الفصل 838: القاعدة الأخيرة
تألق البوابة خلفي بينما اخترقتها ، وتلاشت تشوهات الفضاء المألوفة بينما ظهر ميدان المعركة في الأفق.
طفَت قاعدة أخرى تابعة لـ "هولو ستار " أمامي.
على غرار غيرها كانت قد نُحتت في كويكب عائم. صعد البرج الأسود الطويل من وسط الصخرة ، محاطاً بهياكل أصغر مرتبة في دائرة ضيقة.
في اللحظة التي لامست فيها قدماي الأرض ، بدأت الإنذارات.
أضواء حمراء وامضت على طول البرج والهياكل المحيطة مع إدراك أعضاء "هولو ستار " أن شخصاً ما قد وصل عبر البوابة.
تدفقت الأشباح من المباني على الفور تقريباً ، ومعهم كان اثنان من الخالدين.
اندفعت الأشباح للأمام في اللحظة التي رأوني فيها واقفاً وحدي على المنصة ، وتدفقت أجسادهم عبر الأرض مع ظهور ضباب الموت خلفهم.
وبينما كنت أشاهدهم يندفعون نحوي ، شعور غريب انتابني. و شعرت وكأنني ابتعدت بطريقة ما عن اللحظة نفسها ، كأنني أراقب الأحداث من نقطة مشاهدة أعلى بدلاً من الوقوف داخل ميدان المعركة.
جاء الشعور فجأة.
بدا العالم من حولي يتباطأ تقريباً إلى درجة الزحف.
رأيت العيون السوداء الشبيهة بالزجاج للخالدين تمسحني بعناية.
تحرك ضباب الموت الذي يحيط بالأشباح مثل دخان ملفوف ببطء ، وأصبح التوهج الأفقي الخافت عبر وجوههم أكثر إشراقاً مع تجميع طاقتهم.
كنت أستطيع استشعار القوانين التي تدور حول القاعدة ، تيارات خفية تضغط على بعضها البعض في الفضاء من حولنا. حتى الصراع المستمر بين النظام والحاجز الذي يحيط بالقاعدة أصبح واضحاً لي ، قوة النظام غير المرئية تضغط عليه مراراً وتكراراً بينما قاوم المجال دخوله.
للحظة وقفت هناك ببساطة ، أراقب كل شيء بوضوح تام.
ثم فهمت كان الأمر كذلك لأن مستواي قد وصل أخيراً إلى أربعمائة وتسعة وأربعين. فكنت واقفاً على عتبة رتبة القديسين. مر هذا الإدراك عبر ذهني بالسرعة نفسها التي ظهر بها الوعي الغريب.
ثم في غضون طرفة عين واحدة ، عاد كل شيء إلى طبيعته.
رفعت يدي ببطء.
انتشر تموج خفيف مني ، خفي ولكنه مطلق ، ورجت الصخرة بأكملها تحت ضغط إرادتي. و شعر المدافعون بذلك على الفور حيث تباطأت حركاتهم تحت القوة غير المرئية التي تضغط على المساحة المحيطة بهم.
تمتمت.
"توقفوا. "
توقف كل شبح ، وكل وحش ، بل وحتى الخالدون حيث كانوا يقفون. حيث كان البعض في منتصف الهجوم ، والبعض الآخر كان يشكل هجمات بالفعل. و جميعهم تجمدوا في مكانهم وكأن أجسادهم قد احتُبست داخل حجر صلب.
لم أحتج حتى إلى استدعاء مجالي هذه المرة. انتشر ضغط إرادتي عبر ميدان المعركة وأبقى كل شيء في مكانه. حيث توقفت الوحوش المندفعة في منتصف حركتها ، وجمدت أجسادهم الملتوية بالضبط في المكان الذي كانوا يندفعون إليه قبل لحظة. و كما تجمد الخونة المتناثرون عبر القاعدة ، أسلحتهم نصف مرفوعة وتعبيراتهم لا تزال عالقة بين الغضب والدهشة.
وقف الملايين من الوحوش بلا حراك عبر الأرض. و حيث بقي المئات من الخونة محاصرين في نفس السكون. لم يتمكن أحدهم من التحرك حتى بوصة واحدة.
للحظة وجيزة وقفت هناك وشعرت بمدى ما أصبحت عليه.
تدفقت القوة بداخلي في موجات ثابتة ، هادئة وطاغية في نفس الوقت. أطاعت المساحة من حولي دون مقاومة.
في تلك اللحظة شعرت بالقوة. لتلك اللحظة الوجيزة ، شعرت بأنني لا أُقهر تقريباً.
ارتفع شعور غريب في صدري ، هادئ في البداية ولكنه يزداد قوة مع كل ثانية تمر. فلم يكن شيئاً خططت له ، ولا شيئاً فكرت في فعله بوعي. حيث كان مجرد رغبة ظهرت من مكان عميق بداخلي.
ودون التساؤل عنها و تبعهتها.
"عودوا " تمتمت.
انتشر التأثير على الفور.
بدأت الأجساد المتجمدة عبر ميدان المعركة في التغيير. واحداً تلو الآخر ، بدأت الوحوش والخونة المحاصرون في الانهيار ، ولكن هذه المرة لم يتحولوا إلى غبار. و بدلاً من ذلك تحطمت أشكالهم إلى عدد لا يحصى من الجسيمات الصغيرة من الجوهر الخالص التي انجرفت عبر الهواء مثل حبيبات ضوء متوهجة.
حتى الأشباح تأثرت.
انهار ضباب الموت الذي شكل أجسادهم فجأة إلى الداخل ، وتحطم وأطلق كمية هائلة من الجوهر مع تشتت الضباب. ما كان مظلماً وفاسداً تحول الآن إلى تيارات من الطاقة الخام انضمت إلى التدفق المتصاعد من حولي.
بإشارة صغيرة من يدي ، استجاب الجوهر المتطاير.
تجمعت الجسيمات وتدفقت نحوي في تيار دوامي. و تدفق الضوء الأخضر إلى جسدي وتدفق مباشرة إلى نواة الفجر حيث تنتظر نواة الهاوية.
في اللحظة التي دخل فيها الجوهر تم امتصاصه.
حدثت العملية على الفور تقريباً. اختفت الكمية الهائلة من الجوهر في النواة ، واختفت كما لو كانت تنتمي إليها دائماً.
في غضون ثوانٍ ، أصبحت القاعدة بأكملها فارغة. وقفت هناك بهدوء ، أحدق في ميدان المعركة الصامت ، وما زلت أستوعب ما فعلته للتو. استمرت الإنذارات في الصدى عبر الهياكل ، لكن المدافعين الذين قاموا بتشغيلها قد ذهبوا بالفعل.
وجهت تركيزي إلى الداخل ونظرت إلى نواة الهاوية.
كانت النواة تحترق كشمس سوداء داخل نواة الفجر ، سطحها يضطرب باستمرار بينما كانت تيارات سميكة من ضباب الموت تندفع للخارج وتعود إليها مرة أخرى. لم تتوقف الحركة حقاً ، مثل محيط مظلم عالق في عاصفة لا نهاية لها.
ولكن الآن كان هناك شيء جديد بداخلها. بقعة صغيرة جداً من الجوهر الأخضر طفت داخل البحر الشاسع من ضباب الموت الدوار. حيث كانت صغيرة مقارنة بالطاقة الهائلة التي تحيط بها ، تكاد تكون ضئيلة ، ومع ذلك ظلت واضحة بدلاً من أن تذوب في التيارات السوداء فى الجوار.
رمشت في مفاجأة.
"ما الذي يحدث... " تمتمت بهدوء.
لاختبارها ، رفعت يدي وجذبت الجوهر الطبيعي من المساحة المحيطة خارج الكويكب. استجابت التيارات الخضراء بسهولة لإرادتي ، وتجمعت أمام راحتي قبل أن تتدفق إلى جسدي. وجهت تلك الطاقة مباشرة نحو نواة الهاوية.
ولكن في اللحظة التي وصلت فيها إلى النواة ، حدث شيء غير متوقع.
تجاهلت نواة الهاوية ذلك ببساطة. انجرف الجوهر الطبيعي هناك للحظة ثم مر دون امتصاص ، كما لو أن النواة لم تكن مهتمة به على الإطلاق.
عبست قليلاً.
"هل هما مختلفان ؟ " تمتمت.
حتى الآن افترضت أن الجوهر الأخضر الذي امتصصته في وقت سابق كان ببساطة جوهراً طبيعياً تم إصداره من أجساد الأعداء. ولكن ربما لم يكن كذلك. و إذا قبلت نواة الهاوية أحدهما ورفضت الآخر ، فإن الطاقة التي التهمتها للتو يجب أن تكون شيئاً آخر تماماً.
"سأحتاج إلى اختبار ذلك أكثر " قلت بهدوء.
تذكرت الفكرة بينما دفعت الملاحظة جانباً في الوقت الحالي. مهما كان هذا الجوهر الأخضر حقاً ، فمن الواضح أنه سلك بشكل مختلف عن الجوهر الطبيعي الذي يملأ البيئة.
ولكن كان ذلك سؤالاً لوقت لاحق.
استدرت بعيداً عن ميدان المعركة الفارغ ونظرت نحو القوة التي وصلت معي عبر البوابة.
