ثمة طرائقُ شتى لحماية العقل من الاختراق الخارجي ؛ إحداها استخدام "جنجتسو " (تقنيات وهم) بالغة التخصص والتعقيد ، لغرس حواجز ذهنية داخل عقل المستهدف لمنعه من الإفصاح عن معلومات حساسة. فهذا "الجنجتسو " يحصّن العقل ضد مصل الحقيقة الذي يقلل من كبح جماح الفرد ويجعله أكثر عرضةً لإفشاء أسرارٍ ما كان ليفصح عنها في الظروف العادية. و كما أنه يوفر حمايةً ضد عشيرة "ياماناكا " من قرية الورق المخفية.
منذ نشأة قرى "الشينوبي " العظمى الخمس -بما فيها قرية الورق- انخرطت تلك القرى في سباق تسلحٍ محموم ، متنافسةً في ابتكار أساليب أقوى وأفضل للتصدي لتقنيات "الياماناكا " السرية التي تتطور هي ذاتها عبر الأجيال. وفي مطلع عصر ما بعد الحروب ، ربما كانت عشيرة "ياماناكا " تمثل الضباب الأكبر في عالم الشينوبي ؛ فقد كانوا يسرقون المعلومات السرية والحساسة مباشرةً من عقول الناس ، مما منح قرية الورق تفوقاً استخباراتياً هائلاً استخدموه لترسيخ نفوذهم على بقية القرى.
تفاقم الأمر حتى صار تضليل جواسيس وعملاء القرى الأخرى ، أو تركهم في ظلام دامس ، ممارسةً شائعة وضرورية ؛ لأن الوقوع في أسر "الورق " يعني حتماً مواجهة أحد أفراد "ياماناكا " الذي سيمسح عقل الأسير بحثاً عن أي معلومة. وحتى قرية الورق نفسها كانت حذرة من "سارقي العقول " المقيمين في ديارهم.
بيد أن هذا لم يكن حلاً جذرياً ، فبدأت القرى في البحث عن سبل لصد هؤلاء. وسرعان ما أُثبت أن "الجنجتسو " مسارٌ واعد ، فُوجئ الجميع بالاندفاع والحماس اللذين أظهرهما "هوزوكي جينجيتسو " من قرية الضباب ، إذ ابتكر أول "جنجتسو " فعال يمنع "الياماناكا " من الوصول إلى الذكريات ، وهو الشخص الذي صار لاحقاً "الميزوكاجي " الثاني لقرية الضباب.
لكن ما كان أمام "إينينباتشي " لم يكن "جنجتسو " بل بدا جزءاً أصيلاً من المركز الذهني ، شيئاً خلقه العقل لغايةٍ ما. غادر النفق وطفا نحو الغرفة الكروية ، وفجأةً ، دهمه ضغطٌ هائل قذفه نحو نسيج الخيوط.
- "هل ثمة خطبٌ ما ؟ "
في الخارج ، شعر "تاكوما " بأن شيئاً ليس على ما يرام حين أحس بزيادة الضغط من يد "إينينباتشي " على رأسه.
- "عقلك أصعب في الاختراق " قال "إينينباتشي " بهدوء. فمن واقع خبرته ، إخبار الناس بوجود خلل في عقولهم يثير ذعرهم ويجعل التعامل معهم أكثر صعوبةً بمراحل. حيث كان يريد كشف المزيد عن هذه الظاهرة التي لم يرَ أو يقرأ عنها من قبل. ولحسن حظه ، بدا "تاكوما " مسروراً لأن عقله كان عصياً على فردٍ من عشيرة "ياماناكا ".
كان الضغط داخل العقل استجابةً طبيعية لحماية الذات. أمرٌ مألوف لأي "ياماناكا " لكنه لم يشعر قط بمثل هذه القوة ، وهذا في وقتٍ كان فيه "تاكوما " يسمح له بالدخول طواعيةً ؛ فكيف لو كان يتطفل عليه قسراً ؟
تحمّل الضغط ، وناور حول نسيج الخيوط ، وطفا مقترباً من العقل. حيث كان مستقراً في فجوةٍ تشبه شكل العقل في الجدار ، وبدا سليماً ، لكن نصفه الآخر كان غارقاً في الظلام. حين وضع يده عليه ، انزلق من بين الأنسجة لفافةٌ بسُمك جسده. أغمض "إينينباتشي " عينيه ليركز ، واستقبل سيلاً من المعلومات عن "تاكوما " من مستويات توتره إلى مدى كفاءة معالجته للمدخلات الحسية والحركية. بدا عقله متفوقاً بشكل استثنائي في معالجة المدخلات السمعية ، مما يعني أنه يمتلك حاسة سمعٍ حادة.
تحقق من كل ما جاء من أجله قبل أن تقع عيناه على الباب المعدني. طفا نحو الباب الذي يشبه الخزنة ، وكان سواده حالكاً لدرجة أنه يمتص كل الضوء. لاحظ "إينينباتشي " أن نسيج الخيوط يتجنب ذلك الباب ، فالمساحة أمامه كانت خالية. لم يبدُ أن الباب يؤثر سلباً على المركز الذهني ، مما أكد شعوره بأنه هيكل طبيعي آخر ، لكنه لم يستطع إنكار أن ذلك الجدار ما كان ينبغي أن يكون هناك.
الحمى استجابةٌ طبيعية من الجسد للقضاء على الفيروس ؛ إنها مفيدة ، لكن هذا لا يعني أن على الجميع الإصابة بحمى عالية طوال الوقت. والباب المعدني أمامه يؤدي الوظيفة ذاتها التي تؤديها الحمى.
رفع يده نحو العجلة الدائرية على الباب ، وفوراً شعر بالضغط يشتد ، كأنه يحذره من لمسه. وحين قبض على العجلة ، تضاعف الضغط ، وكان في تصاعدٍ مستمر. حيث كان عليه أن يُسرع لأن عقل "تاكوما " يحاول سحقه ، وبدا قادراً تماماً على ذلك.
أدار "إينينباتشي " العجلة حتى انفصل الباب ، واختفى الضغط فجأة كما تتلاشى الريح خلف حاجز. انفتح اللوح السميك ليكشف عن ظلامٍ سرمدي ممتد. حين نظر للأسفل ، أبصر "إينينباتشي " طفلاً في التاسعة أو العاشرة كان جلده بلون الرماد ، وشعره يكاد لا يُرى ، ممتزجاً بالظلام من حوله. حيث كان حافي القدمين ، يرتدي خرقاً رمادية تتدلى على جسده النحيل الهزيل كأنها على شماعات.
- "تاكوما ؟ "
نظر الطفل -الذي كان نسخةً طبق الأصل من تاكوما- إليه بعينين أكثر قتامةً من هاوية الظلام حوله. فتح فمه ، وتدلى فكه قليلاً قبل أن يطلق صرخةً مروعةً صاحبها ضغطٌ ساحقٌ للروح. سحب "إينينباتشي " وعيه فوراً من عقل "تاكوما " دون تفكير ثانٍ ، بينما دهمه عالمٌ من الألم.
بعد خروج "إينينباتشي " أغلق الطفل رمادي الجلد فمه وعاد أدراجه إلى الظلام ، بينما انغلق الباب ، وأدارت العجلة نفسها لتغلقه ، ليعود التوازن والهدوء إلى المركز الذهني لتاكوما.
في مكتب "إينينباتشي " كان الطبيب وموضوع بحثه ملقيَيْن على الأرض ، يصرخان من الألم ويمسكان رأسيهما.
- "مـ.. ماذا فعلت! " صرخ تاكوما وهو ينهض متمايلاً ويستل "كوناي " (خنجر) ، لكنه سقط في اللحظة التالية حين تضاعفت رؤيته أربع مرات. و شعر بقلبه ينبض أسرع من أي قتال خاضه ، واندفع في عروقه أدرينالينٌ يكفي حصاناً.
توقف "إينينباتشي " عن الصراخ واستلقى على الأرض ، وعيناه متسعتان من الصدمة ، مثبتتان على السقف. حيث كان صدره يعلو ويهبط بسرعة كأنه يلهث. ناداه "تاكوما " بضع مرات أخرى ، لكنه لم يجب.
هدأ "تاكوما " حين تلاشى الألم وعاد توازنه ورؤيته لطبيعتهما. اقترب من "إينينباتشي " الذي بدا خارج نطاق التغطية ؛ عيناه غير مركزتين ، وبدا خاملاً كأنه فاقد للوعي وعيناه مفتوحتان. تبدد حذره ، وحل محله القلق على الطبيب حين رآه ملقىً بلا حراك.
- "إينينباتشي ؟ "
لمس "تاكوما " ذراع الرجل ، مما جعله يفيق من الحالة التي كانت عليها. جلس "إينينباتشي " بسرعة والتفت ليقبض على كتفي "تاكوما " بقوة. حيث كان يتصبب عرقاً لدرجة أن القطرات كانت تسيل من أنفه وذقنه.
- "ثمة شيء خطير حقاً فيك يا تاكوما " قال "إينينباتشي " بنبرة حازمة. فلم يكن أثراً لسلوكه اللبق الهادئ المعتاد ؛ بل بدا مهووساً وهو يهز كتفيه.
- "ماذا ؟ "
- "انسَ أمر نسخ الظل أو أي شيء آخر. علينا أن نتحدث عما رأيته في عقلك ، فأنا أخشى من وجود شيءٍ لا ينبغي أن يكون هناك في أعماق أعماق ذهنك ".
ظن "تاكوما " أنه يبالغ ، لكن نظرة عيني "إينينباتشي " أخبرته بغير ذلك.
———
ما أخبره "إينينباتشي " به أقلقه أيما قلق. الطريقة التي وُصف بها الأمر جعلته يشعر بالضغط تجاه ذلك الشيء داخل عقله الذي لم يستطع حتى فردٌ من "الياماناكا " الجزم بماهيته.
البارقة الوحيدة للأمل كانت ثقة "إينينباتشي " بأن هذا الشيء هو من صنع عقله لا بفعل قوة خارجية ، لكن ذلك لم يغير الكثير في تلك اللحظة.
انتهى الأمر بـ "تاكوما " إلى إخباره بأنه لا يملك ذكرياتٍ قبل سن العاشرة ، مدفوعاً بيأسٍ يحدوه أن يدرك "إينينباتشي " ماهية هذا الأمر ويجد له حلاً ، فتصلح الأمور. اختار كلماته بعناية لأنه لم يرد لأحد أن يعرف سره الحقيقي ، كما كتم رؤى الذكريات المكبوتة والصداع الذي ينتابه كلما حاول التفكير في ماضيه.
قال "إينينباتشي " محللاً "قد تكون ذكرياتك المفقودة بسبب هذا الانفصال. و من المحتمل أن يكون ذلك نتيجة تجربة مؤلمة يحاول عقلك حمايتك منها بدفنها ، لكن يجب أن أنصحك ، هذا ليس صحياً. رأيت حالات ذكريات مكبوتة ، لكن ليس كهذه قط. ليس لدينا أدنى فكرة عما قد يحدث في الجانب غير المرئي ؛ فقد ينكسر الحاجز يوماً ما ويغمر عقلك ، مما قد يسبب ضرراً لا يُحمد عقباه. و من الضروري أن تتعامل مع الأمر بنفسك حتى نتمكن من حله بأقل قدر من المشقة ".
تصلبت كتفا "تاكوما " وهو يتملل في جلسته. تحركت عيناه بقلق نحو الباب بينما صار تنفسه سريعاً ومتقطعاً. ومع أن شيئاً لم يتغير في الغرفة ، بدا الهواء ينضغط حوله ليصبح خانقاً. وفي حركة مفاجئة ، وثب واقفاً ، فأصدر كرسيه صريراً حاداً على الأرض.
- "أنا... أنا لست مستعداً للحديث عن هذا الآن " قال عاجزاً عن مواجهة نظر الطبيب. ولسببٍ ما ، شعر بالخزي من لحظة الضعف هذه. لم يأتِ لـ "الياماناكا " لأغراض الصحة العقلية ، بل من أجل تعاون بحثي ، سرعان ما تعرقل قبل أن يبدأ بسبب مشاكله.
أجاب "إينينباتشي " بتفهمٍ كامل "أتفهم ذلك. خذ وقتك ومساحتك للتفكير قبل أن تقرر ما تود فعله ، لكن لا تتجاهل الأمر. تحدث مع شخص تثق به أولاً ".
شكره "تاكوما " وخرج بأسرع ما يمكن. وبعد مغادرة العيادة ، وجد نفسه في حديقة ، حيث كانت شمس الظهيرة في كبد السماء ، فجلس على مقعد تحت ظلال شجرة. حيث كانت قدمه تطرق الأرض بسرعة بينما شعر بضيقٍ يكاد يدفعه لتقيؤ ما في معدته.
كان على يقين بأن هذا الانقسام في عقله ناتج عن استحواذه على الجسد ، وتساءل عما إذا كان ما يقبع خلفه يعود لذلك "الصبي ". كان يعلم دائماً أن الذكريات لم تختفِ رغم عدم تلقيه لها. والآن ، لديه برهانٌ ليس فقط على وجودها ، بل على أن استحواذه على الجسد حوّلها إلى شيءٍ غير طبيعي. بدا الأمر كامتلاك قنبلةٍ داخله قد تنفجر في أي لحظة دون سابق إنذار.
أمال رأسه للخلف وألقى بذراعه على عينيه ، لكنه لم يستطع إيقاف الدموع الحارقة التي تجمعت تحت جفنيه. المفارقة لم تغب عن ذهنه ؛ فقبل أيامٍ فقط كان يغلي غضباً من المشاعر الغريبة التي تتسلل إلى عقله ، تلك الاقتحامات التي هددت حدود هويته. والآن ، تحول ذلك الغضب إلى شيء أسوأ بكثير: رعبٌ خامٌ لا تشوبه شائبة.
ماذا لو كان مسح الحاجز الذهني يعني تدفق ذكريات الصبي ، واختلاطها واندماجها مع ذكرياته ؟ هل سيعرف نفسه بعد امتصاص عمرٍ كاملٍ من تجارب شخص آخر ؟
ارتجفت أصابعه على جبينه. كل شيء من حياته السابقة قد سُلِب بالفعل ، ولم يتبقَ سوى إحساسه بذاته ؛ ممتلكاته الأخيرة ، والآن أصبحت حتى تلك في خطر التلوث.
ضغطُ ساعته على معصمه كان ثقيلاً حين أنزل ذراعه. وتجاهل المشكلة لم يكن خياراً وارداً ؛ فأي شيءٍ كان هذا ، وأياً كان ما يقبع خلف ذلك الحاجز الذهني ، فمن المرجح أن يتفاقم إلى شيءٍ لا يمكن تصوره إن تُرِك دون رادع.
انعقدت معدته في عُقَد. أخبره المنطق أن ثمة طريقاً واحداً للمضي قدماً ، لكن ذلك الطريق أصابه بالشلل. حيث كانت الرغبة في التظاهر بأن كل هذا لم يكن موجوداً تجذبه كتيارٍ مائي غادر. و مجرد التفكير في خياراته أرسل موجاتٍ من القلق تعصف بصدره ؛ فماذا سيحدث حين يتخذ إجراءً فعلياً ؟
لم يفهم يوماً جاذبية الإنكار حتى الآن.
تغير موقع الشمس بشكلٍ كبير بحلول الوقت الذي استنفد فيه عقله طاقته. بدا وكأن ساعاتٍ قد مرت ، تاركةً إياه منهاراً على المقعد ، دون أن يقترب من حلٍ عما كان عليه حين غادر العيادة غاضباً. وسط هذا الضباب الذهني ، برزت حقيقة واحدة واضحة: المكان الذي يجب أن يتواجد فيه ، ومن يجب أن يراه.
بأطرافٍ ثقيلة وقلبٍ أثقل ، نهض واتجه نحو المنزل.
