**الفصل الثالث عشر: عامان**
يمضي الوقت سراعاً ، يتلاشى كشُغُفِ غزلٍ.
السنة الثانية والثلاثون من عهد كونوها.
بداية الصيف. الجو دافئ ، لكنه ليس شديد الحرارة.
كان اليوم يوماً مميزاً – يوم عودة الأبطال. إلا أن الحرب لم تكن قد وضعت أوزارها بعد.
كان العائدون من الأبطال أولئك الذين أصيبوا بجراح بليغة في الخطوط الأمامية ولم يعودوا قادرين على الاستمرار كمقاتلين نينجا نشطين. و لقد أصبحوا عبئاً على زملائهم ، ويجب مرافقتهم إلى كونوها ، حيث سيقضون بقية حياتهم.
ساحة المعركة هي مثواهم الأخير إلى الأبد ، ملأى بشينوبي جرحى ومضحين لا يُعدّون ولا يُحصون.
في هذه الأيام ذات الطقس المعتدل ، تحتدم المشاعر. البعض يظل صامتاً ، والبعض الآخر يذرف الدموع ، ولكنها ليست دموع فرح.
على الرغم من عدم وجود أمر رسمي ، فقد نظّم أهل كونوها والنينجا احتفالاً مهيباً لاستقبال الأبطال.
ومع ذلك حافظ البالغون الذين ينتظرون عودتهم على جو من الكآبة والحزن. حتى الأطفال المرحون الذين يجهلون الظروف ، لا يجرؤون على الكلام بحرية ويقفون في صمت حزين.
لم تكن الحرب أبداً بالأمر المحمود.
**منزل شيرايشي**
لم يكن شيرايشي مهتماً بشكل خاص بمقابلة هؤلاء الأبطال المزعومين. فلم يكن لديه أقارب متورطون في الحرب ، لذلك لم يكن هناك داعٍ لأن يستقبلهم.
لكنه كان يعلم أن روري ستذهب لاستقبالهم. بصفتها عضواً في عشيرة اليوتشيها كان من واجبها الترحيب بأعضاء العشيرة العائدين من رحلاتهم.
لو كانت روري وحدها ، لانضم إليها شيرايشي لاستقبالهم عند مدخل القرية. و لكن بوجود روري ، من المحتمل أن يحضر العديد من أعضاء اليوتشيها الآخرين. حيث كان سيشعر بأنه في غير مكانه إذا ذهب.
بالنظر إلى ذلك قرر أنه من الأفضل البقاء في المنزل. ففي النهاية كان لديه العديد من التجارب ليقوم بها.
لقد مر عامان ، وخلال هذه الفترة لم يكتفِ بتعليم نفسه مختلف تقنيات النينجا الطبية من اللفافة التي أعطته إياها روري ، بل أتقنها أيضاً.
بصراحة كان واثقاً للغاية من مهاراته في النينجا الطبي. ولم يتخلف نموه العام أيضاً. وفقاً لتقييم روري كان الآن على مستوى تشونين.
لقد اجتازت روري عملية الاختيار الصارمة لتصبح جنين قبل عام ، وكانت تمتلك قوة تشونين. حيث كانت قدرات شيرايشي تضاهي قدراتها ، مما جعله بطبيعة الحال في مستوى تشونين.
ومع ذلك لم يكشف أبداً عن قوته الحقيقية. و في نظر الآخرين كان ما زال طالباً عادياً في الأكاديمية ، وجوداً غير ملحوظ إلى حد ما.
كما أتقن العديد من تقنيات النينالجوتسو ، بما في ذلك تقنية الاستنساخ الظلي ، وتقنية الكف الغامض ، والشفاء ، ووقف النزيف ، ومشرط التشاكرا – كلها تقنيات طبية أساسية لشينوبي طبي استثنائي.
ما دام قد استوعب جوهر هذه التقنيات ، فإن تعلمها لم يكن صعباً على شيرايشي.
علاوة على ذلك بفضل روحه المتفوقة وضبطه لنفسه ، خصص عدة أضعاف الوقت الذي يخصصه الشخص العادي للزراعة.
إلى جانب الراحة العادية وحضور الفئات ، قضى معظم وقته في الزراعة. التقدم الذي أحرزه جاء بعد العديد من التحديات والمصاعب.
داخل إحدى الحجرات في منزله ، أنشأ شيرايشي مختبراً مصغراً. و على الطاولة كانت مجموعة متنوعة من الأدوات ، وأنابيب الاختبار ، والأواني ، ومواقد بنسن بلهب أحمر وأزرق مرتبة بعناية.
كانت زجاجات زجاجية تحتوي على محاليل شفافة ، تُغمر فيها عينات نباتية نادرة ، وكذلك عينات من الأعضاء الحيوانية الهامة مثل مقل العيون والكبد ، موجودة أيضاً.
بمهارة كان شيرايشي يعدّل هذه الأدوات ، سعياً لتحقيق النتائج المرجوة ، ويسجل البيانات بدقة على الحاسوب.
وبالحديث عن ذلك وجد الأمر مفاجئاً للغاية. فلم يكن يتوقع أن عالم النينجا ، حيث التطور الصناعي ليس متقدماً للغاية ، يمتلك أجهزة حاسوب بالفعل.
على الرغم من أن نظام المعالجة الحاسوبي الحديث في عالم النينجا لم يكن متقدماً في رأيه إلا أنه كان أفضل من لا شيء.
بينما تفوق في مجالات مثل الكيمياء ، وعلم الأحياء ، وعلم الأدوية كانت براعته في الميكانيكا والإلكترونيات محدودة. فلم يكن بإمكانه إنتاج أجهزة حاسوب بنفسه ، وكانت المهام المهنية تتطلب مساعدة مهنية.
الجهاز الحاسوبي الذي كان لديه ، والذي كان يمتلك نظام معالجة منخفض المستوى نسبياً و كلفه مبلغاً كبيراً من المال.
كان البحث العلمي أشبه بحفرة لا قاع لها ، يلتهم موارده المحدودة على مدار العامين الماضيين.
في هذه المرحلة ، وصلت أمواله إلى الحضيض ، مما أدى إلى تباطؤ تقدم أبحاثه.
بينما كان بإمكانه جمع المواد الخام بنفسه كانت المعدات الأكثر تطوراً والمواد الثمينة تتطلب استثماراً إضافياً.
تماماً بينما كان شيرايشي قلقاً بشأن هذا الأمر ، سُمع طرق على الباب. وضع عمله جانباً ، فتح الباب ليجد روري واقفة هناك.
في الثامنة من عمرها كانت قد نمت قليلاً منذ عامين. بينما كانت لا تزال تحتفظ بطفولتها ، بدت عيناها أكثر حدة وبرودة ، مما منحها هالة من الاستقلال.
على الرغم من أن الأمر قد يبدو غير جذاب إلا أن روري لم تكن بارعة حقاً في التواصل الاجتماعي. حيث كانت تفتقر إلى القدرة على استيعاب الآخرين وإدارة العلاقات الشخصية ، لكنها كانت تمتلك شغفاً شديداً بأن تصبح أقوى.
في أعماقها كانت تمتلك روح محارب ناري.
قد يُعزى ذلك إلى الشخصية التقليديه لعشيرة اليوتشيها ، حيث غالباً ما يتمتع أفراد هذه العشيرة بمزاج ناري.
اعتقد شيرايشي أنه لولا معرفتهما المتبادلة بأسرار بعضهما البعض ، لكان من الصعب عليه وعلى روري إجراء محادثة.
كلاهما كان يعلم أن فهمهما المتبادل لأسرار بعضهما البعض جعلهما الشريكين المثاليين.
"هل انتهى حفل الاستقبال بهذه السرعة ؟ " سأل شيرايشي بفضول وهو يفسح المجال لروري للدخول إلى الغرفة.
بناءً على تقديره كان يجب أن تقضي روري يوماً في تنظيم عودة أبطال عشيرة اليوتشيها.
"لا ، لقد غادرت مبكراً ، لكن العديد من أفراد العشيرة ضحوا بحياتهم ، والبعض لم يعد قادراً على الاستمرار كشينوبي " أجابت روري ، وبدا مزاجها منخفضاً بعض الشيء.
"في النهاية ، إنها الحرب " تنهد شيرايشي.
في الحرب كان من الشائع للأسف أن يُقتل الناس أو يُصابوا بالعجز.
"لماذا لم تذهب ؟ " سألت روري شيرايشي ، فضولية بشأن غيابه.
"ليس لدي أقارب عائدون من هذه الحرب " أجاب شيرايشي ، مذكراً روري بأن والديه قد توفيا بالفعل في مهمة منذ زمن طويل.
"أنا آسفة " عبرت روري عن تعاطفها.
"لا بأس. لا يزعجني ذلك. صادف أن كان لدي بعض الوقت الحر " ابتسم شيرايشي لروري ، مشيراً إلى أنه لم يتأثر ، واستمر في السير نحو الحجرة الصغيرة في المنزل.
تبعته روري إلى الحجرة التي كانت غرفة بحث شيرايشي الخاصة.
لم يخفِ شيرايشي أبحاثه عن روري. فلم يكن تجربة سرية أو محظورة. حتى لو اكتشفت روري ، فلن تفشي المعلومات.
لقد تطور هذا الاتفاق غير المعلن بينهما على مدار العامين الماضيين.
بينما لم يصلوا إلى أعلى مستوى من فهم أفكار بعضهم البعض دون التحدث لم تكن روري من النوع الذي يتطفل على الأمور. حيث كانت تعرف عن قوة شيرايشي الحقيقية ، لكنها لم تكن تنوي كشفه.
لم يتساءل شيرايشي لماذا احتفظت روري بسره ، ولم تستفسر روري عن سبب إخفاء شيرايشي لقوته.
ومع ذلك ظلت صداقتهما النقية دون تغيير. حيث كان هذا أفضل شكل من أشكال التفاهم بينهما.
