثم أومأ برأسه.
"مفهوم. "
ومع ذلك أعاد قناعه إلى مكانه — وتوارى.
***
لم يكن أوتيس يزور القرية إلا عند الضرورة — للحصول على الإمدادات أو للأكاديمية.
كان في سنته الخامسة في الأكاديمية.
بقي عام واحد فقط قبل التخرج.
لكنه كان قد قرر بالفعل:
أنه سيتقدم بطلب للتخرج المبكر.
لم تعد الأكاديمية تملك شيئاً لتقدمه.
وكان يرغب في بدء تدريب تحويل التشاكرا في وقت مبكر.
سيستغرق الأمر وقتاً طويلاً لتشكيل التشاكرا وتحويلها إلى عنصر الأرض (دوتهون).
وأوتيس لم يكن ليضيّع عاماً كاملاً.
لم يكن يعرف الجدول الزمني الدقيق للقصة الأصلية ،
لكنه كان متأكداً أن مذبحة اليوتشيها وقعت في هذا العام تقريباً.
تذكر لقاءه بإيتاشي في الأكاديمية.
كان أكبر منه بسنة.
لم يتحدثا كثيراً قط.
لكن ذات مرة ، رتب معلمهم للطلاب الأكبر سناً أن يتباروا مع الأصغر منهم — لتقديم الإرشاد.
تبارى أوتيس مع إيتاشي في ذلك اليوم.
لم يمض وقت طويل بعد ذلك حتى تقدم إيتاشي بطلب للتخرج المبكر.
بينما كان أوتيس يفكر في المذبحة ، ازدادت روحه سواداً. فلم يكن يريد أن يرى كل هذا العدد من الناس يموتون في مذبحة اليوتشيها.
نساء ، أطفال...
ليس بسبب مؤامرات بعض الكبار في السن. لا بسبب شيوخ يلعبون لعبة الحرب.
كان يكره هذا النوع من الناس. أولئك الذين عاشوا حياتهم بالفعل...
وما زالوا يتدخلون في مستقبل الجيل القادم ، ولا يبالون بعدد الأرواح التي تُضحى من أجل أهدافهم.
يجب على الشيوخ أن يتقاعدوا.
ويتركوا الجيل القادم في سلام.
"على نار الشيوخ تشتعل حروب الشباب...... والشباب هم من يُضحّى بهم دائماً في المعارك. "
فكر أوتيس بمرارة ، متذكراً الحروب العالمية من حياته السابقة.
لم يكن يعرف كيف يمنعها.
نعم — بقوته وقدرته على الرمي ، يمكنه هزيمة "جونين " عادي.
لكنه لا يستطيع هزيمة إيتاشي.
أو أوبيتو.
لذلك سيكون حذراً.
سيراقب عشيرة اليوتشيها من بعيد.
سيجمع المعلومات الاستخباراتية.
سيقيم الوضع.
وإذا سنحت حتى فرصة واحدة لإيقافها...
سيغتنمها....
(ملاحظة الكاتب)
امنحوني أحجار القوة واتركوا تعليقاً.
