الفصل 998 997: رهاناتٌ ما
العودة إلى القاعة نفسها التي قضينا فيها ساعاتٍ طويلة بالأمس ، استقبلنا مشهدُ الجراء الخمسة وشيخوخ الكلاب المستلقين على طاولاتٍ مختلفة ، يتناولون فاكهةً مقطعةً وأكواباً صغيرةً لما بدا أنه لبن ، مزينةً بتكتلاتٍ صغيرةٍ من المكسرات.
كانت السلطانة تتفحصُ يداً من أوراق اللعب وهي مستلقيةٌ على جانبها ، بينما كانت الفوتاناري ذات الملابس السوداء تلقي بورقةٍ على نحوٍ عشوائي ، مما جعل عائشة تزأرُ بغضبٍ وهي ترمي ورقتها بخيبة أمل. و في هذه الأثناء كانت السيدة كيو تلقي بالعنب المقشر في فمها وهي تراقب التوأم يلعبان الشطرنج ضد بعضهما البعض.
كما كنا نتوقع كانت بتول نائمةً نوماً عميقاً ، الجروة الصغيرة ملتفةٌ على شكل كرةٍ بجوار والدتها ، تستمتع بأشعة الشمس ، وذيلها يكاد يغطي وجهها بمدى انكماشها لتجنب أن تكون مصدر إزعاج.
بالمقارنة كانت مكغيداي تبتسمُ ابتسامةً مشرقةً وهي تقفزُ نحو السلطانة ، وتضحكُ قائلةً "هاها~! لقد فزتِ يا أمي~! كنت أعلم أنكِ ستهزمين عائشة~! ". مما جعل الجروة الأكبر سناً تمتقعُ وجهها قائلةً "يا صمتكِ يا مكغيداي! حيث كان بإمكاني الفوز! ". لكنها انكمشت قليلاً عندما نظرت السيدة كيو نحوها استجابةً للانفجار المفاجئ للغضب الذي سمعته.
"مقرف~! ربما لو لم تكوني بهذه الوقاحة ، لكنتِ أدركتِ كيف تفوزين! "
ألقت مكغيداي بلسانها ، ثم استدارت نحو والدتها وتشبثت بصدرها ، ابتسامتها اتسعت أكثر وهي تحتضن وتُدلك أذنيها. ولكن عندما سمعتهم يدخلون ويأخذون مقاعدهم بالجوار ، اهتزت أذناها وتراجعت ونظرت نحو الأصوات التي لفتت انتباهها.
"أوه! صباح الخير! "
ابتسمت لنا مكغيداي ولوحت بيدها الصغيرة وحيتنا. و لكنني لاحظت أنها بقيت حيث كانت ، وقربت نفسها من السلطانة التي كانت لا تزال تربت عليها بخفة.
كانت عينا مكغيداي تتنقلان بين أختها الكبرى - التي لم تكن تعرف بعد كيف تشعر تجاهها - وجاهي التي كانت... بصراحة ، مخيفةً للغاية لطفلة ، خاصةً تلك التي لا تعرف شيئاً عن الشياطين.
شخصٌ بطول السلطانة تقريباً ، يمتلئ بالعضلات ، وعلى رأسها قرنان مغطيان بالذهب ، مقترنان بعينين بنفسجيتين حادتين وابتسامةٍ دائمة ؟
لا ألوم الفتاة على حذرها من جاهي ، مما جعلني أبتسمُ بهدوءٍ بينما ألقيتُ نظرةً على الشيطانة المعنية وتساءلتُ عما إذا كان أطفالنا سيخافون قليلاً من قامتها. حتى الآن ، كنتُ أحياناً حذرةً منها لمجرد تذكيري بمدى قوتها.
كنتُ أعرف أنها لن تؤذيني ، ولكن رؤيتها تدمرُ وحشاً بسهولةٍ تامة - لا تقتله ، لا تجرحه ، لا تقاتله ، بل تدمره - كان تذكيراً شنيعاً بأن تلك الأيدي الزرقاء الكبيرة التي تتلمسُ جسدي باستمرار يمكن استخدامها بطرقٍ مروعةٍ ومميتة... وهذا كان في الحقيقة أكثر من مجرد غرابةٍ من عقلي أكثر من أي شيءٍ يمكنها التحكم فيه.
على العكس من ذلك لم تبدُ مكغيداي مهتمةً بليون وأنا بأي شكلٍ من الأشكال ؛ لا إيجابياً ولا سلبياً ، مجرد نظرةٍ محايدةٍ من الحذر الصحي ولكن أيضاً من الفضول الصحي. وكان عليَّ أن أتساءل عما إذا كان ذلك بسبب أن كلينا ألطفُ في طبيعتنا.
حسناً ، ليون بطبيعتها ، وأنا لأنها أسهل قناعٍ يمكن ارتداؤه عندما أكون في الأماكن العامة ، رغم أن أغلب الوقت كانت ابتسامةً حقيقيةً ؛ لدي الكثير لأكون سعيدةً به في الحياة ، خاصةً بعد ليلة الأمس~!
بقيت بتول نائمةً ، وساميرة وصفا لا تزالان خجولتين للغاية وتجلسان بجوار السيدة كيو. بينما كانت عائشة تحدقُ في إنبوتٍ بعبوسٍ خفيفٍ وهي تلاحظُ كيف رفعت الجاكالكين الأكبر سناً مجموعةً من أوراق اللعب وبدأت بتوزيعها ، مشيرةً إلى السلطانة وسائلةً "لعبةٌ قبل الإفطار ؟ "
حصلت على هزّة رأسٍ كردٍ ، لكنها جعلت عبس عائشة يتعمق وهي فتحت فمها ، فقط لتظل صامتةً عندما سقطت ورقةٌ أمامها وقالت أختها "أنتِ تلعبين أيضاً يا عائشة. " نظرت الجروة إلى الورقة لبضع ثوانٍ قبل أن تلتقطها مع الورقة الأخرى التي وزعتها إنبوت.
"ماذا تريدين أن نلعب ؟ بلاك جاك ؟ بوكر ثلاث أوراق ؟ "
حافظت السلطانة على أوراقها مقلوبةً ، قبل أن تقبل الثالثة وتهز رأسها كجوابٍ لسؤالها ، رغم أنها نظرت إلى عائشة وقالت "لا تنظري إليها بعد. " قبل أن تطلب إنبوت "هل تراهنين بشيءٍ ، أم أننا نستمتع فقط ؟ "
"تطلبىن ابنتكِ إن كانت تريد المراهنة بشيء~ ؟ يا للابتذال~! "
"نعم ، إنه مبتذل ؛ أدخليني. و إذا حصلتُ على يدٍ أفضل ، أريد تدليكاً منكِ ، يا وقحة. فكنتِ تتجنبين ذلك طوال الوقت... "
تسللت السيدة كيو وجلست بجوار السلطانة التي كانت جالسةً الآن وهي تنقرُ بأصابعها على ظهر أوراقها ، والفوتاناري لا تزال تواجه إنبوت حتى وان انضمت إليها زوجتها.
"حسناً ، حسناً~! سيكون ذلك رهانكِ ، وإذا كانت لدي يدٌ أعلى ، أتوقعُ تدليكاً يا أمي~! "
"وهو ما لن تحصلين عليه أبداً بما أنني سأحظى باليد الأفضل. "
نقرت السلطانة على أوراقها بضع مراتٍ أخرى قبل أن تقول "إذا فزتُ ، ستتدربين معي عشر مراتٍ متتالية ، بدون قيود. تفوزين ، سأحجزُ لكِ في فندق داموي لكِ أنتن الأربع. " مما جعل إنبوت تنتصبُ قبل أن تضيق عينيها بسرعةٍ وترد "إذاً أريدُ ضماناً بأنكِ لم تقرأي أوراقكِ للتو. "
"أوه~ ؟ ألا تثقين بوالدتكِ ، إنبوت~ ؟ "
تنهدت إنبوت ، رفعت حاجباً وأجابت بسرعة "لا ، ولا في مليون سنةٍ عندما يتعلق الأمر بالأوراق. فكنتِ تحتالين في كل يدٍ أخرى عندما كنتُ جروةً! " وهو ما جعل السيدة كيو تضحكُ وتنظر بعيداً ، تخفي ابتسامتها خلف يدها.
"مرحباً! والدتي لن تحتال أبداً! "
كانت عائشة هي من اغتاظت من هذا الاتهام اللاذع ، ولم يفعل ذلك إلا جعل إنبوت تتحرك عينيها وهي تقول "نعم ، تفعل. بشكلٍ منتظمٍ مع كل لعبةٍ تستطيع. كل هذا الشرف الذي تتحدث عنه يُرمى جانباً كخرقةٍ قذرةٍ بمجرد أن تجلس على طاولة أوراق. لا أعرف لماذا ، لكنها تفعل. "
"تماماً كما أنني لا أعرف لماذا تبدين وكأنكِ تنبحين أكثر الآن مما كنتِ تفعلين عندما كنتِ جروةً. هل أخطأتُ ؟ من أين أتى هذا ؟ "
مالت السلطانة رأسها ونظرت إلى إنبوت قبل أن تدير رأسها قليلاً نحو السيدة كيو عندما هزت إنبوت كتفيها وأجابت "أمي. ورثتُ ذلك عنها ، على عكس سجلّكِ الخالي من العيوب في البوكر. "
"مرحباً! "
حدقت السيدة كيو في إنبوت قبل أن تطلق زفيراً وهي تمتم "أنا أيضاً أستطيع العض! فقط اطلبى-! " فقط ليتم إسكاتها عندما وضعت السلطانة يداً على فم زوجتها ، مانعةً إياها من قول شيءٍ كهذا أمام الأطفال الذين كانوا جميعاً يراقبون وهم E حبسون أنفاسهم.
"أمي... ؟ "
"همم ؟ لا تستمعي إلى إنبوت ؛ إنها تثرثر وتبدو وكأنها نسيت بعض الأشياء. ابتعادها طمس ذكرياتها. و إذا كنتِ حقاً تريدينني أن أحصل على يدٍ جديدة ، فلتكن ، سأحصل على يدٍ جديدة. "
لوحت السلطانة بعيداً بقلق عائشة ، مما جعل الجروة تهز رأسها بينما بقيت والدتها نقيةً وصلبةً في ذهنها ، رغم هذا القبول ليدٍ جديدةٍ أثبت مخاوف إنبوت وجعل ليون وجاهي وأنا نلاحظُ ذهنياً أننا لن نلعب أوراق لعبٍ مع السلطانة أبداً مرةً أخرى.
أو... على الأقل لعبة أوراقٍ كان عليها رهانات... وأي لعبةٍ أخرى كان عليها رهاناتٌ أيضاً ، فقط لنكون بأمان.
"إذاً ، ماذا تريدين أن تراهني ، عائشة ؟ لديكِ شيءٌ ترغبين به~ ؟ "
مع إعادة أوراق السلطانة إلى المجموعة - بعد أن نظرت إليها إنبوت ودحرجت عينيها في والدتها ، بما أن اليد التي كانت لديها كانت ملكةً وآس وملك - استدارت الجاكالكين نحو اللاعبة المتبقية وابتسمت لها ، مما أغراها بقبولها.
"نعم! إذا حصلتُ على يدٍ فائزة ، أريدكِ أن تعتذري لأمي! "
حدقت عائشة في أختها ، وذيلها يتأرجح خلفها بينما كشّرت عن أنيابها الصغيرة ، مما جعلها تبدو لطيفةً للغاية وهي تحاولُ ترهيب إنبوت التي اومأت ثم سألت السلطانة "هل بدأت التدريب بعد ؟ "
"الأساسيات ، نعم. "
هذا الجواب البسيط جعل إنبوت تبتسم ، واستدارت نحو عائشة وقالت "إذاً إذا حصلتُ على اليد الفائزة ، أريدكِ أن تركضي دورةً كاملة. ليست دورتكِ العادية ، وليست دورةً حول ساحة التدريب ، بل دورةً حول القصر~! "
"إنبوت... "
ضيق السيدة كيو عينيها على رهان ابنتها الكبرى ، قبل أن تتنهد وترد إنبوت "أمي أنتِ من كنتِ تهددينني بذلك لعدم حضوري للدراسة ، لذا من العدل. "
"أقبل! "
قبل أن تتكلم السلطانة عما في خاطرها ، وافقت الجروة واومأت لإنبوت التي ضحكت فقط وأضافت "قلتُ القصر بأكمله ، عائشة. هل تعتقدين أن ساقيكِ الصغيرتين يمكنهما حملكِ المسافة بأكملها~ ؟ لن أحملكِ إذا سقطتِ~! " مما جعل عائشة تزأرُ بغضبٍ وتهز رأسها مرةً أخرى.
"حسناً ، جداً~! لا تلعنيني عندما أفوز~! "
خلطت إنبوت المجموعة مرةً أخرى ، ووزعت يداً لنفسها وللسلطانة التي التقطت الأوراق وقلبتها بحركةٍ واحدة ، هذه اللعبة المصيرية جعلت نفسها معروفةً عندما كشفت عن زوجٍ متواضعٍ من الملكات.
ليست سيئةً جداً ، ولكن عندما قلبت السيدة كيو يدها كشفاً عن أربعة قلوبٍ متشابهة ، بدا وكأن الحظ يميل إلى جانب سيدة السلطنة بدلاً من السلطانة ، وبدا وكأن الحظ قد تخلى عن عائشة الصغيرة عندما كشفت عن ثمانيةٍ عالية ، مما أحبط الجروة على الفور.
"ليست سيئةً جداً~! ربما ستحصلين على ذلك التدليك في النهاية يا أمي ، ويبدو أنني قد أحصل على ذلك الحجز~! وشخصٌ ما~ يجب أن يقوم بدورةٍ كاملةٍ حول القصر~! "
قررت أن تكون دراميةً وتكون الجاكالكين المتعجرفة التي نعرفها ونحبها جميعاً ، قلبت إنبوت يدها ورقةً بعد ورقة ، كاشفةً عن ورقة تسعةٍ من الأندية ، وعشرةٍ من الأندية ، و...
عشرةٍ من الماس ، مما يعني أنها حصلت على زوجٍ من العشرات ، وهو ما جعلها تنكمشُ بسرعةٍ مثل عائشة ، عواقب غطرستها تجعل نفسها معروفةً الآن بما أنها ستحتاج إلى التدريب مع والدتها عشر مراتٍ... بدون قيود.
حقاً لم يكن الحظ في صفها هذه الليلة ، وهذا جعلني أبتسمُ بصمتٍ خلفها بينما كنتُ أشاهد إنبوت تجمعُ اثنتي عشرة ورقةً بفتورٍ وتعيدها إلى المجموعة ، والتي قامت بخلطها مرةً أخرى قبل أن تقول بهدوء "ماذا عن بضع ألعابٍ بدون رهانات.. ؟ "
