الفصل 22: الفصل الثاني والعشرون: الحدس بأن شيئاً ما قد توقف.
لقد كانت فكرة سيئة حقاً أن تغلق هاتفها ، فقط لتجنب مكالمات والدتها الواردة ، لأن المشهد أمامها وهي واقفة بالخارج ، على بُعد أمتار قليلة من منزلهم ، جعلها تشعر بالقلق.
كانت ناريكا تعلم دائماً أن والدتها من النوع الدرامي ، وبالتالي لا يمكنها لومها على ما فعلته الليلة.
كانت هناك سيارة مباحث خارج منزلهم مباشرة ، وبينما كانت تقترب منها سمعت والدتها تبكي ، وتتحدث مع المحقق هومر.
الاله!
شعرت بالسوء على الفور وبدون تفكير ثانية أسرعت إلى حيث يقفون ، وعانقت أمها ، ولفتت انتباه الجميع.
لم يتم العثور على والدها في أي مكان ، لكنها لم تكن منزعجة بشأن ذلك على أي حال لأنها توصلت إلى نتيجة مفادها أنه لا يقدر عائلته ، لأنه كان بعيداً جداً مؤخراً.
"أمي ، أنا آسفة للغاية لأنني هربت بهذه الطريقة. لم أكن أعلم أنك ستكونين قلقة للغاية و... " تابعت حديثها وهي تنظر إلى وجه والدتها التي حاولت جاهدة تهدئتها ، قبل أن تختنق من كلماتها.
"حسناً ، إنها آمنة ، ولا يبدو أن شيئاً سيئاً قد حدث لها يا سيدة سينغ. "قال المحقق هومر كان هناك القليل من الانزعاج في لهجته ، لأنه شعر أنه لا يستحق أن يتخلى عن نومه من أجل سيدة غير مسؤولة مثلها.
على الرغم من أن ناريكا كانت تعلم أنها هي المسؤولة إلا أن هذه كانت وظيفته. لذلك لم تجد أي سبب لغضبه من والدتها ، لأنها حاولت الاعتناء بطفلها.+ "أنا آسف حقاً على الإزعاج ، لكني أردت فقط التأكد من أنها آمنة. "قالت السيدة سينغ وهي تفرك يديها معاً كما لو كانت تشعر بالبرد.
لقد علمت أن اليوم كان يوماً سيئاً في الحي ، بغض النظر عن عدم تعاطف المدينة مع مورجانا الساحرة. كان عليهم أن يدفعوا طقوسهم الأخيرة للمرأة المتوفاة الآن.
كانت قد ذهبت في وقت سابق لتقديم تعازيها لعائلة وينترغرين ، ولم تكن والدة زوي ، الفجر ، تأخذ الأمور على محمل الجد بينما قالت زوي بعض الأشياء التي لم ترضها بشكل جيد ، عن ابنتها.
أخرج المحقق هومر نفساً عميقاً ، قبل أن يعيد جهاز الاتصال اللاسلكي الخاص به إلى جرابه ، ثم استدار لمواجهة المرأة.
"لا بأس ، لكن أنصحك بإلقاء محاضرة على ابنتك حول ضرورة عدم إجراء مثل هذا المقلب على والدتها في المرة القادمة "
شهقت ناريكا من سخافته ، مقلب ؟يعتقد أنها ستكون قادرة على مزاح والدتها بشأن شيء من هذا القبيل.
ليس الأمر كما لو كان ضيفاً في هذه المدينة ، ولا يعلم أنها تشعر بالسوء حيال خسارة زوي. فلماذا الكراهية ؟
بعد أن قيل ذلك ارتدى المحقق هومر قبعته وذهب إلى سيارته بينما لوحت له والدتها مرة أخرى.
اشخاس!إنها تشعر بالسوء لأنها اتصلت به ، وهذا كله خطأها.لكن حديثه معها بهذه الطريقة السخيفة كان خارج الخطاف تماماً.+ "أمي... " لفتت انتباهها وهي واقفة وظهرها مواجه لها.كانت غاضبة ، لكنها امتنعت عن توبيخها.
"هيا بنا ندخل ، الجو بارد في الخارج " قالت السيدة سينغ ببرود ، معطيةً لابنتها التلميح الأولي بأن هناك خطأ ما.+ لم تكن من النوع الذي يتعامل معها بهذا القدر من البرودة ، إذا كان هناك أي شيء يجب أن يواسيها بسبب فقدان صديقتها المفضلة.
ولكن بغض النظر عن موقفها البارد ، دخلت معها ولم يبق بينهما أي كلام.
"دعني أقوم بتسخين العشاء " قالت السيدة سينغ ، وهي تسير مباشرة نحو المطبخ ولكن تصريح ناريكا أوقفها.
" أمي ، لا يمكنك أن تعتقدي أنني سأجعلك قلقة إلى هذا الحد ، أليس كذلك ؟ "سألت بتوتر ، تصرفات والدتها كانت تخيفها.هذه هي المرة الأولى التي تفعل فيها هذا ، وتتصرف كما لو لم يكن طفلها هو الذي كان هنا معها ، آمناً وسليماً.
ولكن كان كل ذلك خطأها.كان الذنب يلتهمها ، ولم يكن بوسعها إلا أن تتساءل كيف ستتمكن من استيعاب ما كانت تعانيه خلال الأيام القليلة الماضية بشأن أدريك.
هل ستعتبرها مجنونة ؟
هل ستنظر إليها بشكل مختلف ، وتبدأ بالذبول منها مثلما تفعل الآن ؟
"ليست هناك حاجة لإثبات أي شيء أنت آمن وهذا ما يهم. " قالت والدتها بشكل آلي ، دون أي انفعال على وجهها ، مما جعلها تشعر بالقلق من أن الأمر لا يتعلق بها بالكامل.+ "أين أبي ؟ "سألت بتساؤل وهي تنظر فى الجوار لتلاحظ أنه لم يتغير الكثير هنا ، مما يعني أنه لم يعد إلى المنزل مرة أخرى.
"كان يعاني من حالة طارئة وسيعود مبكراً غداً. لا تقلق لم أعلمه بشأن مغامرتك الصغيرة في وقت سابق. "ردت عليها السيدة سينغ ، وأدى تصريحها الأخير إلى غضب ناريكا.
" أمي ، لقد قلت أنني آسف. " فأخبرتها.
"أنت لم تتذكر أنك عندما اخترت تشغيل هاتفك معي ، ألم يخطر ببالك أنك كنت تتصرف بغرابة في الأيام القليلة الماضية ، ثم نفدت مني هذا الصباح ، أضفت على رأس القائمة أنني أم سيئة لا تعرف طفلها. "
هذه المرة ، تصدع صوت والدتها مما جعل السيدة الشابة تلاحظ أنها تبكي بالفعل.
"أمي ، من فضلك لا تقولي ذلك " توسلت ، وهي تسير إلى حيث كانت ، وأمالت وجه والدتها لأعلى لتقابلها. "هذا ليس خطأك لم ترتكبي أي خطأ. إنه مجرد ضغط العمل الذي لم أستطع إخبارك به لأنني لم أريدك أن تقلقي. "
ناريكا كذبت لم تخبرها بالقصة الكاملة عن سلوكها داخل وخارج المنزل هذا الصباح.
"حقاً ؟ "سألت السيدة سينغ ، كما لو أنها تجد صعوبة في تصديق ما تقوله ، مما جعل ناريكا خائفة لبعض الوقت قبل أن ترسم ابتسامة على وجهها.+ "أنت لا تخفي أي شيء عني أليس كذلك ؟ "وأضافت المرأة ، ذهبت وأخذت يدي ناريكا بين يديها.لقد أذهل فضول الفتاة. "أنت تعلم أن والدتك هنا لتستمع إلى كل شيء... أي شيء على الإطلاق يا عزيزتي. "
ضحكت ناريكا بعصبية "أمي ، ما خطبك الليلة ؟ بالطبع ، أنا بخير. سأكون بخير يا أمي ، أريد فقط الاتصال بزوي و... "
"ليست هناك حاجة لذلك! "قاطعتها المرأة على الفور فذكر اسم زوي جعلها تطحن وجهها على الفور مما أزعجها.
"أريد حقاً أن أعرف كيف حالها يا أمي ، كما تعلمين... " حاولت أن تشرح لها ضرورة القيام بذلك ولكن مرة أخرى..
"وقلت إنه لا داعي لذلك زوي بخير يا ناريكا. كل ما تحتاجين إليه هو الراحة ، الجميع متوترون وكلما حصلت على قسط من النوم بشكل أسرع ، أصبحت بخير حقاً في الصباح. "
السيدة. قال سينغ وهو يضع يدها في يدها وهي تحضّر حصتها من الوجبة "هنا ، تناول الطعام. سأحتفظ بحقيبتك في غرفتك ، وأجهز لك حمامك. "عرضت ذلك بابتسامة ، لكن ناريكا رفضت. وكانت تضغط على نفسها.
"أستطيع أن أفعل ذلك.. "
"أنا أصر و كلي يا طفلتي أنت نحيفة للغاية. " فركت وجهها ، قبل أن تحمل حقيبتها وتغادر غرفة الطعام بينما تساعد نارينا نفسها على تناول الطعام.+
لم تأكل منذ الصباح ، ومجرد رائحة طبخ والدتها أثارت حاسة التذوق لديها.+ نعم ، هذا كل ما تحتاجه الآن. طعام والدتها ، وما يكفي من الراحة لتتمكن من الاستعداد لما يخبئه لها اليوم التالي.
لا تزال تجد أنه من المفاجئ أن والدتها لم تكن تريد أن تتصل بزوي كان هناك أدنى شك في أن هناك خطأ ما ولكن ما هو الأسوأ الذي يمكن أن يحدث إذا لم يكن أدريك ؟
الشبح المجنون!+
