الفصل 909: قلب مجرة
بينما كنتُ أراقب فيفي وهي تستوعب جوهر العالم الجديد ، وجدتُ أفكاري تنجرف عائدةً إلى تلك الليلة في آبور ، حينما ابتكرنا هذه الخطة للاستيلاء على نوى العوالم.
الاحتفال.
الضجيج ، الضحكات ، السكون الذي يسبق عودة كل شيء للحركة.
كنتُ أسير عبر القاعة ، أتحدث مع مبعوثين مختلفين ، ونورث بجانبي طوال الوقت. وبعد أن أنهيتُ تبادلاً وجيزاً مع ممثلي مقر الشياطين ، شققتُ طريقي نحو شخص لم أقابله بعدُ في تلك الأمسية.
جدتي.
كانت تقف على بُعدٍ قليل من الحشد الرئيسي ، تراقب كل شيء بابتسامةٍ تعلو محياها.
في اللحظة التي دنوتُ فيها ، نظرتْ إليّ بتمعُّن.
"هل تدبّرتَ كل شيء على النحو الصحيح ؟ " سألتْ ، والقلق في صوتها واضحٌ رغم مظهرها الرصين. "كان ذلك الهجوم مفاجئاً للغاية. "
ابتسمتُ بخفة.
"نعم يا جدتي " أجابتُ. "شيء كهذا لن يتكرر ثانيةً. و لقد تأكدنا من ذلك. "
درستني بنظراتها للحظة أخرى ، ثم أومأتْ برأسها.
"جيد. "
ساد صمتٌ وجيز قبل أن تتحدث مجدداً.
"على حدّ رؤيتي ، بليون... ليس لديك ما يكفي من الناس. "
رفعتُ حاجباً خفيفاً.
"لديك قوة " تابعتْ "لديك حضور... لكن ليس لديك ما يكفي من الأشخاص الذين يعملون لأجلك. أنت بحاجة للمزيد. "
لم أجادل. حيث كانت محقّة.
"أتفق مع هذا " قلتُ. "لكنني لا أستطيع ببساطة جمع أشخاص عشوائيين وأتوقع أن تنجح الأمور. "
فكرتُ للحظة قبل أن أتابع.
"كنتُ أفكر في إنشاء أكاديمية. جلب أشخاص من فايثوس ، تدريبهم على النحو الصحيح ، بناء شيء يدوم. "
رقّ تعبير وجهها.
"إنها فكرة جيدة " قالت بابتسامة خفيفة. "إذاً سأطلب من الإمبراطور زيادة الدعاية. "
رمشتُ عينيّ.
"زيادة الدعاية ؟ " كررتُ ، وقد اعتَراني بعض الارتباك.
أومأتْ برأسها وكأن الأمر بديهيٌ للغاية.
"نعم. قصص ، تأثير قد سمعة. تحدّثوا عن مدى قوتك ، كيف تحمي الناس ، كيف تقود. "
حدّقتْ عيناها قليلاً.
"الهدف بسيط: اجعل الناس أوفياء لك. لا لفايثوس وحدها. "
نظرتُ إلى الشمال. فضحكتْ بخفة ، وقد بدتْ مستمتعة بوضوح بالاتجاه الذي تسلكه المحادثة.
"حسناً " قلتُ بابتسامة خافتة. "امضوا قدماً. "
"سنفعل " أجابت جدتي بثقة. "هذه الأنواع من الأمور... يمكنك تركها لنا نحن الشيوخ. "
ثم التفتت نحو الشمال.
"بليون ، اذهب وتمشَّ " قالت ، وقد مدّتْ يدها بالفعل نحو يد نورث. "أرغب في التحدث معها. "
رمشتُ عينيّ ، وقد باغَتَني الأمر بعض الشيء.
"آه... حسناً. "
تراجعتُ إلى الوراء ، أراقب الاثنتين وهما تبتعدان معاً ، غارقتين بالفعل في حديث عميق.
وهكذا تمّ صرفي.
وقفتُ هناك لثانية ، أمسك مشروبي ، أراقب جدتي وهي تمضي مع الشمال وكأنها قد حسمتْ كل شيء. حيث أطلقتُ زفيراً خفيفاً واستدرتُ ، مقرراً التوجه نحو ليرات.
عندئذٍ شعرتُ بذلك.
حضورٌ ما تجسّد فجأةً في القاعة. رفعتُ رأسي قليلاً ونظرتُ نحو الثريا فوق القاعة.
هناك ، جالسةً عليها كانت فيفي في هيئة طائر العنقاء. حيث كانت قد تجسّدت للتو ، رابضةً بهدوء ، وشكلها الصغير يشعّ وهجاً خافتاً وهي تراقب كل ما هو أدناها.
'فيفي ، كيف أتيتِ إلى هنا ؟ ' سألتُ عبر اتصالنا.
ساد صمتٌ وجيز قبل أن تجيب.
"بليون... أنا حزينة. "
قطّبتُ حاجبيّ قليلاً.
"حزينة ؟ لماذا ؟ "
"انظر إلى الجميع " قالت ، وصوتها يحمل مزيجاً غريباً من الفضول والشوق. "إنهم جميعاً يستمتعون. يأكلون ، يشربون ، يضحكون... أرغب في فعل ذلك أيضاً. "
تجمدتُ في مكاني.
"لا أستطيع فعل أي من ذلك الآن " تابعتْ. "أنا مجرد تكوين من جوهرك. ليس لديّ جسد حقيقي. أرغب في واحد أيضاً. "
للحظة لم أقل شيئاً.
لم يخطر ببالي الأمر هكذا من قبل. و بالنسبة لي كانت عالماً. نظاماً حيًّا. شيئاً شاسعاً وقويًّا.
لكن ليس... هكذا.
"فيفي " قلتُ ببطء "لا أعرف كيف أمنحكِ جسداً. لو كنتُ أعرف ، لكنتُ قد فعلتُ ذلك بالفعل. "
"أنا أعرف كيف أفعل ذلك " أجابت ، وقد اعتَرى صوتها الآن حماسٌ خافت.
رمشتُ عينيّ.
"كيف ؟ "
"بالازدياد قوةً " قالت. "أحتاج إلى التهام عوالم أقوى. و إذا فعلتُ ذلك سأفهم المزيد. و في عالمي ، أستطيع بالفعل خلق حياة ، أليس كذلك ؟ أشياء صغيرة. نباتات. مخلوقات. "
توقفتْ لوهلة وجيزة.
"إذا نموتُ بما يكفي... أستطيع خلق جسد لنفسي. "
حدّقتُ في المشروب الذي بيدي.
"فيفي... هل أنتِ متأكدة من هذا ؟ " سألتُ ، محتاجاً للتأكد مما سمعتُه للتو.
"أمم... أعتقد ذلك " أجابت. "يبدو وكأنه الحقيقة. كشيء أستطيع فعله. و لكن الآن... ما زلتُ ضعيفة جداً. "
أطلقتُ زفيراً ببطء.
"حسناً ، إذاً أنتِ— "
"لكن هناك شيئاً آخر " قاطعتْني بسرعة.
توقفتُ.
"ما هو ؟ "
"هناك نوى عوالم أقوى مني الآن " قالت. "أقوى بكثير. مما يعني أنني أستطيع النمو أكثر بكثير. "
لم يفاجئني ذلك.
"وهناك أيضاً شيء يعلو نوى العوالم. "
ضاقتْ عيناي قليلاً.
"ما هو ؟ "
"جوهر مجرة بأكملها. "
للحظة ساد الصمت حولي. خفق قلبي مرة واحدة ، ثقيلاً. تشكلت فكرة جديدة على الفور.
"جوهر المجرة " تابعتْ. "يتشكل عندما تتجاوب العديد من نوى العوالم عالية المستوى معاً. وإذا أصبحت نواة عالم ما قوية بما يكفي... يبدأ جوهر المجرة في التجاوب معها. "
أحكمتُ قبضتي على الكأس.
"ماذا يعني ذلك ؟ "
"يعني ذلك " قالت فيفي بنعومة "إذا نموتُ بما يكفي من القوة... سيأتي جوهر المجرة ليلتمسني للتجاوب. "
صمتٌ.
"وأنت... ستتمكن من لمس جوهر مجرة الحلزون الأزرق. "
لم أجب على الفور.
"بليون ؟ " نادتْ.
أطلقتُ نفساً هادئاً.
"فيفي... متى أصبحتِ بهذا المكر ؟ " قلتُ. "أستطيع أن أرى بوضوح أنكِ تحاولين إثارة طمعي. "
ضحكتْ بخفة.
"أنا فقط أراقب البشر كل يوم " أجابت. "بالطبع سأتعلم شيئاً منهم. "
هززتُ رأسي قليلاً ، وابتسامة خافتة ترتسم على وجهي.
"أستطيع وضع خطة للحصول على نوى عوالم أقوى لكِ " قلتُ ببطء. "لكن هناك مشكلة. لا أرغب في أن يعلم الناس أننا نأخذها. لا أريد أن تنقلب المجرة بأسرها ضدي. "
"أستطيع تدبُّر ذلك " قالت فيفي على الفور.
توقفتُ.
"أيمكنكِ ذلك ؟ "
"نعم " أجابت بثقة. "لقد كنتُ أتقن سيطرتي على العوالم التي التهمتها بالفعل. أستطيع أن أجعلها تبدو طبيعية. عادية. لن يلاحظ أحد أي شيء ما لم يذهبوا مباشرة إلى جوهر العالم. "
توقفتْ مجدداً.
"وحتى لو فعلوا... فلن يتمكنوا من تتبع الأمر إليّ. "
رفعتُ الكأس بيدي وأنهيتُه دفعةً واحدة.
"فيفي... " قلتُ بهدوء "تلك أنباء طيبة للغاية. "
ارتسمت ابتسامة خافتة.
"وقد جاءت في الوقت المثالي. "
أنزلتُ الكأس ونظرتُ أمامي.
"دعيني أخطط للبقية. "
