الفصل 787: الانزعاج والغضب
تردد صدى إعلاني في أرجاء ساحة الترحيل ، بينما وقف المتسامون المجتمعون والأبديان صامتين. لم يُبدِ أيٌّ منهم ردة فعل فورية. حيث كانوا يستمعون ، يراقبون ، ويُقيّمون عواقب اختيار جانبٍ ما.
كنتُ أعلم مسبقاً أن الخالدين لن ينشقوا. فوجودهم مرتبطٌ بنجمة الهولو بطرقٍ تتجاوز مجرد البقاء أو الخوف. لم يترددوا لأنهم آمنوا بالنصر.
لكن الأمر لم يكن كذلك بالنسبة للآخرين.
كان المتسامون الذين يقفون وراءهم مختلفين. ما زالوا ينتمون إلى هذه المجرة. ما زالوا يمتلكون هويةً وأصلاً ، وشيئاً يخشون فقدانه. و لقد اختاروا النجمة الجوفاء ذات مرة. ويمكن التراجع عن هذا الاختيار.
هؤلاء هم من كانت كلماتي موجهة إليهم.
تقدم الخالد المسلح إلى الأمام.
كانت حركته ثابتة ، غير متسرعة ، وسلاحه ممسك بجانبه دون توتر. لم يستعد كما يفعل الخصم. بل اقترب كما لو كان يخاطب نداً له.
قال بصوت هادئ وواضح عبر المكان المليء بضباب الموت "يجب أن أقول أنت حقاً حالة شاذة. القوة التي تمتلكها ليست شيئاً يمكننا الدفاع ضده ".
كانت عيناه السوداوان الشبيهتان بالزجاج مثبتتين على عينيّ دون أن يترددا.
وتابع قائلاً ، مشيراً قليلاً نحو المحطة الضخمة المعلقة خلفه "لكن هذه المحطة قد تعرضت لهجوم من قبل أحد القديسين من قبل ".
ازدادت حدة نظراته بشكل طفيف..
"وما زال الأمر قائماً. هل تعرف لماذا ؟ "
ضاقَت عيناي قليلاً بينما اتسعت رؤيتي للخارج مرة أخرى ، متفحصاً بنية المحطة ، وضباب الموت المحيط بها ، والطبقات الأعمق من الكوكب الميت. بحثتُ عن نقاط تثبيت مخفية ، أو هياكل مستترة ، أو أي وجود خارجي يدعم المحطة بعد ما دمرته بالفعل.
لم يكن هناك شيء.
لا توجد سلطة كامنة تنتظر أن تستيقظ.
لا توجد تعزيزات مخفية خارج نطاق وصولي.
حتى محطة القاعدة التي خلفه ظلت صامتة ، وأنظمتها الدفاعية معطلة ، وهيكلها مكشوف.
سألت "لماذا ؟ "
تأملني الأبدي للحظة وجيزة قبل أن يتحدث مرة أخرى.
قال بهدوء "هذا السؤال يعني أنك لم تفهم بعد مدى عمق اللعبة التي تُلعب هنا ".
لم يكن في نبرته أي سخرية.
وتابع قائلاً "ما هي خطتكم بعد الوصول إلى مقرنا ؟ هل ستدمرونه ؟ أتظنون أن أحداً لم يحاول فعل ذلك من قبل ؟ "
لم ينتظر إجابتي.
"لا تعتمد هولو النجم على موقع واحد. إنها موجودة عبر أنظمة لا حصر لها ، وعوالم لا حصر لها. حتى لو دمرت قاعدة واحدة ، فستحل محلها أخرى. حتى لو قضيت على عشر قواعد ، فستظهر مئة أخرى. أنت تحاول تفكيك شيء لا يعتمد على الدوام. "
حوّل نظره لفترة وجيزة نحو الأشخاص الذين خلفه.
قال "المشكلة ليست في قوتك ، بل في أصلك ".
رفع يده قليلاً ، مشيراً إلى الخمسة المتسامين الواقفين خلفه.
"هل رأيتَ يوماً عيباً أبدياً ؟ "
توقف للحظات.
"لا. "
ظل صوته ثابتاً.
"لكن انظر خلفي. "
لم تتحرك الشخصيات الخمس. ولم ينكروا ذلك.
"لقد اختارونا. "
"لقد اختاروا التخلي عن قيود أصلهم - عالمك. "
وتابع قائلاً "أنتم تسمونهم خونة ، أما نحن فنسميهم من يفهمون الواقع ".
عادت عيناه إلى عيني.
عالمكم ضعيف. مجرتكم متصدعة. إنها تُنتج مقاومة ، لكنها لا تستطيع الحفاظ عليها. قد تدمرون هذه المحطة. قد تدمرون المزيد. ولكن بينما تفعلون ذلك سنواصل التوسع. سنواصل تعويض ما فُقد. سنواصل النمو.
وقال "في البنية الأكبر للكون ، ما زلت غير مهم. و مجرد اضطراب مؤقت. جسيم واحد يحاول مقاومة نظام تجاوزك بالفعل. "
حدق في عيني دون تردد.
"لن يتبعك أحد هنا. "
ضحكت بخفة.
قلتُ وأنا أنظر إلى عينيه الزجاجيتين السوداوين "كل هذه الكلمات ، فقط لأقول مثل هذا الغباء ".
لم أمنحه فرصة للرد. تحركت كفي للأمام وضربت صدره. فلم يكن هناك أي تراكم مرئي. فلم يكن هناك تدفق للجوهر. و مجرد حركة. انفجرت الضربة بعد جزء من الثانية.
انطلقت موجة صدمه مضغوطة من نقطة التلامس ، فانكمش الهواء إلى الداخل قبل أن يتمدد بعنف إلى الخارج. اختفى جسد الخالد من أمامي ثم ظهر مجدداً على بُعد عشرات الأمتار وهو يشق طريقه عبر صف المتسامين خلفه. تناثرت أجسادهم عند الاصطدام ، فبعضهم قُذف جانباً ، والبعض الآخر أُجبر على إقامة حواجز دفاعية بعد فوات الأوان لامتصاص القوة بالكامل.
استمر جسده في الحركة حتى اصطدم بهيكل جهاز الترحيل نفسه.
أحدث الاصطدام دوياً معدنياً عميقاً تردد صداه في أرجاء المحطة بأكملها. انحنى الهيكل الخارجي للداخل قليلاً عند نقطة الاصطدام ، وتشكلت شقوق متشابكة على السطح الداكن بينما انغرس هيكل الكائن الخالد فيه.
أنزلت يدي ببطء.
ظلّ الانزعاج كامناً تحت مظهري الهادئ والبارد والثابت. فلم يكن غروره ما أزعجني ، بل الحقيقة الكامنة وراء كلماته. كائنات وُلدت في هذا الكون ، وتشكلت به ، ومُنحت القوة والهوية والوجود فيه ، ومع ذلك تخلّت عنه دون تردد.
ليس بدافع الإكراه بل باختياري. زفرتُ ببطء ، تاركاً التوتر يعود إلى سكونه.
انتقلت نظرتي إلى الخالد المتبقي. لم يتحرك من مكانه. و لقد شهد كل شيء. و لقد فهم تماماً ما حدث.
بإمكاني قتله.
كان بإمكاني محو كليهما قبل أن تتاح لأي منهما فرصة الرد. و لكن ذلك لن يُجدي نفعاً. فكنتُ بحاجة إلى إحداثيات المسار الذي سأسلكه.
بدون ذلك سيصبح هذا بالضبط ما وصفه إيترنال الأول. بحث مطول. تفكيك متفرق للعقد الخارجية بينما يبقى النواة مخفية.
لم أكن أرغب في إضاعة سنوات في تمزيق أجزاء متناثرة. حيث كان لا بد من وضع حد لهذا الأمر من جذوره. ومع ذلك كان إجباري على كبح جماح نفسي أمام أعداء يستحقون الإبادة... أمراً مزعجاً.
لقد تجاوزت هذه العملية برمتها ، من تتبع وتحديد موقع وتدمير جهاز ترحيل تلو الآخر ، فائدتها بالفعل.
بدأ صبري ينفد. و نظرتُ مباشرةً إلى الخالد المتبقي. و هذه المرة لم يكن في صوتي أي تهديد. فقط يقين.
"ستعطيني الإحداثيات. "
لم يبدِ الخالدون المتبقون أي رد فعل فوري.
أمال رأسه قليلاً.
"لا أستطيع. "
كان صوته هادئاً.
وتابع قائلاً "لقد تم التوصل إلى اتفاق ، ويجب احترام الاتفاق ".
لم يتردد في النظر.
"هذه هي القاعدة ، أليس كذلك ؟ "
لم يُطرح السؤال بغرض الإجابة.
كان ذلك بمثابة تذكير.
قال "ستبقى هذه القاعدة ، ولن تدمروها ".
تحدث بثقة مطلقة.
ثم صمت.
وكما لو أن حتمية قد بدأت ، فقد تعطلت جميع حواسي تجاه الخطر فجأة. سكن ضباب الموت أولاً ، متجمداً في مكانه بشكل غير طبيعي. ثم حتى الجوهر المحيط بي تعثر ، واضطراب تدفقه بفعل شيء أعمق.
اهتزت الأرض مرة واحدة تحت قدمي ، نبضة منخفضة تنذر بالسوء ، كما لو أن المكان نفسه كان يستعد.
رفعت رأسي فجأة.
انشقّت السماء.
====================
إصدار إضافي: فصل واحد لكل 100 نقطة غت
