لا بد أن يكون هذا بسبب الضغط الأخير. لم أنم جيدًا. اللعنة على ليو باي، غدًا سأريك قوتي الحقيقية! عاد يوان شاو إلى الواقع بعد لحظة ولعن في داخله.
«يا رفاق، استريحوا مبكرًا الليلة واستعيدوا طاقتكم. غدًا، لنذبح ليو باي!» نادراً ما تخلى يوان شاو عن سلوكه النبيل، رافعًا صوته أثناء حديثه، مما أظهر قلقه الحالي تجاه ليو باي.
انفجر المسؤولون المدنيون والعسكريون المجتمعون ضحكًا، ورفعوا أيديهم تحيةً. ولأن هيكل المعسكرات العسكرية كان قد تم تفكيكه إلى تشكيلات لم تكن هناك حاجة لمزيد من النقاش حول ترتيبها. فقد كان الجميع يتنقلون بين المصفوفات مرارًا وتكرارًا خلال مناورات سابقة، وبالتالي كانوا على دراية تامة بتصميم كل تشكيل، ومتمكنين بشكل خاص من التنقل في المصفوفات المتشابكة للجيش المركزي.
في مكان آخر، نظر جيا شو إلى غو جيا، وقد أثارت كلماته بعض المشاعر بداخله. "إذا كان العدو يضاهينا في القوة، فماذا أرى – ما هو الحق وما هو الباطل؟ وكيف يمكن للمرء أن يميز بين الحقيقة والوهم؟"
أضاء ضوء القمر كلاً من جيا شو وغو جيا. وقال غو جيا وهو يرفع كأسه نحو القمر، وقد بدت على عينيه آثار السُكر "لا أتردد أبدًا في التفكير في أسوأ العواقب التي قد أواجهها".
قال غو جيا ببطء وهو يهز قارورة النبيذ في يده وعيناه ثملتان "وين هي، لقد كنت مهملاً، أو ربما أنت متسرع. وأنا فضولي – ما الذي تسعى إليه بسرعة، أو ما الذي يدفعك إلى هذا الاستعجال؟"
"لطالما كانت موهبتي الروحية عبئًا عليّ أكثر منها هبة. لذا تعاملت معها طويلاً وكأنها غير موجودة، معتمداً بدلاً من ذلك على عينيّ للملاحظة، وأذنيّ للاستماع، وعقلي للتمييز. ألا تدرك المفارقة في ذلك؟" لمعت نظرة غو جيا المنتشية بغرور. حتى بدون الموهبة الروحية – بدون إكليل الحكيم – ظل واثقًا من أنه يستطيع أن يقف شامخًا فوق الجميع.
هذا تحديدًا ما جعل غو جيا مرعبًا للغاية. حتى في غياب موهبته الروحية، لن يُهزم. بل في الواقع، كما اعترف هو نفسه، قد تُقوّيه هذه الموهبة. و بالنسبة له لم تكن موهبته الروحية سوى عائق.
"حسنًا، إذن سننظر في كل شيء من منظور متشائم للغاية" قال جيا شو بهدوء، ولم يتغير تعبير وجهه وهو يحدق في غو جيا.
أجاب غو جيا بهدوء لا مثيل له "بالنسبة لنا، أسوأ سيناريو هو قيام يوان شاو بتعبئة جميع قوات خبي. أما بالنسبة للشائعات حول نفاد الإمدادات وفرار الجنود، فهي مجرد مزحة".
قال جيا شو ببرود "إذن فلنقاتل! أنت بالتأكيد تفهم نوع النصر الذي نحتاجه الآن. إن الوقوف وحيدًا في وجه العالم لا يتطلب القوة الجسدية فحسب، بل يتطلب زخمًا هائلاً – قوة تسحق كل شيء تحتها بمجرد إشارة من اليد".
"إذن، مع العلم أن العدو قد شكل تشكيلاً من خمسة جيوش، ومع إدراكه للشكوك التي لا تعد ولا تحصى في الداخل، ما زلت قد اتخذت هذه الخطوة؟" ألقى غو جيا قارورة النبيذ الخزفية البيضاء التي كانت في يده جانبًا، مما سمح للوعاء – المليء بالنبيذ الفاخر الذي لا يقدر بثمن – بالتحطم إلى شظايا.
"وماذا في ذلك؟" سأل جيا شو، وعيناه مثبتتان على غو جيا. "لا شيء يمكن أن يغير الهزيمة الحتمية لجيش يوان شاو".
قال غو جيا بعد صمت طويل "أنت تُقامر… لكنني أظن أنه ليس لديّ أي مبرر لمنعك. ومع ذلك يا وين هي، لقد كنتَ متهورًا بشكل غريب مؤخرًا. وإذا كان هناك شيء تخفيه، فالآن هو الوقت المناسب لقوله".
هزّ جيا شو رأسه في صمت ولم ينطق بكلمة. ثم استدار ومشى بعيدًا. بعض الأمور من الأفضل عدم الخوض فيها.
في تلك الليلة، انقسم جيش تشين شي فاي يانبوغ إلى قوتين. ثم قامت إحداهما، بقيادة يو جين، بحصار وهمي لبويانغ. أما الأخرى فتقدمت سراً نحو شرق وويانغ تحت جنح الظلام.
وفي الليلة نفسها، قاد هوا شيونغ ما تبقى من 6,000 من فرسان شيليانغ الحديديين على طول النهر الأصفر باتجاه شرق وويانغ، بهدف أن يكون بمثابة خنجر حاد يخترق قلب يوان شاو وسط صراع يوان-ليو.
في هذه الأثناء، رافق تشين شي وليو يي، اللذان يقودان 2,000 جندي مشاة، أسطول شو شينغ على متن سفن متجهة إلى شرق وويانغ – ليس فقط كقوة خفية ولكن أيضًا كإجراء احترازي ضد المفاجآت المحتملة في المعركة.
في تلك الليلة نفسها، سلّم فا شينغ رسالة سرية إلى جندي متنكر بزيّ جيش يوان شاو، يأمره فيها بتسليمها إلى يانتشو. حيث كانت جميع خططه معلقة على هذه الرسالة، فنجاح الخطة أو فشلها عند وصولها إلى يانتشو سيتوقف عليها.
في الوقت نفسه، قاد جيانغ ييتشو، المكلف بحراسة مدينة يي، قوات المدينة المتجمعة على طول الطريق الرئيسي، متخذاً مساراً مختلفاً عن مسار فا شينغ. وفي هذه الأثناء، تُركت مهمة الدفاع عن المدينة لجنود الاتجاهات الأربعة المتمركزين الذين كانوا يحرسون يي في الأصل.
في الوقت نفسه تقريباً، قاد شون شين وغو يوان، المدافعان عن بويانغ، فرسان بينغتشو الذئب من البوابة الشمالية. وتحت جنح الظلام، تقدموا هم أيضاً نحو شرق وويانغ. وسواء أكانت فرقة غو يوان بمثابة سكين حادة كشفرة الحلاقة أم قوة فرسان حاسمة، فقد أثبتت جدارتها بجدارة.
في نفس اللحظة تقريباً، ألقى كل من شو شو ووي يان، العائدان خالي الوفاض من ملكية عائلة تسوي القديمة خارج مدينة تشنجهي، نظرات استياء على منزل العائلة العائلي.
بعد كل هذا الوقت، ظلت عائلة تسوي من تشنجهي غامضة، مما سبب إحباطاً كبيراً لشو شو. ورغم أن العائلة أبدت بعض التردد في مناسبات قليلة إلا أن شو شو ما زال يكافح لفهم نواياهم. أصبح من شبه المستحيل استشفاف أي شيء من تعابير وجه تسوي يان، خاصة بعد هزيمته السابقة على يد تسوي جون. ومنذ ذلك الحين، يبدو أن تسوي يان قد أتقن فن إخفاء المشاعر.
"يوانزي، إذا استمر الوضع على هذا المنوال، فنحن نضيع وقتنا فقط. هل سنستمر حقاً؟" سأل وي يان بغضب. ولقد مر وقت طويل، ومع ذلك لم يُحرز أي تقدم يُذكر.
قال شو شو بعد تفكير "محاولة أخيرة. وإذا لم تُجدِ نفعاً، فلا يمكننا إضاعة المزيد من الوقت". ثم شعر بهزات خفيفة في الأرض.
قال وي يان بنبرة جادة "يوانزي، هل تشعر بذلك؟ هناك حركة – قوة كبيرة من الفرسان تتحرك".
"لماذا قد تظهر قوة كبيرة من الفرسان في هذا الوقت؟" عبس شو شو بشدة.
"من يدري؟ يجب أن نتسلل ونقترب أكثر ونلقي نظرة" اقترح وي يان، وهو يلقي نظرة خاطفة على شو شو.
"حسناً" وافق شو شو. فلم يكن قلقاً للغاية على سلامتهم، حيث أن وي يان، بصفته خبيراً في مستوى إظهار الطاقة الداخلية، يمكنه بسهولة ضمان هروبهم إذا حدث خطأ ما.
عندما اقترب شو شو ووي يان بحذر لم يجدا سوى أثر فوضوي من آثار حوافر الخيول على الأرض.
"ما الذي تخطط له هذه القوات بالضبط؟" تمتم وي يان في حيرة. حيث كان من الواضح أن القوة لم تأتِ من أجلهم.
ركع شو شو نصف ركوع على الأرض، وفحص التربة المداسة، ثم نظر حوله بشكل غريزي، وتغير تعبيره فجأة في حالة صدمة.
"تشانغوين، عد إلى المخيم فوراً! اترك كل شيء هنا وانطلق مباشرةً نحو شرق وويانغ – لنأمل أن نصل في الوقت المناسب!" صاح شو شو. و لكن لم يرَ سوى آثار متفرقة إلا أنه بذكائه الحاد، استطاع أن يكوّن الصورة الكاملة في لحظة إلهام واحدة.
"يوانزي، ما الخطب؟" صاح وي يان في حيرة، بينما قفز شو شو على حصانه وانطلق عائداً إلى معسكرهم كما لو كان مسكوناً.
"اركب معي إلى القوات على الفور! أتوقع أن يشنّ يوان شاو المعركة الحاسمة مع بزغ الفجر!" قال شو شو بنبرة حازمة، وهو يحثّ جواده الثمين إلى الأمام، ووجهه شاحب من القلق.
