تتراقص قطرات الماء برفق ، صداها يعلو في ممرٍ موحش.
على عتبة الممر ، بابٌ حديديٌّ يقف شامخاً ، خلفه مختبرٌ فسيحٌ ، مجهزٌ بأحدث الأدوات.
أسطواناتٌ مملوءةٌ بأجزاءٍ حيوانيةٍ ، قد رُتبت بدقةٍ متناهيةٍ على طاولاتٍ شتى ، قصيرةٍ وطويلةٍ ، تزينها أنابيبُ اختبارٍ ، وزجاجاتُ تقطيرٍ ، وأدواتٌ متنوعةٌ.
تتشابكُ الأسلاكُ في الممر ، تلقي ضوءاً أبيضَ قاسياً ، يجعلُ الرؤوسَ تنقبضُ لا إرادياً.
أمامَ طاولةٍ ، يقفُ شخصٌ نحيلٌ ، غارقٌ في تأملاته ، قابضاً على دفترٍ صغيرٍ. شعرهُ أسودُ ، ناعمٌ ، ينسدلُ كالحرير ، وبشرتهُ شاحبةٌ و كلونِ الشمعِ. بأسنانٍ تبدو كالأنياب ، أطلقَ ضحكةً خشنةً.
"هو.. هو.. ما زالَ قليلاً.. لقد أوشكنا على الانتهاء... "
خفايا ما أوشك على الاكتمال ، لا يعلمها سوى هذا الشخص.
"ولكن ، أنا.. أودُّ أن أشكرَ دانزو على تزويدي بالعديد من المواضيع التجريبية.. للأسف... " تنهيدةٌ خفيفةٌ أفلتت منه. "ساروتوبي-سينسي يبدو حذراً مني بعض الشيء. لا تزالُ هناكَ أمورٌ لم أحصل عليها.. هل أنتظرُ أكثر ؟ لكن.. ليس لديَّ ما يكفي من المواضيع.... "
التمسكُ بالأخلاقياتِ الآدميةِ يبدو حماقةً.
"لكن.. هل يمكنني أن أكونَ قاسياً ؟ " تساءلَ الشخصُ.
ساروتوبي-سينسي ، جيرايا ، تسونادى... كونوها.... لونٌ معقدٌ لا يمكنُ وصفهٌ ظهرَ في عينيه. أخيراً كانت التنهيدةُ الهادئةُ هي الاستجابةُ الوحيدة.
في تلكَ اللحظةِ ، فُتحَ بابُ المختبرِ. برزَ رأسٌ صغيرٌ من شقِ البابِ ، أضاءت عيناهُ بالفضولِ وهوَ يتفحصُ المختبرَ. ملاحظاً الرجلَ المنهمكَ في بحثهِ ، دخلَ من الخارج.
"أوروتشيمارو-سينسي.. أنتَ هنا. "
فتاةٌ في الحاديةَ عشرةَ أو الثانيةَ عشرةَ من عمرها خاطبت الرجلَ ، أوروتشيمارو ، بابتسامةٍ واسعةٍ تكشفُ عن ألفتهِ له.
"إنها أنكو ، هل أنهيتِ العملَ الذي أسندتُه إليكِ ؟ " استدارَ أوروتشيمارو ، وابتسامةٌ تلعبُ على وجههِ الشاحبِ. الفتاةُ ، تلميذتهُ ، ميتاشاري أنكو. حيث كانت فتاةً حيويةً ومحبوبةً.
"لقد انتهيتُ للتو ، سينسي. " ردت أنكو بابتسامة.
"لماذا أتيتِ إليّ إذن ؟ ما زالَ لديَّ عملٌ لأنجزه. " وضعَ أوروتشيمارو دفترهُ.
"سينسي ، ألا تملُّ البقاءَ هنا كلَّ يوم ؟ " سألت أنكو بعبوس.
"همم.... ليسَ سيئاً على الإطلاق. و هذا شيءٌ يجبُ تجربتهُ في سبيلِ البحثِ عن الحقيقة. و إذا لم أحتملْ هذا المللَ القليلَ ، فلن أتمكنَ من متابعةِ الحقيقة. "
"الحقيقة ؟ "
"أريدُ أن أُصبحَ خالداً.. وأن أتعلمَ جميعَ النينجوتسو في العالم ، لذلك... من أجلِ ذلك يجبُ عليَّ إجراءُ تجاربَ متنوعة. " كشفَ أوروتشيمارو دونَ تحفظ. كانَ سلفهُ هيروزن ، وكذلكَ أصدقاؤه جيرايا وتسونادى ، على درايةٍ بمُثُلهِ. اعتبروها أمنيةَ طفولةٍ ، غيرَ واقعيةٍ ومملةٍ ، ومع ذلك ظلَّ مصمماً. و من وجهةِ نظرهم ، الخلودُ وإتقانُ جميعِ النينجوتسو كانا سعيينِ سخيفين.
"لماذا يجبُ عليكَ فعلُ هذهِ الأمور ؟ في نظري أنتَ بالفعلَ جيدٌ جداً ، سينسي. "
هزَّ أوروتشيمارو رأسهُ ، مجيباً بصبرٍ على سؤالِ أنكو. "لا ، هذهِ القوةُ ليست كافية. لا حدودَ لها في السعيِ وراءَ الحقيقة. "
"حقاً ؟ ما زلتُ لا أفهمُ تماماً. " مالتْ أنكو برأسها ، تبدو حائرةً.
لم يهتمَّ أوروتشيمارو ، ثم تذكّرَ شيئاً ، ناظراً إلى أنكو. "بالحديثِ عن ذلك أنتِ الآنَ تشونين ، هل لديكِ أيُّ هديةٍ تريدينها ؟ "
"هدية ؟ "
"هذا صحيح ، هديةٌ لكِ لتصبحينَ تشونين. " ابتسمَ أوروتشيمارو وهوَ يربتُ على رأسِ أنكو.
"أيُّ شيءٍ على ما يرام ؟ "
"ما دمتُ أستطيعُ فعلهُ ، سأبذلُ قصارى جهدي لتلبيةِ رغبتكِ. " أومأَ أوروتشيمارو.
"لديَّ أمنيةٌ واحدةٌ فقط. أريدُ أن أسافرَ مع سينسي. " نظرتْ أنكو في عيني أوروتشيمارو ، مليئةً بالترقب.
"السفر ؟ " عقدَ أوروتشيمارو حاجبيهِ قليلاً.
"ألا تستطيعُ ، سينسي ؟ "
"ليسَ مستحيلاً ، لكن لا يمكنني مغادرةُ القريةِ لفترةٍ طويلةٍ جداً. قد لا تتجاوزُ مدةُ سفرنا أسبوعاً. "
"هذا يكفي. أتطلعُ إلى رحلتنا ، سينسي. "
"بما أنكِ لا تعترضينَ ، فالأمرُ قد تمَّ الاتفاقُ عليه. سننطلقُ بعدَ غد. و قبلَ ذلك القرارُ لكِ في اختيارِ المكانِ الذي ترغبينَ بالذهابِ إليه. "
"حسناً ، فهمتُ. لن أزعجكَ بعدَ الآنَ سينسي ، وسنلتقيُ عندَ البوابةِ صباحَ الغد. " ابتسمتْ أنكو وأومأتْ ، ثم غادرتْ المختبرَ.
"يا لها من زيارةٍ سريعة... " هزَّ أوروتشيمارو رأسهُ بضحكةٍ. على الفورِ ، استدارَ ونظرَ إلى الدفترِ الذي كانَ موضوعاً على الطاولةِ قبلَ لحظاتٍ ؛ اتسعتْ بؤبؤا عينيهِ الثعبانيتين.
"ولكن ، كم من الوقتِ يمكنُ لهذا اليومِ الهادئِ أن يستمر ؟ إنهُ مثيرٌ حقاً... الخلود... "...
معَ حلولِ الليلِ ، أضاءتْ الشوارعُ بالنشاطِ ، مكتظةً بالناس.
"لم أتوقعْ عودتكَ إلى القريةِ بهذهِ السرعة. و بعدَ حدثٍ جللٍ كهذا ، ما زالت تسونادى لم تعد. "
في مطعمِ الشواءِ في وسطِ كونوها ، استجابَ أوروتشيمارو لدعوةِ جيرايا لتناولِ العشاءِ معاً.
"يمكنكَ رؤيةُ أنَّ هذهِ المرأةَ قد جُنَّت. لم أتواصلْ معها منذُ فترةٍ طويلة. لو لم يكن لديها اتصالٌ منتظمٌ بالقريةِ ، لظننتُ أنها مفقودة. " تنهدَ جيرايا ، معبراً عن إحباطهِ من سلوكِ تسونادى بعدمِ العودةِ إلى القرية.
"ربما لأنها لا تريدُ رؤيةَ خرابِ القريةِ اليوم. " خمّنَ أوروتشيمارو. سكبَ لنفسهِ كأساً من الساكي ، واحتسى منهُ دونَ أن يلمسَ الشواءَ على الطاولة. ابتسامةٌ غامضةٌ لعبتْ على زاويةِ فمهِ ، تلمحُ إلى شيءٍ يعرفهُ.
"صحيحٌ أنَّ القريةَ تشهدُ تغيراتٍ سريعةً مؤخراً. و على الرغمِ من أنَّ الأمرَ يبدو وكأنَّ شيئاً لم يتغير ، لديَّ شعورٌ سيئٌ بأنَّ شيئاً سيئاً سيحدثُ قريباً. "
"إلى ماذا تشير ؟ من يقفُ وراءَ حادثةِ الكيوبي ؟ " لعبَ أوروتشيمارو بالكأسِ ، ناظراً إلى جيرايا. و معَ وقوعِ حادثةِ الكيوبي ، لا يمكنُ إنكارُ أنَّ القوةَ الإجماليةَ لكونوها قد تدهورت.
لو لم يكن هُناكَ موتُ الهوكاجي الرابعِ ميناتو ، لما تجرأتْ كومو على إعادةِ شنِّ الحربِ على كونوها في هذا الوقت. و على السطحِ ، يبدو أنَّ هذهِ الحادثةَ قد مرت ، لكن كنينجٍ رفيعِ المستوى من كونوها ، أدركَ أوروتشيمارو تماماً أنَّ التأثيرَ اللاحقَ لهذهِ الحادثةِ لم ينتهِ. كانت الإنبو تحتَ قيادةِ الهوكاجي مباشرةً تحققُ سراً في هذهِ الحادثة. حيث كانت هناكَ شائعاتٌ عن تورطِ اليوتشيها.
"هذا صحيح. هناكَ شائعاتٌ تفيدُ بأنَّ طلابَ ساكومو الثلاثةَ كانوا وراءَ الهجومِ ، لكنني أعتقدُ أنَّ هناكَ شيئاً آخرَ وراءَ الحادثة. الأمرُ ليسَ بسيطاً كما اعتقدنا. " بدا جيرايا جاداً.
رؤيةَ أوروتشيمارو صامتاً ، غيّرَ الموضوع. "ذكرَ ساروتوبي-سينسي سلوكَكَ الأخيرَ أصبحَ غريباً بعضَ الشيء. هل لديكَ صراعٌ معَ سينسي ؟ "
"لا. و لقد كنتُ أُجريُ بحوثاً في مختبري مؤخراً ، لكن ليسَ لديَّ وقتٌ للعنايةِ بأمورٍ أخرى. " أجابَ أوروتشيمارو بتعبيرٍ لم يتغير.
"لا عجبَ أنكَ تبدو أكثرَ كآبةً الآن ، كدتُ لا أتعرفُ عليك. أقولُ لكَ توقفْ عن إجراءِ تلكَ البحوثِ الغريبة. " راقبَ جيرايا مزاجَ أوروتشيمارو المتزايدَ الشرَّ ، مقروناً بتلكَ البشرةِ الشاحبةِ والعيونِ الثعبانية ، شعرَ وكأنهُ عنصرٌ خطيرٌ حقيقي.
"جيرايا حتى أنتَ لا يجبُ أن تحاولَ التدخلَ في قراري. و هذا هوَ حلمُ حياتي. " أطلقَ أوروتشيمارو همهمةً خفيفةً ، معبراً عن عدمِ رضاه.
"بمعنى آخر لم تتخلَّ عن حلمكَ غيرِ الواقعيِ بالخلود ؟ "
كانَ أوروتشيمارو قد كشفَ عن مُثُلهِ الأعلى لهُ ول تسونادى عدةَ مراتٍ في الماضي.
"لن أتنازلَ بسهولةٍ عن طريقِ البحثِ عن الحقيقة. " قالَ أوروتشيمارو بحزم.
"كيفَ يمكنُ لشخصٍ أن يعيشَ إلى الأبد ؟ تمريرُ إرادتنا إلى الجيلِ القادمِ ، والسماحُ لهم بإكمالِ ما لم نفعلهُ. هذهِ هيَ حياةُ النينجا. "
هزَّ جيرايا رأسهُ ، شعرَ أنَّ أوروتشيمارو الذي لم يرهُ منذُ فترةٍ طويلةٍ ، يعانيُ من مشاكلَ عقلية. حتى معَ الألفةِ كانَ هناكَ لمحةٌ من الغرابةِ التي لا يمكنُ إخفاؤها.
"ما زالَ لديكَ فكرةٌ ساذجةٌ كهذه. و الآن... بما أنَّ ميناتو ضحى بنفسهِ من أجلِ القريةِ ، أينَ هوَ طفلُ النبوءةِ الذي تتحدثُ عنه مراراً ؟ " سألَ أوروتشيمارو سؤالاً بلاغياً.
لم يُجِبْ جيرايا أيضاً ؛ لقد أكلَ الشواءَ بحزنٍ ، ربما لم يتمكنْ من إيجادِ شيءٍ لدحضِ كلامِ أوروتشيمارو.
"مقارنةً بحلمي ، فإنَّ طفلَ النبوءةِ الذي تتحدثُ عنه باستمرارٍ بعيدٌ عن متناولِ اليد. "
وقفَ أوروتشيمارو من مقعدهِ ، ناظراً إلى جيرايا الذي استمرَّ في خفضِ رأسهِ. كانَ يعلمُ أنَّ موتَ ميناتو جعلَ جيرايا يشعرُ بالألمِ والإزعاج.
استمرَّ جيرايا في الندمِ على عدمِ وجودهِ في القريةِ أثناءَ هجومِ الكيوبي.
"إذا لم يكن هناكَ شيءٌ آخر ، فسأغادرُ أولاً. بالإضافةِ إلى ذلك أودُّ أن أذكركَ مرةً أخرى جيرايا. و إذا كانَ طلابُ ساكومو الثلاثةُ هم فعلاً وراءَ هجومِ الكيوبي ، فلا تتسرعْ في الذهابِ إلى هناكَ ، ستموتُ بالتأكيد. " بعدَ تقديمِ نصيحةٍ ، وقفَ أوروتشيمارو من مقعدهِ وغادرَ الغرفةَ الخاصة....
بعدَ أن انفصلَ عن جيرايا ، شعرَ أوروتشيمارو بقلقٍ عميق. و بدلاً من العودةِ إلى المختبرِ ، تجولَ بلا هدفٍ في كونوها ، سعياً لتبديدِ الاضطرابِ داخلَ قلبه.
بعيداً عن سوقِ الليلِ الصاخبِ في وسطِ القريةِ كانتْ أطرافُ القريةِ تنبضُ بسلامٍ غيرِ عادي ، وجدَ أوروتشيمارو قلبَهُ القلقَ يهدأُ كالمحيطِ الهادئ. حيث تماماً عندما فكّرَ في العودةِ ، انطلقَ صوتُ اصطدامِ المعدنِ المُميَّزِ من الغابةِ العميقة. حيث كانَ الصوتُ الواضحُ للشوري كين المتصادمة.
توقفَ أوروتشيمارو فجأةً ، موجهاً نظرهُ نحو مصدرِ الصوتِ داخلَ الغابةِ الكثيفة. امتزجَ ظلهُ بسلاسةٍ معَ الأشجار. كواحدٍ من أقوى الجونين ، استطاعَ إخفاءَ وجودهِ حتى عن الجونين عندما اختارَ عدمَ الكشفِ عن نفسهِ.
بمساعدةِ ظلِّ الأشجارِ لم يتمكنْ الصبيُ الذي يتدربُ في المساحةِ المفتوحةِ أمامهُ من اكتشافِ وجودِ أوروتشيمارو. حيث كانَ الصبيُ في حدودِ الخامسةِ أو السادسةِ من عمرهِ ، يرتدي ملابسَ تحملُ شعارَ عشيرةِ اليوتشيها.
'عشيرةُ اليوتشيها ؟ علاوةً على ذلك يبدو أنني رأيتُ هذا الطفلَ في مكانٍ ما. ' فكّرَ أوروتشيمارو في نفسه.
في الغابةِ تحتَ ضوءِ القمرِ ، بدا وجهُ الصبيِ هادئاً بشكلٍ غيرِ عادي ، دونَ تعابيرَ معتادةٍ قد يتوقعها من طفل. حيث كانتْ منطقةُ التدريبِ مجردَ مساحةٍ مفتوحة. حيث كانتْ هناكَ كمياتٌ كبيرةٌ من الكوني والشوري كين ، مبعثرةٌ معَ العديدِ من الثغراتِ والبقايا.
حولَ الصبيِ كانتْ الأشجارُ متشابكةً معَ شبكةٍ من الأسلاكِ الفولاذية ، مما يخلقُ نظاماً معقداً من الفخاخ. و في تلكَ اللحظةِ كانَ الصبيُ ذو التعبيرِ الهادئِ ، يمسكُ بكوناي في كلتا يديه. حيث كانَ من الواضحِ ما كانَ ينوي فعله. ألقى الكوني بسرعةٍ خاطفةٍ ، قاطعاً السلكَ الفولاذي ، مما أدى إلى تفعيلِ سلسلةٍ من الفخاخ.
في أعماقِ الغابةِ المظلمةِ ، أمطرَ الكوني والشوري كين على الصبي. الصبي ، بدا متجمداً ، وقفَ في مكانه.
مراقبةُ هذا ، تغيرَ تعبيرُ أوروتشيمارو قليلاً. بينما لم يكنْ هناكَ تهديدٌ لهُ في هذا المستوى إلا أنهُ كانَ بالتأكيدِ خارجَ الحدودِ بالنسبةِ لهذا الطفلِ الذي كانَ في حدودِ الخامسةِ أو السادسةِ من عمرهِ. ومعَ ذلك قبلَ أن يتمكنَ من التدخلِ ، اختفى الصبيُ من مكانهِ ، متجنباً الهجومَ الأوليَّ للكوناي والشوري كين. قفزَ في الهواءِ ، ونفذَ مناورةً أنيقةً في الجوِ ، مستعيداً بسرعةٍ كوناي من حقيبةِ أدواتهِ. ضربَ ببراعةٍ قبلَ عينيه.
تجنبَ كلُ خطوةٍ ببراعةٍ الكوني والشوري كين ، وكلُ حركةٍ كانتْ تصدُّ ببراعةٍ أيَّ كوناي أو شوري كينٍ متجهةٍ نحوه. حيث تمَّ رؤيةُ جميعِ مساراتِ الهجومِ للكوناي والشوري كينِ التي حفزتها الفخاخُ بشكلٍ أساسيٍّ من قبلِهِ في لحظةٍ.
بعدَ لحظاتٍ كانتْ دفعةٌ جديدةٌ من الكوني والشوري كينِ المحطمةِ ملقاةً على الأرض.
هبطَ الصبيُ ببراعةٍ ، وهوَ يلهثُ قليلاً الآن. حيث كانَ لديهِ أيضاً بعضُ الخدوشِ على ملابسهِ ، دليلٌ على أنَّ الكوني والشوري كينِ قد خدشتهُ دونَ أن يلاحظ. عقدَ حاجبيهِ قليلاً.
'لم أتمكنْ من تجنبِهم جميعاً ؟ أو بالأحرى ، ما زالَ لديَّ مجالٌ للنمو ، بعيدٌ عن الوصولِ إلى حدي الأقصى. ' بتصميمٍ ، شرعَ في إعادةِ ترتيبِ الفخاخِ ، وصقلَ قدرتهُ على المراوغةِ والهجومِ المضاد.
أوروتشيمارو الذي راقبَ هذا المشهدَ من الظلالِ كانَ مصدوماً قليلاً. بشكلٍ لا إرادي ، مدَّ لسانهُ ، ولعقَ شفتيهِ بخفةٍ ، معَ بريقٍ غريبٍ في عينيه.
يوتشيها...
ارتعشَ الصبيُ المتدربُ فجأةً. دونَ ترددٍ ، استدارَ ، ألقى الكوني في يده. و سقطتْ ورقتانِ في مكانٍ فارغ.
'وهمي ؟ '
كانَ الصبيُ محتاراً من رؤيةِ ورقتينِ فقط وشخصيةٍ غائبة. و شعرَ بموجةٍ من الاشمئزازِ عندَ مشاهدتهِ من قبلِ الآخرين. و لكنَّ الإحساسَ الآنَ كانَ كلسانِ ثعبانٍ يلامسُ جسدهُ ، تاركاً إياهَ بشعورٍ جسديٍّ بالاشمئزاز.
غادرَ أوروتشيمارو الغابة. وقفَ خارجَ الغابةِ ، وتأملَ الغابةَ بابتسامةٍ ذاتِ مغزىٍ ارتسمتْ على زوايا فمه.
"مثيرٌ للاهتمام. لم أتوقعْ مثلَ هذهِ البراعةِ دونَ حتى إيقاظِ الشارينغان. و إذا استيقظَ الشارينغان الخاصُ بهِ في المستقبلِ... أتطلعُ حقاً إلى مستقبله و ربما يمكنهُ... "
اشتدَّ الضوءُ الخبيثُ في عيني أوروتشيمارو. بينما كانَ غارقاً في أفكارهِ ، انطلقَ شوري كين ، تحيطُ بهِ ريحٌ حادةٌ ، واندفعَ نحوهُ فجأةً. و لقد تهربَ بشكلٍ غريزيٍّ ، لكنَّ الريحَ التي لفتْ الشوري كينِ لا تزالُ تسببتْ في جرحٍ على وجههِ ، مسببةٍ نزيفاً.
ثبّتَ أوروتشيمارو نظرهُ على بقعةٍ معينةٍ بتعبيرٍ كئيبٍ كانَ هناكَ شخصيتانِ تقفانِ هناكَ في وقتٍ ما. كلاهما كانَ يرتديانِ أغطيةَ رأسٍ سوداءَ ، وتلاقتْ أعينهما معه.
ابتسمَ أوروتشيمارو وسخرَ "أوه ، من لدينا هنا ؟ سيدي دانزو المحترم ؟ ما الذي جاءَ بكَ إلى هذا المكانِ بهذهِ السرعة ؟ "
القائدُ المزدوج ، شيمورا دانزو ، قائدُ الجذورِ ، وقفَ بوقارٍ لا تشوبه شائبة. بجانبهِ ، ريوما ، نائبُ قائدِ الجذورِ ، حافظَ على موقفٍ يقظٍ.
"أنتَ... لستَ في مختبركَ. ماذا تفعلُ في مكانٍ كهذا ، أوروتشيمارو ؟ " سألَ دانزو بهدوء.
"لا تسئوا الفهم. فكنتُ فقط أتمشى... لكنني لم أتوقعْ أن أجدَ طفلاً مثيراً للاهتمام. أعتقدُ أنَّ اسمهُ يوتشيها إيتاتشي ، أليسَ كذلك ؟ " ضحكَ أوروتشيمارو.
ضيقَ ريوما عينيهِ ، موجهةً نظراتٍ قاتلةٍ نحو أوروتشيمارو.
"ما الذي تحاولُ قولهُ.. أوروتشيمارو ؟ "
"من المستحيلِ أن تكونا تتتبعانني ، لذا يجبُ أن يكونَ سببُ ظهوركَ هنا واضحاً. و هذا الطفلُ يجبُ أن يكونَ مهماً جداً لكم... أو بالأحرى ، للجذور. " بدا أنَّ أوروتشيمارو قد خمّنَ شيئاً.
ظلَّ دانزو بلا تعبيرٍ ، خطى خطوةً إلى الأمامِ "تذكرْ اتفاقنا ؛ الكشفُ عن أيِّ شيءٍ سيكونُ سيئاً لكلينا. "
"بالطبع ، أنا على درايةٍ بذلك. إنهُ فقط أنَّ نيتكَ القتلةَ مخيفةٌ جداً. "
"همف!! هناكَ أمورٌ لا ينبغي لكَ التدخلُ فيها. "
"إذن ، هل ستواصلُ عصيانَ أوامرِ ساروتوبي-سينسي ، وتتدخلُ في شؤونِ اليوتشيها وفقاً لخططكَ الخاصة ؟ قد يكونُ هذا الطفلُ موهوباً ، لكنهُ ليسَ مؤهلاً للتعاملِ معَ عشيرةِ اليوتشيها القوية. فكنْ حذراً ، اللعبُ بالنارِ قد يؤدي إلى حرقِ نفسكَ. "
"هذا ليسَ من شأنكَ. إذا لم يكنْ هناكَ شيءٌ آخرُ لكَ ، يجبُ أن تعودَ إلى مقركَ وتواصلَ بحثكَ. " قالَ دانزو ببرود.
"كما ترغب. و لكن ، سامحني ، الانضمامُ إلى الظلالِ يجعلُ من المستحيلِ عليَّ الحصولُ على منصبِ الهوكاجي. " بدا أوروتشيمارو وكأنهُ يعتذرُ لدانزو.
"هل ينبعُ هذا من استيائكَ بعدَ خسارةِ منصبِ الهوكاجي الرابع ؟ "
سماعُ كلامِ دانزو لم يسعْ أوروتشيمارو إلا أن يضحكَ. دونَ أن ينطقَ بكلمةٍ ، اختفى من مكانه.
"جرأةُ أوروتشيمارو تزدادُ كلَّ يومٍ ، ويبدو أنهُ نسيَ من يدعمُ بحثهُ. بدونِ مساعدةِ الجذورِ ، لا يمكنُ لأيٍّ من تجاربهِ أن تنجح. " عبّرَ ريوما عن عدمِ رضاهِ بتهكم.
"لا تتحدثْ بهذهِ الطريقة. و على الأقل ، موهبتهُ جديرةٌ بالثناء. طالما أنهُ يواصلُ بحثهُ لنا ، فإنَّ خلافاً بسيطاً ليسَ شيئاً. "
"من أجلِ يوتشيها إيتاتشي... "
"سننتظرُ ونلاحظُ الآن. ليسَ هذا هوَ الوقتُ الأفضلُ للتواصلِ معه. " هزَّ دانزو رأسهُ ، وبعدَ أن نطقَ بهذهِ الكلماتِ ، استدارَ وغادر....
أرضُ الألوانِ.
في منزلٍ خشبيٍّ مهجورٍ ، يقعُ في الجبالِ ، محاطٍ بأشجارٍ كثيفةٍ ومغطى بالثلوجِ البيضاء.
وقفتْ امرأةٌ ذاتُ شعرٍ أحمرٍ طويلٍ على فرعٍ مغطى بالثلجِ ، كأنها تقفُ في موقعِ حراسةٍ ، وتستكشفُ محيطها بحثاً عن أيِّ علامةٍ على غيرِ الطبيعي.
على بعضِ الأشجارِ المجاورةِ كانَ هناكَ نينجٌ مختبئون.
كانتْ أنفاسهمُ متخفيةً ببراعةٍ ، مما يدلُ على تدريبٍ صارمٍ في هذا الجانب.
كانوا يستخدمونَ أحدثَ أجهزةِ الاتصالِ اللاسلكيةِ من أرضِ الشياطينِ ، مما يسهلُ نقلَ المعلوماتِ بسلاسةٍ بينَ بعضهم البعض.
معَ مرورِ الوقتِ ، اشتدَّ تساقطُ الثلوجِ ، مما أدى إلى إخفاءِ رؤيتهم تدريجياً.
داخلَ البيئةِ الرهيبةِ لم يشتكِ أحدٌ منهم ؛ لقد استمروا في مواقعهم المعينةِ ، وعيونهم اليقظةُ تستكشفُ المحيطَ دونَ أن ترمش.
شعرتْ المرأةُ ذاتُ الشعرِ الأحمرِ التي كانتْ بوضوحٍ قائدةَ الفريقِ ، بشيءٍ وضغطتْ على الزرِ الموجودِ على جهازِ اللاسلكيِ الخاصِ بها للتواصلِ معَ الفريق.
"انتباه تمَّ اكتشافُ متسللينَ داخلَ محيطِ الأمنِ. عندَ الساعةِ 3 ، على بعدِ 250 متراً ، ثلاثةُ أشخاص. عندَ الساعةِ 11 ، على بعدِ 310 أمتارٍ ، ستةُ أشخاص. عندَ الساعةِ 7 ، على بعدِ 260 متراً ، أربعةُ أشخاص. تعاملوا معَ العدوِ بسرعةٍ ولا تتركوا أحداً يقف! "
بعدَ أن أصدرتْ المرأةُ ذاتُ الشعرِ الأحمرِ الأمرَ ، تفرقتْ ثلاثُ شخصياتٍ من أشجارها ، متجهةً نحو الاتجاهاتِ التي حددتها المرأة.
ظلَّ المتسللونُ لا يدركونَ أنَّ وجودهم قد تمَّ الكشفُ عنه. حيث كانوا يتنقلونَ بحذرٍ عبرَ الثلجِ ، مستخدمينَ الريحَ والثلجَ لإخفاءِ أنفاسهم.
"الهدفُ ليسَ بعيداً ، هل أنتم مستعدون ؟ "
القائدُ لأحدِ فرقِ النينجا استدارَ ، سائلاً بنبرةٍ خافتة.
"نعم. "
"جيد. استمعوا إلى أوامري ، وهاجموا بكاملِ القوة. هدفنا هوَ الميزوكاجي الرابعِ ، ياغورا! "
أخرجَ القائدُ النينجا سيفاً من خلفهِ ، وعيناهُ تلمعانِ بشدةٍ متعطشةٍ للدماء.
وقفَ مرؤوسوهُ مستعدينَ للضرب.
"الآن! ابدأوا العملية! "
القائدُ النينجا ، راضياً عن أنَّ كلَّ شيءٍ على ما يرام ، اندفعَ إلى الأمامِ ، تلتهُ عن كثبِ المرؤوسونَ الثلاثة.
في تلكَ اللحظةِ ، على الطريقِ المغطى بالثلجِ أمامهم ، دوّمتْ رقاقاتُ الثلجِ بشكلٍ محمومٍ ، وتجسدتْ شخصيةٌ بصمتٍ ، تسدُّ طريقهم.
"إنبو ؟ لا تقفوا في طريقِ مهمتنا! "
كانتْ نظراتُ القائدِ النينجا مثبتةً للأمامِ ، والسيفُ في يدهِ رسمَ قوساً حاداً يشبهُ القمرَ الكاملَ ، مخترقاً الهواءَ وماراً عبرَ الوافدِ الجديد.
"ماذا! ؟ "
لم يكنْ هناكَ أيُّ تأثيرٍ جسديٍّ على اللحمِ ، كما لو أنَّ الضربةَ مرتْ عبرَ الهواءِ الفارغ.
"ما الذي يحدثُ بحقِ الجحيم ؟ لقد هاجمتُ بدقةٍ ، ومعَ ذلكَ لم أشعرْ بأيِّ اتصال... "
كانَ القائدُ النينجا مرتبكاً ، على الرغمِ من تأكدهِ من ضربةٍ قاتلةٍ إلا أنهُ لم يشعرْ بوجودِ أيِّ تأثير.
هذا الشعورُ الغريبُ كانَ جديداً تماماً عليه.
'جيتسوتسو ؟ ' فكّرَ القائدُ النينجا أكثرَ في الأمرِ ، لكنهُ رفضَ الفكرة. و هذا الشعورُ الغريبُ بالقطعِ دونَ أيِّ تأثيرٍ فاقَ مجردَ الجيتسوتسو.
الشخصيةُ التي تسدُّ الطريقَ كانتْ صبياً مراهقاً ذا قصةِ شعرٍ تشبهُ قنفذاً. حيث كانتْ ملابسهُ تحملُ شعارَ المروحةِ المستديرةِ المميز.
"أنتَ... أنتَ من عشيرةِ اليوتشيها... لماذا توجدُ نينجٌ من كونوها هنا ؟ "
القائدُ النينجا الذي أدركَ الآنَ الموقفَ ، نظرَ إلى الصبيِ بتعجب.
كانتْ مهمتهمُ اغتيالَ الميزوكاجي الرابعِ ، ياغورا. لماذا كانَ هناكَ نينجٌ من كونوها بينهم ؟
هل كانتْ معلوماتهمُ معيبةً ؟ بدا الأمرُ مستحيلاً ؛ لقد قاموا بإعداداتٍ دقيقةٍ ، وخطأٌ أساسيٌّ كهذا كانَ مستحيلاً.
لم يكترثْ بالتكهناتِ من قبلِ المتسللينَ لم يهتمِ اليوتشيها. وقفَ هناكَ ، مشكلاً أختامَ اليدِ ، وأطلقَ كرةَ نارٍ من فمهِ ، وأرسلها نحو أحدِ الأعداءِ.
قفزَ الهدفُ خارجَ الطريقِ ، متجنباً كرةَ النارِ القادمة.
"احذرْ ، إنهُ خلفكَ! "
إدراكاً منهُ أنَّ الوقتَ قد فاتَ للدعمِ لم يستطعْ أحدُ أعضاءِ الفريقِ سوى الصراخِ بتحذير.
"ماذا ؟ "
استدارَ الرجلُ في دهشةٍ ، ليجدَ اليوتشيها ما زالَ على الثلجِ ، لكنهُ في وقتٍ ما قد ظهرَ خلفهُ بشكلٍ غامض.
كانتْ عينهُ اليمنىُ تشعُ بوهجٍ قرمزيٍّ ، وظهرَ نمطٌ أسودُ معقدٌ داخلَ البؤبؤِ الأحمر. أينما ركزتْ العينُ الحمراءُ ، تشوّهَ الهواءُ كدوامةٍ ، مسبباً تشوهاً مكانياً غيرَ طبيعي.
اختفى أحدُ المتسللينَ بشكلٍ سحريٍّ كخدعةٍ ، ولم يتركْ أثراً في الهواء.
الآخرانِ ، والقائدُ ، حدقوا بعيونٍ متسعةٍ ، يشهدونَ هذا المشهدَ في ذهول. لم يكونوا على علمٍ بما حدث.
ثبّتَ اليوتشيها نظرهُ على الثلاثيِ المتبقيِ بعينهِ المتوهجةِ ، وقالَ لهم:
"لقد تعاملتُ معَ واحدٍ ، الدورُ التاليُ لكم. أنتم الثلاثة. "
