"إذن، شينيغامي آخر يتجرأ على دخول مملكتي!" زأر الملك الهيكلي، واللهب الأسود يشتعل في محجريه. "وهذه المرة، أحضرت معك اثنين من اللوردات العظماء. ماذا تريد؟!"
توقف فوجيموتو توما.
إذن، لقد سبقنا شخص ما بالفعل.
كان الجواب واضحاً. آيزن.
وهذا يعني أنه بحلول هذا الوقت كان آيزن قد وطأت قدمه بالفعل في هوكو موندو وحطم ما يسمى بحكم الملك.
مع ذلك كان وصف باراغان بـ "ملك هوكو موندو" مبالغة. لم يبدُ أن ستارك أو أولكيورا يكترثان لهذا اللقب أدنى اكتراث.
في تلك اللحظة، تردد صدى صوت توما بهدوء في أذهان ستارك وأولكيورا.
لا تكشف عن اسمي.
نظروا إليه، ثم أومأوا برؤوسهم دون أن ينبسوا ببنت شفة.
قال توما ببرود: "لقد جئنا فقط لرؤية هذا 'ملك هوكو موندو' الذي يتحدث عنه الجميع. والآن بعد أن رأيتك... تبدو أشبه بكلب حراسة أخضعه آيزن بالضرب المبرح."
لم يكن هناك سبب لإضاعة الوقت.
إذا كان باراغان قد التقى بالفعل بآيزن، فإن تجنيده كان مستحيلاً. إن مجرد عدم اليقين جعله عبئاً.
"ماذا قلت؟!" صاح باراغان. "أتتعرف على ذلك الوغد آيزن؟ ما أنت بالنسبة له؟!"
انفجرت قوته الروحية غضباً، فملأت القصر.
لم يكن ذلك مهماً.
وقف توما وستارك دون أن يتأثرا. وشعر أولكيورا بالضغط بشكل أوضح، لكن حتى هو لم يتردد.
يؤكد هذا التفاعل ذلك.
فكر توما.
آيزن بالتأكيد.
ألقى ستارك نظرة خاطفة على توما، وفهم فجأة سبب ذكر هذا الاسم عندما التقيا لأول مرة.
إذن أنت
نكون
"أعداء" تمتم ستارك لنفسه.
قال توما بهدوء: "ليس لي أي علاقة به. هيا بنا. لنذهب."
استدار ليغادر.
دوى صوت باراغان خلفهم.
"أتظن أنه يمكنك الدخول والخروج من لاس نوتشيس كما تريد؟!"
توقف توما ونظر إلى الوراء، وقد بدا عليه بعض الحيرة.
"...هل تخططون لإيقافنا؟"
تردد باراغان.
لم يكن يستطيع قراءة توما على الإطلاق. حيث تماماً مثل آيزن في ذلك الوقت.
كان ضغط ستارك غير مستقر، ولكنه كان قوياً للغاية. وعلى الأقل، بدا أولكيورا قابلاً للهزيمة.
لكن واحد من كل ثلاثة لم يكن يعني شيئاً.
"لماذا تتبعون شينيغامي؟" سأل باراغان، محاولاً إيجاد حل آخر. "أنتم هولو! الشينيغامي هم أعداؤكم!"
قال ستارك بكسل: "لا أرى الأمر بهذه الطريقة. وللسبب نفسه لا أراك رفيقاً محتملاً."
"لماذا يجب أن يكون الهولو والشينيغامي أعداء؟" سأل أولكيورا بدلاً من ذلك.
تجمّد باراغان في مكانه، ثم سخر قائلاً: "إنهم يطاردوننا. يدمروننا. كيف حالهم؟"
لا
أعداء؟
هزّ أولكيورا رأسه. "إذن أنت لا تعرف شيئاً حقاً."
كان ذلك الرفض الهادئ أشد وقعاً من الإهانة.
"أتسخر مني؟!" صرخ باراغان.
أجاب أولكيورا بهدوء: "لا، أنا أقول حقيقة."
ثم أضاف بصوت رتيب مماثل:
"أنت ضعيف للغاية أيضاً. ولذلك أتبعك بدلاً منك. لست متأكداً حتى من قدرتك على هزيمتي."
نظر إليه كل من توما وستارك.
رائع.
فكر توما.
هذا ليس كلاماً بذيئاً. وهذا مجرد... صراحة.
انفجر باراغان غضباً.
ظهر فأس ضخم أسود ذو نصلين في قبضته. ازداد ضغطه، لكنه انصبّ على أولكيورا وحده.
ألقى أولكيورا نظرة خاطفة على توما وستارك، مشيراً إليهما بعدم التدخل.
ثم تقدم للأمام بمفرده.
تنحى المتفرجان جانباً.
"إذن،" سأل توما بهدوء، "من تعتقد أنه سيفوز؟"
قال ستارك: "بصراحة؟ باراغان لديه الأفضلية. ثم ضغط أكبر، وخبرة أكثر. ولقد عاش أولكيورا وحيداً لفترة طويلة جداً."
أجاب توما: "يبدو الأمر مألوفاً."
ضحك ستارك قائلاً: "هذا هو السبب بالضبط الذي يجعلني أستمر في هزيمته."
"لكن الأمر لم يُحسم بعد،" قال توما وهو يراقب الوضع عن كثب.
إذا تجاوز أولكيورا الحدود هنا، وأكمل تحوله في منتصف المعركة، فسيتغير كل شيء.
بدأ القتال.
أطلق كلاهما "سيرو" في نفس اللحظة.
اصطدمت أشعة سوداء وزمردية، فمزقت القصر. وأدت موجة الصدمة إلى تطاير الأجوف الأدنى.
خسر أولكيورا المواجهة أولاً. تحطمت ضربته سيرو، ثم تبعها باراغان قبل أن تتلاشى.
قام أولكيورا على الفور بتشكيل نصل أخضر يشبه الرمح من الطاقة وألقى به.
لم يتفادى باراغان الضربة.
انبعث ضباب أسود كثيف حوله. لمسه الرمح وتلاشى، كما لو كان يتعفن.
عبس أولكيورا.
"هذا كل شيء؟" ضحك باراغان. "أين ذهبت تلك الثقة؟!"
ألقى أولكيورا المزيد. نفس النتيجة.
محت الهالة السوداء كل ما لمسته.
ثم وبدون سابق إنذار، اخترق مقذوف أخضر صغير الحجم جذع باراغان مباشرة.
"ماذا؟!" زمجر باراغان.
قال أولكيورا: "أنت تتحدث كثيراً."
لم يكن ذلك كافياً.
كان أولكيورا يعلم ذلك. حيث كان الهجوم سريعاً، وليس قوياً.
لن يجدي القتال بعيد المدى نفعاً. إذن... القتال المباشر.
خطير. ولكن، إنه الخيار الوحيد.
همس أولكيورا قائلاً: "لن أقبل بالهزيمة."
هاجم.
اصطدمت السيوف. حطم باراغان سلاح أولكيورا وشن هجوماً مضاداً.
بالكاد تفادى أولكيورا الهجوم.
ثم انبعث الضباب الأسود من الفأس نفسه.
فات الأوان.
التفت حول ذراعه، فأصابته بالذبول على الفور.
تراجع أولكيورا مستخدماً حركة عالية السرعة، ونجا بصعوبة من المطاردة.
نظر إلى ذراعه التي بدأت تتعفن.
دون تردد، صنع نصلاً وقطعه عند الكتف.
بدأ التجديد على الفور.
نقر باراجان بلسانه. "عار. لحظة أخرى وكنت ستموت."
ألقى نظرة خاطفة باتجاه توما وستارك.
مواجهة فردية... أستطيع الفوز. مواجهة ثنائية... ربما.
لم تنته المعركة بعد.
