الفصل 976: الهروب من السجن
ثبّتُّ نظري عليه للحظاتٍ قبل أن أتحدث مجدداً ، حيث تحول فضولي من معرفة كيفية هروبه إلى كيف استطاع بناء نفسه بعد ذلك.
سألتُه وأنا أُسند ذراعيَّ باسترخاءٍ على ركبتيَّ "وأيُّ طريقٍ سلكتَ ؟ فأنت لم تشقَّ طريقك عبر القوة الغاشمة فحسب ، فهذا أمرٌ واضحٌ للعيان ".
أومأ برأسه أومأً خفيفة ، وبدا تعبيره أكثر تركيزاً.
قال "مسار الظل (شادي باث). حيث كان الأنسب لي من بين كل الخيارات التي قدموها. فكل ما يتعلق به مبنيٌ على ألا تكون موجوداً حيث يتوقع عدوك ، وأن تضرب قبل أن يدركوا وجودك أصلاً ، وتغادر قبل أن يتمكنوا من رد الفعل. وكما تعلم ، فهو يطابقني تماماً ".
أومأتُ ببطء ، وقد بدأتُ أدرك كيف يتماشى هذا مع ما وصفه سابقاً.
سألتُه "وماذا عن فئتك ؟ "
أجاب "لقد تطورت إلى شيء... مختلف. ليست ترقيةً قياسية كفئة (القاتل). و لقد منحني النظام فئةً فريدةً مرتبطةً مباشرةً بموهبتي ".
تحرك قليلاً ، ومَال للأمام بضع سنتيمترات.
قال "طيف الفراغ (الفراغ التوهم) ".
رفعتُ حاجباً باستغرابٍ وقلت "تبدو فئةً فارهة ".
أجاب بابتسامةٍ باهتة عادت لترتسم على وجهه "إنها كذلك لكنها ليست مجرد اسم. فالفئة تحول قدرتي على (التلاشي) من مجرد وسيلةٍ للهروب إلى أداةٍ هجومية وتكتيكية. فبدلاً من استخدامها لتفادي الضرر فقط ، أستطيع التلاشي عبر المكان في رشقاتٍ قصيرة ، وتغيير موقعي في خضم المعركة ، والهجوم من زوايا لا ينبغي لها أن توجد أصلاً. ومهاراتي نفسها قادرةٌ على فعل ذلك أيضاً ".
وتابع قائلاً "حين أتلاشى ، لا أكون غير ملموسٍ فحسب ، بل يمكنني اختيار متى أعود للتفاعل مع الواقع. وهذا يعني أنني أستطيع اختراق دفاعات الخصم ، والتمظهر مجدداً داخل نطاق هجومه ، والضرب قبل أن يتمكن حتى من التكيف. إن هذا يلغي مفهوم المسافة في القتال القريب. وطالما أنني أحسنتُ التوقيت ، فأنا من يحدد أين تقع المعركة ".
توقفتُ لحظةً ثم أومأتُ برأسي "هذا... أجل ، هذا اختلالٌ في توازن القوة ".
ضحك بخفةٍ وقال "الأمر يزداد سوءاً. فالفئة تعزز إدراكي أثناء التلاشي أيضاً. الزمن لا يتباطأ ، لكن قدرتي على المعالجة تتسارع. أستطيع قراءة الحركات ، وتوقع ردود الفعل ، واختيار اللحظة الدقيقة للعودة. إنها تحول كل مواجهةٍ إلى ترتيبٍ مسبقٍ بدلاً من كونها صداماً عشوائياً ".
استندتُ للخلف قليلاً وأنا أحلل كلامه "إذن أنت لا تقاتل وجهاً لوجه على الإطلاق ".
أجاب "فقط إذا اضطررت. و في معظم الأحيان ، أكون خلفهم بالفعل قبل أن يدركوا أنني تحركت. وبمجرد أن أوجه ضربةً ، لا أبقى طويلاً بما يكفي ليتسنى لهم الرد ".
نظرتُ إلى حالته الراهنة ثم إليه مجدداً "ومع ذلك... انتهى بك المطاف هنا ".
تلاشت ابتسامته قليلاً واعترف قائلاً "أجل ، تلك هي مشكلة قدراتٍ كهذه. إنها مثاليةٌ ضد الأفراد... وحتى ضد المجموعات الصغيرة. و لكن عندما تتعامل مع قواتٍ منظمةٍ مثلهم تمتلك سيطرةً على المساحة ، وأجهزة كشف ، وهجماتٍ متتابعة... فإن المساحة المتاحة لاستغلالها تتقلص بسرعة ".
أومأتُ قائلاً "لقد أجبروك على وضعٍ لم تعد فيه ميزتك ذات نفعٍ ".
قال "بالضبط. زوايا كثيرة ، ومتغيراتٌ أكثر. وبمجرد أن بدأوا في توقع أنماط تلاشيي... " زفر ببطء "...توقفت عن كونها معركةً يمكنني التحكم بها ".
قلتُ "...جيد ".
رمش بعينيه بدهشة "جيد ؟ "
أومأتُ برأسي بابتسامةٍ خفيفة "هذا يعني أننا حين نخرج من هنا ، سنغطي نقاط ضعف بعضنا البعض ".
حدق بي للحظات ، ثم أطلق ضحكةً هادئة.
قال "أخمن أنك اخترت المسار المباشر... فئة (المدمر) ، أليس كذلك ؟ "
أومأتُ دون تردد "أجل ، هذا هو الأسلوب الذي أحبذه ". ثم مِلتُ للأمام قليلاً ، وارتفعت نبرة الحماس في صوتي "إذن... هل أنت مستعد للخروج من هنا ؟ "
قال "أجل ، لنذهب إلى منطقتي الآمنة أولاً ".
هززتُ رأسي رافضاً على الفور "لماذا نفعل ذلك ؟ لا ، سنصعد للأعلى ونقضي على هؤلاء الأوباش من طائفتهم ".
ضيق عينيه قليلاً "ألم تلاحظ أن لديهم شخصاً في المستوى التاسع والتسعين ؟ "
أجابتُ بهدوء "لاحظتُ ذلك. وأظن أنني إذا فاجأته ، يمكنني القضاء عليه. وبعدها ، سنتعامل مع البقية أو ننسحب بناءً على تطورات الأمور. و لكني لا أريد إضاعة الوقت. نحتاج للارتقاء في المستوى بسرعة والمضي قدماً. حيث يجب أن تصل (لايرات) قريباً ، وقد صرحت بالفعل بأن لديها خطةً لهذا العالم ".
ثبّت (نايت) نظره عليَّ للحظة ، وشدد ملامحه قبل أن يسترخي مجدداً.
قال في النهاية "...حسناً. و إذا كنت واثقاً ، فسنفعلها بطريقتك ".
وقف على قدميه واتجه نحوي ، ثم انحنى قريباً مني. ارتفعت يده نحو القيد الملتف حول معصمي ، وأطبقت أصابعه على المعدن.
لبرهةٍ قصيرة لم يحدث شيء.
ثم تلاشت كفه... وكأنها انزلقت خارج نسيج الواقع ذاته. اختفى جزء القيد الذي كان تمسكه معه ، تاركاً فراغاً حيث كان المعدن الصلب موجوداً قبل لحظات.
بعد ثانيةٍ ، عادت يده.
لكن القيد لم يعد.
سقط الجزء المتبقي منه على الأرض بصوتٍ معدنيٍ خافت. و نظرتُ إليه ، ثم عدتُ بالنظر إليه ، وأطلقتُ صفيرةً منخفضة.
"واو... ببساطةٍ هكذا ".
تشكلت ابتسامةً ساخرة "أجل ، ببساطةٍ هكذا ".
ثم تقدم للأمام ووضع يده على قفل باب الزنزانة ، واستقرت أصابعه حول المعدن وكأنه يختبره. وفي اللحظة التالية ، تلاشت كفه مجدداً عن الأنظار ، مخترقةً الآلية بسلاسة ، وحين عادت ، انفتح القفل بصوت طقطقةٍ خافتة ، متداعياً دون مقاومة.
تمتمتُ وأنا أهز رأسي بينما كنت أخرج لأتبعه "تباً... هذا مريحٌ أكثر مما ينبغي ".
لم يعد (نايت) من الطريق الذي جُلبتُ منه ، بل تحرك في الاتجاه المعاكس ، بخطىً ثابتةٍ وكأنه يعرف تماماً وجهته. حيث توقف أمام زنزانةٍ أخرى ، ووضع يده على القفل ، وحطمه بنفس السهولة ، مطلقاً زفرةً هادئةً تنم عن انزعاجٍ طفيف.
تمتم تحت أنفاسه "لقد أصلحوه ".
دخل إلى الداخل واتجه مباشرةً إلى الجدار الخلفي ، واضعاً كفيه على قسمٍ محددٍ من الحجارة. لم يحدث شيءٌ لبرهة ، لكنه دفع بقوة ، فارتجفت الطوب بضعفٍ قبل أن تترهل وتنهار للداخل.
خلفها كان هناك نفقٌ ضيقٌ محفورٌ بخشونة ، بالكاد يتسع للحركة.
تنحى جانباً ونظر إليَّ.
قال "لنذهب ، هذا يؤدي إلى مصعدٍ آخر. إنه معطلٌ ولا يُستخدم حالياً. ومن هناك يمكننا الوصول إلى الطوابق العلوية والخروج ".
لم ينتظر رداً وتسلق للداخل. تبعتُه دون تردد.
استغرق الأمر بعض الوقت ونحن نزحف عبر النفق الضيق الذي امتد أفقياً ثم صعد فجأةً وبحدة ، حيث أجبرنا المكان الضيق على التحرك ببطءٍ وحذر أثناء تسلقنا عبر بئر المصعد المهجور. حيث كان الغبار يملأ الهواء ، وأصدر الإطار المعدني صريراً خافتاً كلما رفعنا أجسادنا للأعلى حتى وصلنا أخيراً إلى فتحةٍ وخرجنا إلى ما بدا أنه غرفة تخزين.
كانت أكياس الحبوب مكدسةً بشكلٍ غير متساوٍ على طول الجدران ، مع صناديق خشبية مليئة بالمؤن المجففة تصطف في الزوايا ، ورائحة الطعام المحفوظ تفوح في الأرجاء.
وقف (نايت) بجانبي ، نافضاً الغبار عن يديه قبل أن يلقي نظرةً سريعةً حول المكان.
سألني "ماذا الآن ؟ "
قلت "هل يمكنك أخذي إلى قائدهم دون أن يلاحظوا ؟ "
لم يجب (نايت) على الفور. انجرفت نظراته نحو الباب ، ثم عادت إليَّ ، وكأنه يقدّر المسافة ، وتصميم المكان ، والمخاطر المترتبة على ذلك. ظل صامتاً لعدة ثوانٍ ، يستعرض الاحتمالات في ذهنه.
ثم أومأ برأسه أومأً صغيرة.
قال "أستطيع ذلك ".
