في اليوم التالي! حيث كان كثير من النينجا الذين تخلّفوا عن الركب في "كونوها " يراقبون مجموعة كبيرة من الأطفال اليافعين وهم يغادرون بوابة القرية. فلم يكن هؤلاء سوى "الجنّين " (النينجا المبتدئين) من أبناء القرية الذين لم تتجاوز أعمارهم الثانية عشرة أو الثالثة عشرة أو الرابعة عشرة. وحين رأى بعض النينجا الأصغر سناً هؤلاء الأطفال وهم يخطون خطواتهم الأولى نحو ساحة المعركة تملّكهم شيء من الحيرة والارتباك.
"أمن الصواب حقاً السماح لهؤلاء الأطفال بخوض غمار المعركة ؟ "
سمعهم نينجا طاعن في السن كان يقف جانباً ، فتنهد بخفة وقال "في زماننا ، ناهيك عن بلوغهم هذا العمر كان أطفال في الثامنة أو التاسعة يضطرون للذهاب إلى ساحات الوغى! "
رد عليه النينجا الشاب "لكنّ هذا ليس ذلك الزمان. ونحن لم نصل بعد إلى أرض المعركة. فلماذا نُقحم أطفالاً في مثل هذه السن الصغيرة... "
قاطعه العجوز قائلاً "لقد اختيرنا لحراسة كونوها. أتظن الأمر بهذه البساطة ؟ إنّ أي نينجا يُسمح له بالبقاء في كونوها هو بالضرورة نينجا يمتلك مهارة خاصة! "
ثم تابع وقد أدار وجهه بعيداً عن ذلك المشهد "نحن معاشر النينجا ، قد لا تكون قوتنا القتالية في أوجها ، لكننا نحتاج في المستقبل إلى تدريب جيل جديد من النينجا! "
ورغم تفهمه للقرارات الصادرة من القيادة العليا ، وإعجابه بـ "ناروتو " و "ساسكي " -بصفتهما "الهوكاجي "- اللذين تجرّدا من عاطفتهما لدرجة إرسال ابن أحدهما ووريثة عشيرة "اليوتشيها " إلى ساحة المعركة ، فعلوا ذلك إرساءً لمبدأ العدالة حتى لا يجد النينجا أو المدنيون حجة يتذمرون بها.
نعم! حتى ابن "الهوكاجي " وابنة أخيه قد توجّها إلى المعركة ، فهل كان من المستهجن إذاً أن يذهب أزواج الناس وآباؤهم وأبناؤهم للقتال ؟
لكن من ناحية أخرى ، وبصفتهم بالغين ، وبينما يشاهدون ثلة من الأطفال يندفعون نحو لظى الحرب ، وخصوصاً كنينجا حظوا بفرصة المشاركة في "حرب النينجا العظمى الرابعة " كانوا يدركون تمام الإدراك أنّه عند عودتهم ، ربما لن يتبقى من تلك الوجوه الغضة واحد من كل عشرة.
وعلى وجه الخصوص هذه المرة ، فقد كانت الاستراتيجية التي اعتمدتها "كونوها " تفتقر إلى أي قيادة مركزية. فقد تُرِك كل شيء لاجتهادات الأفراد الشخصية ؛ من أين يذهبون ، ومَن يقتلون ، وما هي الاستراتيجيه التي سينفذونها ، وكيف يهاجمون العدو—كل ذلك أُلقي على عاتق فرق النينجا لتقرر بنفسها. و لقد منحهم هذا حرية واسعة ، لكنه تركهم أيضاً في حالة من الضياع.
حتى فرق النينجا البالغة لم تكن تعرف ماذا تفعل في هذه الأثناء ، فلم يكن بوسعهم سوى التوجه إلى أراضٍ غريبة وهم يجرون أذيال الحيرة ، ثم البحث عن سبل لتدمير بعض القرى. وإذا ما واجهوا أعداء كانوا يحاولون الفتك بهم. أما متى ستنتهي هذه المهمة ؟ فلا أحد يدري و ربما لن تضع الحرب أوزارها إلا حين يفنى معظم نينجا العالم. ولكن كم من الناس سيعيشون ليروا ذلك اليوم ؟ حين فكروا في هذا لم يملكوا إلا أن يشعروا بأسى عميق في قلوبهم.
وبينما كانت مجموعة الأطفال تبتعد شيئاً فشيئاً كان "ساسكي " في مكتب "الهوكاجي " يتابع تحركات ساحة المعركة برمتها. أظهرت التحريات التي أجراها نينجا "الإنبو " بالأمس أن حدود "أرض النار " أصبحت في حالة من الجمود التام حتى إنه كان من المستحيل تحديد كفة مَن هي الراجحة.
ورغم أن أعداد نينجا "كونوها " كبيرة إلا أنهم إن لم ينتشروا على نطاق واسع ، فستظل القوة القتالية متكافئة في مواجهة فردية. ولن يظهر تفوقهم العددي إلا إذا توفرت لهم مساحة تكفى لاستعراض مهاراتهم. و لكن في ظل الوضع الراهن كان التقدير أنه بعد يوم أو يومين ، وحين تتوغل قوات "كونوها " في عمق قلب أرض العدو ، سيطرأ تغيير كبير ومذهل على الموقف القتالي. وعندها ، بمجرد أن تتضح الغلبة العددية لـ "كونوها " ستميل كفة المعركة وتصبح في اتجاه واحد.
ما أثار اهتمام "ساسكي " الآن هو أن "الرايكاغي " لقرية "السحاب " يبدو أنه يجمع قواته ، متأهباً لتشكيل جيش من عشرة آلاف نينجا ليكون بمثابة نصل حاد يخترق قلب "أرض النار " ويفتح ثغرة لنينجا القرى الأخرى.
وفي ظل غياب القيادة المباشرة لم يكن نينجا "كونوها " على جبهة "أرض النار " على علم بهذا الخبر ، لكن بعضهم ممن استشعروا الخطر بدأوا بالفعل في تنفيذ مهام اعتراض واغتيال بشكل مستقل. حيث كان هذا أمراً مثيراً للدهشة ، مما أثبت أن حساسية نينجا "كونوها " تجاه تغيرات الحرب لا تزال في ذروتها.
"اجعلوا أفراد الإنبو يوصلون المعلومات إلى النينجا المشتتين بأقصى ما يمكن! "
قال "ساسكي " وهو ينظر إلى الجانب الآخر "على الرغم من أننا لا نصدر لهم أوامر بما يجب فعله إلا أن إطلاعهم على نوايا العدو أمر بالغ الأهمية ". فإذا جمعت قرية "السحاب " قواتها في جيش يستعصي على التدمير ، ستغدو فرق نينجا "كونوها " الصغيرة بلا جدوى.
وعلق "شيكامارو " وهو ينظر إلى "ساسكي " "التجمع! في هذه الحالة ، يمكننا إرسال نينجا للهجوم مباشرة! ". كان "ناروتو " في تلك اللحظة في مكان ما ، لكنه ما زال على الأرجح داخل "كونوها ". وفي هذا التوقيت ، بدا حكم "ساسكي " أكثر دقة من "ناروتو " وكانت قراراته أبعد أثراً وأكثر حزماً.
لم يجد "شيكامارو " أي غضاضة في ذلك بل على العكس ، شعر أن هذا هو الأفضل. فبمجرد اندلاع الحرب ، كفّ "شيكامارو " عن التفكير في صوابية الأمر أو خطئه ، وانصبّ تركيزه على كيفية الفوز في المعركة الحالية...
"إرسال قوات للتدمير أمر ممكن ، ولكن مَن ذا الذي يستطيع مواجهة خمسة من الرايكاغي في آن واحد ؟ ". ذُهل "شيكامارو " عند سماع ذلك فبادر بالقول "إذا تدخل الهوكاجي الأول والهوكاجي الثاني ، فلا ينبغي أن تكون هناك مشكلة! ".
رد "ساسكي " "الهوكاجي الأول وحده قادر على التعامل معهم. فمن حيث القوة القتالية ، تكفي قوة الأول. ولكن لضمان السلامة ، يمكننا إضافة الهوكاجي الثاني! ".
كان "هاشيراما " و "توبيراما " يقفان في المكتب ، وقد وقفا ينظران إلى "ساسكي ". لم يوافق "ساسكي " على الفور بل رد قائلاً "أعتقد أن هذا أشبه بالفخ ".
"فخ ؟ "
أومأ "ساسكي " برأسه "صحيح ، فخ. ولكن ليس فخاً موجهاً لي إلا أنه فخ لـ كونوها! ".
لم يكن بوسع "ساسكي " مغادرة "كونوها " بسهولة ، والأهم من ذلك أنه لا يستطيع الابتعاد عن "ناروتو ". لذا فإن تجمع قوات "السحاب " هذا يهدف على الأرجح إلى استدراج نخبة من أقوى نينجا "كونوها " ثم النيل منهم! وهذا سيوجه ضربة قاصمة لـ "كونوها ". ففي نهاية المطاف ، لو خلت "كونوها " من كبار المقاتلين ، لما وجدت القرى الثلاث الكبرى أدنى حرج في الزحف مباشرة إلى أبوابها.
لكن قوة "كونوها " لا تقتصر على "ساسكي " فحسب ؛ فهناك الأول والثاني ، وحتى "أشورى " و "أوبيتو " و "الناب الأبيض " وغيرهم ممن يمكن وصفهم بـ "مستوى الكاجي ". وبمقارنة عدد هؤلاء ، تتمتع "كونوها " بتفوق مطلق ، ناهيك عن وجود العمالقه "ساسكي " و "ناروتو ". وفي ظل هذه المعطيات ، فإن تصرف "السحاب " هو انتحار صريح. لذا جزم "ساسكي " بأنه فخ!
أطرق "شيكامارو " برأسه مفكراً "يريدون اصطياد نخبة مقاتلي قريتنا ؟ ". وفي اللحظة التالية ، رفع رأسه لينظر إلى "ساسكي " الذي بادله ابتسامة في آنٍ واحد.
"ومع ذلك يمكننا تحويل الفخ إلى أداة مضادة. فإذا أرسلنا تشكيلة لا يمكنهم مقاومتها على الإطلاق ، فقد نتمكن من القضاء على تهديد قرية الغيمة بضربة واحدة! ". فبدون قيادة "الرايكاغي " لن يكون نينجا "السحاب " العاديون راغبين في خوض هذه الحرب ، فليس في يدهم حيلة. وبفقدان "الرايكاغي " الخاص بهم ، ستصبح قرية "السحاب " كالشاة التي تنتظر الذبح.
"إذاً يا ساسكي ، هل لديك خطط أخرى ؟ "
ابتسم "ساسكي " وقال "سيذهب 'أشورى ' أيضاً! ومعهم 'مايت غاي ' ، و 'أوبيتو ' ، ألقوا بهم جميعاً في المعركة! ". مع تشكيلة كهذه ، لن تكون هناك مشكلة مهما كان الخصم. وحتى لو كان فخاً حقيقياً ، فإنه سيكبد العدو خسارة فادحة.
