الفصل ٩٠٧: ثلاثة أيام
بعد انتهاء المداولات مع القوى المحتشدة ، تسارعت وتيرة الأحداث حيث هرع كل منهم عائداً إلى دياره للتدبير للهجوم الشامل.
في اليوم التالي ، اجتمعنا داخل غرفة التحكم المركزية في كاليساريس ، موضعٍ صُمم للتخطيط الحربي على أعلى المستويات. حيث كانت الغرفة فسيحة ، دائرية الشكل ، تعج بإسقاطات طبقية تطفو في الأجواء ، تتغير وتتحدث باستمرار. حيث كانت هناك أعداد غفيرة من الناغا تعمل في أرجائها. لدى رؤيتي لغرفة تحكمهم ، أدركت أن تلك التي أمتلكها في آبور بحاجة إلى بعض التحسينات.
في قلب كل ذلك كانت المجرة ذاتها.
كانت الدوامة الزرقاء تدور ببطء أمامنا ، مقسمة بوضوح إلى القطاعات السبعة التي كنا قد أعلنا عنها في اليوم السابق. حيث كان كل قطاع يومض بخفوت ، معلماً برمز من سيقودونه.
تحت ذلك كانت إسقاطات أكثر تفصيلاً تحوم و كل واحدة منها مقربة إلى مناطق محددة. حيث تم تحديد مواقع الصدوع برموز مميزة ، تظهر شدتها ومستوى نشاطها عبر اللون والحركة. حيث كان بعضها ينبض بعنف ، بينما كان البعض الآخر يومض وكأنه يفقد استقراره بالفعل.
جلستُ عند لوحة التحكم المركزية ، ورفقتي حولي. وقفت الفجر إلى يميني ، مكتوفة الذراعين ، عيناها تمسحان الإسقاطات. و حيث بقي آش متخلفاً قليلاً ، يجهد في معالجة سيول المعلومات. حام الفضي بالقرب من إحدى الشاشات الجانبية ، بينما استندت ليرات بلا مبالاة إلى حافة الطاولة ، غير مكترثة إطلاقاً بالنشاط الدائر. أما نايت ، فكعادته ، وقف في الظلال.
كان راغنار هو الوحيد الغائب.
لقد غادر بالفعل إلى فيرادوس.
وقفت أزاليا وشيرون مقابلنا و كلاهما مركّزٌ. اتكأتُ إلى الخلف قليلاً ونظرتُ إلى الإسقاط الرئيسي.
"لنبدأ " قلتُ.
أومأ شيرون برأسه ، لكن أزاليا تقدمت أولاً.
"القلق الأول يتعلق بالحركة " قالت بصوتها الثابت وهي تشير نحو الخريطة. "بين كاليساريس والقطاعات السبعة. "
ظهرت طبقة جديدة فوق الإسقاط ، تتشكل خطوط عبر المجرة ، تربط بين النقاط الرئيسية.
"شبكات النقل الآني موجودة بالفعل " تابعت قولها. "العديد منها كان موجوداً قبل هذه العملية بوقت طويل ، تتولى صيانته سلالة الناغا والأنظمة المتحالفة. ومع ذلك فقد قمنا بتوسيعها. "
أصبحت الخطوط أكثر كثافة.
"يجري إنشاء عقد جديدة في هذه اللحظة. وقد تم تأمين المسارات ذات الأولوية بالفعل للنشر السريع. "
نظرت إليّ باقتضاب.
"ستتمكن من التنقل بين القطاعات فوراً عند الحاجة. "
أومأتُ برأسي.
"يبدو الأمر جيداً. "
انتقلت إلى الإسقاط التالي.
"لتلقي التحديثات في الوقت الفعلي " قالت "لقد تواصلنا مع شبكات استخبارات متعددة. "
ظهرت عدة رموز عبر المجرة.
"منظمات مستقلة ، فرق استكشاف ، ونقابات معلومات و كلها تعمل تحت إمرتنا لهذه العملية. وهي تعمل على مدار الساعة. "
صمت خفيف.
"ستُرسَل التقارير مباشرة إلى هنا وإلى قطاعاتكم المخصصة. "
تحدث آش لأول مرة ، بصوته الهادئ.
"سأقوم بدمج تدفقات بياناتهم وتصفية أي شيء ذي صلة. لن تشغلكم البيانات غير الضرورية. "
أومأت أزاليا برأسها قليلاً وتابعت.
"القلق التالي... هو الرد. "
عم الهدوء في الغرفة.
"من الخالدين. "
تحولت الإسقاطات مرة أخرى ، مُظهرةً مناطق النشاط المعروفة ، ونقاط الاختراق المحتملة ، والمناطق التي يُتوقع فيها المقاومة.
"إننا نفترض وجود رد فعل انتقامي " قالت. "لا سيما عندما نبدأ بضربات متزامنة. "
تدخل شيرون.
"لقد استعددنا لذلك " قال. "القوات الاحتياطية متمركزة بالفعل. "
أضاءت عدة علامات على الخريطة.
"المتسامون العلويون " تابع. "احتُفظ بهم خصيصاً للاستجابة السريعة. و إذا واجهت أي منطقة مقاومة غير متوقعة ، فسيتم نشرهم فوراً. "
حدقت الفجر بحدة قليلاً.
"وماذا لو ظهر قديس ؟ " سألت.
"حينها " قال شيرون ، وهو ينظر إلينا مباشرة "نعتمد عليكم. "
ماللتُ إلى الأمام قليلاً.
"هذا منصفٌ " قلتُ.
أطلقت ليرات زفيراً خفيفاً.
"يبدو أن الأمور على وشك أن تصبح مشوقة " قالت ليرات بابتسامة خافتة ، ثم أمالت رأسها قليلاً. "لكن هل ناقشتم متطلباتنا المالية معهم ؟ "
أطلق الفضي ضحكة خافتة من الجانب.
"أخيراً " قال ، مبدياً رضاه الواضح لأن شخصاً ما قد أثار هذا الموضوع.
نظرت أزاليا إلينا جميعاً.
"نعم " أجابت. "كل الأمور قد تمت تغطيتها. التعويض المالي ، تخصيص الموارد ، الوصول الإقليمي ، وتبادل المعلومات و كل بند قد تم تحديده بوضوح. "
أشارت بخفة نحو أحد الإسقاطات الجانبية.
"تم توقيع الاتفاقيات الرسمية بالفعل مع كل سلالة. وقد بدأ بريموس بتلقي المدفوعات أيضاً. "
لم تتغير نبرة صوتها ، لكن كان هناك حزمٌ وراء كلماتها الآن.
"وإذا تراجع أي منهم عن التزاماته " أضافت "فأنتم لستم مطالبين بمساعدتهم في صدوعهم أو عملياتهم. وما وراء ذلك... فإن أي إجراء تتخذونه سيكون متروكاً لتقديركم. "
أطلقت ضحكة خفيفة.
"هذا تدبير دقيق للغاية من بريموس " قلتُ.
واصلنا مناقشة التفاصيل الدقيقة للعملية ، مستعرضين الجداول الزمنية ، والخطط الطارئة ، والتنسيق بين القطاعات. بحلول الوقت الذي تم فيه تنسيق كل شيء تم اتخاذ القرار النهائي.
بعد ثلاثة أيام.
في ذلك الحين ستبدأ.
بعد انتهاء الاجتماع ، غادرت مع رفقتي وعدت إلى جناحنا الخاص بالضيوف. حيث كان الجو هناك مختلفاً تماماً عن غرفة التحكم—أخف وطأة ، وأكثر استرخاءً ، لكن مع تيار خفي من الترقب لم يكن بمقدور أي منا تجاهله.
اجتمعنا في القاعة الرئيسية ، نأخذ مقاعدنا بلا تكلف.
"إذاً " قلتُ ، متكئاً إلى الخلف قليلاً "هل الجميع متحمسون للعملية ؟ "
"جداً " أجابت ليرات على الفور ارتسمت ابتسامة خافتة على شفتيها. "وآمل حقاً أن يكون هناك بعض الانتقام لأجل الخالدين... ومن هذه السلالات الحاكمة المزعومة. سيكون من اللطيف الاستمتاع ببعض المرح. "
ضحك الفضي بخفة ، وكان من الواضح أنه يتفق معها.
آش ، مع ذلك بدا متأملاً.
"هل تعتقد أنهم سينتقمون ؟ " سأل ، وعيناه تستقران عليّ.
"نعم " قلتُ دون تردد. "سيفعلون. "
ماللتُ إلى الأمام قليلاً.
"كان هناك مبعوث يتحكم في النجم الأجوف. لم نسمع منه بعد. ولا أصدق للحظة أن أمراً كهذا يعمل دون رقابة. "
تحولت نظرتي باقتضاب إلى الجانب.
"هناك من هو فوقهم. شخص مسؤول عن هذه المجرة من جانب الخالدين. وبعد ما فعلناه بصدوع الفئة الثالثة... لن يصمتوا. "
ابتسمت الفجر بخفوت.
"وبعد ذلك الاجتماع بالأمس " أضافت "فمن المؤكد أن الخونة قد نقلوا كل شيء بالفعل. "
أومأتُ برأسي.
"إذاً نعم " قلتُ بهدوء "توقعوا رداً قوياً. "
لم يكن هناك خوف في الغرفة ، بل استعدادٌ فحسب.
"على أي حال " تمددتُ قليلاً ، أترك التوتر ينساب من كتفيّ "لدينا هدف آخر بهذه العملية. "
تغيرت نبرة صوتي قليلاً.
"وأود أن أقول إن هذا الهدف أكثر أهمية من التعامل مع الصدوع. "
تحدث نايت بعد ذلك.
"إنها خطة جيدة " قال ، رافعاً يده.
ظهرت عملة أرجوانية في كفه. و في اللحظة التي تشكلت فيها ، تحول انتباه الغرفة نحوها.
"نعم " أومأتُ.
كان هناك تفاهم هادئ بيننا جميعاً الآن. فظهرت ابتسامة خفيفة على أكثر من وجه وهم ينظرون إلى العملة.
أمال الفضي رأسه قليلاً.
"وماذا سيحدث " سأل "بمجرد أن تكمل ما تخطط له ؟ "
أخرجتُ عملة أرجوانية مشابهة لي ، أديرها ببطء بين أصابعي. انعكس الوهج بخفوت عبر يدي.
"حسناً " قلتُ بهدوء "عندئذٍ سأستولي على السيطرة على مجرة الدوامة الزرقاء. "
"التعامل مع صدوع الفئة الثالثة... " تابعتُ ، ألقي نظرة على العملة "...ليس سوى واجهة. "
رفعتُ بصري.
"ما يهم حقاً هو.... "
تشكلت ابتسامة خفيفة.
"هو إنجاز هذه الخطة. "
