لم يكن تشين تشون شخصاً أحمق ؛ بل على العكس ، فقد استطاع أن يترك بصمته حتى في هذا العصر المليء بالنجوم اللامعة.
يمكن القول إنه لو لم توافق معظم العائلات القويتقراطية على نظام الجدارة ذي الرتب التسع في ذلك الوقت ، لما كان بإمكان تشين تشون حتى تقديمه.
هذه المرة ، ابتكر تشين تشون نظاماً أشد رعباً ، لكنه لم يكن ينوي تسليمه لأحد. فمثل هذه الأمور ممنوعة منعاً باتاً في السهول الوسطى ، وهذا ما يرفضه تشين تشون رفضاً قاطعاً. قد يقبل حكماً أرستقراطياً دائماً على عامة الشعب ، لكنه لن يقبل أبداً وضعاً لا تظهر فيه مواهب جديدة بين القويتقراطيين وعامة الشعب على حد سواء ، لأن ذلك سيؤدي إلى تدمير هواشيا.
ربما في البداية لم تتجاوز برؤية تشين تشون خمسة أجيال من نظام الجدارة ذي الرتب التسع ، مع تراجع المواهب العائلية ، ولكن في هذا العصر الذي عطله تشين شي ، استطاعت عيون تشين تشون أن ترى من خلال بعض الضباب وتلاحظ المخاطر الخفية لهذا النظام.
هذا النظام مناسب فقط لحكم الدول الأجنبية ، ويجب أن تتناوب الطبقة العليا من الحكام باستمرار ؛ وإلا فإنه سيدمر ليس فقط الدول الأجنبية ولكن أيضاً الطبقة الحاكمة في القمة.
سأل شون يو عرضاً ، ولما رأى أن تشين تشون لم يرد ، امتنع عن السؤال أكثر ، لأن استفساره السابق كان نابعاً في الغالب من مجرد الاهتمام.
لم يهتم تساو تساو كثيراً بسون سي ، على الرغم من أن الجانب الأحمق من شخصية سون سي قد ظهر بوضوح أمام تساو تساو إلا أن تساو تساو كان يؤمن بمبادئ سون سي الأخلاقية.
حتى شخصٌ أحمقٌ تشوان شو واجه الختم اليشمي وأظهر ولاءه بعدم أخذ ما يخص النساء والأطفال. أما سون سي ، ففي الأمور ذات الأهمية البالغة لم يكن ليتردد. فالسيد الإقطاعي الذي لا يستطيع ترسيخ قناعته لا يُلاقي إلا الإبادة.
وكما توقع تساو تساو تماماً ، بعد هزيمتهما على يد ديان وي ، شعر كل من ما تشاو وسون سي ببعض الاستياء ، ولكن عندما يتعلق الأمر بإيجاد مشكلة مع ديان وي ، فمن ناحية لم تكن مهاراتهما في القتال على الأقدام يكفى ، ومن ناحية أخرى كان الطيران في الهواء لمحاربة ديان وي أمراً مخزياً إلى حد ما.
وهكذا ، تخلى كلاهما عن فكرة العبث مع ديان وي ، وتوجها بدلاً من ذلك إلى منطقة سانفو مع رجالهما ، فقد كان قتال الهون أكثر إثارة من قتال ديان وي.
أما بانغ دي ، فقد شهد أحداث اليوم ولم يعرف كيف يعبّر عن مشاعره تجاه سون سي وما تشاو. وبالمثل لم يستطع فهم نوايا تساو تساو على الإطلاق.
عند عودته إلى المنزل ، ارتدى ما تشاو زي المعركة ، وركب ليفيشا ، وقبل أن يتمكن سون سي من إحضار أتباعه ، ذهب لتحية بانغ دي.
"لينغ مينغ ، ألن تأتي معنا ؟ " نظر ما تشاو إلى بانغ دي في حيرة.
"لا أنت والجنرال سون ستواصلان طريقكما. " أجاب بانغ دي باستياء ، وهو ينظر إلى ما تشاو.
"لماذا لا تأتي ؟ لقد ناقشت هذا الأمر بالفعل مع اللورد تساو. " سأل ما تشاو بانغ دي ، وهو في حيرة تامة من سبب عدم انضمام بانغ دي ، شقيقه الذي نشأ معه ، إليه وإلى سون سي ، لتشكيل ثلاثي من تجليات الطاقة الداخلية ، أقوى من ليو غوان تشانغ.
شعر بانغ دي بالإرهاق الذهني ، ولوّح بيده بلا حول ولا قوة ليشير إلى أنه لن يذهب.
[مينغ تشي ، ألم تفكر في أنه إذا ذهبنا جميعاً لمحاربة الهون مع سون سي ، فأين ستبقى كرامة اللورد تساو ؟ مع أنني أعلم أنك لن تنضم إلى سون سي ، فماذا سيقول الآخرون لو ذهبنا جميعاً ؟ وماذا سيحدث للتحالف بين عشيرة ما وعائلة تساو ؟] فكر بانغ دي بيأس بعد أن شاهد ما تشاو يغادر ، فذكاء ما تشاو ضعيف حقاً.
على عكس ما تشاو الذي كان صريحاً وليس ذكياً جداً كان بانغ دي من النوع الذي قد يبدو فظاً ولكنه في الواقع كان مجتهداً ومفكراً.
لذلك في نظر بانغ دي كان زواج ما يونلو من تساو أنغ في الأصل ، قد تم تعطيل تحالف الزواج بين عائلتي ما وتساو من قبل غوان يو وما تشاو ، الأمر الذي اعتبر في جوهره عدم احترام لعائلة تساو ، وقد أظهر تساو تساو وتساو أنغ بالفعل تسامحاً من أجل الصداقة بين العائلتين.
والآن ، يذهب ما تشاو لمحاربة الهون مع سون سي مرة أخرى – فأين سيضع ذلك كرامة تساو تساو ؟
لهذا السبب شعر بانغ دي بضمير حي أنه لا يستطيع الذهاب إطلاقاً ، على الأقل تاركاً وراءه قوة رئيسية لكاو تساو. فإذا لم يبقَ أحد ، ألن يصبح التحالف بين عائلتي ما وتساو مجرد مزحة ؟
بالطبع كان هذا في الغالب مجرد تفكير زائد من بانغ دي. و في الواقع لم يُعر تساو تساو اهتماماً كبيراً بتوجه ما تشاو وسون سي شمالاً لقمع الهون ، لأنه كان يدرك تماماً أن شخصية ما تشاو قد تسمح له بأن يكون صديقاً أو عدواً لسون سي ، لكن رغبة سون سي في جعل ما تشاو تابعاً له كانت في الحقيقة ضرباً من ضروب التمني ؛ فلكي يُخضع ما تشاو كان ما زال أمام سون سي طريق طويل.
حتى تساو تساو نفسه وجد صعوبة إلى حد ما في إخضاع ما تشاو ؛ فشخصية ما تشاو جعلته صعب السيطرة عليه.
وبالمثل لم يحاول سون سي الذي كان يسافر مع ما تشاو ، إخضاع ما تشاو عمداً. وبالمناسبة ، نادراً ما كان سون سي ينوي إخضاع الآخرين ، وغالباً ما كان ينساق مع التيار دون الحاجة إلى فعل أي شيء.
بسبب سفرهما معاً ، رأى ما تشاو الأشخاص الأربعة الذين اصطحبهم سون سي في الطريق. لسوء الحظ ، بعد نظرة خاطفة ، فقد ما تشاو اهتمامه بهم ، إذ لم يكن لديهم هيبة الجنرالات الشجعان ولا غطرسة كبار المسؤولين المدنيين الذين صادفهم ما تشاو.
حسناً ، ربما كان انطباع فا شينغ لدى ما تشاو عميقاً جداً ، أو لسبب آخر. باختصار ، في ذهن ما تشاو كان هؤلاء المسؤولون المدنيون النافذون يخفون دائماً قدراً من الغطرسة تحت مظهرهم اللطيف ظاهرياً ، ويتعاملون مع الأغلبية بازدراء.
إنه غرور يثير عدم الارتياح ولكنه يثير أيضاً شعوراً بالاطمئنان ؛ ينشأ عدم الارتياح لأن ما تشاو نفسه لم يكن متأكداً مما إذا كان يُنظر إليه ، في نظر الآخرين ، على أنه قمامة كبيرة ، بينما ينبع الشعور بالاطمئنان من معرفة أنه بوجود مثل هذا الشخص لم يكن عليه أن يقلق بشأن تعرضه للمؤامرات.
[أتساءل كيف حال فا شيوزي هذه الأيام.] بعد إلقاء نظرة خاطفة على أشخاص مثل جيا كوي ، استحضرت ما تشاو في ذهنها تعبير فا شينغ المليء بالازدراء.
بصراحة ، وبغض النظر عن العوامل مختلة الشخصية كان ما تشاو معجباً جداً بفا شينغ ، لأنه كان أول من علمه ما يعنيه أن يستخدم أولئك عقولهم لتحريك أفواههم فقط بينما يستخدم أولئك أجسادهم ويركضون بأرجلهم حتى الإرهاق.
[بالتأكيد لم يكن أداؤه سيئاً ، فقد كان ذلك الرجل ماركيزاً بالفعل ، يمتلك السلطة ، شاباً متغطرساً ووقحاً.] لعن ما تشاو في نفسه ، [لكن هذه المرة ، إذا التقينا ، يجب أن ألقنه درساً ؛ لا يمكنني أن أتركه يفلت دون أن أحصل على بعض المكاسب هذه المرة.].
قال سون سي وهو يمتطي جواده "مينغ تشي ، تبدو مشتت الذهن للغاية " ثم نظر إلى ما تشاو ولاحظ تعبيره الكئيب ؛ وافترض أن ما تشاو كان يفكر في زوجته "هل تفكر في زوجتك ؟ "
"تفكر في زوجتك أنت! " رد ما تشاو بانزعاج.
"هاها ، أفتقد دا تشياو قليلاً ، ولم أحضر إخوتي ، لست متأكداً من أحوالهم. " ضحك سون سي ضحكة جافة ، متذكراً كيف ترك رسالة وغادر. فلم يكن سون سي يعرف حقاً كيف سيكون رد فعل شوه يو عندما يظهر لاحقاً.
"شوه غونغجين ؟ " رفع ما تشاو حاجبه وقال "فقط اعتني بنفسك ".
كان لدى ما تشاو انطباعٌ عن شوه يو ، شخصٌ يُشبه فا شينغ الذي التقاه ، وكلاهما شابان طموحان يتمتعان بذكاءٍ فائق. وبالحديث عن ذلك فقد حسد ما تشاو سون سي قليلاً ؛ فقد ساعدت حكمة شوه يو سون سي كثيراً في تأمين أرض جينغتشو بسلاسة.
