الفصل الثاني والسبعون: تخدير وسرقة في مدينة نيويورك.
مدينة نيويورك.
الساعة الثانية بعد الظهر.
~~~
زفرت ناريكا زفرة ارتياح وهي تغادر ردهة المطار ، قابضةً بيديها على أمتعتها. ورغم ما كانت تعانيه من رهاب التحليق إلا أنها أقدمت على هذه الخطوة الجسورة في سبيل نفسها ، ووفاءً لوالديها كذلك.
لم تكن ترغب في إلحاق الأذى بهما ، وكانت توقن أنها لو مكثت لفترة أطول ، فإن يوماً ما سيأتي لتؤذيهما فيه لا محالة ، بمجرد أن تنفلت قواها من عقالها مجدداً.
كانت ناريكا في مهمة للبحث عن إجابات ، لتدرك كنه ماهيتها.
لوحت بيدها منادية "تاكسي! " ليستقر بها المقام داخل سيارة أجرة متجهة نحو الفندق الذي حجزته مسبقاً عبر الإنترنت. وبينما كانت السيارة تشق طريقها ، فتحت هاتفها لتتأمل صورتها مع والديها.
تساءلت الفتاة الشابة عما آل إليه حال والدتها ؛ لعلها الآن تبكي بحرقة وتذرف الدموع أنهاراً ، بينما تستعين بالمحققين للبحث عنها. و لكن هيهات ، فلن يفلح حتى رجال الشرطة في العثور عليها طالما أنها عقدت العزم على ألا يُعثر لها على أثر.
كتمت غصةً كادت تفر من عينيها ، ورمقت بنظرةٍ سائق الأجرة الذي كان يراقبها بفضولٍ مريب عبر المرآة.
سألها الشاب "أظنها زيارتك الأولى لنيويورك ، أليس كذلك ؟ ". كان يبدو يافعاً ، مما جعلها تتساءل في سرها عما إذا كان يحمل رخصة قيادة أصلاً ، فآخر ما كانت تتمناه هو أن تقع في قبضة القانون في يومها الأول هنا في نيويورك.
لطالما حلمت بالمجيء إلى هنا ؛ مدينة العجائب وموطن النجوم اللامعة. حيث كان النسيم هنا مختلفاً تماماً عما هو عليه في تومورروو توون ؛ كان نقياً ، منعشاً ، وخالياً من نظرات الاحتقار التي كانت يرمقها بها أهل بلدتها. لذا نعم ، لقد أحبت نيويورك.
أجابت السائق على سؤاله بابتسامةٍ مقتضبة "نعم " ثم أشاحت بوجهها فوراً. لم ترتح لطريقة نظره إليها ؛ في البداية ظنت أنها ربما ارتدت ملابسها على نحوٍ خاطئ ، لكن الأمر لم يكن سوى تلك النسمات المريبة التي يبعثها السائق تماماً كـ "أدريك ".
هل كان يبحث عنها ؟
هكذا فكرت.
لابد أنه يفعل ، ولم يسعها إلا أن تتخيل تعابير وجهه حين يكتشف أنها هجرته. اليوم هو الموعد الذي كان يفترض أن تمنحه فيه إجابتها حول عرضه للزواج ، لكنها فعلت ما لم يتوقعه أحد.. لقد ولت الأدبار.
قال الشاب "اسمي لوك. أعمل سائقاً ومرشداً سياحياً إن احتجتِ لذلك. تفضلي ، هذه بطاقتي ". تناولتها ناريكا من يده ، فلامست أصابعه أصابعها بطريقةٍ أثارت انزعاجها ، وقشعر بدنها حين التقت عيناها بعينيه الخضراوين اللتين لم تكن تشعان إلا بالمكر والخبث.
كان بوسعها أن تشعر بتلك الطاقة السلبية المنبعثة منه. ترددت في قرارها بالبقاء معه ليوصلها إلى الفندق ؛ فقد بدا أقرب إلى مجرمٍ أفاك منه إلى سائقٍ عادي.
أردف قائلاً "أعتذر إن كانت نظراتي تسبب لكِ الضيق لم أتمكن من منع نفسي ، فأنتِ فاتنةٌ حقاً يا سيدة ". في هذه المرة ، تلاشت تلك اللمعة الماكرة من عينيه ، لكن ناريكا لم تكن لتأمن جانبه أو تتيقن من نواياه تجاهها.
في الظروف العادية كانت وجنتاها ستتوردان خجلاً من إطراءٍ كهذا في أول يومٍ لها بنيويورك ، خاصةً من شخصٍ بوسامته ، لكنها لم تدرِ أكان الذنب ذنب "أدريك " الذي جعلها لا ترى رجلاً في هذا العالم وسيماً غيره أم ماذا.
وبدلاً من ذلك رمقته بنظرةٍ وكأنه وصفها بالقبح ، قبل أن ترسم على ثغرها ابتسامةً عابرة ؛ وهي إشارة يفهمها أي لبيب بأنها غير مهتمة بالحديث معه ، فهو غريب ، والحديث مع الغرباء محفوف بالمخاطر.
سار كل شيء على ما يرام ، وكانت تتفقد هاتفها بين الفينة والأخرى لتتأكد من نزاهته ، أو لعلها تتأكد من أنه ليس خاطفاً يحاول الانحراف بها عن الطريق المؤدي للفندق. وفجأة ، تسللت رائحة كريهة إلى أنفها ، فشرعت في السعال.
سألها السائق "مهلاً ، هل أنتِ بخير ؟ " فأومأت برأسها قبل أن تخفض زجاج النافذة لتستنشق بعض الهواء النقي ، لكن السعال لم ينقطع. حيث كانت الرائحة تشبه رائحة التبغ المخدر.
قال "أعتذر عن الرائحة لم أظن حقاً أن التدخين سيزعجكِ ، فالجو بارد هنا ".
ردت عليه ناريكا بحدة "فقط... كف عن الكلام. و أنا بخير " قبل أن تتحسس عبوة الماء التي أحضرتها معها من الطائرة لتجدها فارغة.
قال بنبرةٍ مغلفةٍ بالصدق "تفضلي ، لدي واحدة. و أنا آسفٌ حقاً يا سيدة " مما جعل ناريكا تنقاد لقوله وتتناول العبوة منه ، لتتجرع ما فيها دون أن تلمح تلك الابتسامة الخبيثة التي ارتسمت في عينيه.
لم يمر وقت طويل حتى عاد كل شيء لطبيعته ، ولم تكن تفصلهم عن الفندق سوى خمس عشرة دقيقة ، قبل أن يبدأ بصرها في التلاشي.
تمتمت ناريكا "ماذا... ؟ " شعرت بتصلب عضلاتها وثقلٍ شديد في يديها. لم تعد ترى السائق بوضوح ، ولا ملامح الرضا التي اعتلت وجهه حتى أدركت الحقيقة المرة... لقد خُدرت.
سألت بوهن "ماذا... فعلت... بي ؟ ". امتدت يدها نحو مقبض الباب لتجده موصداً ، والنافذة كذلك أُغلقت بإحكام قبل أن تشعر بتوقف السيارة.
قال لوك "أوه! صمتاً بحق الخالق أنتم أيها القادمون الجدد تثيرون السأم " ثم تحرك لينتزع حقيبة يدها من بين قبضتها ، ولم تقو هي على فعل شيء سوى الارتماء على المقعد. و بدأت جفناها يثقلان شيئاً فشيئاً مع كل ثانية تمر ، لكنها لم تغب عن الوعي قبل أن توجه له وعيداً.
قالت قبل أن يطبق جفناها "ستدفع... ثمن هذا ". لم تدرك ما حدث بعد ذلك بعد أن وقعت ضحية التخدير والسرقة في نيويورك.
بل كل ما كان يشغل بالها هو الأمل في أن تستيقظ قريباً ، لتنال من هذا النذل جزاء ما اقترفت يداه. لم تكن تمزح حين قالت إنه سيدفع الثمن غالياً.
