الفصل 768 767: تحصين (1)
أسفر مسح بقية نوغارت عن القليل جداً مما يثير اهتمامنا بينما كنا ننظف ما تبقى من الجانب الغربي للمدينة ، متفحصين جميع أنواع المباني ، والتقينا بـ ساتانيا في منتصف طريقنا عندما كنا كلانا نفحص المركز عن كثب.
عند سماع أخبار الوصول الوشيك للطائفة ، عبست السيدة الشابة لعائلة بيليال وقبلت الرسالة التي سلمناها لها ، ثم قرأتها بنفسها قبل أن تسلمها لأميت لقراءتها أيضاً مشدودة شفتيها في عَبوس وهي تتأمل فيما قرأت.
"هذه... هبة ، ولكنها أيضاً حدث مزعج للغاية. رونوف ، خذ أحد الخيول وأسرع بالعودة إلى أركس إمبيوس. أخبر اللورد بيليان ، والسيدة ، والسيدة هاثور بوصول هؤلاء الطائفتيين ، وسلمهم الرسالة ليقرؤوها أيضاً. أحضر اثني عشر محارباً على الأقل قبل الغسق غداً. اذهب بسرعة الآن... "
أومأ الرجل ذو البشرة الحمراء بسرعة واستدار ليغادر ، متجهاً خارج المدينة قبل أن تتبعه لوسي بينما أضافت ساتانيا "لوسي ، أحضري العربات لي. و يمكن لتلك البانشي أن تحضر عرباتهم ، إنها فقط... تحتاج إلى إشراف ، هذا كل شيء. اركنها في المنتصف. أريد أن أبدأ في جعل هذه المدينة فخ موت لهؤلاء الطائفتيين الملعونين... "
نظرت ساتانيا إلينا مرة أخرى ، وشَدَّت شفتيها وقالت "أنهوا الدوريات بسرعة. نحتاج إلى البدء في تحصين هذا المكان القذر ليصبح شيئاً يمكننا الدفاع عنه ضد أي شيء قد تجلبه علينا هذه الطائفة. لا أريدهم أن يأخذوا هذا المكان ، ولا أريدهم على أرضنا! "
شخرت جاحي وهي يومئ للمرأة ذات البشرة الحمراء بحماسها ، قائلة "نعم نعم يا آنسة القائدة~! " مما جعل ساتانيا ترفع حاجبها وتدير عينيها قبل أن تستدير وتقود مجموعتها عائدة إلى المدينة.
لم تكن اكتشافاتنا مبهرة ، حيث كانت الأشياء الوحيدة الجديرة بالذكر هي مستودع الأسلحة ، وبنكان ، وقاعة تجارية ، ثم الأموال العامة التي وجدناها متروكة في بعض المباني ، وكلها تشكل مبلغاً لطيفاً من الثروة العامة ، ولكن...
لا شيء مبهر ، حقاً.
ومع ذلك كانت أمبت متحمسة ، فقد أصبح لديها الآن وفرة من المعادن لتلعب بها ، مضيفة إلى احتياطياتها العميقة بالفعل من المواد التي أشك بصدق في أنها ستتمكن من استخدامها أبداً... ولكنني لم أكن أنوي إفساد فرحتها على الإطلاق.
أما بالنسبة لـ ليون ، فقد كان هناك عدد قليل من المكونات الكيميائية تُستخدم كنباتات منزلية وتُزرع في حدائق بعض المنازل الأكثر ثراءً ، وكانت على استعداد لمحاولة بعض الكيمياء البدائية باستخدام معدات مجمعة يمكن لأمبت وأنا تجميعها لها.
و... كانت الثروة التي اكتسبناها مهمة ، لأنها ستساعد جاحي في تأسيس أموالها الخاصة لبدء القيام بأي شيء بشكل قانوني ، سواء كان ذلك الاستثمار في شركات أكبر ، أو بدء أعمالها الخاصة ، أو شراء عقارات ، أو توظيف أشخاص ماهرين... كان هناك الكثير مما يمكننا القيام به بهذا التدفق الإضافي من العملات ، وطالما لعبنا أوراقنا بشكل صحيح ، يمكننا تضخيم هذه الثروة الأولية إلى ثروة أجيال مما جمعته الماركيزة لنفسها.
من ما أذكر أن أمي أخبرتني به عرضاً - بالإضافة إلى كلمات الكونتيسة كلما ذهبنا للتسوق - كان لدى الماركيزة كمية هائلة من المال نقداً ، بالإضافة إلى قدر كبير من الأصول الملموسة في جميع أنحاء الإمبراطورية ؛ بالإضافة إلى ذلك... حسناً ، يمكن لنائب قائد فرسان الرماد بالتأكيد الذهاب في مهمة مرة أو مرتين لكسب المزيد من المال مما ستراه بعض العائلات النبيلة الصغيرة في غضون سنوات قليلة...
لذلك كان من المريح معرفة أننا نستطيع الاعتماد على ذلك الجبل من البلاتين إذا احتجنا إليه في أي وقت ، ولكننا جميعاً كنا نريد أن نتمكن من إنشاء جبلنا الخاص من العملات لاستخدامه كلما رغبنا في ذلك وأعتقد أننا كنا نبدأ في إنشاء ذلك الجبل ببطء ولكن بثبات...
ولكن ، هذا الجبل يحتاج إلى وقت ورعاية ، والآن لم يكن الوقت مناسباً للتفكير في هذا "الجبل " المجازي الذي لم يكن سوى فكرة ، لذا عدت بتركيزي بدلاً من ذلك نحو البقعة الواضحة في وسط المدينة حيث كنا قد أنشأنا مركز عملياتنا.
كانت عرباتنا هنا ، وكان لدى ساتانيا طاولة مصنوعة في المنتصف تحمل خريطة لنوغارت ، خريطة لديهم من يعلم منذ متى.
"حسناً ، أعتقد أن أفضل شيء يمكننا القيام به هو توجيههم عبر مسارات معينة ، أليس كذلك ؟ سد بعض الشوارع وإنشاء طبقات من هذه الجدران لضمان أنهم يتجهون بدلاً من ذلك نحو أحد المسارات الأكثر انفتاحاً ، مما سيقودهم مباشرة إلينا... ؟ "
رفعت ساتانيا رأسها ونظرت بين أميت ، وجاحي ، وليراي ، وعبست الشيطانة الأكبر وهي تنحني فوق الطاولة وتدرس الخريطة.
"أنا... لا أعتقد أن هذا يعمل مع هؤلاء الطائفتيين. باحترام ، بالطبع ، يا سيدتي ساتانيا... لكنهم ليسوا جيشاً عادياً. و لديهم إمكانية الوصول إلى تلك البوابات. أعتقد أنه من الأفضل تركيز جهودنا على إنشاء منطقة أصغر لنا لشغلها والعمل منها بدلاً من محاولة احتلال المدينة بأكملها. و يمكنهم المسير نحو نوغارت ، أو يمكنهم الانتقال الآني إلى هنا بناءً على شيء لم نره و ربما ترك أحد الطائفتيين علامة ما ، أو أن هناك شيئاً مخفياً داخل المدينة ليستخدمه هؤلاء الرئساء ؟ نحن فقط لا نعرف كيف سيصلون إلى هنا ، وأعتقد أننا بحاجة إلى قبول أنهم قد يهاجمون الجدران أو يظهرون بداخلها. "
نقرت جاحي على مركز الخريطة ، حيث كنا متواجدين ، وقالت "يمكننا أخذ هذه الساحة وتحويلها إلى حصن. سد المباني المختلفة من حولنا ، وسد بعض الشوارع الأخرى ، وإنشاء حلقات متحدة المركز حول هذه الساحة للدفاع. استمر فقط حتى نشعر بالرضا ؟ أتفق مع ليراي ؛ لا نعرف كيف سيظهر هؤلاء الرئساء هنا ، وبما أن الرسالة حددت اكتمال القمر كموعد ، فربما يكون هذا لطقس أو شيء من هذا القبيل. قد تكون البوابات هي الخيار الأفضل لهم ، أليس كذلك ؟ "
تنهدنا ، وجميعنا نظرنا حول الساحة الكبيرة الفارغة واتجهنا نحو سحرة الأرض في مجموعتنا الذين ابتسموا بسخرية وهم يومئون فقط وانحنى أقرب إلى الطاولة ، حيث بدأنا في إنشاء نموذج تقريبي للمنطقة لتخطيط كل شيء بشكل أفضل للمعارك القادمة.
كنا بحاجة إلى إعداد أنفسنا ، وبقية الليلة ، واليوم التالي بأكمله ، ثم بضع ساعات في الليلة التالية كانت ملكنا لاستخدامها ؛ كنا بحاجة إلى إنشاء فخ لهؤلاء الطائفتيين والإمساك بأحد هذين الزعيمتين حتى نتمكن من فهم العدو الذي نتعامل معه بشكل أفضل.
