الفصل المئتان والأربعون: الخائن هو إيرين
انفتحت الأبواب ، وأبصر لوسيفر كلاً من ناريكا وأدريك وراج وأوريجون يخطون داخل قاعة العرش. فلم يكن يرغب في أن يتصاعد غضب ناريكا تجاهه أكثر مما هو عليه ، إذ بدا أن أحداً من البقية لم يستطع شرح الأمور لها وتوضيح جليتها.
كانت عيناها مصلطتين على ابنها "آريس " الذي انتفض من مجلسه فور رؤيتها. وقبل أن يبدأ لوسيفر بقوله "قبل أن تشرعي في لعني ونعتي بالأحمق ، أود أولاً أن... " قُطعت كلماته حين انحرف وجهه جانباً إثر صفعة مدوية وجهتها إليه ناريكا بكل ما أوتيت من قوة.
صاحت باكية "ليس لك الحق في تقديم تبريرات سخيفة " ثم تجاوزته لتعانق آريس. لم تبالِ إن كان سيغضب لإهانته علانية أمام الآخرين ، فلو كان شخصاً سوياً لدرك أن حب الوالدين يطغى على كل شيء ، لكنه كان مجرداً من المشاعر ، وكأنها تخاطب جداراً صماً لا حياة فيه.
زمجر لوسيفر غضباً ، لكن أوريجون كان له بالمرصاد ليردعه ويأمره بالهدوء قبل أن يستسلم لثورته. التقت عيناه بعيني أدريك الذي كان يملك -بلا شك- سبباً كافياً لقتله في تلك اللحظة. همس له راج قائلاً "لا تقلق ، إنه يعلم بكل شيء " ليفهمه أنه في أمان ، ولكن إلى متى سيستمر هذا الأمان ؟
كان راج قد تولى مهمة شرح ما يحدث لأدريك وناريكا ، وهما اللذان كانا سيكتشفان الأمر قريباً على أي حال فقد عانيا من آلام مبرحة في الرأس منذ الهجوم على الأرض ، خاصة ناريكا التي خفف راج آلامها مؤقتاً ، رغم أنها لم تملك تفسيراً لماذا يجري لها.
وبالعودة إلى تلك اللحظة العاطفية بين الأم وابنها ، اضطر راج للتصفير طالباً من ناريكا أن تسهل عليهم الأمر وتنهي ما تفعله مع آريس ، لكي تخبره بالسبب الذي دفعهم لتغيير نموه المادى وتأليبه ضد أي شخص يحاول إيذاء لوسيفر.
سأل آريس وهو ينظر شزراً نحو أدريك "هل ما زال والدي غاضباً مني ؟ ". لم يستطع أدريك النظر إليه دون أن يعتصر قلبه ألماً لمشهد ابنه وهو يهدد بقتله لأن جده لوسيفر قد سلب إرادته وعقله. كيف أمكن لوسيفر فعل ذلك ؟ كيف يقلب ابنه ضده ، متذرعاً بوضعه مسؤولاً عن سلامته بسبب رغبة روان الانتقامية في قتله ؟ كان بإمكانه التصرف بطريقة أخرى دون الحاجة لتأليب الابن على والديه.
كان أدريك مستشيطاً غضباً ، بل كان في حالة من الهياج لم يستطع حتى القتال مع روان أن يهدئ لوعته أو يسكن آلام قلبه. وإذا لم تنتهِ هذه الحرب بقتل روان للوسيفر ، فسيقوم هو بهذه المهمة بيديه ؛ فموت لوسيفر هو السبيل الوحيد ليعم السلام للجميع.
لكنه اضطر الآن للتظاهر بالهدوء ، فهي الطريقة الوحيدة للبقاء متقدماً بخطوة على والده لتنفيذ خططه. و قالت ناريكا لآريس ، وهي تحاول جاهدة إقناعه بعكس ما يراه "لا يا صغيري ، إنه غاضب من والده فقط ، ولا شأن لك بهذا ". لمست وجنتيه وهمست بأسى "ماذا فعل بك ؟ ".
إذا كان لوسيفر قد اتخذ من ابنها درعاً يحمي به نفسه من روان ، فمن سيحمي الصبي ؟ وماذا لو سارت الأمور على نحو سيئ في خطة الكريستالة وانتهى به الأمر ميتاً ؟ تداخل راج مقاطعاً لأنها استغرقت وقتاً طويلاً "سيكون بخير يا ناريكا توقفي عن معاملته كرضيع ".
انفجرت ناريكا في وجهها بسبب نفاذ صبرها وصاحت بقوة جعلت قاعة العرش تهتز "بل هو رضيع! و لم يكن عمره يتجاوز ثلاثة أيام قبل هذا ، وتقولين لي إنه ليس طفلاً ؟ حقاً يا راج! يمكنكِ الذهاب لقتال روان أو أي شيطان معتوه يطارد الأخوية أو لوسيفر ، فأنا لا أهتم بتاتاً! ".
هدأها أدريك مقترباً منها ومن آريس بينما يحاول رسم ابتسامة قسرية على وجهه "عزيزتي ، لا بأس ، دعونا لا نتشاجر حول هذا ". ثم التفت إلى ابنه قائلاً "أهلاً يا بطل ". اندفع آريس إلى أحضان والده دون تردد ، مما جعل لوسيفر يضرب بقدمه الأرض بفارغ الصبر.
قال لوسيفر بنبرة شابها القلق "حقاً ، هل يمكننا التخفيف من حدة لم الشمل العائلي هذا ؟ فقد لا نجد عائلة نجتمع بها إذا هاجمنا روان ونحن غير مستعدين ". كان مضطرباً كالبقية ، لكن اهتمامه بحماية نفسه كان يفوق اهتمامه بمقتل أي فرد من عائلته على يد روان.
وفجأة ، انطلق إنذار مدوٍّ ، فاستنفر الجميع لمجرد رؤية الأضواء الحمراء التي تألق في المكان. سألت ناريكا بذعر "ماذا يحدث ؟ " بينما كان لوسيفر يحاول استشفاف ما وراء جدران القاعة وقراءة أفكار كل من في مملكته.
نادى أوريجون بصبر نافد "لوسيفر! ". لم يكن أوريجون طرفاً في هذا القتال ؛ فليس بمقدور روان قتل شخص ميت بالفعل ، إذ لا يمكن قتل شبح ، لكنه قد يلحق ضرراً جسيماً بأعضاء "التحالف العظيم " (الكبير الليانكي) ، وهذا هو سبب تورطه في الأمر.
صرخت راج في أوريجون ليتوقف ولا يقاطع ما يفعله لوسيفر. وحين همّ الأخير بالتحدث ، فُتح الباب ودخل إيرين ، وتتبعه مارايلين وهي غارقة في بكائها. و قال إيرين وهو يقترب حاملاً لفافة ليظهر له سجلات الدخول غير المتزنة في كتاب الموت "هناك خرق عند بوابة السمو (الصعود بوابه) ، شخص ما يحاول اقتحامها ، والأبحاث تشير إلى أنه ليس ميتاً ".
سأل لوسيفر وهو يظهر كرة من البرق في منتصف الغرفة ، تعمل كشاشة مراقبة سحرية للوصول إلى ما يحدث "والحراس ؟ ". وحين وجه رؤيته نحو غرفة السمو ، رأى عشرين من أفضل جنوده يتأهبون لمواجهة الدخيل الذي يشق طريقه عنوة إلى الجحيم.
صاح لوسيفر بمارايلين التي كانت تحاول الكلام وسط نشيجها "كفي عن البكاء أيتها المرأة ، ليس هذا وقت النحيب! ". ردت والكلمات تخرج منها بصعوبة "الفتيات مفقودات يا لوسيفر ، لقد ذهب أطفالي! ". بدت الحيرة والارتباك على وجه راج ، بينما كانت ناريكا أول من سألت وهي تمسك بيد مارايلين لتواسيها "متى لاحظتِ غيابهن ؟ ".
أجابت مارايلين وهي تمسك برأسها وتحاول جاهدة تذكر أي شيء "لا أعلم.. أنا فقط.. لا أتذكر شيئاً ".
تبادلت ناريكا وأوريجون النظرات الصامتة ، قبل أن يلقي لوسيفر بتعليقه الأكثر سخافة على الإطلاق "سنناقش هذا لاحقاً ، لدي أمور هامة لأقوم بها ". ثم التفت للمغادرة ونادى "آريس ".
اعترضت ناريكا طريقه بوابل من الأسئلة "مهلاً! إلى أين تأخذه ؟ " لكن لوسيفر لم يكن ينوي منحها إجابة شافية ، حيث اختفى فجأة مع آريس وإيرين متوجهين نحو غرفة السمو.
قال أوريجون وهو يقترب من مارايلين التي سقطت على الأرض منتحبة "إفادتها لا تبدو منطقية ، يبدو أنها تعرضت لمسح ذاكرة ". لم تصدق مارايلين أن لوسيفر قد يخاطبها بتلك القسوة ، ورغم علمها بأنه قادر على ذلك إلا أنها كانت تظن أن العثور على أطفالها -أطفالهما- أهم من أي شيء آخر.
سألت ناريكا بحيرة "ولكن بفعل من ؟ ". أجابت راج قبل أن تضع يدها على رأس مارايلين "هذا ما سنكتشفه الآن ". تأوهت مارايلين من ملامستها ، ولكن حين أدركت ناريكا أن ما تفعله راج يؤتي ثماره ، تحولت عينا راج إلى اللون الفضي تماماً كما يحدث حين تستخدم قواها.
كان من الصعب جداً على راج العثور على ذكرى محددة في يوم مارايلين وهي في هذه الحالة من الانهيار العاطفي. حيث كانت ذكرياتها عبارة عن شظايا مبعثرة اضطرت للولوج إليها جميعاً حتى عثرت أخيراً على ما تبحث عنه ؛ رأت مارايلين وهي تتحدث مع إيرين ، صديق لوسيفر المقرب ، قبل أن يسود الظلام كل شيء.
طُردت راج من عقلها ، وعادت إلى الواقع وهي تشهق قائلة "لقد وجدته ".
تدخل أدريك الذي بدا مذهولاً مما يحدث لوالدته رغم كرهه لها ولوعته لرؤيتها بهذا الحال "وجدتِ من ؟ روان ؟ ".
قالت راج وهم يهرعون نحو الباب للمغادرة "الخائن هو إيرين كان هو طوال الوقت. و لقد توقفت ذاكرتها عند حديثها معه أمام غرفتها مباشرة ". ولكن بمجرد أن لمست يدها الباب ، سحبتها قوة مجهولة إلى الخلف بعنف ، فكادت تسقط أرضاً لولا أن تلقفها أوريجون.
ترددت في القاعة ضحكة شريرة مألوفة ، دون أن يتمكن أحد من رؤية إيرين. وقف الأربعة ؛ راج وأوريجون وناريكا وأدريك ، يشد بعضهم أزر بعض بظهورهم الملتصقة ، يترقبون من أي جهة سيوجه إيرين ضربته الأولى.
صرخت مارايلين وهي تنهض من الأرض "اظهر أيها الوغد المعتوه! ". وفي تلك اللحظة ، أمسك بها إيرين الغاضب الذي ظهر فجأة ، واضعاً نصلاً حاداً على حلقها.
"لااا!! "
