الفصل 715: مكسور
انفجرت سحابة الموت في موجات عنيفة ، متدفقة إلى الفراغ مع تعطل أنظمة الأسلحة بشكل كارثي. تحولت الطاقة التي كانت من المفترض أن تُبيد جيش الشياطين إلى الداخل بدلاً من ذلك فمزقت القنوات ، وحطمت المركبات ، وأرسلت الشظايا تدور في العدم.
لم يكن هناك انفجار هائل واحد. ولم يكن هناك انهيار دراماتيكي.
مجرد تدمير ممنهج.
لقي ثلاثة وأربعون ألف سلاح حتفهم قبل أن يتمكنوا من إطلاق رصاصة واحدة.
تبدد ضباب الموت بشكل فوضوي ، وتحطمت سيطرته ، وحُرم من غايته. لم يسقط خط دفاع الخالدين بصيحة ، بل انهار بصمت ، في لحظةٍ مُسلّحاً ، وفي اللحظة التالية مُحطّماً.
"هل هذا كل ما لديك ؟ " تردد صوت راغنار في الفراغ.
كان يطفو في قلب الفوضى ، محاطاً بهالة فضية متوهجة تحرق كالنجم الحي. سُحقت الكائنات البشعة من حوله ، وتناثرت بقاياها بينما شوّه وجوده وحده الفضاء المحيط.
كان أحد الجنرالات المتسامين عالقاً في ذيله ، ملتفاً بإحكام ويكافح ، ودرعه يتصدع تحت الضغط. وكان آخر محاصراً في كفه ، وأصابع راغنار تغرز في خوذته بينما كان الشبح يتخبط بعنف.
زأر راغنار.
ثم تحرك.
وبقوة خام لا ترحم ، سحب.
تمزق الشبح الذي كان بين يديه ، وانقسم جسده إلى نصفين كما لو كان مجرد قطعة قماش هشة. حيث صرخته المدوية اخترقت الفراغ ، حادة ويائسة ، تردد صداها مباشرة في عقول كل شيطان في الساحة.
لم يُثر الصوت الخوف.
أشعل ذلك حماسهم.
عادت الشياطين تزأر ، وازداد هجومها شراسة بينما ترك راجنار البقايا المحطمة تبتعد ، متجهاً بالفعل نحو هدفه التالي ، وعيناه تشتعلان بجنون المعركة.
تحرك جنرالان متعاليان آخران في نفس الوقت.
قاموا ببساطة بتغيير مواقعهم ، وانزلقوا عبر الفراغ بدقة متناهية حتى لم يعد راغنار يواجه الأمام ، بل أصبح محاصراً من ثلاث جهات. ثم ضغطت هالاتهم نحوه ، ثقيلة وباردة ، محاولةً إبطاءه ، محاولةً إخماد اندفاعه تحت ضغط هائل.
ضحك راغنار.
من حوله توقف قادة الشياطين أخيراً عن التردد. تفتحت العوالم تباعاً ، وشقّت ألوانها العنيفة الفراغ بينما تُمرر الأوامر دون كلام. اندفع الجيش بقوة وسرعة ، كمدٍّ جارفٍ تحرر من قيوده. حتى الخونة المتغلغلون بينهم لم يعد أمامهم خيار. حيث كان الدفع قوياً للغاية ، والضغط هائلاً. التردد يعني الموت ، لذا انصاعوا حتى وإن لم تكن قلوبهم راغبة في ذلك.
عندها قمنا بالدفعة الأخيرة.
تحركت ليرات أولاً.
تقدمت بخطوات هادئة ، بل ولطيفة ، وضمّت يديها كما لو كانت تصلي. ارتسمت على شفتيها ابتسامة رقيقة ، ابتسامة لا تليق بساحة معركة.
همست قائلة "أمنية جميلة ".
انتشرت موجة خضراء من جسدها. اجتاحت جيش الشياطين المندفع كأنفاس دافئة ، متدفقة على الدروع والجلد والجوهر على حد سواء. ثم تغير الفراغ.
ظهرت الفراشات.
𝘭.
في البداية ، عدد قليل فقط ، لونها أخضر باهت وتتوهج برفق. ثم المئات. ثم الآلاف. ثم الملايين.
انبثقوا من العدم ، وأجنحتهم تلمع وهم يحلقون في الفراغ في تيارات لا تنتهي. و هبطوا على الشياطين في منتصف هجومها ، واستقروا على دروع متصدعة ، ولحم ممزق ، وأطراف محطمة. أينما لامسوا ، التئمت الجروح. استقامت العظام. تبخر الدم ليتحول إلى جوهر نقي. تلاشى الإرهاق طبقة تلو الأخرى.
الشياطين التي كانت من المفترض أن تسقط استقامت بدلاً من ذلك.
أولئك الذين كانوا على حافة الانهيار زأروا واندفعوا للأمام مرة أخرى ، وعيونهم متوهجة مع عودة الأمل إلى داخلهم.
لم تتوقف الفراشات.
انتشروا في ساحة المعركة ، كطوفان أخضر حي في مواجهة الظلام ، يتعافون ، ويعيدون بناء أنفسهم ، ويرفضون السماح للهجوم بالانطفاء.
ضحكت ليرات بهدوء.
ثم اتسعت ابتسامتها.
"ارقص من أجلي. "
كانت للكلمات قوة.
توقفت تلك الكائنات البشعة المندفعة فجأة. و بدأت أجسادها ترتجف بعنف ، وحركاتها متقطعة وغير منتظمة. ثم تمزق شيء ما من داخلها.
الكروم.
جذور.
الفروع.
انبثقت النباتات من بين اللحم الأسود والعظام الملتوية ، تنمو بسرعة مرعبة. ما بدأ ببضع خيوط تحوّل إلى غابات كثيفة ، ثم غابات ، تنتشر كطاعون حيّ في جيش الخالدين. حيث صرخت المسوخ بينما التهمت أجسادها من الداخل ، متجمدة في مكانها بينما انبثقت الأشجار حيث كانت تقف الوحوش قبل لحظات.
في الفراغ ، ازدهرت غابة.
ليس واحداً أو اثنين.
تم القبض على مئات الآلاف من الكائنات البغيضة دفعة واحدة ، وتوقف تقدمها تماماً عندما ابتلعتها الكائنات الخضراء الحية.
لوّحت ليرات بيدها.
ظهر سيفها في قبضتها.
قامت بضربة واحدة ، نظيفة وأفقية.
سقطت الغابة.
كما تُقطع الأعشاب الضارة من جذورها تمزقت تلك المخلوقات البشعة المحاصرة ، وتحولت أجسادها إلى أشلاء هامدة مع ذبول النباتات على الفور. اندفعت ليرات للأمام ، تقود الهجوم بنفسها الآن ، وبأوامر صاخبة من القادة ، انقسم قسم كبير من جيش الشياطين ليتبعها.
انقسمت هجمة الرمح إلى قسمين.
استجابت القوى الأبدية على الفور.
صرخ أحد الجنرالات المتبقين وقسم جيشه أيضاً ، وأعاد توجيه أعداد هائلة لاعتراض طريق ليرات ، مصمماً على إيقاف تقدمها بأي ثمن.
عندها دوّى صدى الصرخة.
نداء حادّ وثاقب يخترق كل صوت في الفراغ.
انخفضت مخزوناتي من الجوهر بشكل حاد ومفاجئ لدرجة أنني انقطع نفسي.
رفعت رأسي.
فضي.
لقد كان يقاتل بصمت حتى الآن. و لكن هذا كان مختلفاً. انبعث ضباب قرمزي من جسده بينما تمدد شكله ، وأعادت عظامه تشكيل نفسها ، وانفتحت أجنحته على نطاق أوسع فأوسع حتى حجبت النجوم نفسها.
ظهر صقر فولاذي ضخم أسفل جيش الشياطين.
غطى جناحاه ما يقارب ربع هياكل الطبقة الأساسية. وتدفقت ضباب قرمزي من جناحيه كالتسونامي ، وانفجرت هالته إلى الخارج حتى أنها طغت على وجود راغنار نفسه.
"اصعدوا " تردد صوت الفضي ، عميقاً وواسعاً.
للحظة ، تجمدت الشياطين.
ثم سيطرت الغريزة.
هبطوا على ظهره بالآلاف ، ثم بعشرات الآلاف ، ثم بمئات الآلاف ، مغطيين إياه كدرع مصنوع من إرادة حية. رفرفت أجنحته مرة واحدة.
كان الصوت أشبه بنبض قلب الفراغ نفسه.
ثم كشعاع قرمزي من الدمار المركز ، اندفع الفضي للأمام.
انطلق راغنار للأمام بقوة. شقت ليرات طريقاً جانبياً.
وبينهم ، محمولين على يد إله حي من الفولاذ والضباب ، اندفع جيش الشياطين مباشرة إلى الطبقة الأولى من دفاعات الأبدية.
