لقد أنقذ الطرق على الباب "جاهي " من الاضطرار إلى الإجابة على هذا السؤال في الوقت الحالي ، ولكن حتى بينما كنت أمشي لفتح الباب للسماح لمن كان في الخارج بالدخول إلى الغرفة ، نظرت إلى الوراء فوق كتفي وحدقت في "الشيطانة " مما جعلها تبتسم بسخرية لي بينما امتلأت عيناها الأرجوانيتان بعدة مشاعر مختلفة.
التقط الجميع تلك النظرة ، مما جعل الجميع يبتسمون بينما مال "الجد " و "الجدة " برأسيهما ، غير معتادين على كيفية تصرفنا مع بعضنا البعض وغير متأكدين مما إذا كان ينبغي النظر إلى ذلك على أنه أمر مقبول أم لا ، لكن بمجرد أن استوعبوا ردود فعل الآخرين ، ظلوا صامتين وركزوا فقط على الباب.
فتحت الباب ، رفعت حاجباً عند رؤية امرأة "الكاوكين " المتجمدة والخائفة للغاية التي كانت تقف أمام الإمبراطورة ، والسيدة "إيغنا " والسيدة "يوسا " كانت النساء الثلاث الملكيات يبتسمن بهدوء عند الباب بينما كن ينتظرن الدعوة للدخول ، وكل ذلك بينما بدت السيدة "إيغنا " تستمتع بعدم الارتياح الذي كان "بيسي " تظهره.
انحنيت قبل أن أخطو جانباً ، مشيراً إلى الثلاثة للدخول ، وأعجبت إلى حد ما بالحضور المختلف الذي امتلكته كل منهن ؛ كانت الإمبراطورة دفئاً لطيفاً يلامس بشرتك ، وكانت السيدة "إيغنا " حرارة خانقة لاذعة حاولت أن تسلب أي رطوبة من جسدك ، بينما كان للسيدة "يوسا " ثقل عميق يثلج العظام لا يتناسب مع تعبيرها الخجول.
كل واحدة منهن كانت امرأة فريدة وقوية في حد ذاتها ، ولكن معاً في غرفة صغيرة مع بضع نساء أخريات ذوات حضور قوي كان من الصعب تقريباً التنفس في هذه الغرفة الآن ، وقد ساء الوضع أكثر بالنسبة لـ "بيسي " التي كانت تمتلك القليل من المانا في البداية ، لذا ابتسمت لها وجذبتها إلى الداخل.
كانت بحاجة إلى التعود على ذلك على أي حال...
"آه ، ألمار ، مينوفاي! يسعدني حقاً رؤيتكما شخصياً مرة أخرى! أثق في أن كل شيء سار على ما يرام ؟ "
وقفت كلتا "الجان " وانحنيتا بعمق أمام الإمبراطورة ، وكانت "الجدة " هي من أجابت ، حيث قالت باحترام "على ما يرام كما هو الحال دائماً ، يا جلالة الإمبراطورة. ويشرفنا أن نكون أمامك مرة أخرى! "
"صبورة كالداود ، كما أرى. إذاً ، كيف كانت المقدمات ؟ هل أنتِ متفاجئة بنمو حفيدة أختك ؟ إنها فتاة موهوبة للغاية ، في نهاية المطاف. ذكية جداً ، قوية بهدوء ، ومهذبة بشكل مدهش أيضاً كل الأشياء في الاعتبار. "
ألقت الإمبراطورة نظرة خاطفة على "الأم " عندما قالت ذلك مما جعل كلتا "الجان " تضيقان عينيهما بينما نظرتا إليها أيضاً ولم تعجبهما حقيقة أنها لم تبد أي حركة للنهوض والانحناء لحاكمة إمبراطوريتنا ، ولم يسعدهما حقيقة أن "الأم " ولا "الأم ريا " قد فعلتا أكثر من إمالة رأسيهما.
قبل أن يتمكنوا من قول أي شيء ، ابتسمت الإمبراطورة لي بينما سحبت الكراسي المختلفة من الطاولة وأشرت إلى "جاهي " والآخرين لإخلاء الأريكة ، والتي عرضتها بعد ذلك على المرأة الشاهقة وزوجتيها قبل أن أتجه إلى المطبخ ، وأضع بعض أباريق الشاي.
"حسناً ، لقد جئت لعدة أسباب. لنبدأ بالواضح ؛ ألمار ، مينوفاي ، أنا حقاً فضولية بشأن ما تفكران فيه تجاه الشابة "جاهي " وكذلك تجاه الصغير. و من المحتمل أن يكون هذا أقصى ما استمتعت به في الأشهر القليلة الماضية ، أليس كذلك ؟ والذي ، دعوني أوضح تماماً كان اختيارياً تماماً وغير ضروري. حيث كان بإمكانك العودة إلى المنزل وترك شخص آخر يتولى مهامك... "
لا تزال "الجدة " متجهمة ، حدقت في "الشيطانة " الأكبر سناً قبل أن تعود إلى الإمبراطورة وتومئ ، تعبيرها أصبح محايداً وهي تجيب "نعرف ، يا جلالة الإمبراطورة ، ولكن أحد الدروس الأولى التي تعلمتها كان درساً بسيطاً ولكنه مهم ؛ إذا أردت شيئاً يتم بشكل صحيح في المرة الأولى ، فقم به بنفسك. حيث كانت المهمة شديدة التقلب لتترك لشخص آخر ، لذلك تمسكت بها. أما بالنسبة لما أعتقده... "
سكتت ، حدقت في "جاهي " لبضع لحظات قبل أن يتناوب بصرها بيننا جميعاً ، وأخيراً استقر على "ليون " وهي تضيف "أعتقد أننا محظوظون جداً. حيث يبدو أنها نمت بشكل صحيح وأصبحت فتاة مطلوبة ، مهمة ، ومعقولة استفادت بشكل واضح من الفرصة التي أتيحت لها. و آمل فقط ألا تتعثر أبداً وتسبب أي نوع من الأذى للأميرة... "
"ها! كلنا نأمل ذلك لأنه سيكون من الصعب شرحه لـ "تشورديفا " لماذا تم حرق ابنتها حتى لا يمكن التعرف عليها! "
"أو التعامل مع قضمة صقيع شديدة ببساطة لن تختفي أبداً... "
ابتسمت زوجتا الإمبراطورة لـ "جاهي " بينما تسربت المانا منهما من بشرتهما ، وكانت الأمواج المتناقضة من الحرارة والبرودة يكفى لجعل رأسك يدور حيث تم تبديله بين طرفين ، ثم اختفت بعد ثانية وجعلتك تتساءل عما إذا كان ذلك قد حدث أم لا.
كانت "بيسي " المسكينة تتعرق في الزاوية بجانبي ، تحاول جاهدة أن تبدو صغيرة وغير مهمة بينما كانت ترتجف كأوراق الشجر ، ثم كادت أن تقفز من جلدها عندما تمتمت "أحضري الشاي لي ، بيسي ".
"صدقيني ، إنها تعرف أنها لا تستطيع فعل شيء غبي كهذا. بالإضافة إلى ذلك كانت "جاهي " هي من طلبت من "ليون " أن تكون خطيبتها وليس العكس ، وحتى الآن لم تظهر أي علامات على الغباء. إن كان هناك أي شيء ، لقلت إن "ليون " تسبب ضرراً بمخالبها أكثر مما ستسببه "جاهي " لها أبداً~! "
تجمدت ابتسامة الإمبراطورة للحظة عندما استدارت رأسها لتواجه "الأم " التي ابتسمت ببساطة وهي تواصل سلسلة تلميحاتها المختلفة.
"حسناً ، بخلاف حقيقة أن حفيدة جلالتكم ستتصهري في نهاية المطاف ، هل هناك أي شيء آخر ، أم أنكِ لم تكوني هنا سوى لبضع دقائق ؟ "
عادت إلى "الجان " الاثنتين دون كلمة لـ "الأم " التي ضحكت بهدوء وهي تستند إلى مقعدها وتتحمل النظرات المستنكرة من الآخرين.
"لقد كنا هنا لبضع دقائق فقط حتى الآن ، يا جلالة الإمبراطورة. و لكن ما زال لدي رسائل أرسلتها لنا "ريا " لذا أنا فضولية لأن أحظى ببعض الوقت الخاص معها. لأطرح عليها بعض الأسئلة وربما أتصارع معها. أما بالنسبة للصغيرين ، فهما رائعتان. "
"حسناً ، هذا خبر جيد. و الآن ، لا أريد أن أؤخركم جميعاً لفترة طويلة ، لذا دعونا ننتقل إلى السبب الآخر الذي جئت من أجله. وصلت رسالة أخرى من السلطنة ، وأخبرني "أنوبي " أن أخبركم أنتم الأربعة أنه في غضون أسبوع ونصف ، سيأتي بعض جنودها لمرافقتكم إلى الصحراء وإلى "الميت ". على ما يبدو ، لدى "أنوبي " مفاجآت قليلة معدة لكم ، والتي لا تشمل مختلف "الشياطين " التي تظهر في جميع أنحاء الصحراء وتتوسل للتعامل معها. الكثير منها "شياطين كاي " أيضاً لذا سيكون ذلك ممتعاً~! "
فركت يديها ، ابتسمت الإمبراطورة لكل واحد منا قبل أن تركز على "إنبوت " وهي تقول "هذه ستكون المرة الأولى التي تعودين فيها إلى وطنك منذ فترة طويلة ، أليس كذلك يا بغم ؟ هل أنتِ متحمسة ؟ " مما جذب انتباه الجميع إلى "الجاكالكين " التي كانت تتكئ ببساطة على كرسيها وتبتسم قليلاً.
"بشكل كبير جداً. و من الواضح أنني محظوظة بـ "جاهي " لكنني كنت مستعدة لأن أكون "عالقة " هنا لفترة طويلة. حيث كانت جزءاً مما قيل لي قبل أن أغادر ؛ أنني قد لا أعود لسنوات. و بعد كل شيء ، كنت أتزوج من عائلة مهمة جداً. "
بدا "الجاكالكين " غير مبالية بهذا الاعتراف ، مما جعلها تتجهم عندما رأت كل من "جاهي " و "ليون " يتجهمان عليها ، ومن الواضح أن الاثنتين لم يعجبهما هذا الافتراض الذي أدلت به ببساطة.
قبل أن تتمكن من سؤالهما عما خطب ، قاطعت السيدة "يوسا " وأعادت توجيه تدفق المحادثة بسرعة ، وجذبت الجميع مرة أخرى إلى مواضيع أخف وهي تطلب "والدتك - "كيو " - أنجبت بضعة أطفال مؤخراً أيضاً أليس كذلك ؟ إذاً لديكِ جحافل كاملة للعودة إليها لم تريهم منذ فترة أيضاً ؟ مماثل لهذين ؟ "
كان كل من "أليساندرا " و "لاكشمي " جالستين بثبات على حجرها بطريقة ما ، مع "لاكشمي " تستغل هذه الفرصة للاستلقاء وأخذ قيلولة بينما كانت تستمتع بالبشرة الباردة لـ "امرأة الثلج " بينما بدت "أليساندرا " أكثر تفضيلاً لحرارة السيدة "إيغنا " القريبة ، لكن السيدة "يوسا " أبقتها جالسة على فخذها الناعم.
"صحيح~! حيث كانوا يزحفون فقط عندما غادرت ، لذا يجب أن أعترف أنني فضولية لمعرفة ما يفعلونه الآن ، وفضولية لمعرفة ما إذا كان أسلوب التربية ما زال كما هو. و بعد المجيء في المرة الأولى ، أصبحت "الأم " صارمة جداً ومستعدة ، لذا... "
تبادلت "إنبوت " و "أنا " النظرات مع "الأم " عندما قالت ذلك مستوعبين الابتسامة الصغيرة والفخورة على وجهها وهي تنظر بيننا ، ثم عادت إلى تعبيرها المحايد عندما نظر إليها الآخرون.
