الفصل 1655: الفصل 1741: الأمير جوزيف
بدا "سو شوان " مذعوراً للغاية ، وأخذ يربت على صدره كمن أصابه فزع عظيم. وبصراحة ، فإن رؤية "سو شوان " على هذه الحال جعلت مشاعر "جوزيف " تجاهه تتضاءل إلى حد كبير.
قال "جوزيف " وهو يخرج عملة فضية ويرميها في الهواء ، ثم أطلق رصاصة اخترقت العملة في منتصفها بدقة متناهية "إن لم تقدم لي عذراً يقنعني ، أقسم أنك ستلقى حتفك شر ميتة! ". كان القول بأن مهارته في الرماية دقيقة قولاً صادقاً ؛ فإصابة عملة صغيرة كهذه وهي محلقة في الهواء أمر يثير الإعجاب حقاً. ومع ذلك كان "سو شوان " يرى أن هذا الرجل مغرور أكثر مما ينبغي ؛ إذ كيف يجرؤ على نار في قلب الصحراء دون خوف من جذب قطعان الذئاب المحيطة بهم ؟
بالطبع كان "سو شوان " يتوق إلى سماع دوي تلك الطلقة ؛ فقد أيقن أن جماعة "الرمال المتحركة " (الرمل السريع) قريبة ، لكن بسبب مهارتهم الفائقة في التخفي كان من الصعب العثور عليهم في وقت قصير ، وهو أمر كان "سو شوان " يؤمن به إيماناً قاطعاً.
لكن بشكل غير متوقع ، قام هذا الأحمق بنار ، وهو ما اعتبره "سو شوان " عوناً له ؛ فبالتأكيد توجد حراسات خفية في الأرجاء ، وبفضل دوي الرصاصة ، سأتمكن من استدراج هؤلاء الحراس ومن ثم تتبع خيوطهم للوصول إلى الغاية.
قال "سو شوان " بنبرة ملؤها الإعجاب "يا لورد جوزيف ، مهارتك في الرماية مذهلة حقاً أنت بلا شك ترقى لمستوى (يوانغ يانغ) في دقة إصابة الهدف من مئة خطوة! ". وبعد أن فرغ "سو شوان " من قوله ، حك "جوزيف " رأسه مستغرباً ، وشعر أن في الأمر شيئاً مريباً ، متسائلاً في نفسه: ما هذا الهراء بشأن (يوانغ يانغ) ودقة المئة خطوة ؟ ولماذا يبدو الكلام غير منطقي ؟
قال "جوزيف " بغضب "كف عن تملقي ، أخبرتك أنك إن لم تشرح موقفك بوضوح ، فسأجعل جسدك كالمنقى اليوم! ".
رد "سو شوان " "حسناً ، الأمر على هذا النحو ، وهو في الحقيقة بسيط للغاية. إن السبب الذي جعل (نزل بوابة التنين) يصمد في الصحراء الكبرى لمئة عام دون أن ينهار ، يكمن في قابليته للحركة. أما عن كونه متحركاً ، فهذا يعني أنه قادر على الانتقال تحت الأرض. ففي موسم الرياح ، يمكنه أن يغوص في الأعماق ليصبح ما يعرف بـ (المدينة التحت-أرضية) ، وبعد انقضاء موسم الرياح ، يطفو تلقائياً إلى السطح. أعتقد أنك بدأت تدرك ماذا يجري الآن! ".
أيقن "سو شوان " أن هؤلاء الغرباء لا يعرفون سر "نزل بوابة التنين ". لقد كان النزل دائماً مكاناً محاطاً بالأساطير ، ووفقاً لما أخبره به "بو دامينغ " لم يستطع كثيرون البقاء في النزل لأكثر من عام ؛ والسبب بسيط: النفقات هناك باهظة جداً ، حيث تبلغ مئات الآلاف يومياً. ومع هذه التكاليف حتى الأثرياء سيصبحون فقراء ، لذا لم يبقَ فيه الكثيرون طويلاً.
لذا فإن من كانوا يعرفون سر النزل حقاً هم "سو شوان " فقط ، ومن المحتمل أن يكون "إمبراطور الشفرة " و "قديس السيف " على علم به أيضاً. أما حديث "عروق التنين " هذا ، فهو أمر لا يمكن لهؤلاء الغزاة الأجانب استيعابه.
وهكذا ، استطاع "سو شوان " خداعهم بسهولة ، مما جعلهم في حالة من التخبط التام في وقت قصير.
"إذن ، هذا هو الأمر! "
بدأ "جوزيف " ومن معه يفهمون الموقف واحداً تلو الآخر تماماً كما توقع "سو شوان ". وكما كان متوقعاً لم يفهموا الحقيقة فعلاً ، فـ "نزل بوابة التنين " كان في الأصل مكاناً غامضاً للغاية. ورغم أن العديد من العلماء وضعوا فرضيات متنوعة حول سبب صمود النزل لقرن من الزمان إلا أنها كانت مجرد تخمينات ، ولم يعرف أحد ما كان يحدث حقاً.
لقد كانوا يتجولون في هذه الصحراء لأيام عديدة ، ولم يجدوا قط أثراً للنزل. لذا عندما قدم "سو شوان " هذا التفسير كانوا على أتم الاستعداد لتصديقه.
سأل "جوزيف " بلهفة "إذاً ، كيف يمكننا العثور على مخبئهم ؟ ".
أجاب "سو شوان " "لا تقلق ، دعني أفكر. فكنت في هذه المنطقة من قبل ، لذا فأنا أعرف الطريق! ".
أخذ "سو شوان " يتفحص المحيط وكأنه يقارن العلامات المرجعية. و في الواقع كانت هذه النقطة بعيدة نوعاً ما عن النزل ، لكن وفقاً لما ذكره "إمبراطور الشفرة " من قبل ، يجب أن يكون مقر "الرمال المتحركة " في الأرجاء.
بدأ "سو شوان " يتأمل في الموقع الدقيق.
أطلق أسبلاش من "القوة المظلمة " مستشعراً التغيرات من حوله ، وسرعان ما أحس "سو شوان " بأن ثمة كائناً حياً يقبع تحت الرمال على مقربة منه. امتلأ قلبه بالحماس ، ظاناً أنه لا بد أن يكون حارساً خرج لتفقد الأوضاع بعد سماع دوي الرصاص.
سار "سو شوان " متعمداً نحو تلك البقعة ، بينما لم يجرؤ الشخص المختبئ تحت الرمال على تحريك ساكن ، ظناً منه أن أحداً لن يعثر عليه.
دون قصد ، وصل "سو شوان " إلى جانبه ، ثم نظر حوله بتعبير ينم عن العجز.
"تباً ، أين هو بحق الجحيم ؟ لماذا أنا بهذا الغباء ؟ "
فجأة ، استل سيفه الطويل وطعن به في الرمال.
"آه... "
تعالى صراخ بائس ، وفي اللحظة التالية قفز رجل من بين الرمال ، وتظاهر "سو شوان " بالذعر الشديد حتى إنه تعثر وتراجع للخلف.
صرخ "سو شوان " على عجل "تباً ، يا لورد جوزيف ، إنهم أتباع نزل بوابة التنين ، هذا حارسهم الخفي! ". في تلك اللحظة ، انطلقت سلسلة سوداء لتمسك بالرجل. وبنفضة من يده اليمنى ، سُحب الرجل وأُلقي بعنف تحت حوافر حصان يمتطيه رجل عاري الصدر. وما إن جذب اللجام حتى وقف الحصان على قدميه الخلفيتين ووطئ بجسده بقسوة على جسد الرجل.
"آه... النجدة ، النجدة! "
كان الحارس الخفي يصرخ بمرارة ، فقد ظن أنه قد اختبأ جيداً ، ولم يتوقع أبداً أنه بينما كان يمني نفسه بالسلامة ، تأتي طعنة "سو شوان " العشوائية لتغرس في فخذه ، مما أدى به إلى هذا المصير المأساوي.
قال "جوزيف " بثقة كبيرة وهو في غاية الحماس "إذن هناك حراس خفيون حقاً. أيها الفتى ، سأمنحك فرصة ؛ أخبرني أين يقع مخبؤكم ، وإلا أقسم أنني سأجعل جسدك كالمنقى برصاصي! ". كان "جوزيف " قلقاً في البداية من احتمالية عدم العثور على النزل ، وهو أمر خطير ؛ فلو هبت عاصفة رملية فلن يجدوا مكاناً يدفنون فيه جثثهم. ناهيك عن العاصفة ، فقد كانوا يعانون بالفعل من الجفاف ، وإن لم يعوضوا نقص المياه سريعاً ، فقد يموتون عطشاً.
لقد أُسقط "جوزيف " وفرقته جواً في هذه الصحراء ، وكانت رحلتهم مليئة بالخسائر الفادحة. حتى ذلك الأحمق الذي كان يقود المروحية واجه إعصاراً عند دخوله الصحراء ، مما أدى إلى تحطمها. حيث كانت خسائر "جوزيف " فادحة ؛ فقد استهان بقوة هذه الصحراء.
أجاب الحارس "المرء قد يُقتل ، لكنه لا يُهان. لن أتحدث أبداً! ".
