الفصل 773 الفصل 772: منتصف الليل
رفعتُ نصل المعدن الثقيل المزدوج الذي وهبته لي قبل سنوات ، وتأملت سطحه قبل أن أتجول ببصري على الأسوار المختلفة المحيطة بالفسحة ، متسائلاً من أين وكيف سيظهر أتباع الطائفة.
كانت الأقمار في السماء على وشك الوصول إلى ذروتها ، واقترب منتصف الليل أكثر فأكثر مع انقضاء يوم آخر دون أن يحدث الكثير ، وبرزت حقيقة أي نوع من المعارك مرة أخرى ونحن نقوم بدوريات كسولة في الساحة والجدران.
كان معظم الوقت في الحرب يقضى في انتظار حدوث شيء ما لتتمكن من التخطيط لرد فعل مناسب قبل تنفيذ هذا الرد ؛ كان الوقت يقضى في الانتظار ، والسفر ، أو الاستعداد أكثر من القتال الفعلي ، وهذا هو المكان الذي يميل فيه معظم المحاربين إلى التعفن ، حيث تتفاقم الجروح الذهنية ببطء أو تظهر مع مرور الوقت للتفكير والإفراط في تحليل الأمور.
كان انتظار هجوم من مجموعة ذات قوة غير معروفة مرهقاً للعقل ، وتطلب الأمر الكثير من قوة الإرادة لعدم الاستسلام لهذا الضغط الذهني ، للبقاء واثقاً من النفس ومستعداً لرقصة الموت التي كانت على وشك أن تنكشف.
لحسن الحظ ، كنا جميعاً من سلالة أقوى ، وقد وجدت حزمات الطاقة الثلاث الخاصة بي تسليات يكفى لصرف انتباه عقولهن والبقاء هادئات ؛ كانت إنبوت تصقل حواف خناجرها وسيفها المتعدد ، وتشحذها للمعركة القادمة وتستخدمها في الرتابة المألوفة التي تحبها كثيراً.
كانت ليون تحضر الجرعات وتوزعها على الجميع ، حيث سمحت لها الأعشاب المختلفة التي وجدتها بإنشاء معززات للقوة وجرعات للشفاء ، مما يمنحنا ميزة مفيدة عند الدخول في المعركة.
أما بالنسبة لـ "كات " فكانت تهمهم لنفسها وهي تجلس على حافة أحد الأسوار ، وتمتزج "دوغ كين " بالظلال ، ولا تنبه الناس إلى وجودها إلا بفضل همهماتها وصوت خدش قلمها على الورق ، ودفتر ملاحظاتها في يدها.
كنا جميعاً مسترخين ، لكنني لم أستطع منع نفسي من التنهد وأنا أنظر إلى الأقمار في الأعلى ، متسائلاً ما إذا كان كل هذا سيذهب سدى أم أن الوقت كان يلعب خدعه المألوفة جداً علينا.
لم يكن شيئاً يمكن للمرء أن يعتاد عليه ، تلك الخدع ؛ استخلاص ثانية لما يبدو كألف عام ، ثم تحويل دقائق إلى ثوانٍ عندما تكون قادراً على تركيز نفسك والاستمتاع بهذا الموضوع.
كل دفعة من القتال بدت تختفي على الفور بمجرد بدئها ، بالكاد تروي عطشي لمعركة حقيقية حيث يمكنني أن أمد وأثني عضلاتي قليلاً قبل أن أطحن نفسي ضد خصم جدير ، وأزيل الصدأ وأشحذ حافتي حتى أصبح أفضل...
ومع ذلك كانت تلك الدفعات محاطة بفترات زمنية تباطأت إلى زحف ، ووجدتها مزعجة للغاية حيث ألقيت في انتظار آخر بطيء بشكل مريع مع قلة الأشياء الممكنة لإشغال نفسي.
لم أتمكن من المبارزة لأن هناك فرصة أنني سأحتاج إلى أكبر قدر ممكن من الطاقة ، ولم يكن لدي أي كتب في متناول يدي من شأنها أن تأسر انتباهي - وليس أنني كنت أرغب في ذلك لأن ثانية واحدة يمكن أن تكون الفرق بين الحياة والموت إذا أطلق أتباع الطائفة هجوماً مفاجئاً - لم أستطع أن أستسلم لشهوتي ، ولم أستطع فعل الكثير حقاً... سوى الانتظار.
كان ذلك... مزعجاً ، لذا حاولت أن أشغل عقلي بدلاً من ذلك بأفكار حول المستقبل الوشيك بعد هذه المعركة ؛ الأشياء التي أردت فعلها والأشياء التي تحتاج إلى القيام بها عند عودتنا إلى العاصمة.
كان من الأفضل استخدام تدفق العملات المعدنية الذي تلقيناه في هذه المغامرة في التحضير لمستقبلنا - بعد سنوات ، إن لم يكن عقود - عبر اكتساب بعض الممتلكات وتأمين ثروتنا الخاصة بشكل سلبي.
كانت المشاريع التجارية هي الشيء الرئيسي في ذهني ، وكان لدي عدد قليل منها سيعمل بالتأكيد ؛ أشياء يمكنني بالتأكيد القيام بها بالعملات التي كانت بحوزتنا ، وباعتماد على المنطقة كانت هناك قوى عاملة معينة تبدأ بسعر رخيص - نسبياً ، على أي حال.
مع أن زوجاتي الثلاث لديهن مهارات قابلة للتسويق خاصة بهن كان من الممكن تماماً وضعهن على رأس عمل كل منهن ، وإذا وظفنا أولئك الذين يأملون في تعلم مهارة مقابل معدل أقل والقدرة على تحويل أنفسهن إلى شيء ما في النهاية ، فسيكون ذلك شيئاً ممتازاً بالنسبة لنا للمحاولة.
كانت إنبوت مع مجموعة كبيرة من المتدربين يتعلمون الحدادة ، ويحاولون مساعدتها والقيام بالعمل الروتيني بينما نتلقى عقوداً مع المرتزقة والمغامرين والنبلاء وغيرهم.
كانت ليون وكيمياؤها تصنع دفعات أكبر من الجرعات "دون المستوى " - وفقاً لمعاييرها ، على أي حال - لتتناسب مع المعدات التي باعتها إنبوت و كل ذلك أثناء مواصلتها السعي لفهم أعمق للكيمياء جنباً إلى جنب مع طلابها ؟
كانت كات مع عدد قليل من المتدربين الموهوبين سحرياً يتعلمون كيفية غرس السحر في العالم المادي بطريقة تدوم أطول من التعويذة ، سواء كان ذلك من خلال سحر الأسلحة والدروع أو سحر اللحم.
كان لكل منهن شيء يمكن أن تقدمه للأسواق الأوسع ، وهذا فقط إذا كن بخير في قيادة نمط حياة موجه نحو العمل ، بدلاً من نمط حياة موجه نحو الحركة مثل الحياة التي نعيشها حالياً.
كان تعليم أولئك الذين يأملون في تحويل أنفسهم إلى شيء ما في تلك المجالات المحددة سيكسبنا ربحاً وفيراً من خلال الأشياء المباعة وكذلك الاتصالات التي تم إجراؤها ، ويمكننا بالتأكيد-
انتقل رأسي بسرعة نحو مدخل المدينة عندما أضاء وميض أزرق سماوي ساطع الظلام من حولنا ، جاعلاً انتباهي ينصب عليه وأنا أقفز على السور للحصول على رؤية أفضل.
تبعنا الآخرون ، وكلنا الآن انتشلنا من تسلياتنا وأفكارنا بينما كنا ننظر نحو البوابة المهددة التي تستقر فوق السور الخارجي لـ "نوغارت " حيث شوهدت عشرات بل عشرات الأشكال تمشي وتدخل المدينة.
