لم يكن تشين شي يتحدث باستهتار. فبالنظر إلى شدة الذبحة التي أصابت لوب سو، لن يطول الأمر قبل أن يوجه نظره نحو جناح العطور. وإذا بقي جناح العطور على حاله المضطرب آنذاك، فلن يستطيع تشين شي قول الكثير، إذ أن العمل علناً في الشارع الرئيسي أمر نادر بالنسبة لمثل هذه الشركات، على الرغم من انتشارها في أماكن أخرى.
عادةً ما كانت هذه المؤسسات تمتلك أماكنها المخصصة، كأن تضمّ عدة بيوت دعارة في زقاق معين، لكن وجود إحداها بهذا الجرأة في الشارع الرئيسي كان أمراً جنونياً. وبالنسبة لبيوت الدعارة الأخرى، لا بدّ أن هذه المؤسسة الشاذة التي كانت تستقطب الزبائن بوحشية كانت بمثابة "شوكة في العنق".
في الواقع، لحق بجناح العطور أضرار جسيمة بسبب كل من لوب سو وغوان بينغ. وكان اقتراحه بنقل المكان بمثابة تعويض. ومع ذلك، في ذلك الوقت كان لوب سو في حالة ذهول شديد حالت دون طرحه أي أسئلة، فقبل دون وعي بمسؤولية كبيرة. أما الآن، فإن غضّ تشين شي الطرف عن الأمر وتركه على حاله يُعدّ تصرفاً غير مراعٍ لمشاعر الآخرين.
في النهاية لم يرتكبوا أي خطأ؛ ببساطة كان موقعهم غير ملائم. حيث كانت هناك بعض المشاكل المتأصلة في عملهم، لكن لم يكن هناك أي ذنب من جانبهم سوى الموقع غير المناسب. لذلك قرر تشين شي منحهم فرصة. فلم يكن يهمّه إن كانوا سيستجيبون أم لا. حيث كان سيفعل ما يجب عليه فعله.
قال غو جيا وهو ينهض متردداً من على الطاولة الحجرية، ورأسه يدور "زيتشوان، عليّ أن أغادر الآن. الوضع في شيليانغ غير معتاد بعض الشيء مؤخراً. إنها بعيدة جداً، مما يجعل العديد من التقارير غير واضحة. لست متأكداً مما يجري مع هان وينيو وما شوتشنج. ولقد أثارا ضجة كبيرة".
يا للعجب! في نظر غو جيا كانت حرب بهذا الحجم في شيليانغ مجرد "صداع في الرأس". يتساءل المرء عما كان سيقوله ما تينغ وهان سوي لو سمعا مثل هذا الوصف.
"وماذا عن تشانغان؟" سأل تشين شي بفضول. "ما الذي يحدث الآن؟ هل ما زال الاثنان يتقاتلان؟"
تاريخياً، ألم يكن من المفترض في ذلك الوقت أن يقود هان سوي وما تينغ مئة ألف جندي، معلنين دعمهم للملك، لمحاربة لي كيو وغو سي، ليُقتلا تقريباً على يد غو سي، ثم يعودا أدراجهما إلى شيليانغ، حيث يلعقان جراح بعضهما؟ وبينما كانا يلعقان جراحهما، توطدت علاقتهما، وأصبحا أخوين، ليعودا إلى التناحر مجدداً بسبب خلاف آخر لاحقاً.
"ما زال الوضع على حاله كما كان من قبل، لكن غو سي ولي كيو قد نشب بينهما بعض الخلاف حول السلطة العسكرية. و الآن هو الوقت المناسب لجلالته لاغتنام الفرصة وتدبير انقسام بينهما، ليُشعل فتيل الصراع بين النمر والذئب." لمعت عينا غو جيا للحظة، قبل أن تخبو مجدداً.
قلب تشين شي عينيه. وفي الواقع كانت تلك لحظة مثالية للاستيلاء على السلطة الإمبراطورية، وببعض التخطيط الاستراتيجي، يمكن للمرء أن يُؤجّج الصراعات بين الأطراف لترسيخ سلطته العسكرية. ومن المؤسف أن ليو شي لم يكن مؤهلاً لمثل هذه الأعمال. لو كان ليو شي قادراً على فعل ذلك لما كان العالم في هذه الفوضى.
لم يغب عن غو جيا الازدراء العابر الذي ارتسم على وجه تشين شي. وأدرك حينها سخافة كلامه. بعض المهام تبدو سهلة، لكنها لا تُنجز دون الشجاعة اللازمة.
"حسناً، دعنا لا نتحدث عن هذا بعد الآن. عليّ الاهتمام بالأوضاع في شيليانغ وتشانغان. ولقد عهدتُ بمهمة تساو منغدي ويوان غونغلو إلى فا شياوتشي. ولقد أحرز تقدماً ملحوظاً مؤخراً وربما بعد ثلاث سنوات أخرى، لن أتمكن من السيطرة عليه. هل أمّنتَ له منصباً مناسباً؟" تحدث غو جيا بنبرةٍ فيها شيء من التأثر، ففا شياوتشي كان، في نهاية المطاف، تلميذه.
ابتسم تشين شي وقال "لا تقلق، لن يتم تجاهله، وبالمناسبة، ساعدني في إيصال رسالة إلى شخصين".
أومأ غو جيا برأسه قائلاً "سأتذكر إبلاغ زيشونغ وعائلة تشانغ"، مدركاً أن القواعد التجارية الجديدة لفنغقاو بدأت تتشكل. وبعد هذه الفترة، سيصبح من الصعب للغاية إيجاد مثل هذه الفرص.
"أعتقد أنهم ربما وضعوا القواعد خلال هذه الفترة. وبعد مراجعتها، سنكون جاهزين للانطلاق، وقد حان الوقت لفتح الشارع." ابتسم تشين شي وربما لم يفكر مي تشو في هذا الأمر قبل استعادة عائدات الضرائب، أو حتى في ذهوله بعد ذلك، لكن من المؤكد أن عائلة تشانغ قد اتخذت الاستعدادات المبكرة.
"شارع واحد؟" ارتعشت جفون غو جيا، وتوقفت خطواته التي كانت عازمة على المضي قدماً. والآن كان هناك العديد من التجار الذين يتطلعون إلى إنشاء متاجر في مدينة فينغقاو، وبصرف النظر عن عائلة وو، كان جميع المسؤولين الحقيقيين عن كبار التجار الخمسة موجودين هنا. وعندما ذكر تشين شي تطوير شارع واحد، قُدِّر أن قيمة الأرض المخصصة لهذا الشارع وحده ستتجاوز عائدات الضرائب الزراعية للأشهر الستة الماضية.
"هل أنت مهتم؟" أدار تشين شي رأسه بنظرة مازحة على وجهه.
«أتصدقني إن قلتُ إني غير مهتم؟ لقد ارتفعت أسعار الأراضي في الشارع الثاني إلى درجة أنها تكاد تُعادل الضرائب الزراعية المُحصّلة من النصف الأول من العام. يشكو زيجينغ من ألمٍ يومي لأنه باع أرضه مُبكراً. شارع واحد، يا للعار!» لم يُعر غو جيا أي اهتمامٍ لنبرة تشين شي الساخرة؛ فالأرض أقوى بكثير من عائدات الضرائب.
بعد أن أنهى غو جيا حديثه، عبس وكأنه تذكر شيئاً ما "على أي حال، عندما كان شيانغ يراجع الحسابات سابقاً، اكتشف أن أراضي أحد الشوارع قد بيعت بالفعل، وأن ما تبقى في السجلات يعود إلى ما قبل بناء مدينة فينغقاو. حيث كان ذلك من فعلك، أليس كذلك؟ أعتقد أنك كنت الوحيد القادر على توقع هذا الوضع الحالي آنذاك."
وبينما كان يقول هذا، حدّق غو جيا في تشين شي بتمعن وسأله. ومع أنه كان قد خمن أن تشين شي هو الوحيد القادر على فعل ذلك إلا أن ذلك كان قبل أكثر من عام حين كان المستقبل غامضاً. حيث كان ذلك جنوناً.
"لقد أظهرتُ الرحمة بالفعل. لم أشترِ شارع ساوث فيرست، حسناً؟ أما بالنسبة لشارع الشمال فيرست، فقد أنفقتُ المال بالفعل." قال تشين شي ببرود.
قال غو جيا بتعبيرٍ متألم وهو يدلك صدغيه "لقد كلّفكم ذلك أكثر من ألف خيط من العملات المعدنية، أليس كذلك؟" ثم تمتم لنفسه قائلاً "نحن، ممثلين للدولة، على استعداد لشرائها مرة أخرى مقابل عشرة آلاف خيط من العملات المعدنية؛ بل يمكننا أن نعطي أكثر من ذلك."
نظر تشين شي إلى غو جيا بازدراء. ولما رأى حرج غو جيا، أدرك أنه إذا كان شارع الشمال فيرست ستريت بالفعل عشرة آلاف خيط من العملات المعدنية، فلن يكون رخيصاً – بل سيكون رخيصاً بشكل فاحش، كما لو أن الملفوف قد تعفن حتى اسود…
"آه، نسيت أن أقول." أنهى تشين شي شرب الخمر الأبيض من كأسه، وابتسم لغو جيا المحرج، وقال "في الحقيقة لم أنفق أي مال على تلك الأراضي. وفي ذلك الوقت كانت تلك الأماكن هي التي أنشأت فيها محلات بيع الكعك المطهو على البخار ونقاط صرف عملات الأبيض سترايب. وبمجرد بناء مدينة فينغغاو، وبفضل عملات الأبيض سترايب تمكنت من تأمين تلك الأماكن."
كاد غو جيا أن يبصق لقمة من الدم القديم. وهكذا تمكن تشين شي من الحصول على شيء مقابل لا شيء، دون أن ينفق قرشاً واحداً. وبالنظر إلى ذلك الوقت الذي كان فيه عشرات الآلاف من الناس يبنون فينغقاو، كانت محلات الكعك المطهو على البخار تدر دخلاً يومياً. وعلاوة على ذلك، ولجمع النازحين، كانت واجهات محلات الكعك المطهو على البخار كبيرة جداً. يعلم الإله كم كانت قيمة تلك الأراضي في ذلك الوقت. حيث كان من الممكن أنه بعد بناء فينغقاو، قام تشين شي بحساب الأبيض سترايبس وأنفق كل المبلغ الذي توصل إليه لشراء الأراضي التي تشغلها محلات الكعك المطهو على البخار بسعر مرتفع.
"أنا ذكي جداً، أليس كذلك؟" قال تشين شي مبتسماً.
قال غو جيا على مضض "ذكي! بمجرد أن تبيع شارعاً واحداً، ستتجاوز كبار التجار الخمسة. وسيكون لديك نقود في يدك. أشعر دائماً أن زيجينغ سيخنقك حتى الموت." تمتم غو جيا.
"لا تقلق، لن أُخنق بالتأكيد. لن أكون بهذه القسوة. وأنا فقط أُطلعك على الفوائد طويلة الأجل. انظر الأرض التي كانت تساوي أكثر من ألف قطعة نقدية ارتفعت قيمتها الآن إلى أكثر من مليون. أترى كم هذا رائع؟" نظر تشين شي إلى غو جيا مبتسماً.
صمت غو جيا، مدركاً مغزى كلامه وسبب رغبة تشين شي في أن يعلم الجميع أنه يمتلك الآن شارعاً بأكمله، لا سيما بعد شرائه قبل عام ونصف. حيث كان ذلك بمثابة تحذير. فبدون رؤية ثاقبة، لا ينبغي لهم حتى التفكير في التعامل مع تشين شي، ولا ينبغي لهم التفكير في معارضة القوانين التي كانت يروج لها، لأن رؤيتهم كانت قاصرة للغاية.
عندما غادر غو جيا منزل عائلة تشين، كان من الواضح أنه يشعر ببعض الإحباط. ولقد وضع هدوء تشين شي هذه المرة ضغطاً كبيراً على غو جيا؛ لقد كانت خطة مُحكمة للمستقبل البعيد. (يُتبع. و إذا أعجبك هذا العمل، يُرجى التصويت للحصول على تذاكر التوصية والاشتراكات الشهرية على موقع تشيدان (تشيدان.كوم). دعمكم هو أكبر حافز لي. لمستخدمي الهواتف المحمولة، يُرجى زيارة M.تشيدانللقراءة.)
