الفصل 521: صخرة عائمة غبية. أخيراً لم يبقَ سوى ستيف وأنا ، وضجيج المخيم بعيدٌ عنا. مشينا جنباً إلى جنب تحت أشعة الشمس المشرقة.
"إذن ، هل نذهب ونقاتل في سوكرا ؟ " سأل.
أومأت برأسي. "نعم. لماذا ؟ "
أطلق زفيراً عميقاً ، نصفه أمنية ونصفه مزحة. "ربما نستطيع أن نأخذ إجازة عادية ولو لمرة واحدة. نذهب إلى عالم آخر. نشاهد المعالم السياحية. نشعر بإيقاع مختلف لبضعة أيام. "
قلبت عينيّ. "أي عالم هناك مسالم بما يكفي ليجد وقتاً لذلك ؟ في كل مكان سمعت عنه ، هناك من يشحذ سيفاً أو يضع خطة. "
هز ستيف كتفيه ، وما زال متفائلاً. "لا بد من وجود مكان كهذا. مكان لا يهتم فيه الناس بالحروب ، بل... يسترخون. "
قلتُ "ربما عوالم الشياطين " وقد فاجأتني الصورة حتى أنا. "سمعتُ أنهم يعيشون يوماً بيوم. يقاتلون بشراسة ويحتفلون بحماس أكبر. و يمكنك أن تضيع نفسك هناك لبعض الوقت. و مجرد البقاء على قيد الحياة ولحم مشوي. "
ضحك على ذلك. "يبدو الأمر قاسياً. سأقبله. "
"إذن متى سنغادر ؟ " سأل.
فركت ذقني وأنا أستعرض التسلسل الزمني للأحداث. "سنهاجم سوكرا أولاً. و هذا يؤكد نوايا الفيران. ثم يصل الفيران ، وسنتعامل معهم. و بعد ذلك بمجرد أن أتمكن من إدارة تغيير الرتبة ، سنكون مستعدين لأي شيء. "
أومأ برأسه ببطء ، وقد استقرت الخطة. "قلتَ إن لديك خططاً لي ؟ "
"أجل. " نظرتُ إليه ، ثم إلى يديّ. "الخرائط التي أريتُها لدانتي كانت عليها ملاحظات. و إذا قرأتها بشكل صحيح ، فهناك فرصة كامنة في تلك العلامة الرابعة. قد تكون كبيرة بما يكفي لنا جميعاً. و لكننا سنحتاج إلى الذهاب والتحقق. "
أومأت برأسي. "حسناً إذاً. لنجعلها ذات قيمة. "
وقفنا هناك لفترة طويلة بينما كانت الرياح تتحرك عبر المخيم ، رافعة الغبار وقطع الحطام المتناثرة في دوامات بطيئة.
"همم... إذن ما هي خطتك الآن ؟ " سأل ستيف أخيراً.
نظرت إليه بصدق. "كنت أفكر في الذهاب لرؤية الشمال. و لكنك وحيد ، و... لست متأكدة مما إذا كان عليّ تركك هنا بمفردك. " كان صوتي أخفض مما كنت أقصده.
استلّ ستيف سيفه بحركةٍ متكاسلةٍ ووجّه طرفه نحوي. "ابتعد قبل أن أقطع عضوك " زمجر.
ضحكت.
ثم انطلقتُ ، وتصدّعت الأرض خلفي ، وغطّت ستيف بالمزيد من الغبار. وسرعان ما ظهر الكوخ الذي كان يقيم فيه الشمال.
هبطت بجانب الباب وطرقت مرة واحدة.
ناديت قائلاً "أنا الشمال ".
كان هناك صمت ، ثم جاء صوتها من الداخل.
"ادخل. "
دفعت الباب ودخلت الغرفة المظلمة.
عندما دخلت الكوخ كان أول ما رأيته الشمال جالسة على السرير الخشبي في الزاوية البعيدة. حيث كانت في وضعية تأمل ، ظهرها مستقيم ، وعيناها مغمضتان ، ووجهها الهادئ يشعّ نوراً في الضوء الخافت. وما إن أغلق الباب خلفي حتى فتحت عينيها ، حادتين وثابتتين ، مثبتتين عليّ مباشرة.
لم تكن ترتدي زياً عسكرياً هذه المرة. حيث كان قميص أبيض بسيط يلتصق بجسدها ، زرّان منه مفتوحان من الأعلى ، يكشفان عن جزء من صدرها. حيث كانت أكمامه مطوية بعناية حتى مرفقيها. ارتدت بنطالاً أسود ضيقاً ، وشعرها مربوط على شكل ذيل حصان ، وشفتيها مطليتان بأحمر شفاه وردي باهت لم أره من قبل. بدت هادئة وواثقة ، وفي الوقت نفسه خطيرة بطريقة مثيرة.
سعلتُ ، وحككتُ مؤخرة رقبتي. "كيف حالك ؟ "
جاء ردها على الفور حاداً كالسيف "لماذا تهتم فجأة ؟ "
انتفضتُ. قبل أن أتمكن حتى من محاولة الشرح ، أضافت "أنت شخص مشغول. لا تشغل بالك بنا نحن بني آدم العاديين. "
أجبرت نفسي على التقدم ، وجلست بحذر أمامها على السرير. "أنا آسف... لقد كنت مشغولاً للغاية. "
أمالت رأسها قليلاً ، وضاقت عيناها في فضول مصطنع. "عن أي جزء تشعر بالأسف ؟ "
تجمدت في مكاني.
"يا إلهي ، الأمور تبدو خطيرة " فكرتُ ، وعقلي يغلي بالأفكار.
بعد أن أخذت نفساً عميقاً ، قلت أخيراً "لأنني لم أجعل نفسي متاحاً لكِ... ولم أعتني بكِ بالطريقة التي يجب أن يعتني بها الحبيب الجيد ".
رمشت ببطء. ثم سألتني ، مما أثار حيرتي "متى قلت ذلك ؟ "
سألت بحذر "ماذا تقول ؟ "
"أنك لم تكن متاحاً. أو أنك لم تكن تعتني بي. لماذا أحتاج منك أن تعتني بي ؟ "
انحنت شفتاها قليلاً ، كما لو كانت تتحداني أن أحفر قبري بنفسي.
حدقت بها ، وعقلي يكاد يتشابك. حيث كانت عيناها مثبتة عليّ كعيون الصقر ، لكن شفتيها كانتا مقوستين قليلاً لدرجة جعلتني أفكر ربما ، وربما فقط ، أنها كانت تتلاعب بي.
"أنا... همم... " حككت رأسي ، وابتسمت باهتة. "لم أقصد ذلك. أنتِ قادرة تماماً على الاعتناء بنفسك. أعني أنتِ أقوى مني في معظم الأوقات ، أليس كذلك ؟ "
"نصف الوقت ؟ " ترددت ذلك وهي ترفع حاجبها.
جف حلقي. "أعني... في معظم الأوقات! طوال الوقت! أنتِ أشبه بإلهة. و أنا مجرد إنسان فانٍ متواضع أزحف هنا وهناك. "
ارتفع حاجبها أكثر. "إذن أنت تقول إنك لا تهتم بي على الإطلاق ، أليس كذلك ؟ "
"ماذا ؟ لا! هذا ليس— " رفعت يديّ. "أنا أهتم لأمرك بشدة. لدرجة أنني أشعر وكأنني في الهاوية. "
انحنت إلى الأمام قليلاً ، وعيناها تلمعان. "إذن لماذا تقول إنني لست بحاجة إليك ؟ "
شعرتُ وكأن روحي تغادر جسدي. "لم أقل ذلك! كنتُ أقصد فقط... أنتِ مستقلةٌ جداً لدرجة أن... آه... حتى لو لم أكن موجودة ، فأنتِ بخير تماماً و... "
"وماذا ؟ " سألت بإلحاح.
"و... " ابتلعت ريقي بصعوبة. "أنا أحمق. أحمق تماماً. "
ارتعشت شفتاها ، كما لو كانت تحاول ألا تبتسم.
"أعني " أضفت بسرعة "أنتِ أروع شخص في المجرة يا الشمال. أنتِ مثل... مثل مذنب! جميلة ، قاتلة ، و... من المستحيل السيطرة عليها. وأنا مثل... مثل صخرة. و مجرد صخرة غبية. "
أمالت رأسها متظاهرة بالتفكير. "إذن أنت تقول إنني خطيرة وأنت عديم الفائدة ؟ "
"بالضبط! " وافقت عن قصد.
عندها ضحكت أخيراً ، ضحكة خفيفة في البداية ، ثم ضحكت بصوت أعلى.
